Dizendo a verdade

Para evitar que, no meio de uma batalha, eu descubra de repente que fiquei sem combustível, parece que é melhor eu evitar usar ataques de projeção contínua. Melhor mesmo seria não usar. Afinal, o machado nunca foi feito para servir de "projétil" para ataques à distância, e contra um feiticeiro de nível principal ele não era tão forte quanto eu esperava. Não consegui derrotar o Morde-Sangue facilmente, nem suprimir eficazmente o Golpe Cruel. Era apenas poderoso, mas faltava o impacto decisivo de uma jogada final. Da última vez, só consegui vencer o Golpe Cruel com a ajuda do Caçador, e mesmo sem esse recurso, na verdade, isso não teria mudado tanto o rumo da batalha.

No entanto, para realmente abrir mão desse ataque, eu precisaria primeiro encontrar outros meios de ataque à distância para substituir a projeção contínua. Minha maior fraqueza no momento é a monotonia tática; embora a Lâmina de Sereia tenha características variadas, na prática, acabo sempre recorrendo ao "avançar e golpear". Isso faz com que inimigos como o Golpe Cruel explorem minha limitação e "me mantenham à distância".

Se ao menos eu pudesse monitorar, no mundo real, a quantidade de fragmentos espirituais armazenados, poderia decidir em tempo real se usaria ou não o ataque de projeção contínua. Mas quem consegue fazer isso é apenas a Sereia, e ela não pode se comunicar comigo no mundo real... Ou será que realmente não pode? Por precaução, resolvi perguntar de novo.

A Sereia respondeu: “No momento ainda não consigo.”

“No momento?” Captei a palavra-chave.

“Estou crescendo aos poucos. Da última vez, graças ao meu desenvolvimento, adquiri a nova habilidade de transferir maldições. E se continuar assim, mesmo estando dentro de um sonho, poderei fazer minha voz alcançar você no mundo real”, explicou ela.

“Segundo o que você sente, quanto tempo isso deve levar?” perguntei.

Ela pareceu só conseguir dar uma resposta vaga: “Acho que não vai demorar muito.”

Muitas ideias surgiram em minha mente. “Se você puder transmitir sua voz ao mundo real, será que um dia conseguirá aparecer no mundo real também?”

Ao ouvir isso, ela ficou paralisada, e então pareceu um tanto nervosa. Digo parecia, pois sua expressão e tom de voz não mudaram, apenas suas palavras ficaram hesitantes, revelando uma inquietação interior. “Não, eu... isso... provavelmente, com certeza, não consigo.”

“Você não gostaria de ir para o mundo real?” perguntei, enquanto pensava nela, sempre tão sozinha naquele sonho frio e silencioso, tendo apenas a floresta enevoada e a lua cheia no céu noturno por companhia, trocando poucas palavras comigo quando eu aparecia por ali. Será que não seria solitário demais?

Lembro-me de que, quando nos conhecemos, ela demonstrava muita curiosidade sobre a experiência de caminhar pelas ruas com um corpo humano, mesmo que fosse apenas numa rua de sonho.

Por isso, imagino que ela também gostaria de andar pelas ruas do mundo real.

Ela me ajudou tanto, e eu gostaria de poder realizar um desejo dela.

Mas, vendo sua reação, será que ela tem medo do mundo exterior? Ou talvez não tema o mundo, mas sim as pessoas, como quem sofre de fobia social?

“Não é que eu não queira... Não, o que quero dizer é...” Ela tentou se explicar. “No fim das contas... Eu não apareço com frequência no mundo real? Você sempre me invoca para lutar.”

“Mas não é a mesma coisa. Falo de aparecer como você é agora”, rebati.

“Aparecer assim daria problemas, não é?” Ela tocou seu corpo, que naquele momento tinha a forma de uma menina, a mesma da “criança”.

“Se for o caso, é só mudar de aparência. Você consegue fazer isso, não?”

