025 Não Espere Até Que as Flores Se Vão (5)

Xia Xiaoxiao permanecia ajoelhada, incapaz de se levantar, suor frio escorrendo de sua testa, molhando os olhos que ela nem ousava enxugar. Sentia um arrepio nas costas, temendo que Beigong Yu voltasse de repente.

— Senhora…

Quando Qingyue viu Beigong Yu se afastar, finalmente se aproximou para ajudá-la a levantar. Mas, assim que tocou Xia Xiaoxiao, um pequeno eunuco agitou sua duster na direção delas. Qingyue e Xia Xiaoxiao olharam confusas para o rapaz, que apenas sorriu e disse:

— Senhora, o príncipe ordenou que, sem sua permissão, a senhora não pode se levantar.

— Quando o príncipe deu tal ordem? — Qingyue olhou com desconfiança para o eunuco, que respondeu sem se abalar:

— Senhora Qingyue, nós, servos, nos atreveríamos a divulgar ordens do príncipe?

— Você! — Qingyue estava prestes a se irritar, mas Shu Changhua a deteve.

— Que falta de respeito é essa? As ordens do príncipe não são para você comentar como bem entende! Tal como seu mestre, boca solta e insolente!

Ao dizer isso, Shu Changhua voltou-se para o Baozi, que ainda estava no chão, e tentou pegá-lo. Mas, antes que sua mão o tocasse, Baozi levantou as patas e arranhou três marcas em sua mão delicada e alva. Não houve tempo para evitar; sua criada, ao ver a senhora ferida, correu para afastar o animal com um chute, pegando a mão de Shu Changhua para examiná-la, aflita:

— Ai, senhora, isso é grave! Se a ferida infeccionar, será um problema! Chame logo o médico imperial!

Baozi tentou escapar, mas ainda assim foi chutado para debaixo da cadeira onde Beigong Yu estivera sentado, levantando-se cambaleando, com os dentes à mostra, o pelo branco eriçado, encarando a jovem com uma fúria ainda maior que a dirigida a Xia Xiaoxiao, como se ela tivesse matado seu próprio pai!

— Que criatura ingrata! Se ficar uma cicatriz, o que será de mim? Rápido, rápido! Chame o médico imperial! — Shu Changhua, aflita, ignorou Xia Xiaoxiao e seus servidores, ergueu a saia e saiu correndo, quase caindo ao descer os degraus.

Baozi, ao menos por um instante, defendeu Xia Xiaoxiao. Se Shu Changhua pegasse alguma doença, seria uma alegria! Xia Xiaoxiao olhou para o animal, aliviada ao ver que ele ainda tinha forças para encarar Shu Changhua.

Seu corpo cedeu e ela caiu sentada no chão, respirando profundamente. Beigong Yu não permitiu que se levantasse, mas não dissera nada sobre sentar-se!

Folhas de chuva balançavam na cintura de Ye Qiuyu, que se aproximou e sentou-se com elegância onde Beigong Yu estava antes. Seus dedos brancos e delicados pegaram uma uva roxa do prato e a colocou em sua pequena boca rosada, mastigando devagar. Olhando de soslaio para Xia Xiaoxiao, limpou as mãos com um lenço de seda enquanto zombava:

— Princesa consorte, está se sentindo solitária? Mesmo que tenha inveja da atenção do príncipe a outras mulheres, não precisa recorrer a esses métodos extremos para chamar sua atenção. Não teme, por acaso, perder a cabeça de verdade? Não imagine que, por ter uma irmã favorecida, o príncipe vá estender esse carinho a você. No palácio, o que não falta são mulheres astutas e manipuladoras…

Assim que terminou de falar, os presentes caíram numa gargalhada, livres da opressão que Beigong Yu impunha antes, rindo com alegria e sarcasmo.

Xia Xiaoxiao franziu o cenho, ajeitou as vestes desalinhadas e ajoelhou-se novamente, impedindo Qingyue, que parecia prestes a explodir. Não disse nada, nem uma palavra, apenas permaneceu ajoelhada em silêncio. Baixou os olhos, ocultando a indiferença em seu olhar.