Noite Silenciosa (9)

No momento em que a multidão invadiu, o quarto antes mergulhado em trevas iluminou-se de repente com o acender das velas, como se fosse pleno dia. Todos pararam de imediato, fitando o homem de longos cabelos e ombros caídos, que acendia as luzes com uma calma que sugeria já esperar aquela entrada repentina. A luz alaranjada da vela desenhava sombras em seu rosto afilado, os fios despenteados caíam-lhe sobre os olhos, e um sorriso frio, quase imperceptível, pairava nos lábios. Vestido de branco, com uma beleza quase sobrenatural, exalava um ar de mistério e provocação que se fundia perfeitamente com o olhar glacial, tornando-o quase um ser de outro mundo, uma criatura encantada...

Os guardas, que antes pareciam ferozes, ficaram todos atônitos; mesmo aqueles que já tinham visto o príncipe herdeiro não conseguiam evitar um momento de deslumbramento ao revê-lo. Dizia-se que o príncipe herdeiro era de uma beleza ímpar, de personalidade sedutora e indomável, cuja frieza não evocava a leveza dos imortais, mas sim o fascínio perigoso dos demônios. Nenhuma mulher podia igualar-lhe em beleza, mas ninguém poderia confundi-lo com uma; cada traço do rosto era marcado por uma virilidade inegável, e o olhar, sempre gélido, exalava toda a imponência de um soberano.

Logo, os guardas sentiram um arrepio percorrer-lhes a espinha, como se uma lâmina os ameaçasse pelas costas, e voltaram-se quase em uníssono para o seu comandante, como a dizer: foi ele quem nos mandou entrar!

Beigong Yu já estava de pé, diante da mesa, e, como se nada tivesse acontecido, soprou calmamente o palito de fogo em sua mão. Mas o olhar que lançava aos recém-chegados era de uma frieza cortante, suficiente para fazer o coração de Wu Baizhou vacilar.

— O que foi, tornaram-se corajosos a ponto de invadir o Palácio Chenxiao com tanta gente? — indagou Beigong Yu, lançando um olhar irônico a Wu Baizhou.

— Peço perdão, alteza! Mas, se deixássemos o assassino escapar, eu não teria como me justificar perante os superiores — respondeu Wu Baizhou, curvando-se respeitosamente. Mas, ao falar, lançou um olhar para o lado do leito, onde Xia Xiaoxiao, corando intensamente, amarrava as roupas. Seu rosto enrubesceu ainda mais e ele baixou a cabeça de vergonha; estava claro que atrapalhara o príncipe em momento inoportuno! Uma dúvida cruzou-lhe a mente: não diziam que o príncipe e a princesa eram desavindos? Que, desde o casamento, jamais haviam compartilhado o leito? Como então...?

Beigong Yu captou toda a expressão de Wu Baizhou e riu friamente por dentro, respondendo com impaciência:

— Então, comandante Wu, faça uma busca minuciosa. Não deixe que um assassino manche este lugar.

— Sim, sim, obrigado, alteza! — exclamou Wu Baizhou, enxugando discretamente o suor da testa, antes de ordenar que os soldados, todos uniformizados, revistassem cada canto do Palácio Qinhan, sem deixar passar nada.

Sentada à beira da cama, Xia Xiaoxiao lançava um olhar furioso às costas de Beigong Yu, o rosto completamente vermelho de indignação. Mal sabia ela que, para Wu Baizhou e seus homens, seu semblante parecia antes tímido e sedutor.

Xia Xiaoxiao era oficialmente a princesa herdeira; não havia nada de estranho em aparecer nos aposentos do príncipe no meio da noite. No entanto, todos sabiam que, no dia do casamento, ela fora humilhada de todas as formas, e o príncipe sequer dera as caras. Disseram as damas que naquela noite ele não voltou ao quarto, e o lenço da noite de núpcias permaneceu intocado. Quando a imperatriz soube, simplesmente ignorou. Assim, espalhou-se a notícia de que a recém-casada princesa não era favorecida, e durante três anos inteiros, o príncipe jamais a procurou.

O olhar de Wu Baizhou vagueava pelo recinto, a dúvida crescendo em seu peito, até que se aproximou da cama. Agora, qualquer um poderia estar ali que não o surpreenderia, mas ver a princesa, ignorada por três anos, de repente ali presente, isso sim era estranho até para um tolo!

Xia Xiaoxiao, ao vê-lo se aproximar, sentiu o coração disparar, as mãos apertando-se nervosamente atrás das costas. O rubor antes motivado pela raiva tornava-se agora puro nervosismo. Os sapatos do oficial pararam diante dela. Ela inspirou fundo, sentindo o coração quase saltar pela garganta, e ouviu então:

— Alteza, poderia ceder-me um espaço?