107 Investigação

Não demorou muito para que o Senhor Marquês entrasse apressadamente, fazendo uma reverência: “Tenho a honra de me apresentar, Majestade.”
O Imperador acenou levemente com a mão, indicando que ele podia se levantar. Após agradecer pela generosidade imperial, o Marquês ergueu os olhos e percebeu o estranho clima que dominava o aposento. Nesse momento, o Imperador jogou diante dele um pedaço de papel. Confuso, o Marquês o pegou e, ao ler, seu suor frio escorreu pela testa. Com um baque, ajoelhou-se novamente no chão. “Majestade…”
“O que é isso? Um remanescente da dinastia anterior! Hmph! Senhor Marquês, que grande habilidade a sua, para que um sujeito desses ainda não tenha sido descoberto! Será que eu criei vocês, servos inúteis, em vão?” O Imperador bateu com a mão na mesa, fitando o rosto envelhecido do Marquês com olhos furiosos.
Ao ouvir as palavras “remanescente da dinastia anterior”, Beigong Nongyan imediatamente compreendeu parte da situação. O domínio da família Beigong não fora conquistado de forma grandiosa; e agora, com esse escândalo repentino, um deslize poderia despertar uma grande tempestade.
Desde tempos imemoriais, a transição entre dinastias foi sempre um evento de extrema gravidade. Qualquer pessoa remanescente da dinastia anterior não tinha direito à vida. Atualmente, as relações entre Yuehua e seus vizinhos estavam tensas; se alguém dentro do reino se unisse para conspirar, as consequências seriam desastrosas para Yuehua, de dentro para fora.
Essa questão era crítica. Se não capturassem esse homem, as repercussões seriam intermináveis.
E o Senhor Marquês, responsável pela gestão de todos os funcionários do palácio e assuntos do departamento da fazenda imperial, não poderia se desvincular dessa falha.
“Perdão, Majestade! Perdoe este servo! Não tinha a menor ideia disso!”
O Marquês continuava a bater a cabeça no chão, temendo que sua negligência pudesse ser interpretada como conluio com os remanescentes, crime grave que condenaria sua família à destruição total.
“Já chega! Não o convoquei aqui para repreendê-lo.” O Imperador falou impaciente. “Quero que investigue essa questão a fundo. Se não conseguir descobrir algo concreto, traga sua cabeça para mim!”
O Marquês assentiu repetidamente, retirando-se. Beigong Nongyan refletiu: “Pai, durante todos esses anos, nunca houve qualquer sinal dos remanescentes. Por que agora, de repente, isso aparece? Não será alguma conspiração?”
O surgimento repentino desse remanescente era, de fato, suspeito. Em todos esses anos, nada se soube sobre o antigo Reino Tianque. Agora, com base em uma simples carta, já se tira uma conclusão? Difícil não desconfiar.
“Não se teme o impossível, mas sim o provável. Verdade ou mentira, certas coisas precisam ser esclarecidas, não acha, pai?” Beigong Zhili sorriu com serenidade, parecendo imune ao clima tenso do ambiente, mantendo sua elegância e cortesia.
O Imperador semicerrava os olhos, fitando-o profundamente, sem dizer palavra, e então comentou: “Os seis reinos foram pacificados há muito tempo. O soberano de Nanming faleceu há cinco anos, dando lugar a um novo imperador. O orgulho do reino, antes reprimido por nós, ressurgiu. Agora, com o casamento da princesa de Yue com o rei de Nanming, sua confiança aumentou consideravelmente. Segundo o príncipe Yili, como deveríamos agir?”
Beigong Zhili refletiu seriamente, sua expressão de erudito inocente: “Devemos manter a estabilidade diante das mudanças. Apesar da aliança entre Nanming e Yue, e da proximidade de Yue com a fronteira de Yuehua, nossa amizade com Wu é sólida, e também teremos uma aliança com Jin. Uma guerra agora não beneficiaria ninguém. Nanming certamente não atacaria tão facilmente. E quanto ao ataque a Yuehua, o novo imperador deve estar planejando há muito tempo. Precisamos observar a reação de Yue após o auxílio a Yuehua sul.”
O Imperador ouviu atentamente e concordou, perguntando em seguida: “E quanto ao apoio de Yue a Yuehua?”
“Creio que devemos aproveitar a situação. Yue passa por dificuldades e usar recursos estrangeiros para ajudar nosso povo pode ser benéfico. Assim, poupamos nosso tesouro e garantimos a sobrevivência dos cidadãos em meio à calamidade. Por que não?” respondeu Beigong Zhili calmamente.
“Hum, parece simples, mas se esse auxílio causar desapontamento entre o povo do sul de Yuehua, levando-os a se rebelar contra o governo, não seria um desastre? Pai, isso não pode acontecer!” Bei Gong Ji riu com desdém. Para ele, era tudo muito fácil, talvez Yue desejasse exatamente esse resultado.
Beigong Zhili apenas olhou-o de soslaio, como se ignorasse sua opinião, e continuou: “Nanming quer que o inimigo fique imóvel e se desorganize por dentro. Se enviarmos tropas para lutar contra Yue agora, seria uma grande perda. Acho que podemos adiar o socorro e aguardar até que Yue não aguente mais, então enviar os suprimentos para esgotar os recursos de Yue, matando dois coelhos com uma cajadada.”
