011 Quando as Memórias Retornam (4)

Ao ouvir o chamado, Xia Xiaoxiao rapidamente se inclinou para fora, avistando Xia Shulan vestida com um traje alaranjado, seguida por um grupo de donzelas do palácio, caminhando lentamente em sua direção. Embora Xia Shulan já tivesse passado dos trinta, aparentava estar no auge da juventude. Era tia de Xia Xiaoxiao, tendo entrado no palácio vinte anos antes dela; aos treze anos adentrou a corte, aos dezessete foi elevada ao posto de concubina, e até hoje ocupava a posição de Imperatriz Consorte, gozando do favor do imperador, jamais perdendo sua estima, mas também nunca tendo dado à luz um herdeiro. Até mesmo o cargo de Mestre do Príncipe Herdeiro ocupado por Xia Fu só fora possível graças a ela.

No mundo de hoje, Xia Xiaoxiao sentia que apenas aquela tia lhe restava como família. Sua mãe havia partido cedo, e no passado, só pôde viver com tranquilidade na Mansão Xia por causa da proteção da tia. Se conseguisse fugir do palácio, cometeria o grave crime de enganar o soberano, sendo passível de punição para nove gerações de sua família. O destino de todos os membros da família Xia pouco lhe importava, exceto o de sua tia, que não conseguia abandonar; apesar do favor do imperador, isso não era garantia de segurança dentro dos muros do palácio, especialmente com a imperatriz, aquela velha raposa, sempre tramando contra sua tia.

Se conseguisse escapar, certamente levaria a tia consigo.

“É a minha tia!” exclamou, radiante, prestes a saltar do veículo, mas foi impedida pelo braço de Beigong Yu, que se interpôs diante dela.

Beigong Yu lançou um olhar para Xia Xiaoxiao, percebendo sua alegria; apenas ao ver a Imperatriz Lan ela se mostrava tão contente.

Ele ajeitou as vestes ligeiramente desalinhadas, fitou a figura além da cortina e disse com indiferença: “Eu estava a caminho de cumprimentar minha mãe. O que deseja, Vossa Alteza?”

“Que coincidência”, respondeu a Imperatriz Lan. “Soube que o príncipe herdeiro recebeu ontem minha sobrinha como concubina e estava prestes a visitar o Palácio Chenxiao para vê-la.” Olhou para a silhueta de Xia Xiaoxiao, lamentando: “Já que o príncipe e Yingxi vão saudar a imperatriz, não convém eu me demorar.” E, dizendo isso, virou-se para partir.

Beigong Yu, vendo que Xia Yingxi também ajeitara as vestes, sorriu levemente, recostando-se no leito, com um olhar divertido para Xia Shulan, que já se afastava. Quando quase não podia mais vê-la, sentou-se e declarou: “Já que Vossa Alteza sente tanta falta de minha Yingxi, não vejo motivo para não atender ao seu desejo. Yingxi acaba de chegar ao palácio, certamente não está habituada; estava pensando em encontrar alguém para guiá-la, e a Imperatriz Consorte chegou em boa hora.” Ao falar, sua mão acariciou suavemente o rosto de Xia Yingxi.

Xia Yingxi não esperava que Beigong Yu permitisse que ela fosse, ficou surpresa e quis dizer algo, mas ele lhe deu um beijo breve nos lábios e, sorrindo, indicou que ela deveria sair. Xia Yingxi, corando, desceu do veículo ainda confusa.

Xia Shulan ficou surpresa ao ver Xia Yingxi emergir, lançou um olhar na direção de Xia Xiaoxiao, e perguntou, hesitante: “E quanto à imperatriz...?”

“Minha mãe está sempre ocupada com os assuntos do palácio. Perturbá-la agora seria impróprio de minha parte. Vossa Alteza pode ficar tranquila.” Ele sorriu, e sob a luz, parecia uma flor de pessegueiro na primavera, a suavidade misturada a um toque de malícia, contraditório e harmonioso. Xia Xiaoxiao, ao observar, sentiu-se momentaneamente deslumbrada.

“Então agradeço ao Príncipe Herdeiro. Quando quiser, venha visitar o Refúgio do Esquecimento.” Xia Shulan despediu-se com delicadeza, e Beigong Yu respondeu apenas com um levantar de sobrancelhas indiferente.

Ao ver a Imperatriz Lan se afastando, Xia Xiaoxiao sentou-se desapontada, reconhecendo que fazia tempo que não visitava a tia. No dia em que Yingxi entrou no palácio, ela não esteve presente; precisava ir vê-la em breve. A imperatriz, aquela velha raposa, nunca gostou de sua tia, e quem sabe se não estaria a dificultar-lhe a vida ultimamente.

Nesse momento, ouviu Beigong Yu ao lado dizer: “Retornemos ao palácio.”

O veículo dourado, que havia parado por pouco tempo, foi novamente levantado, balançando levemente. Xia Xiaoxiao, distraída, quase caiu sobre Beigong Yu, mas conseguiu se segurar no apoio ao lado, estabilizando-se por pouco.

Xia Xiaoxiao olhou para Beigong Yu sem compreender. Já estavam voltando ao palácio?

Beigong Yu pareceu notar sua dúvida; seus olhos negros viraram-se repentinamente para ela, e uma centelha de astúcia e frieza passou por seu olhar habitual de indiferença e preguiça, como um lobo selvagem observando sua presa. Xia Xiaoxiao, assustada, estremeceu, mas ao olhar novamente não viu nada, pensando ter se enganado, abaixou a cabeça rapidamente, e ouviu apenas a voz fria dele: “Já está tarde. Saudar a imperatriz agora poderia estragar o humor dela. Deixemos para outro dia.”

“Ah”, respondeu Xia Xiaoxiao distraidamente.

O silêncio súbito dentro do veículo fez Xia Xiaoxiao perceber que mais uma vez esquecera as regras; lançou um olhar para Beigong Yu, que a fitava, e corrigiu-se: “Sim.”

As regras do palácio eram rígidas, mas entre marido e mulher não deveriam ser tão severas. Contudo, Xia Xiaoxiao sempre o tratava com a reverência de um súdito, não se permitindo sequer um erro. Antigamente, dizia-se que a esposa vê o marido como o céu; ele era o céu de Xia Xiaoxiao.

Mas, hoje, parecia que ele estava de bom humor, e ela perguntou: “O príncipe herdeiro está de bom humor hoje?”

Ele se recostou ao lado, respondendo preguiçoso: “Sim.”