Permissão insuficiente.

Liek decidiu que Jo Camomila iria me acompanhar até a cidade de Tianhe.

“Jo Camomila?” Eu disse. “Não acho apropriado.”

“Se ela não é apropriada, quem seria? Ou melhor, além de Pássaro Azul e Jo Camomila, com quem você é próximo no Departamento de Segurança de Liucheng? Com a força de Pássaro Azul, se ela agir com você, o Sangue Mordido certamente perceberá; já Jo Camomila não tem esse ‘defeito’. Ela também está com tempo livre ultimamente, então pode acompanhá-lo.” Liek disse. “Ou será que você acha que pode lidar sozinho com o Departamento de Segurança de Tianhe?”

Ao ouvir isso, pensei um pouco.

O Departamento de Segurança de Tianhe é onde Dente de Sabre trabalha; se eu for para Tianhe, pode ser que eu encontre Dente de Sabre novamente. Se ele reacender o desejo de vingança e vier me atacar, desta vez não entregarei minha vida de bom grado, caso contrário, Pássaro Azul morreria de parada cardíaca.

Mesmo desconsiderando isso, apenas encontrar amigos e colegas de Dente de Sabre lá já pode causar atritos. Sem falar do meu passado e da reputação suja, é natural que outros magos da lei queiram me provocar. Também não sou alguém hábil em lidar com pessoas; no vai e vem, pode surgir algum problema totalmente desnecessário. Ter alguém que possa ajudar a suavizar situações constrangedoras seria ótimo.

Ainda assim, hesitei um pouco. “Você sabe da minha relação com Pássaro Azul, certo?”

“Já correu pelo Departamento de Segurança,” Liek respondeu. “Está em todos os cantos, impossível não saber.”

Isso existe? Fiquei surpreso e continuei: “Jo Camomila também é uma jovem. Sair em viagem de trabalho com ela não seria inadequado?”

Ele perguntou diretamente: “Você vai trair Pássaro Azul?”

“Não.”

“Então trate de trair logo.” Ele disse, “Seria melhor se, na primeira noite da viagem, você resolvesse tudo com Jo Camomila, gravasse um vídeo e enviasse para Pássaro Azul, assim ela perderia as esperanças com você de uma vez.”

Resolver tudo, o que exatamente quer dizer com isso? Reclamei mentalmente e respondi: “Você não é o professor de Pássaro Azul?”

“Isso é o cuidado que se espera de um mestre.” Ele declarou com firmeza, parecendo um pai que vê a filha se misturando com um marginal, incapaz de brigar com ela, então desconta em mim.

Mas até eu às vezes acho que não sou um bom par para Pássaro Azul, então não rebati. Liek ficou em silêncio por um instante, depois voltou ao assunto: “Li Duo, o Sangue Mordido é completamente diferente dos seus inimigos anteriores, como Ossos Velhos, Intermediário e Succubus. Ela é realmente perigosa, pode mesmo matar você. Mas, talvez a pergunta soe estranha... se ela realmente te matar, você morreria de fato?”

“Se eu for morto, como poderia não morrer?” Eu realmente não entendi a lógica dele.

“Antes, você era absolutamente imortal. E agora?” Ele perguntou. “Ainda tem esse poder?”

“Já não tenho mais.”

Ele insistiu: “Você nunca morreu, como sabe que perdeu a imortalidade?”

“Eu consigo perceber.” Eu disse. “Não posso garantir outras coisas, mas sobre vida e morte, não erro.”

“É mesmo...” Ele parecia pensativo.

“Por que perguntar isso de repente?” Perguntei.

“Nada demais.” Ele respondeu. “Por hoje é só, vou desligar.”

E desligou. Fiquei olhando para o celular, pensando. Será que ele suspeita que escondi ou inventei informações sobre meus poderes e quis me testar? Não parecia ser isso.

Senti que havia outros motivos, mais profundos. Mas por mais que eu pensasse, não consegui entender o que ele queria.

—

O documento me nomeando para investigar o “Seguimento do Caso da Névoa em Bai Ri Zhen” na cidade de Tianhe chegou rapidamente. Depois de confirmar o conteúdo, concluí meus estudos diários no alojamento temporário e fui ao Departamento de Segurança, planejando pesquisar mais informações sobre a noite anterior no arquivo antes da viagem.

