O súcubo revela-se

— Alguém? — perguntou Joana, apressando-se a olhar. — Onde?

— Lá — indiquei o terraço de um prédio residencial ao longe.

Sobre o terraço havia uma figura indistinta, aparentemente apenas parada ali. No entanto, percebi vagamente que aquela pessoa estava olhando para cá. Mais precisamente, para a casa de Joana. Era um olhar claro, carregado de intenção voyeurista.

Com minha visão atual, mesmo com o céu escuro e a distância considerável, eu deveria conseguir distinguir os traços da figura. Mas parecia haver uma força estranha ocultando-a; tudo que eu conseguia era captar sua presença de forma imprecisa. Reconheci aquele tipo de ocultamento: era uma habilidade espiritual. A figura provavelmente era um feiticeiro.

Para evitar que ele percebesse meu olhar, escondi cuidadosamente minha atenção.

— Não consigo ver direito — Joana esforçou-se para enxergar ao longe, mas acabou admitindo.

Naquele momento, pensei em outras coisas. — Acho que já não precisamos mais supor nada. O que espionava Joana era realmente o intermediário.

— Descobriu algo novo? — ela voltou sua atenção para mim.

Retribuí com outra pergunta: — Ontem, quando eu e a Pássaro Azul caímos no espaço alternativo, você disse que estava por perto e por isso conseguiu nos ajudar, certo?

— Sim.

— O que você estava fazendo por aqui?

— Era fim de tarde, eu estava tentando encontrar quem espionava Joana... Estava procurando por aqui — ela parou, pensativa. — Então é isso.

— Exatamente. Quando a Pássaro Azul descobriu o intermediário, foi rapidamente aprisionada, junto com o demônio da sedução, dentro do espaço alternativo. E você, que estava na entrada desse espaço, estava justamente perto da casa de Joana... — expliquei. — Ou seja, o intermediário estava por aqui antes de ser descoberto. Mas por que estaria aqui?

— Porque estava espionando Joana... — ela murmurou. — Então não foi por acaso que eu estava na entrada do espaço alternativo...

Logo ela perguntou: — Mas espere, quem está lá olhando é o intermediário? Se Joana já foi capturada, por que ainda está lá espionando?

— Talvez Joana tenha se envolvido em outros acontecimentos ocultos... — lembrei dos olhos que me observavam na escola.

O dono daquele olhar certamente não era o intermediário. Se ele, um feiticeiro daquele nível, tivesse hostilidade, sentiria uma ameaça considerável. Mas o dono daquele olhar, mesmo que poderoso, não passava de um peixe pequeno. Ainda assim, se mostrasse seus dentes para Joana, poderia ser perigoso.

Joana era mesmo azarada: envolvida em histórias sombrias da escola, perseguida por um assassino psicopata, e agora talvez sendo alvo de olhares misteriosos...

Se no sonho eu pensasse “encontrar três eventos sobrenaturais seguidos é impossível”, para alguém com alta percepção, talvez não fosse tão improvável.

— Avise à Agência de Segurança, vou até o terraço — disse, partindo sozinho em direção ao prédio.

Pouco depois, subi silenciosamente até o terraço e vi a figura na borda.

Ainda sem ver seu rosto, minha percepção me permitiu delinear seus traços: era o intermediário. Um homem de mais de quarenta anos, com semblante maduro, expressão cansada de quem costuma pegar metrô lotado. Vestia roupa preta amarrotada, o perfil quase se confundia com a noite, parecendo um fantasma prestes a ser levado pelo vento. Quem imaginaria que esse homem era um assassino psicopata que caçava homens?

Mas duvidava do motivo de seus crimes.

Segundo os registros, ele levava uma vida comum, sem sinais de psicopatia. Mesmo que, por algum desafeto pessoal, tenha exterminado uma família, não era esperado que de repente buscasse caçar homens.