“Hm, muitos oficiais também sugeriram isso na corte hoje. Concordo contigo, príncipe Yili. Vou confiar este assunto a você.” O Imperador assentiu satisfeito e deu a ordem.
Bei Gong Ji estava furioso, fitando Beigong Zhili com rancor, murmurando para si mesmo: “Um bando de arrogantes, como Beigong Yu e agora Beigong Zhili! Vou esperar até a rainha-mãe voltar para pisar neles um por um!”
Beigong Nongyan, porém, permaneceu em silêncio, olhando para o Imperador e depois para Beigong Zhili. A ideia dele era exatamente igual à de Beigong Yu, e as palavras ditas na corte hoje tinham sido instruídas por Beigong Yu. Então, por que o Imperador não demonstrava satisfação? Pelo contrário, um leve traço de preocupação? Seria realmente apenas o receio de um remanescente da dinastia anterior?
No jardim imperial, as flores de lótus no lago estavam em plena floração, com gotas cristalinas nas pontas das pétalas, que caíam sobre a água formando ondulações suaves.
“Príncipe Ji, por favor, espere.” Bei Gong Ji, irritado, estava prestes a voltar para seus aposentos para se acalmar quando ouviu uma voz chamando-o. Virou-se e viu Beigong Zhili se aproximando rapidamente.
O Imperador confiara a Beigong Zhili a importante tarefa de lidar com Yue, o que fazia Bei Gong Ji sentir-se inútil. Assim, olhou para Beigong Zhili com desdém e sarcasmo: “Príncipe Yili, tão ocupado, e agora não corre para resolver os assuntos de Yue, mas vem para o jardim imperial? Por quê?”
“Não quero me vangloriar. Muitos oficiais já apresentaram essa questão na corte. Eu apenas propus seguir a correnteza. Irmão mais novo, não leve a mal.” Beigong Zhili falou suavemente, fazendo um gesto convidativo para a mesa de pedra ao lado. Bei Gong Ji, vendo sua expressão amigável, sentiu-se um pouco mesquinho e se sentou.
“Diga direto o que quer, príncipe Yili. Não precisa usar rodeios para se aproximar de mim.” Bei Gong Ji ajeitou as mangas, falando com calma.
“Somos irmãos, não precisamos dessas formalidades.” Beigong Zhili tentou agradar. “Mas, de fato, vim apenas para explicar uma coisa. Peço que você não se importe demais.”
Bei Gong Ji lançou-lhe um olhar frio, sem ser hostil nem amistoso, deixando Beigong Zhili um tanto constrangido. Ele continuou: “Estive fora do palácio por dez anos. Voltar agora, não tenho mais a ambição de competir por poder. Para ser franco, vim com um pedido.”
“Hmph, o príncipe Yili, tão amado pelo pai, também precisa pedir ajuda? Acho que não poderei ajudar.” Bei Gong Ji zombou. Ele não acreditava que Beigong Zhili tivesse intenções sinceras; parecia mais uma armadilha.
“Não sei nada do que acontece no palácio há dez anos. Muitas coisas você sabe mais que eu. Só você pode me ajudar agora. Se der certo, poderei sair do palácio logo e me livrar dessas preocupações.” Beigong Zhili sorriu resignado, mostrando sinceridade.
Ao ouvir que ele poderia sair do palácio se ajudasse, Bei Gong Ji suavizou a expressão, sem demonstrar emoção, e disse calmamente: “O que quer? Se eu puder ajudar, tentarei.”
Beigong Zhili hesitou, mas acabou decidindo: “Na verdade, vim procurar uma pessoa.”
“Procurar? Quem?” Bei Gong Ji olhou intrigado, mas logo sorriu: “Seria o príncipe Yili a procurar seu amor perdido?”
Beigong Zhili apenas sorriu e tirou de dentro da manga um papel, entregando a Bei Gong Ji. “Você já viu alguma mulher com essa marca no pulso?”
Bei Gong Ji examinou o desenho. Era simples, com linhas sinuosas, parecendo ao mesmo tempo um círculo e um quadrado, com um padrão que lembrava flores e pássaros. Não conseguia associar a nenhuma mulher. Negou com a cabeça: “A pele de uma mulher deve ser perfeita. Quem deixaria uma marca dessas à mostra? Essa mulher que procura tem essa marca?”
Beigong Zhili franziu a testa, desapontado: “Pode-se dizer isso. Já faz tanto tempo que não me lembro do rosto dela, só sei que entrou para o palácio. Por isso voltei. Se encontrá-la, poderei sair logo daqui. O palácio é uma gaiola que não me serve.”
Bei Gong Ji sorria por dentro, mas diminuía a vigilância. Se ele ia sair logo, por que se preocupar? Só precisava ajudá-lo a encontrar essa mulher.
Pensando assim, sua atitude suavizou. “Encontrar uma mulher no palácio não é difícil, mas só com essa pista é complicado. Sabe o que ela fazia?”
Beigong Zhili balançou a cabeça. “Só ouvi dizer que entrou no palácio, mas o que fazia, não sei.”
Parece que a busca não era pretexto. Bei Gong Ji só queria que ele saísse logo do palácio para evitar problemas futuros.