060 Revelação (4)

Xia Xiaoxiao franziu as sobrancelhas, insatisfeita: “Príncipe Herdeiro, por que agir assim? Por que envolver uma pessoa inocente? Se decidi não contar, é porque já esqueci completamente o que vi aquele dia e nunca mais mencionarei o assunto.” Aquela pessoa nada tinha contra ela, e mesmo que fosse culpada, não conseguia sentir alegria por ser usada assim por Bei Gong Yu!

“Eu não pedi para você se calar, pedi?” Bei Gong Yu balançou a cabeça, sorrindo com leveza.

Pois é, ela se superestimara, mas por que ele agia daquela maneira? “Então, o Príncipe Herdeiro não confia mesmo em mim?”

No peito de Xia Xiaoxiao, queimava uma indignação que não conseguia apaziguar. Afinal, ela não o denunciara. Não poderia ele falar de modo mais cortês? Fitou Bei Gong Yu com olhos arregalados, esquecendo-se até do medo. Ele, porém, como se tivesse ouvido uma piada divertida, soltou uma risada baixa que se misturou ao vento, enquanto pesava o leque nas mãos, só então se aproximando dela.

Quando chegou diante de Xia Xiaoxiao, ela recuou instintivamente um passo. Bei Gong Yu abaixou o olhar, fitando-a com um sorriso falso: “É claro que confio em minha amada consorte. Não vê? Suas palavras de hoje são mesmo inspiradoras, impossível não acreditar.”

O rosto de Xia Xiaoxiao corou de embaraço, sua altivez anterior diminuiu bastante. Baixou a cabeça e explicou em voz baixa: “Foi apenas uma desculpa para os de fora. O Príncipe Herdeiro, acostumado a galanteios, por que se importaria com algumas palavras inapropriadas de alguém como eu? Não lhe parece indigno de sua posição?”

Com Wu, o comandante, ali presente, ela precisava se explicar. Se Bei Gong Yu podia se exibir publicamente, por que ela não podia?

Ele não negou, respondendo suavemente: “Sim, é indigno.”

Após um breve silêncio, olhou para Xia Xiaoxiao com um brilho ambíguo nos olhos, sorrindo de modo insinuante. Antes que ela pudesse recuar, ergueu-lhe o queixo e murmurou, brincando: “Já que minha amada consorte disse assim, que tal vir esta noite... ‘servir-me’?”

De jeito nenhum!

Ao ver aqueles olhos astutos brilhando na noite, mesmo sabendo tratar-se de uma brincadeira, Xia Xiaoxiao não pôde evitar um certo nervosismo. Porém, logo se recompôs, retomando sua expressão serena de sempre. Desviou o olhar, pois não suportava encarar os olhos de Bei Gong Yu.

Moveu-se rapidamente para trás, escapando da mão dele, e até o constrangimento momentâneo desapareceu.

“Hoje eu me excedi.” Xia Xiaoxiao deixou os braços caírem ao lado do corpo, afastando-se de Bei Gong Yu. Embora mantivesse o rosto impassível, era impossível esconder um leve traço de ansiedade em seu olhar evasivo. “Peço licença para me retirar.”

Bei Gong Yu ficou surpreso com a reação dela. Observou Xia Xiaoxiao afastar-se com compostura, alguns fios de cabelo roçando a manga de sua roupa, e seus dedos longos, ocultos pela manga, tremeram imperceptivelmente até que o suave aroma de bambu se dissipou.

Xia Xiaoxiao passou apressada pelas fileiras de roseiras; a barra de seu vestido tropeçou sem querer num vaso, que caiu com um som agudo, espalhando terra pelo chão.

Ela virou-se depressa e percebeu que Bei Gong Yu continuava a olhá-la com um sorriso, ainda zombeteiro.

Seu rosto voltou a corar. Virou-se e apressou o passo, esquecendo-se completamente da sujeira no vestido. Se soubesse, jamais teria se exposto a tal vexame; no fim, era ela quem ficava constrangida!

Viu-se então a figura de Xia Xiaoxiao, apressada e aflita, fundir-se à escuridão da noite. Os olhos, antes sedutores, agora estavam frios ao acompanharem sua fuga.

Sem que percebessem, uma sombra silenciosa surgiu atrás.

Wu avançou um passo e parou atrás de Bei Gong Yu. Observando a pressa de Xia Xiaoxiao e o silêncio reflexivo de Bei Gong Yu, arriscou: “A senhora, por acaso, está evitando Vossa Alteza?”

Mal terminara de falar, Bei Gong Yu lançou-lhe um olhar gelado. Sentindo o frio na alma, Wu percebeu o erro e apressou-se em corrigir-se: “Falei demais!”

“Amanhã vá à prisão imperial e veja o que aquele homem confessou. Se for preciso arrancar-lhe o coração, quero saber toda a verdade.”

O rosto de Bei Gong Yu permaneceu impassível. Aquele guarda não era de sua autoria; apenas o usara para testar a lealdade de Xia Xiaoxiao. O resultado o deixou satisfeito. Mesmo que ela tenha entendido errado, não importava; após tê-la mantido ao lado por tanto tempo, não criaria uma ingrata.

Bei Gong Yu abriu o leque, abanando-se tranquilamente enquanto olhava para o Salão Imperial iluminado, perguntando como quem nada quer: “Daqui a alguns dias, é a vez da imperatriz ir rezar pela fortuna, não é?”

“Exatamente.” Wu assentiu.

Bei Gong Yu não respondeu. Caminhou até uma fileira de roseiras e, como por acaso, parou junto ao vaso que Xia Xiaoxiao derrubara e ainda não fora recolocado.

As roseiras estavam alinhadas, mas aquela, caída, destoava. As pétalas espalhadas pelo chão misturavam-se à terra suja.

Xia Xiaoxiao voltou apressada ao Pavilhão Mu Jin. Antes mesmo de chegar, viu que as luzes estavam acesas e pensou ser Qing Yue. Mas, ao entrar, deparou-se com alguém sentado à mesa, tomando chá preparado por ela. Parou, surpresa, na porta, sem ousar avançar. O traço de desleixo no olhar sumira por completo.

“Tão tarde, o que faz Vossa Alteza em meus aposentos?” Xia Xiaoxiao lançou um olhar desconfiado ao homem sentado à mesa, o tom de voz gelado.

Ela ficou parada à porta, a mão ainda apoiada no batente, pois mal empurrara a porta de sândalo esculpida. Não havia sinal de Qing Yue.

À luz trêmula das velas, a silhueta de Xia Xiaoxiao projetava-se no chão, oscilando com o vento.

Afinal, aquele era o Pavilhão Mu Jin, no Palácio Chen Xiao! Não era possível ter se enganado tanto assim!

“A senhora, sim, está do lado de fora tão tarde, por quê?” Bei Gong Ji ergueu a xícara, serviu-se de mais um pouco do chá que Xia Xiaoxiao preparara e, sorrindo, ofereceu à porta: “O chá da senhora está realmente ótimo.”

“Por melhor que seja, não se compara ao da residência do príncipe. Não acredito que o senhor tenha vindo ao Pavilhão Mu Jin, em plena madrugada, só para beber chá velho.” Xia Xiaoxiao permaneceu imóvel, lançando-lhe um olhar frio. Vestia roxo e tinha feições elegantes, mas não possuía o mesmo charme de Bei Gong Yu. Ela sabia que aquele homem não era confiável; aquele era o território de Bei Gong Yu, e mesmo assim ele ousava aparecer abertamente em seus aposentos! Não tinha medo de que ela mandasse prendê-lo ali mesmo?