Talvez seus crimes estejam ligados ao conhecimento demoníaco que adquiriu. Demônios apreciam assassinatos perversos e decadentes; para agradá-los e obter poderes proibidos, ele passou a transformar homens em mulheres de aparência similar e cometia seus crimes.

Essa aparência similar talvez tivesse significado ritualístico. Antigamente, os antigos faziam cachorros de palha, chamados de “cães de palha”, para usar como sacrifício. Esse tipo de ritual enganoso não servia apenas para sacrificar aos deuses, mas também aos demônios, embora nunca fosse tão efetivo quanto um sacrifício real. E agora, ele estaria de olho em Joana porque ela seria o sacrifício ideal?

Tentei me aproximar furtivamente para um golpe fatal, mas parei após alguns passos. Embora ele não tivesse se virado, percebi que já sabia de minha presença; seu “olhar” estava cravado em mim como um prego.

— Quando estava na escola, algum professor te falou sobre a diferença entre humanos e animais? — perguntou sem olhar para trás.

Desisti de esconder minha presença e retruquei: — Não acha que você é um animal?

— Sou um animal — respondeu sem hesitar, mudando de tom. — Todos são animais.

— É assim que se convence a ignorar sua consciência? — enquanto respondia, examinava o entorno. Não via o demônio da sedução; se Joana era o alvo, talvez não precisasse de uma dupla. Uma oportunidade.

Ao mesmo tempo, refletia sobre suas palavras, tentando compreender sua psicologia.

Lembro-me de ouvir professores falarem sobre a diferença entre humanos e animais, e sempre achei tolo. Humanos são animais, mas muitos se exaltam com a superioridade de ser humano.

Eu nunca fui tão arrogante; sempre entendi claramente que humanos são animais, sentindo-me como o único lúcido entre os embriagados.

Depois, abandonei esse pensamento. No fundo, a natureza não define diferenças; são os humanos que o fazem, inclusive “não há diferença” é uma conclusão humana. E se posso definir, prefiro que humanos sejam superiores aos animais.

— Animais seguem seus desejos, humanos podem criar moralidade acima do desejo e agir conforme ela — dei uma resposta velha e batida, ao mesmo tempo em que invoquei a Lâmina da Sereia.

— Moralidade... Você se acha capaz de falar de moral comigo? — ele virou-se sorrindo. — O caminho dos animais é o caminho do demônio. Acha que entrar para a Agência de Segurança te torna humano, demônio Lee Du?

Sim, no fim, também sou um animal, igual a ele. Animais debatendo moralidade, que piada.

Mas ainda quero lutar, tentar ser alguém por mais alguns anos.

Por isso, ataquei sem hesitar.

A distância era de vinte passos, mas num instante desapareceu. Ao mesmo tempo, ele sacou uma longa faca de osso e assumiu postura de combate, semelhante à forma sacrificial vista na última luta com a Pássaro Azul, supostamente dedicada ao demônio. Sua pele ficou vermelha, o corpo se expandiu, marcas de rostos apareceram por todo lado, tornando-o ainda mais ameaçador. Comparado a outros feiticeiros, parecia um monstro.

Mas não adiantou. Achava que nesse estado teria tempo de reação, mas minha velocidade foi além do esperado. Só conseguiu erguer a faca de osso para se defender, e foi atingido. A arma explodiu junto com seu corpo, que voou para fora do terraço.

Ele caiu como uma flecha, aterrissando entre os aparelhos de ginástica, afundando no chão. Mas isso não o mataria; a Pássaro Azul disse que ele tinha regeneração acelerada, capaz de se curar instantaneamente. Para garantir, era preciso destruir seu cérebro.

Saltei do terraço, buscando máxima velocidade, e bati com força na parede do prédio para me impulsionar como um projétil. Três ou quatro janelas estilhaçaram com o impacto; a Agência de Segurança cuidaria dos danos depois, mas não era algo sem problemas. Falei há pouco de querer ser alguém, mas para os moradores das janelas quebradas, talvez eu não fosse melhor.

