034 Silêncio Noturno (8)

Irritada consigo mesma, questionava por que estava tão nervosa. Como podia, ela, que já vira de tudo, corar como uma donzela inocente? Já presenciara o Príncipe do Norte em situações íntimas com outras mulheres, despido como um frango depenado—seria agora que temeria aqueles olhos sedutores capazes de perder qualquer um?

No escuro, de repente, ele tapou-lhe a boca, semicerrando os olhos. Aproximou-se de seu ouvido e sussurrou, num tom grave: "Fique quieta um instante!"

O tom dele soava irritado, e ela, assustada, não ousou emitir mais um som. Olhava ao redor, inquieta, sem esquecer que há pouco fora ele quem lhe encostara a lâmina na garganta, cortando-lhe a pele e deixando transparecer um desejo de morte tão intenso que parecia querer despedaçá-la viva.

Perguntava-se se ele a odiava. Por que motivo? Até onde poderia ir o desprezo dele por ela?

Sentia o calor da mão dele em seus lábios e, ao fitá-lo nos olhos, admirou-se. Que olhos belos, mas tão frios… Frios até o âmago.

A mão dele desceu até o ventre dela, abrindo-lhe as vestes. Um frio percorreu-lhe o corpo ao sentir-se exposta ao ar. Fitou os olhos gélidos do príncipe, que, ao desfazer-lhe parte das roupas, inclinou-se de repente e colou os lábios em seu pescoço, sugando-lhe a pele.

Despertando de seu torpor, ela se indagou se ele realmente sabia o que estava fazendo. Sentiu raiva, quis reagir, mas as mãos estavam presas. No ponto onde fora perfurada pela espada, sentiu calor, e um sopro morno provocou-lhe um arrepio que percorreu o corpo inteiro.

Teve vontade de rir, mas não podia emitir som algum; a mão que lhe tapava a boca impedia qualquer expressão. Ainda assim, um sorriso amargo e irônico curvou-lhe os lábios.

Aquele era seu marido, seu esposo—um tanto impuro.

Enquanto seus pensamentos se dispersavam, batidas urgentes soaram à porta. Lutando contra o impulso de expulsar o príncipe dali com um pontapé, virou-se para olhar a entrada.

"Quem ousa?" O príncipe ergueu-se, o rosto inexpressivo, fitando o rubor de raiva no rosto de sua esposa, uma mistura de nervosismo e ira disfarçada por uma falsa serenidade e compostura.

Ele bem notara o modo como ela o encarara antes, os olhos arregalados como um sapo, furiosa, mas sem coragem de externar a fúria. Pensou consigo mesmo: que mulher mais dissimulada!

"Alteza, um assassino invadiu o palácio. Estou aqui a mando do imperador para realizar buscas." A voz do lado de fora, respeitosa e cautelosa, pertencia a Wu Baizhou, temeroso de ofender o príncipe.

Um assassino! O espanto tomou conta de sua expressão ao olhar para o príncipe. Claro, ele estava vestido como um típico assassino! Mas quem seria seu alvo? Ao imaginar a única possibilidade, ela prendeu a respiração—seria ele tão audacioso? E então, pensou, todo aquele comportamento… ele pretendia eliminar testemunhas!

O príncipe franziu levemente o cenho, a voz carregada de uma indignação contida.

"Um assassino? E por que o comandante Wu está aqui no meu palácio em vez de buscar o criminoso?"

"Bem… Alteza, alguns de meus homens viram uma figura suspeita se dirigindo para cá. Sem alternativa, achei melhor incomodá-lo."

"Ah, é? E como é que eu não vi nenhum suspeito? O comandante Wu por acaso acha que o assassino se esconderia aqui?"

"Eu… Alteza, apenas cumpro meu dever. Peço que não se zangue comigo." Wu Baizhou suava frio—podia desconfiar de qualquer um, menos do príncipe!

"Saia! Não tenho tempo para isso", respondeu o príncipe, a voz gelada, deixando transparecer sua irritação.

"Alteza, se por descuido deixarmos o assassino escapar, não poderei arcar com as consequências!"

"Ora, então o comandante Wu prefere confiar em seus soldados do que em mim?" O príncipe soltou a esposa, ficando de pé diante da cama, fitando de cima o busto branco que estava à mostra, o tom impassível.

Assim que foi solta, ela percebeu o olhar dele, sentou-se num sobressalto e, percebendo o gesto apressado, virou-se de lado para fugir ao olhar do príncipe. Fingindo calma, ajeitou as roupas desalinhadas, murmurando algo entre dentes.

Ele lançou um olhar de soslaio às costas dela e afastou-se da cama.

"Jamais ousaria, Alteza! Apenas cumpro ordens do imperador. Peço perdão pela ousadia." Wu Baizhou, resignado, fez uma reverência atrás da porta e, ao sinalizar, seus guardas invadiram o recinto.