Ela ficou teimosa de novo. “Eu sou apenas uma arma, não preciso dessas coisas.”

“Mas você mesma disse que não é que não queira, não foi?” Insisti. “Quando você conseguir, vamos sair juntos para nos divertir.”

Desta vez, ela demonstrou um raro sinal de embaraço, como se fosse realmente uma criança.

Acrescentei: “Se você tem medo das outras pessoas, podemos sair só nós dois.” Claro, se fosse assim, eu teria que avisar a Pássaro Azul antes. Embora, na verdade, eu já passasse a maior parte do tempo só com a Sereia.

“Não é essa a questão...” murmurou ela.

Guardei essa conversa firmemente na memória.

No dia seguinte, teve início o funeral do Caçador.

Havia bastante gente presente, quase todos da Agência de Segurança. A esposa e o filho do Caçador já estavam confirmados como mortos, então não poderiam estar ali. Mas os pais dele compareceram, um casal de idosos bastante avançados em idade. Mas eram pessoas comuns, e só tinham uma vaga noção dos verdadeiros motivos que levaram o Caçador ao suicídio. Aparentemente, a Agência de Segurança lhes contou a verdade diretamente; quanto do relato eles conseguiram assimilar, ou se conseguiram aceitar, era outra história.

O casal de idosos olhou para o rosto do filho morto, de mãos dadas, e chorou em silêncio.

Talvez, se tivessem passado só mais alguns dias, sobrevivido aos momentos mais difíceis, o Caçador teria conseguido se perdoar um pouco. Mas talvez ele não enxergasse essa possibilidade, ou, por perceber isso, decidiu selar o próprio destino de forma mais drástica enquanto ainda podia. Eu entendo bem esse sentimento.

Se realmente existirem céu e inferno, para onde será que ele foi? Quando eu for para o inferno, espero não encontrá-lo por lá.

Os presentes no funeral, em geral, sentiam compaixão pelo Caçador. Sabiam que ele, sob o controle de um súcubo, tinha matado muitos inocentes, mas no fim compreenderam que ele não tinha outra escolha. Isso mostra como a primeira impressão é importante. Para os outros, minha situação era semelhante à dele, mas comigo o sentimento era de temor. Talvez porque, na mente deles, eu era antes de tudo um demônio, enquanto o Caçador era, acima de tudo, um experiente feiticeiro da lei. Na verdade, muitos ali eram antigos colegas e amigos próximos do Caçador.

Obviamente, não tentei argumentar nada. Talvez por conta do momento, senti que me comparavam ao Caçador e, assim, seus olhares para mim estavam menos hostis.

Liéu também estava presente. Ele, de longe, acenou com a cabeça, sinalizando que conversaria comigo depois do funeral. Retribuí o gesto e, ao passar os olhos pelo canto da sala, notei uma figura conhecida.

Era Joan, que também viera ao funeral do Caçador.

Joan-Grama já havia me contado, em uma conversa informal, que o Caçador, ao repartir sua herança, deixou para Joan seus conhecimentos secretos sobre rastreamento. Provavelmente porque Joan teve uma atuação marcante no caso da névoa da Vila Luz do Dia, deixando uma impressão profunda no Caçador. Por isso, não era estranho vê-lo ali.

No entanto, quando tentei me aproximar para cumprimentá-lo, Joan pareceu me notar e saiu apressado.

Por que ele reagiu assim? Será que ainda se ressentia do que aconteceu da última vez?

Até o fim do funeral, não o vi de novo.

Quando a cerimônia terminou, Liéu se aproximou e disse: “Vamos falar sobre as informações que você me enviou por e-mail.”

“Certo”, respondi, preparando-me mentalmente.

Em seguida, ele tirou um envelope amarelo: “E aqui está o arquivo do seu sonho de cura.”

Como eu já tinha lido a versão eletrônica pelo Pássaro Azul, quase esqueci que tinha pedido o arquivo para o Liéu também. Peguei o envelope e li rapidamente.

