Primeira Missão

Ao ouvir a narração de Pássaro Azul até este ponto, não pude deixar de suar frio por sua batalha e, ao mesmo tempo, refletir: “O departamento de segurança de vocês realmente não se preocupa com o fato de o mundo oculto ser visto pelo público, não é?”

“Porque, mesmo que seja visto, isso não afetará a estabilidade social”, ela respondeu. “Além do mais, não é que o nosso departamento não queira que o público entenda o mundo oculto, mas sim que o público é incapaz de compreendê-lo.”

No sonho, já tentei sondar se Pássaro Azul podia demonstrar abertamente os poderes mágicos que manipulava, até perguntei se poderia gravar com o celular ou postar na internet, e tudo foi permitido. No sonho, pensei que fosse algum tipo de ameaça silenciosa, insinuando que se eu ousasse fazer isso, acabaria sendo eliminado secretamente pelo “Departamento dos Caçadores de Demônios”.

Mas não era nada disso.

O Departamento dos Caçadores de Demônios e seu círculo, no sonho, eram baseados em minhas lembranças do departamento de segurança e do mundo oculto, obedecendo a uma lógica básica: a sociedade mundana jamais perceberia o mundo oculto.

Se você perguntar o porquê, a resposta é simples: todos os eventos ocultos envolvem forças espirituais, e a característica fundamental do espiritual é “esconder-se”.

O espiritual é a energia que se esconde automaticamente na natureza e na sociedade, só podendo ser descoberta por pessoas de percepção extraordinária, aquelas dotadas de alta consciência.

Quem não possui esse grau de percepção, além de ser incapaz de sentir o espiritual ao seu redor ou dentro de si, ainda acaba esquecendo tudo o que testemunhou relacionado ao oculto — e “esquecer” talvez nem seja o termo exato; na verdade, as lembranças desses eventos se escondem em seu inconsciente, como uma criatura que prefere a escuridão.

Imagine que um mago, A, e uma pessoa comum, B, vivenciem juntos um evento oculto. Um mês depois, se A perguntar a B sobre o ocorrido, B responderia normalmente; mas, se A não perguntar, B nunca lembrará espontaneamente do evento. Da mesma forma que ninguém se recorda, sem motivo, do que comeu no café da manhã do dia anterior ou de qual pé usou para sair de casa — essas memórias são automaticamente classificadas pela consciência como “informação irrelevante”. Não seria “esquecer”, mas sim “não pensar a respeito”.

Algumas pessoas mais espertas podem se dar conta disso e se perguntar: por que, depois de algo tão estranho, sigo como se nada tivesse acontecido?

E, como se fossem influenciados por alguma sugestão oculta, acabam encontrando explicações para si mesmos, como: “Foi tão assustador que me deixou um trauma, então prefiro não lembrar ou comentar com ninguém”.

Quanto mais esse fenômeno se manifesta coletivamente, mais eficaz se torna, como se o inconsciente coletivo também rejeitasse compreender o oculto.

Se, em nível individual, alguém ainda consegue manter certa consciência sobre o oculto, no coletivo, essas memórias são sempre esquecidas, ou então permanecem confusas e fragmentadas, tornando-se, com o tempo, histórias urbanas e lendas em que ninguém acredita de verdade.

Pássaro Azul uma vez me contou, em conversa casual, que o departamento de segurança, por motivos de experimento social, já se promoveu oficialmente pela TV e internet diversas vezes. Por exemplo, no início de outubro de 2016, tal divulgação causou certo alvoroço, sendo possível encontrar até hoje vídeos e inúmeros comentários daquela época. Ainda assim, a sociedade permanece ignorante quanto ao departamento de segurança e ao mundo oculto. Aqueles que comentaram nos vídeos ou esqueceram por completo, ou, se lembram, suas memórias se distorceram: acham que era apenas uma brincadeira de um canal privado, ou um programa informativo cheio de efeitos especiais para atrair audiência, e assim por diante.

“A batalha que tive com o intermediário foi igual. Todos presenciaram, mas logo voltarão para suas vidas. Não vão lembrar nem comentar com ninguém. Mesmo que alguém publique um vídeo do ocorrido, será visto como animação com efeitos especiais. E, caso atraia atenção, logo será ofuscado por fofocas de celebridades ou escândalos políticos e empresariais.” Pássaro Azul suspirou. “Foi por isso que, antigamente, eu não queria ser maga. Ao entrar no mundo oculto, você passa para um universo eternamente incompreendido pelos demais, e acaba se afastando, ao menos espiritualmente, de todas as suas relações antigas. Não são só colegas e amigos... até a família é assim.”

