135 Prólogo

Pelo estilo de Yao Xue, ela não costuma permanecer no mesmo lugar por muito tempo, ainda mais agora que a Cidade das Miragens conta com uma equipe de investigação enviada pela sede do Departamento de Segurança. De acordo com os dados que Lie Que me forneceu, o rastro de Yao Xue foi visto por um informante na madrugada de hoje. O problema é que não temos a menor ideia de quanto tempo ela pretende ficar. Se quisermos rastreá-la, é melhor nos apressarmos.

Após receber o aviso, Qiao Gancao arrumou suas coisas rapidamente, preparando-se para partir comigo.

— Já que estamos com pressa, vamos de carro desta vez; será muito mais rápido. Usaremos o veículo do Departamento — disse ela, suspirando em seguida. — Os carros do Departamento são muito melhores do que o que comprei para mim, só é uma pena que eu não tenha muitas oportunidades de dirigi-los.

— Tudo bem. Mas, desta vez, não envie coisas estranhas para Qingniao antes de partirmos — alertei.

— "Coisas estranhas", o que você quer dizer com isso? — ela perguntou com um sorriso, certamente de propósito. — Se você não explicar claramente, como vou entender?

— Refiro-me àqueles mangás adultos que mostram esposas sendo traídas por maridos enquanto viajam a trabalho com colegas — respondi com o rosto inexpressivo, pois sabia que, se demonstrasse qualquer hesitação, ela apenas zombaria de mim. — Na última vez, você enviou esse tipo de conteúdo para o celular da Qingniao antes de partirmos. Ela reclamou comigo, e eu achei aquilo muito inadequado.

— Você realmente disse isso... — ela ficou pasma por um momento e depois continuou: — Está bem, eu entendi. Também achei que passei dos limites naquela vez e já pedi desculpas à Qingniao. Prometo que não acontecerá novamente.

— Assim está bem — respondi, sentindo-me aliviado. Peguei meu celular e liguei para Qingniao, avisando-a sobre a viagem com Qiao Gancao.

Qingniao chegou imediatamente. Embora quisesse muito ir conosco, não conseguiu a autorização de Lie Que e teve que se despedir, visivelmente melancólica. Após as despedidas temporárias, sentei-me no banco do passageiro.

Qiao Gancao, ao volante, olhou para a expressão de Qingniao e, de repente, cerrou os punhos para se encorajar:
— Desta vez, vou conquistar de vez essa caloura "sombria" que resolveu se comportar!

Ao ouvir isso, Qingniao, que estava do lado de fora da janela, fechou a cara e disse:
— Se continuar falando assim, não falarei com você no mês que vem, nem no outro.

Mal terminou de dizer, ela mesma