Os “estudos” incluíam o manual de conhecimento do Departamento de Segurança e, mais recentemente, o saber sobre runas.

Depois de resolver o caso do Intermediário, Liek disse que eu poderia escolher um conhecimento secreto do catálogo dele. Escolhi runas. Não tinha uma razão profunda, apenas falta de confiança no meu talento mágico e runas são o básico mais simples.

Sobre o que são runas, nem preciso explicar. Em qualquer lugar do mundo onde a escrita existe, há lendas de “letras que carregam poderes mágicos”, como os talismãs do taoismo ou as runas das tradições ocultistas. Basta desenhar ou pronunciar para produzir efeitos incríveis; combinadas, são ainda mais poderosas.

Contudo, runas também pertencem ao campo do conhecimento secreto. Pessoas sem percepção suficiente, mesmo que tenham acesso, se convencem a deixar de lado, jogar fora ou simplesmente esquecer. Mesmo eu, com percepção adequada, não achei fácil aprender.

Lembro de um tipo de carta de brinquedo que ganhava com snacks quando criança. Não sei o método de fabricação, mas as imagens mudavam conforme o ângulo de visão. Isso me lembra as runas: mesmo sem mudar o ângulo, elas se transformam constantemente. Um segundo são de um jeito, no seguinte mudam completamente.

Tentei recordar a aparência da runa um segundo antes, mas descobri que o que muda não é só a runa no papel, mas também a lembrança dela, como se tivesse vida.

Assim, não só não consigo desenhar, como nem memorizar direito.

Perguntei a Pássaro Azul sobre isso; ela sugeriu que eu usasse ao máximo minha percepção. Uma percepção forte reconhece a forma correta das runas e as fixa na memória.

Mas percepção forte não significa talento mágico. E, ao aprender runas, o mais importante é o “destino” com elas. Se sentir que não dá para aprender uma, melhor passar para outra.

Revirei o livro inteiro e não senti afinidade com nenhuma runa. Talvez, como a Sereia disse, eu nunca tive o destino de ser mago e por isso fracasso nessa área.

Não me deixei abater e decidi começar pelo básico: a runa de “acender fogo”.

Diferente de mim, Joan avançava rápido no aprendizado de magia e hoje dominou seu primeiro feitiço.

Ao entrar no Departamento de Segurança, encontrei Joan, que imediatamente compartilhou sua alegria comigo.

Parece que seu talento mágico é tão bom quanto sua percepção, e ele rapidamente reformula sua visão de mundo. O maior desafio para um leigo virar mago é mudar a forma de compreender o mundo.

Magos de verdade têm uma visão de mundo incompatível com a sociedade; são mais como antigos.

Hoje, as pessoas veem natural e sobrenatural como separados; para os antigos, os elementos básicos do mundo são justamente os que hoje chamamos de sobrenaturais.

Um exemplo: ao buscar provas de milagres, modernos pedem “então prove para mim”, uma abordagem baseada na visão atual. Como acreditam que vento e água obedecem leis físicas, não aceitam milagres no cotidiano sem provas. Já para os antigos, que creem em deuses e espíritos no vento e água, a dúvida dos modernos sobre milagres é estranha já no modo de perguntar.

Mas acreditar na visão de mundo dos magos e conseguir lançar feitiços não significa que essa visão seja correta. Assim como velhas teorias científicas, já derrubadas, funcionaram no passado, mas foram substituídas por novas. A humanidade renova as explicações do mundo, mas ninguém pode afirmar qual é a verdadeira face do universo.

Tudo isso era o que Pássaro Azul me ensinava em nossas sessões. Ela adorava ser minha professora. Às vezes, enquanto eu lia o manual, ela o puxava, via o que eu estava lendo e começava a dar aula com orgulho. Eu adorava vê-la falando alegremente e nunca recusava.

Voltando ao presente, Joan estava no Departamento de Segurança porque foi testemunha do Caso da Névoa em Bai Ri Zhen. Infelizmente, alguns no Departamento tinham “opiniões” sobre meu relatório (mais sobre mim do que sobre o relatório), então interrogaram Joan, que estava comigo à época, para comparar com meu relatório.