Ela então soltou o ar, tentando se recompor. “Bem, onde eu estava mesmo?”

“O intermediário soltou vários monstros para atacar os transeuntes”, respondi. “Ele conseguiu?”

“Não, ainda estava sob meu controle.” Ela respondeu. “Aqueles monstros deviam ser demônios invocados por ele. E, no momento em que voaram...”

Assim que os demônios avançaram, Pássaro Azul ergueu a mão direita. Uma grande esfera de relâmpagos surgiu em sua palma, transformando-se em lanças elétricas que se espalharam rapidamente, atingindo, com precisão letal, todos os demônios que tentavam atacar as pessoas.

Quando voltou a olhar para o intermediário, ele já havia aproveitado sua distração e desaparecido sem deixar rastro.

Não há nada mais problemático do que um criminoso mago foragido.

Magos possuem duas características fundamentais: “percepção” e “ocultação”.

Se Pássaro Azul, uma maga do seu nível, decidisse se esconder, poderia caminhar pelas ruas coberta de sangue sem que ninguém percebesse — nem mesmo câmeras de vigilância captariam sua presença. Mesmo que o intermediário não chegasse a esse ponto, ainda assim conseguiria causar fenômenos estranhos: policiais perderiam pistas cruciais sem motivo, detetives seguiriam pistas equivocadas ao tentar desvendar seus crimes.

Para o criminoso, isso é quase uma trapaça divina; para quem mantém a ordem, é um poder extremamente complicado de lidar.

Deixando o intermediário escapar, não se sabe quando poderá capturá-lo de novo. E, dado seu ritmo, em poucos segundos ele já poderia estar longe. Pássaro Azul não sentia sua presença, nem sabia para onde ele teria ido.

Mas... se ele achou que assim escaparia, estava sendo ingênuo.

Se não sabe para onde ele foi, então é só buscar em todas as direções!

Nesse instante, Pássaro Azul transformou-se novamente em relâmpago, cruzando todas as ruas e becos vizinhos em velocidade inimaginável, vasculhando cada canto até finalmente encontrar o intermediário fugindo por uma viela.

Mais um golpe de espada, e o intermediário, mesmo se defendendo, foi arremessado, rolando pelo chão de forma desajeitada antes de retomar a fuga, virando a esquina.

Pássaro Azul percebeu que, embora o intermediário estivesse gravemente ferido antes, agora já estava completamente curado, restando apenas as manchas de sangue em sua roupa.

Regeneração acelerada... Um truque comum entre magos demoníacos. Se necessário, bastaria destruir seu cérebro depois... Não, espera, o objetivo é capturá-lo...

Mas, se a esta altura ele ainda tenta fugir... será que acredita mesmo que pode escapar? Ou teria algum trunfo escondido?

Pássaro Azul ficou alerta, sentindo também certo cansaço. Abusara de magias de alto nível para se transformar em elemento natural e, mesmo para ela, já estava ficando ofegante. Respirou fundo e continuou a perseguição.

No entanto, de repente, surgiu uma figura na esquina oposta.

Não era o intermediário, mas uma mulher.

Uma transeunte? Não, impossível!

Sua percepção a alertou de imediato — a mulher à frente não era uma pessoa comum, sequer era humana.

Ela possuía uma beleza extraordinária, a ponto de parecer de outro mundo, uma beleza capaz de cativar qualquer um, independentemente de gênero ou idade. Se fosse possível quantificar a beleza, o limite humano seria cem; ela seria cento e vinte.

O extremo gera o oposto: tamanha beleza se tornava estranha. Pessoas comuns talvez ficassem fascinadas, mas magos como Pássaro Azul sentiam o efeito vale da estranheza.

Nesse momento, porém, a mulher sorriu levemente para Pássaro Azul, liberando um encanto ainda maior, capaz até de suprimir o vale da estranheza, deixando-a paralisada no lugar.

Era um feitiço de fascínio!

Naquele instante, a mulher deixou de ser uma ameaça aos olhos de Pássaro Azul, tornando-se como uma súbita musa dos sonhos, fazendo-a ficar imóvel, sem saber o que fazer.

Mas, para uma maga de elite do departamento de segurança, não seria tão simples sucumbir ao fascínio.

Apenas um segundo depois, seus olhos mudaram de expressão, e ela se libertou do encanto, mas a mulher já havia desaparecido sem deixar vestígios.

A adversária não atacou enquanto o fascínio estava ativo, provavelmente porque tal ação a despertaria do transe prematuramente, tornando o esforço inútil.

Pela sua avaliação, aquela mulher só podia ser uma “súcubo”.

