016 À Sombra da Figueira-do-reino (2)

Xia Xiaoxiao curvou-se e encontrou, debaixo da árvore, um pedaço de terra fresca onde a grama crescia mais viçosa. Retirou do peito uma pequena pá, do tamanho da palma da mão, e começou a cavar. Aquele solo já havia sido escavado e preenchido por ela inúmeras vezes, ficando tão macio que, não fosse pela certeza de que ali era um lugar ermo, onde ninguém apareceria, jamais ousaria agir tanto tempo no mesmo ponto.

Não demorou muito para que ela cavasse um grande buraco, revelando um embrulho volumoso que estava enterrado ali. O pacote estava tão cheio que parecia prestes a estourar — ali, de fato, estavam todos os seus pertences.

Sem tempo para hesitar, apressou-se em enterrar as joias que trouxera consigo. Se, por acaso, Beigong Yu não achasse Xia Yingxi e resolvesse voltar para procurá-la, descobrindo sua ausência, a situação seria realmente grave.

A lua mergulhava no céu, o vento soprava frio e Xia Xiaoxiao, agachada diante da árvore, tinha as pequenas mãos cobertas de lama. De vez em quando enxugava o suor que escorria da testa, e seu rosto, que antes ainda podia se chamar bonito, agora estava todo manchado, parecendo um pequeno gato pintado. Murmurou consigo mesma: “Beigong Yu, essas coisas para sua família não valem nem o que pesa um fio de cabelo de um boi. Com toda essa fortuna que vocês têm, certamente não vão se importar com tão pouco. Fiquei tanto tempo na sua casa, se eu sair sem levar nada, é injusto demais comigo mesma. Minha juventude foi toda gasta ao seu lado, então é mais que razoável receber uma compensaçãozinha dessas. Não leve a mal esse trocado, afinal, oficialmente somos marido e mulher. Estragar nosso relacionamento por dinheiro seria péssimo, não acha?”

Enquanto enterrava os objetos, não parava de resmungar, e ainda teve o cuidado de pisotear a terra várias vezes para nivelá-la. Fora do palácio, ela já havia feito muita coisa errada, exceto tirar a vida de alguém; furtar dinheiro de mesada era coisa de todo dia. Ela pensava que, desde que ninguém descobrisse, não havia o que temer, especialmente ali dentro. Além disso, nem considerava aquilo um roubo: as joias tinham sido dadas a ela pelo velho raposo e pelo imperador, então, por direito, eram suas. Podia fazer com elas o que bem quisesse.

Sacudiu a lama das mãos, satisfeita ao olhar para o chão. O terreno estava tão bem recomposto que não restava sinal de ter sido mexido — ninguém jamais perceberia, a menos que olhasse com muito cuidado!

De repente, um rangido soou aos ouvidos de Xia Xiaoxiao. Naquele pátio silencioso, onde só se ouviam o vento, o próprio coração e a respiração, o barulho vindo atrás dela a fez estremecer; estava prestes a ir embora quando sentiu um frio estranho nas costas. Naquele pátio em ruínas, parecia ser a única pessoa ali. De onde teria vindo aquele som?

Céus... Quem conhece o palácio sabe que de tudo, o que mais tem aqui são almas penadas!

Virou-se devagar, olhando na direção do ruído: era o velho palácio em ruínas, coberto de teias de aranha. Mas quando seu olhar se deteve sobre a janela, seu rosto já sujo empalideceu sob a luz do luar.

A janela entalhada estava entreaberta; pelo vão, só se via escuridão. Porém, Xia Xiaoxiao lembrava-se perfeitamente de que, ao chegar, aquela janela estava hermeticamente fechada, sem fresta alguma! De repente, uma silhueta branca passou diante de seus olhos — seria um fantasma de branco?

“Quem está aí?!” — gritou, mas lhe faltou coragem para dizer mais. A voz trêmula ecoou pelo pátio vazio, como se vultos invisíveis a rodeassem, uivando e se aproximando.

Permaneceu imóvel, sem ousar mexer um músculo, segurando a pá e apontando-a para a janela entalhada. As mãos tremiam sem controle. Os olhos fixos no vão, como se ali, a qualquer momento, pudesse surgir uma aparição. Era como se, em vez de uma pá pequena e inofensiva, empunhasse uma espada afiada — pena que era só uma pá! A vontade era de chorar, mas nem lágrimas vinham.

Meu Deus, será que topou mesmo com um fantasma? Será que ali alguém morreu de verdade? Como terá morrido o dono daquele lugar? Enforcado? De fome? Decapitado? Na sua cabeça, só conseguia imaginar cenas horrendas da morte do antigo morador. E se de repente saltasse dali um fantasma enforcado? Ou um sem cabeça? Não teria como escapar! Será que acabaria igual? Já não era bonita, se virasse um fantasma de língua comprida...

Xia Xiaoxiao tapou a boca com as mãos sujas, imaginando-se com uma língua enorme, e sentiu um suor frio escorrer pelas costas.

Chorava por dentro, mas Xia Xiaoxiao não acreditava em deuses, nem em Buda ou Kuan Yin, só temia mesmo esses fantasmas agourentos! Om mani padme hum, om mani padme hum...