017 Sombra dos Plátanos (3)

O vento frio soprava com força, fazendo a janela semiaberta ranger de maneira estridente, enquanto a luz da lua dançava sobre as folhas do plátano balançando ao vento, projetando sombras fantasmagóricas no chão. A noite escura e o vento forte conferiam à cena uma atmosfera ainda mais inquietante. Atrás daquela janela, uma silhueta permanecia imóvel; o homem, com olhar gélido, fitava a pessoa à sua frente que empunhava uma pá, imóvel como uma estátua.

— Ei! Eu... eu só estava... só estava passando! Não quis ofender ninguém! A tua... a tua morte não tem nada a ver comigo! Quando voltar, vou queimar papel para ti, não... não venhas atrás de mim, está bem? Não... não machuques os inocentes... Quando chegues ao tribunal do Juiz dos Mortos, ele com certeza terá piedade... — Ela gritava, hesitante, no mesmo lugar, como se quisesse reunir coragem, forçando a voz a soar o mais alto possível.

A figura de Verão Pequena era, de fato, bastante cômica; o rosto, coberto de lama, lembrava um pequeno pedinte, os olhos arregalados e redondos, os ombros arqueados como um gato assustado, segurando a pá diante de si, o que dava um certo tom divertido à cena.

Ficou ali parada por um tempo, até que os pés começaram a formigar, e nada mais se movia no interior. Será que ela se enganara?

Cautelosa, avançou um passo em direção ao salão. Mal pousara o calcanhar quando viu a janela abrir-se lentamente. Num sobressalto, recolheu o pé, engoliu em seco, sem ousar respirar, apenas observando a janela a se abrir... e então... algo peludo e fofo saiu tranquilamente de trás da janela!

Sob a luz da lua, Verão Pequena finalmente conseguiu ver o que quase a fizera perder a alma: era um gato gordo!

Viu o gato saltar para o chão e lamber as patas sem parar. Suspirou aliviada. Era um gato branco e roliço, então era ele o responsável pela misteriosa sombra de antes!

— Miau... — O gato se aproximou preguiçosamente, os olhos verdes fitando Verão Pequena de cima a baixo, como se a avaliasse, depois, desdenhoso, espreguiçou-se.

Ao ver aquele olhar desdenhoso, Verão Pequena se irritou. Fora enganada por um gato! O medo deu lugar à raiva; apontou para ele e exclamou:

— Seu bichano! Noite dessas, saindo para assustar gente! De que palácio você é?

Depois de falar, percebeu o ridículo da situação — afinal, era só um animal, incapaz de responder. Mas ao vê-lo ignorando-a, aproveitou um descuido e o agarrou, erguendo-o no ar. O gato se debatia sem parar em suas mãos, olhos arregalados encarando os dela, as quatro patas agitadas diante de seu rosto. Verão Pequena levantou a pá e ameaçou:

— Bichano malcriado, hoje não escapas! Vou te cozinhar e comer! Por pouco não morri de susto, nem imaginas como prezo a minha vida!

Dizendo isso, enfiou a pá na cintura, segurou o gato e saiu do pátio, resmungando palavras irritadas. O ambiente, antes carregado de mistério, tornou-se subitamente cômico. Vendo que resistir era inútil, o gato se deixou levar, resignado.

Ficaram para trás apenas a fria luz da lua e o orvalho.

O vento cessou, as árvores aquietaram-se, e o pátio, antes agitado, voltou a mergulhar no silêncio inicial — um silêncio tão profundo que se podia ouvir a leve respiração no ar.

O homem saiu calmamente de trás da janela, o olhar distante na direção por onde haviam desaparecido a jovem e o gato. A luz prateada projetava sombras em seu rosto belo, e um sorriso frio curvou-lhe os lábios, provocando um calafrio em quem o visse.

Atrás dele, um homem vestido de negro sussurrou:

— Senhor, isso...

Olhando na direção do plátano fora da janela, hesitou.

— Não importa — respondeu o homem, lançando um olhar para o solo recém-remexido, antes de virar-se e desaparecer na escuridão.

Na penumbra diante da janela, uma ratazana saiu correndo, parou com um pedaço de carne fresca e sangrenta entre os dentes, ergueu a cabeça e fitou a lua cheia no céu. Os olhos negros piscaram duas vezes, então, virando-se, correu de volta para a escuridão — precisava levar logo o alimento para casa.