Uma verdadeira súcubo seria um espírito, mas aquela mulher tinha corpo físico — provavelmente uma mestiça entre súcubo e humano.

O fato de aparecer para impedir sua perseguição indicava que era parceira do intermediário. E, como súcubos são tipos de demônios, fazia sentido que estivesse ao lado de um mago demoníaco.

Mas conseguir fascinar Pássaro Azul por um segundo inteiro... aquela súcubo era poderosa entre os magos, e seu rosto era tão marcante que ela jamais ouvira falar dela antes... seria uma criminosa vinda de outra cidade?

Pássaro Azul lançou-se novamente em perseguição relampejante.

Já cogitava que poderia haver uma armadilha à frente, mas tal obstáculo não bastava para fazê-la desistir.

E foi esse pensamento... que entregou exatamente o que os inimigos desejavam.

Diante de um prédio abandonado, Pássaro Azul avistou o intermediário, que, apressado, entrou no edifício. Sem hesitar, ela foi atrás.

Assim que entrou, notou um brilho no canto do campo de visão.

Era um espelho de corpo inteiro, não se sabe por que colocado num canto do térreo; através dele, viu que, atrás de si, a súcubo reaparecia. Ao virar, viu que a súcubo rapidamente sacava outro espelho, posicionando-o em frente ao espelho do outro lado.

Pássaro Azul e o intermediário estavam agora entre os dois espelhos.

Espelho refletindo espelho, formando um corredor de reflexos infinitos.

“...Quando recobrei a consciência, já estava em um espaço alternativo.”

Diante de mim, Pássaro Azul concluiu o relato de sua experiência.

Ela reclamou baixinho: “Eu só queria terminar logo a missão e te chamar para ver um filme... Agora, já era.”

“Você e o intermediário ficaram presos nesse espaço alternativo pela súcubo?” perguntei.

“Sim, mas não foi só o intermediário...” respondeu. “A própria súcubo que lançou o feitiço também entrou no espaço alternativo.”

“Um feitiço capaz de arrastar até a própria conjuradora?” refleti.

“Agora é sua vez.” Ela me olhou com curiosidade. “Como você veio parar aqui?”

Olhei ao redor.

O tal “lugar repleto de perigos” era exatamente onde estávamos.

Parecia o interior de um edifício — corredores largos de concreto armado, com portas em ambos os lados. Cada porta levava a um local diferente: podia ser um corredor de prédio residencial comum, um escritório empoeirado, ou uma sala de aula cheia de mesas e cadeiras desordenadas...

Em suma, parecia um aglomerado de espaços caóticos, todos com o detalhe de não haver ninguém, mas com demônios aparecendo frequentemente.

Infelizmente, parecia que eu e Pássaro Azul estávamos presos ali.

Um “mundo a dois” repleto do efeito da ponte suspensa — como ela mesma brincou sobre esse espaço alternativo, embora soubesse bem que a situação era tudo menos animadora.

“Minha experiência não foi tão cheia de reviravoltas como a sua”, disse. “Entrei aqui perseguindo um demônio.”

Pássaro Azul mostrou-se curiosa, enquanto eu começava a contar como vim parar ali.

Mas, como já disse, não foi nada “interessante”. E como era preciso explicar o que aconteceu antes de entrar ali, aproveitei para narrar também os acontecimentos dos últimos dias.

Depois de me juntar ao departamento de segurança, não tive a chance de lutar contra magos criminosos, como desejava. Em vez disso, fui enviado para patrulhas solitárias.

Não era exatamente inesperado — afinal, nem todo dia aparece um mago criminoso perigoso em Liucheng; a maior parte do trabalho policial é realmente mais pé no chão. E, para ser honesto, minha posição dentro do departamento era um tanto indefinida, então, se me colocassem para fazer dupla com outros magos, eu não saberia como agir.

Aproveitei esse tempo para estudar o material sobre o mundo oculto que o departamento me forneceu.

Achava que os dias seguiriam assim por um tempo, mas, naquela tarde, finalmente me deram um serviço: investigar um caso de lenda urbana numa escola de Liucheng.

Coincidentemente, era a minha antiga escola.

“Você não queria tanto uma missão? Não podemos deixar você perambulando pelas ruas sem fazer nada, mas, para ser sincero, não temos tarefas apropriadas para você neste momento...”

Lique, sentado atrás da mesa, me disse.

“A Pássaro Azul não está ocupada ultimamente? Posso ajudá-la”, sugeri.

“O que ela faz agora não é adequado para você”, respondeu com firmeza. “E não permitimos que você investigue ou se envolva sem autorização.”