Desde o Destino Celestial (8)

Naquela noite, Bei Gong Yu não voltou para casa. No dia seguinte, a velha raposa nada perguntou, e não se sabia se de fato ignorava o desaparecimento de Bei Gong Yu durante a noite ou se, ciente, apenas optara por nada dizer.

No segundo dia, partiram da capital. Nos dias seguintes, Xia Xiaoxiao não voltou a encontrar o homem de branco, o que a deixou um tanto desanimada. Afinal, depois de tanto esforço para se aproximar, ele havia desaparecido tão de repente. Não sabia se ele continuava na capital ou já havia partido; o mundo era tão vasto, encontrar uma pessoa assim seria quase impossível.

O Templo da Eterna Paz realmente não ficava longe; com o ritmo deles, alternando entre caminhar e descansar, chegaram ao destino no quinto dia. Embora a construção de um templo devesse respeitar o feng shui e manter-se afastada do burburinho mundano, por se tratar de um templo imperial, não poderia estar demasiado distante.

Julho era justamente o mês em que o templo recebia mais fiéis. Além disso, o Templo da Eterna Paz era famoso por sua eficácia em toda a capital. Até mesmo o imperador frequentemente vinha oferecer incenso; quanto mais o povo comum.

O templo situava-se no alto de uma montanha, uma longa escadaria que parecia tocar as nuvens. Diziam que, antigamente, haviam sido construídos quarenta e nove lances de sete degraus cada, cada degrau esculpido de forma única, sem repetições. Cada passo parecia uma travessia pelas nuvens, isolando quem subia do mundo dos mortais. O edifício era majestoso, cada pedra, telha, pilar, viga, porta, janela, cada planta, tudo cuidadosamente disposto, sem um grão de poeira, mesmo após tantos anos. O nível de detalhamento era inigualável.

É claro que Xia Xiaoxiao sempre considerou tais relatos um tanto exagerados. Embora não negasse a magnificência do templo e a imponência de sua fachada, acreditava haver certo exagero: se os milhares de degraus fossem realmente tão únicos como diziam as lendas, já teriam sido levados embora para coleção, e não estariam ali tão intactos. Além disso, como poderia um templo tão extraordinário não possuir registros históricos, parecendo ter surgido do nada?

Ao chegarem, Xia Xiaoxiao estava exausta da subida, enquanto os outros já haviam alcançado o topo da montanha. Para Bei Gong Yu, Bei Gong Nongyan e os demais, subir era tão fácil que mal alteravam o ritmo da respiração, como se estivessem dormindo.

— Cunhada, quer que eu te carregue até lá em cima? — Bei Gong Nongyan, parado uns dez degraus acima dela, virou-se e piscou com evidente orgulho.

Xia Xiaoxiao o ignorou, deixando que se vangloriasse sozinho. Um dia, quando fosse uma mestra das artes marciais, seria ela a se exibir para ele!

Mal havia terminado a subida e Xia Xiaoxiao já percebera a quantidade de gente. Havia quem buscasse fortuna, outros, paz, sucesso nos exames, casamento, havia pedidos de todo tipo. Pensou consigo mesma que talvez devesse vir também pedir por um bom casamento.

Tal como descreviam, a construção era de uma beleza sobrenatural. Não havia o dourado reluzente dos palácios imperiais, mas sim uma arte silenciosa. Xia Xiaoxiao não conseguia imaginar quem, no passado, teria ordenado a construção de um templo assim, tampouco quem seria capaz de criar tal obra de arte.

Percebendo a chegada do grupo, o jovem monge que varria o chão recolheu a vassoura e, após um “Amitabha”, correu para avisar o abade.

Desde que subira a montanha, a velha raposa não dissera uma só palavra, o olhar tomado de devoção. Mesmo com a longa escadaria, subira sozinha. Aquela imperatriz, acostumada ao luxo, chegava ao topo com o rosto levemente ruborizado e a respiração ofegante, recusando até mesmo a água que os criados lhe ofereciam.

O mestre Jingfa apareceu segurando o cajado na mão esquerda e, na direita, um rosário de sementes de bodhi. Seu rosto enrugado não traía emoção alguma; o olhar percorreu o grupo, detendo-se por um instante em Xia Xiaoxiao antes de repousar sobre a imperatriz.

— Mestre — saudou a imperatriz, com um rosário entre as mãos postas diante do peito. Fez uma breve reverência ao abade, com uma postura humilde, sem perder a dignidade de mãe do império.

Bei Gong Yu, Xia Xiaoxiao e os demais também o saudaram discretamente.

Em todo o império, poucos poderiam receber tal deferência da imperatriz e do príncipe herdeiro; além do imperador, talvez apenas aquele mestre à sua frente.

— Amitabha, Senhora Yun, este ano sua visita é como nos anteriores? — O mestre inclinou-se levemente, em um gesto de respeito, mas não a chamou de imperatriz, tratando-a apenas pelo sobrenome. No templo, as regras mundanas não tinham valor; todos os seres eram iguais.

— Sim, agradeço o incômodo, abade — respondeu ela.

— Amitabha. Wangnian, conduza os visitantes ao descanso — instruiu o mestre Jingfa. Assim que o grupo se retirou, ele voltou ao salão principal, postou-se diante da grandiosa estátua de Buda e, em voz baixa, repetiu: Amitabha.