Com o ímpeto, logo ataquei com o machado próximo do intermediário, mas esse ataque direto era fácil de prever; ele rolou pelo chão, evitando o golpe, e fugiu para fora do condomínio.

Corri atrás. Ainda havia alguns pedestres; ele viu uma esperança e gritou enquanto fugia: — Não chegue perto! Todos esses são meus reféns!

Ao ouvir, aproveitei minha “desvantagem moral” e respondi: — Você acha que isso me detém?

Ele percebeu e não atacou ninguém, apenas continuou fugindo.

Atacar pedestres o faria perder tempo, era arriscado; talvez por isso tenha desistido. Fiquei aliviado; se ele agarrasse alguém ao acaso, não saberia como reagir.

Em poucos segundos, alcancei-o e ataquei por trás. Ele se virou para bloquear com a faca de osso — a arma destruída reapareceu, mostrando ser um objeto invocável. Era resistente, cumpria bem sua função, embora não resistisse à Lâmina da Sereia. O intermediário sofreu um corte profundo no peito, expondo o osso, e foi lançado para trás.

Ele tocou o ferimento, o rosto se transformando. — Você realmente recuperou seus poderes... Por que está me atacando? É ordem da Agência de Segurança? Ou para proteger aquele garoto? Ele nunca voltou para casa, vocês o afastaram, não foi?

Joana não voltou nem atendeu ao telefone; não era culpa dele, mas outro imprevisto.

Quanto ao motivo de atacar o intermediário, era para proteger e para obter as memórias fragmentadas de seu espírito. Mas essas razões, se reveladas, não seriam úteis ou poderiam me prejudicar. Preferi retrucar com perguntas: — Por que você persegue ele? É por seu desejo perverso, ou para oferecer algum sacrifício decadente ao demônio?

— Desejo perverso? Sacrifício decadente? Isso é o que você, demônio Lee Du, gosta de fazer — ele riu. — Você copulou incontáveis vezes com a sereia, matou por ela inúmeras vezes. Mesmo entre nossos feiticeiros demoníacos, é o mais perverso e decadente.

— E você, por que se infiltrou como intermediário no mercado negro por tantos anos? Tem algum plano de longo prazo em Liucheng?

Essa era também uma dúvida constante da Pássaro Azul.

Apesar de não termos muita interação, percebia sua verdadeira índole. Pássaro Azul era mais perspicaz fora do combate, mas algumas coisas ela não enxergava e eu sim. Talvez por minha própria alma corrompida, tenha uma intuição especial com almas igualmente sujas.

— Então... você não tem nenhum plano. — Ao dizer isso, parecia precipitado, mas segui minha intuição e continuei. — Com seu poder, poderia ter posição em qualquer organização, mas prefere ser um pequeno intermediário do mercado negro porque gosta de estar entre os fracos? Ou gosta de ambientes cheios de vulneráveis, para poder humilhá-los?

— E daí? — ele admitiu. Sua reação confirmou que sua motivação era simples.

— Os fortes devem humilhar os fracos! A razão para se tornar forte é poder dominar os mais fracos! Se não podemos humilhar os fracos, para que ser forte? Por acaso acha que atacar os mais fortes é honra, como dizem os justos? Que piada! Se atacar os fortes é tão nobre, para que se tornar forte? Basta não se tornar forte, e sempre haverá alguém para te trazer honra!

Ao ouvir sua lógica tão convicta, quase me convenceu.

Logo, ele arremessou a faca de osso e fugiu para um beco.

Quebrei a arma e o segui.

Nesse instante, do beco saiu uma mulher. Sua beleza era tão intensa que parecia irreal. O intermediário parou mais adiante e ficou observando.

Percebi imediatamente: era o demônio da sedução mencionado pela Pássaro Azul.

Ela me sorriu, e com o sorriso, uma onda espiritual se espalhou.

Ela me encantou!

(Continua...)