O que Liéu me entregou era o arquivo original em papel, com conteúdo praticamente igual ao digital. Não havia nada especialmente novo. Se algo merecia ser mencionado, era o fato de que o sonho de cura, como o nome sugere, era apenas um método de psicoterapia da Agência de Segurança, e o teste psicológico feito comigo foi uma decisão pessoal do Liéu — isso não constava em nenhum dos arquivos, como ele já tinha dito antes: “Este método terapêutico pode ser considerado também o último teste psicológico.” Ou seja, originalmente não tinha esse propósito, mas ele aproveitou minha confissão de culpa para usá-lo comigo.

Mesmo assim, minha intuição se fortalecia cada vez mais.

Havia, sim, uma dúvida que eu ainda não conseguia captar, e todas as pistas já estavam disponíveis antes mesmo de eu ler os arquivos. Bastaria mudar um pouco o jeito de pensar para perceber. E ao identificar essa dúvida, mesmo sem resolvê-la, isso já seria suficiente para abalar completamente meu entendimento sobre o sonho de cura.

Mas, afinal, o que era? Eu sentia que estava a um passo da verdade, mas não conseguia alcançá-la — era frustrante.

Senti o limite da minha própria inteligência... Ri de mim mesmo.

“Posso levar este arquivo para ler depois?” perguntei.

Liéu assentiu: “Quando terminar, devolva.”

Guardei o arquivo e fui com ele procurar um lugar para sentarmos e conversarmos. No caminho, ele me fez várias perguntas detalhadas sobre as informações da noite anterior, mostrando que realmente leu cuidadosamente o que eu havia enviado. Respondi tudo que sabia.

Devo admitir, com certa vergonha, que não consegui responder a mais da metade das perguntas feitas por Liéu. O Golpe Cruel, na noite anterior, foi apenas um executor, sem acesso a informações mais profundas. Ele mesmo sabia se proteger, acreditando fielmente que “quanto mais se sabe, mais perigoso se torna”, e nunca tentou buscar os segredos mais obscuros do grupo Noite Anterior.

Do ponto de vista do Golpe Cruel, o objetivo do Noite Anterior ao espalhar conhecimentos demoníacos pela internet era testar seus próprios conhecimentos originais sobre demônios. Eles criavam novas técnicas, mas não confiavam na segurança delas e não queriam testá-las pessoalmente, então as divulgavam online, para que outros testassem voluntariamente e de graça.

Quem se envolvia com esse conhecimento na rede tornava-se “feiticeiro demoníaco da internet” — ou seja, cobaias do Noite Anterior, e todo esse plano era, na prática, um experimento humano em larga escala com conhecimento demoníaco.

Normalmente, o estilo violento do Noite Anterior não combinaria com experimentos técnicos desse tipo, mas as memórias do Golpe Cruel mostravam que o grupo já não era mais o mesmo.

No início de 2016, o Noite Anterior sofreu um golpe quase fatal da Agência de Segurança. Naquela oportunidade, um dirigente de codinome “Aurora” aproveitou para tomar o poder e se tornou líder dos remanescentes.

Em apenas seis anos, Aurora devolveu ao grupo o antigo prestígio, mas certas práticas mudaram estranhamente. Uma minoria liderada por Aurora começou a pesquisar os próprios conhecimentos demoníacos, e a disseminação do conhecimento demoníaco pela internet era provavelmente parte dessa pesquisa.

Os membros de base e dirigentes do grupo só se preocupavam com poder e lucro, cumprindo ordens sem se importar com o que “os de cima” planejavam.

Além disso, embora fossem apenas rumores, dizia-se que o Noite Anterior recebia apoio de forças estrangeiras. E, no próprio país, até mesmo dentro da Agência de Segurança havia quem os financiasse secretamente.

“Será mesmo possível que alguém da Agência de Segurança faça isso?” Eu ainda achava difícil de acreditar.

Liéu, no entanto, respondeu sem se comprometer: “É difícil dizer que não seja possível.”