Mas Joan, alheio a esses problemas, estava empolgado com seu novo feitiço. De repente, ele ficou intrigado: “Sinto algo estranho em você... hum? Correntes? Por que pensei em correntes...”

Será que percebeu a maldição de Pássaro Azul? Sua percepção realmente não deve ser subestimada... Não quis falar sobre isso, então redirecionei: “Que feitiço você aprendeu?”

“Bem... é um tipo de leitura mental.” Ele ficou constrangido. “Este feitiço permite, ao tocar o corpo de alguém, e se a pessoa estiver de coração aberto, conhecer seus pensamentos naquele instante...”

“Se a pessoa já está de coração aberto, precisa do feitiço para saber o que pensa?” Perguntei.

“Pois é, então não serve para muita coisa.” Ele disse resignado. “Além disso, não tenho com quem praticar, nunca usei desde que aprendi.”

“Não pode praticar com sua irmã?” Perguntei.

“Minha irmã mantém o coração fechado para mim.” Ele suspirou. “Talvez ela me deteste...”

Na verdade, ela só não quer que você saiba o quanto fantasia sobre você.

“Pode praticar comigo.” Eu disse.

“Você vai se abrir para mim?” Ele perguntou surpreso. “Não tem nenhum segredo?”

“Não tenho nada a esconder.” Eu disse. “Já que aprendeu, tente.”

“Sério?” Ele quis se certificar. “Posso mesmo usar?”

“Use.”

Ao ouvir, ele fechou os olhos. Senti a energia espiritual no ar se concentrando nele. Depois de um tempo, ele finalmente abriu os olhos, colocou a mão cuidadosamente em meu peito.

Embora eu não tenha nada a esconder, algumas memórias são ruins para a saúde mental de adolescentes. As lembranças do Intermediário, por exemplo, me afetaram tanto que passei a ver Joan de forma distorcida, um perigo.

De repente, o rosto de Joan ficou vermelho, como um animal assustado, e ele puxou a mão rapidamente.

Problema: será que ele viu aquelas memórias?

Para evitar constrangimento, fingi não notar: “O que houve?”

“N-n-nada!” Ele gaguejou, voz alta, segurando o peito como se o coração fosse saltar.

Perguntei: “Conseguiu lançar o feitiço?”

Ele ficou ainda mais vermelho, baixou a cabeça, sem saber onde olhar. “C-consegui...”

“Ótimo.” Falei, estendendo a mão para tocar seu ombro e tranquilizá-lo, mas percebi que ele ficou tenso, então retirei a mão.

“Por hoje é só, tenho coisas para fazer. Se quiser praticar de novo, me procure.”

“C-certo!” Ele respondeu, aliviado, e saiu rapidamente.

Também soltei um longo suspiro, vendo seu vulto sumir na esquina.

De fato, não fui correto com ele. Espero que não fique traumatizado.

Me virei e segui para o arquivo do Departamento de Segurança. Logo cheguei a um computador.

O monitor estava preto, e ao lado do teclado havia um leitor de cartões. Peguei meu crachá, coloquei no leitor.

A tela mostrou o sistema de arquivos.

O arquivo do Departamento de Segurança é digital, e para ler precisa de permissão. Antes, eu era mago da lei temporário, com acesso limitado; muitos arquivos eram proibidos.

Agora sou mago da lei oficial, com acesso ampliado.

Para testar, abri alguns arquivos antes proibidos.

Por exemplo, o arquivo sobre “Li Duo, o Demônio”. Engraçado, fala sobre mim e eu não podia ler.

Também o arquivo sobre “Sereias”, que sempre quis ver.

Mas, ao ler ambos, não achei nada novo. Especialmente no segundo, mais de noventa por cento era sobre mim e não sobre “ela”. Não é nada que eu já não saiba. Passei os olhos e fechei, começando a buscar informações sobre a noite anterior.

Nesse momento, por impulso, procurei o arquivo sobre os sonhos de cura do Departamento de Segurança.

Encontrei rapidamente o arquivo, cliquei com o mouse.

Uma janela apareceu.

—Permissão insuficiente.

(Fim do capítulo)