007 O Sorriso do Novo Membro (6)

Tia Xiaoxiao pousou a xícara de chá, ajeitou suavemente as mangas do vestido e, sem olhar para Yingxi Xia, pronunciou palavras de cortesia, mesmo que o traje nupcial da irmã lhe parecesse um tanto incômodo aos olhos: "Yingxi, como dizem, quem casa deve acompanhar o marido, seja ele quem for. Agora que você se tornou esposa, pertence ao príncipe herdeiro. Não seja imatura como era em casa. Espero que cuide bem dele, entendeu?"

Yingxi Xia ficou momentaneamente surpresa, mas logo respondeu sob o véu: "Sim, irmã, eu entendo."

Beigong Yu franziu a testa. Aquele dito popular lhe soava estranho e desconfortável.

Tia Xiaoxiao hesitou, como se ponderasse as palavras, então disse: "Que bom. O horário já está avançado; vá com o príncipe." Ao falar, Qingyue se adiantou para conduzir Yingxi Xia até Beigong Yu. Tia Xiaoxiao lançou um olhar ao príncipe, sorrindo delicadamente: "Minha irmã acaba de chegar ao palácio e talvez não o trate como merece; peço que o senhor não se aborreça com ela. Agradeço em nome dela."

Beigong Yu brincava com a franja vermelha do véu de Yingxi Xia, dando um leve toque para que balançasse sobre o peito dela, sem jamais olhar diretamente para a jovem. "Princesa, não se preocupe. Como poderia eu me irritar com Yingxi?"

Tia Xiaoxiao permaneceu em silêncio, sorrindo com elegância e voltando a se recostar na cadeira, apoiando o rosto com uma das mãos.

Beigong Yu despediu-se brevemente dos convidados e, tomando Yingxi Xia pela mão, saiu apressado do salão.

Partiram com tanta rapidez.

Tia Xiaoxiao não se importava com a indiferença de Beigong Yu; já estava habituada a isso.

Observou-os até que suas figuras desapareceram do salão. Agora era a noite de núpcias deles. Não, Beigong Yu não era um recém-casado; já havia se casado antes, naquela ocasião ela foi a noiva, apenas o noivo não esteve presente.

Os convidados olhavam-se em dúvida. A festa ainda não havia terminado, mas os protagonistas já haviam partido. Que cerimônia mais simples.

Beigong Yu, será que estava tão ansioso assim?

O rosto pálido de Tia Xiaoxiao mantinha a habitual expressão digna e cortês. Suas mãos, escondidas nas mangas, ocultavam as marcas profundas das unhas cravadas na palma.

Ao sair do Salão Zhaoyang e perceber que não havia ninguém por perto, seus olhos, antes preguiçosos, brilharam com astúcia. Ela se espreguiçou vigorosamente, dispensou Qingyue e deixou os cuidados com os convidados para Wuxi.

Enquanto caminhava, retirava com cuidado todos os acessórios de ouro e prata do cabelo e das roupas, guardando-os no bolso. Eram preciosidades que precisava conservar; se algum dia saísse do palácio, valeria muito dinheiro. De qualquer modo, eram seus. Quando partisse, trocaria tudo por moedas reluzentes, o suficiente para viver confortavelmente por várias vidas.

"Tia Xiaoxiao..."

A voz que surgiu atrás dela a fez parar. Ao se virar, viu a segunda esposa, Xiao Yuyi, aproximando-se lentamente.

Ao chegar perto, Xiao Yuyi estranhou a simplicidade repentina do visual da jovem: "Tia Xiaoxiao, e seus acessórios?"

"São pesados demais para ficar na cabeça, tirei-os." Tia Xiaoxiao percebeu a respiração ofegante da madrasta, que claramente a seguira apressada. "Segunda mãe, o que deseja?"

A senhora Xiao hesitou, sem saber como começar, até que finalmente disse: "Tia Xiaoxiao... seu pai..."

Tia Xiaoxiao sorriu, mas a voz era fria e distante: "Já disse antes, Yingxi entrou no palácio e não é mais assunto meu. Não precisa explicar nada a esta filha que foi descartada."

Ela não esperava ser favorecida como Yingxi, nem que aquele pai, quase dois anos sem vê-la decentemente, lembrasse que ainda tinha uma filha no palácio. A família Xia já havia cortado todos os laços com ela.

A senhora Xiao suspirou e segurou suavemente a mão da jovem, já fria pelo vento, dizendo com ternura: "Tia Xiaoxiao, sei que você quer o bem de Yingxi, mas certas coisas estão fora do nosso controle. Quando o príncipe era pequeno, seu pai ainda tinha alguma influência, mas agora, com o príncipe crescendo, a posição dele no palácio diminui a cada dia. Você sabe como são as disputas na corte. Seu pai age por necessidade, tente compreender, não o culpe."

Tia Xiaoxiao ironizava por dentro; conhecia bem o caráter do pai, suas palavras eram mais bonitas do que a realidade.

Percebendo o desdém no sorriso da jovem, a madrasta insistiu: "Agora que Yingxi está no palácio, seria bom que vocês se apoiassem..."

Discretamente, Tia Xiaoxiao soltou a mão bem cuidada que a segurava, ajeitou o cabelo atrás da orelha e, com olhos cansados, olhou para o bracelete de ouro com rubis e mármore no pulso da madrasta, pensando que aquele presente de Beigong Yu devia valer uma fortuna. Mas respondeu com indiferença: "Se Yingxi for favorecida, fico feliz. Eu não tenho privilégios, mas estou satisfeita com a tranquilidade que possuo. Se não houver mais nada, vou me retirar."

Tia Xiaoxiao virou-se para partir, ouvindo atrás de si um suspiro quase imperceptível. Sentiu as pessoas ao redor afastarem-se, deixando-a novamente sozinha, com apenas o canto das cigarras ao longe.

Era verão e as cigarras abundavam.

Ela ergueu o olhar para a lua pendurada no céu, o fino arco iluminado banhando a noite em prata, tornando o azul profundo e misterioso, tal qual o olhar de Beigong Yu, impossível de decifrar.