“Por quê?” insisti.

“Isso tem relação direta com a pesquisa teórica dos feiticeiros. Há séculos a pesquisa sobre conhecimento secreto entre os feiticeiros está estagnada. Apesar de algumas novidades, nada mudou de verdade. Muitos feiticeiros se angustiam com isso, inclusive os da Agência de Segurança”, explicou. “O segredo é a essência entre os feiticeiros; por isso, o egoísmo e as barreiras entre escolas são enormes. Para desenvolver uma disciplina, é preciso colaboração, coisa rara entre nós. Talvez seja nosso maior defeito: beneficiados pelo ‘poder’ do espírito, também somos amaldiçoados pelo ‘segredo’ do espírito. Cada feiticeiro tenta se tornar uma ilha.”

“Você consegue imaginar médicos de hoje tentando explicar toda a saúde humana com sangue, linfa, bílis amarela e preta, como Hipócrates fazia? Pois é mais ou menos isso que os feiticeiros de hoje fazem”, continuou. “Ou pior. Você já deve ter notado: mesmo sendo feiticeiros modernos, para explicar por que sua Lâmina de Sereia pode ferir o corpo verdadeiro de um inimigo atingindo um avatar, todos recorrem à teoria da semelhança da magia simpática. Estamos no século XXI, mas ainda usamos conceitos de xamãs tribais antigos. Não acha estranho?”

“Entendi. Mas o que isso tem a ver com o fato de que ‘alguém da Agência de Segurança pode estar financiando pesquisas de feiticeiros demoníacos’?” perguntei.

“É simples. Para modernizar o conhecimento secreto, sair do ‘sabemos o que acontece, mas não por quê’, é preciso sistematizar o conhecimento antigo, e isso exige prática concreta. Mas o conhecimento antigo é cheio de práticas cruéis e sangrentas. Mesmo sem ser demoníaco, há muito conhecimento secreto que fere a ética atual ou até mesmo as leis do segredo”, disse. “Lembra do Antigo Ossos que você enfrentou? Daquele instrumento feito de ossos humanos? Na antiguidade, artefatos assim nem sempre eram vistos como maus — às vezes até tinham significado sagrado. Acreditava-se que podiam conectar-se com o céu ou com deuses do submundo. E hoje, como são vistos?”

Compreendi: “Há quem na Agência de Segurança queira fazer experimentos humanos proibidos pelas leis do segredo, mas não pode por conta própria, então recorre aos feiticeiros demoníacos...”

“Conhecimento, técnica, poder, tudo deveria servir ao ser humano, e não o contrário: transformar as pessoas em sacrifícios para o progresso”, declarou. “Alguém pode questionar se, nesse contexto, ‘ser humano’ significa o coletivo ou o indivíduo, se são as pessoas de agora ou as do futuro... Dúvidas legítimas, mas que muitos mal-intencionados usam para manipular. Fique atento se topar com esse tipo de gente.”

“Pode deixar”, respondi.

“Até mesmo na Agência de Segurança há canalhas, e não são poucos. Não bastam os que querem pesquisar conhecimento proibido, eles também não deixam de lado o conhecimento demoníaco. Mesmo que não financiem o Noite Anterior, certamente apoiam outros grupos ilegais. Talvez eu ainda não tenha matado o bastante; cedo ou tarde vou caçá-los todos”, disse ele, com frieza, olhando para mim. “Agora, sobre você. Você só conseguiu aquelas informações porque devorou as almas das pessoas que matou. Só quero confirmar mais uma vez: isso é verdade?”

Respondi com clareza: “É verdade.”

Recomendação de leitura

[Título: "Eu Não Sou Treinador", autor: Bei Chuan Nan Hai]

[Sinopse: Fantasia urbana com domadores de feras. Um cozinheiro encontra animais mágicos por meio da culinária, criando uma rotina de criar bichinhos, cultivar e preparar delícias.]

(Fim do capítulo)