31 A história do pássaro azul

No início, recusei o convite de Pássaro Azul, mas ela argumentou que ainda não havíamos jantado e sugeriu irmos até a casa dela para comermos juntos, aproveitando para me contar como se tornou feiticeira. Achei interessante ouvir sua história e, de quebra, garantir o jantar.

Houve um pequeno contratempo: ao chegarmos à porta, ela se deu conta de como sua casa estava desarrumada e tentou me barrar do lado de fora para arrumá-la sozinha. No fim, entrei com ela e a ajudei a pôr tudo em ordem.

Por sinal, a geladeira dela era um desastre: exceto por uma quantidade considerável de cerveja, só havia refeições semi-prontas e alimentos congelados. Quando abri a geladeira, ouvi atrás de mim sua risada constrangida; fiquei sem entender como teve coragem de me convidar para jantar. Observando aquelas comidas, porém, fui tomado por uma inspiração culinária e decidi improvisar algum prato misturando o que havia ali com os temperos da cozinha.

"Você sabe cozinhar?", ela se surpreendeu.

Antigamente, para agradar meus pais, dediquei-me a aprender culinária e tarefas domésticas. Dizem que, se uma criança cozinha e não erra feio, os pais já consideram uma delícia. Achei que funcionaria. Mais tarde, quando vagava pelo mundo com “Ele”, aprofundei-me ainda mais, tentando fazer com que aceitasse comida de humanos – sem sucesso. Mas, ao menos, adquiri certa habilidade culinária, nada extraordinário, mas suficiente para não passar vergonha.

Depois de comermos, lavei a louça. Apesar de ela insistir que lavaria depois, desconfiei que acabaria negligenciando, então concluí a boa ação. Ao terminar, enxuguei as mãos e voltei à sala, esperando que me contasse o que havia prometido.

"Por onde devo começar...?", murmurou inquieta, até que, reunindo coragem, começou a relatar como se tornou feiticeira.

Tudo começava pela família materna de Pássaro Azul.

A família da mãe dela era uma linhagem antiga de feiticeiros. Toda família de feiticeiros tradicional enfrenta um problema crucial: como evitar que o dom da percepção se perca ao longo das gerações. Para isso, empregaram métodos diversos, alguns antiéticos, outros ainda mais proibidos. A mãe de Pássaro Azul, porém, apesar de nascida nesse clã, não tinha qualquer dom. Acabaram casando-a com um empresário influente da sociedade, o pai de Pássaro Azul.

Sendo filha de dois civis, Pássaro Azul, ao crescer, começou a manifestar discretamente algum dom, o que fez a família cogitar levá-la de volta. Mas, tendo passado da melhor idade para ser educada como feiticeira, se ela recusasse, nada fariam à força.

A recusa inicial dela era simples: por certas razões, muitas questões do mundo oculto não podem ser reveladas à sociedade comum. Tornar-se feiticeira significaria afastar-se de todos, até da própria família. Ela ainda tinha muitos laços e, embora desejasse o poder da magia, não conseguia se decidir a dar esse passo.

Até que um acontecimento mudou sua visão: o rapaz de quem gostava desapareceu na montanha, procurando por ela, que se perdera. Ela, no entanto, foi resgatada pela equipe de buscas, meio atordoada.

Desde então, sempre que recordava aquela noite, imaginava-se no lugar do rapaz desaparecido, vagando faminta pela floresta escura. Ouvia ao longe as vozes e os fachos de luz da busca, gritava e corria, mas jamais conseguia se aproximar. No fim, as vozes e luzes sumiam, e ela ficava abandonada naquele mundo solitário e sombrio.

Esse terror a assombrou em muitas noites. Quando o rapaz voltou a aparecer, já estava sob influência de uma criatura mágica. Alguém da família percebeu e avisou-a.

"Esse rapaz de quem você fala sou eu?", perguntei.

"Sim", respondeu baixinho. "Aquela carta de amor fui eu quem escreveu."

"A carta de amor... você se refere àquela que supostamente teria sido escrita por outra pessoa em seu nome? Não era falsa?"

"Não imaginei que colegas a encontrariam, nem que você presenciaria a confusão. Fiquei tão envergonhada e atordoada, menti para todos... Mas você, nunca pensou que eu realmente gostava de você?"

"Não...", respondi.

Ainda que por um ou dois segundos tenha cogitado a hipótese, achei pretensioso demais. Dizem que uma das três grandes ilusões da vida é “ela gosta de mim”, e eu não queria ser esse tolo. Se eu perguntasse e estivesse errado, seria humilhante. Só imaginar já me deixava constrangido.

Ela suspirou. "Quando soube que você estava sob domínio mágico, quis salvá-lo, mas não tinha forças..."

"Então entrou para a família?", perguntei. "Por achar que seu desaparecimento era culpa sua?"

Ela, sem contexto, perguntou: "Você não me odeia?"

"Por quê?"

"Se eu estivesse no lugar do outro e não tivesse sido salva, ficaria revoltada. Por que não fui eu?"

Fazia sentido, mas nunca pensei assim. Quando soube, em sonho, que a salva fora ela, além do espanto, senti alívio. Ela não ficara presa naquele mundo escuro e frio, como eu imaginara. Que alívio.

Não expressei isso em palavras. Apenas balancei a cabeça, indicando que continuasse.

"Depois, progredi entre os feiticeiros num ritmo surpreendente, o que me trouxe problemas com a família. Com o tempo, superei contratempos e consegui me afastar deles, ingressando na Agência de Segurança. Passei a seguir seus rastros até finalmente encontrá-lo... hoje."

"Esse é o motivo de tanta gentileza comigo?", perguntei, hesitando. "É só por culpa? Ou..."

"Ou porque gosto de você?", ela completou, olhando-me profundamente. "Não posso gostar de você?"

Respondi sem hesitar: "Não pode."

"Por quê?"

"Você sabe quem eu sou. Sou um demônio, um assassino; você, uma promissora feiticeira da lei. Nem deveríamos estar juntos assim."

"Isso..."

"Mais importante", interrompi, "você realmente me conhece?"

Na época em que éramos colegas de classe, éramos apenas crianças. Depois, seguimos caminhos opostos. Ela tornou-se adulta como agente da lei; eu, como criatura das sombras. Talvez conheça o estudante que fui, mas não o que sou hoje.

Será que gosta mesmo de mim? Mesmo que sim, não é do verdadeiro eu, mas de uma idealização construída ao longo dos anos, baseada naquele jovem de antigamente.

Movida por impulso, abandonou os laços antigos e tornou-se feiticeira. O que ela persegue em mim é, na verdade, os anos de inocência perdidos. Não é um sentimento saudável.

Aquela excursão não desgovernou apenas minha vida, mas também a dela.

Diante do que eu disse, ela ficou em silêncio, cabisbaixa, como se desistisse. Provavelmente já havia percebido tudo isso, mas quis ignorar para ser gentil comigo. Agora, estava desperta, sem escolha.

Além disso, minha vida não duraria muito; no máximo até os vinte e três anos. Melhor terminar logo, antes que se torne mais doloroso.

Tenho de admitir que me afastar dela me deixaria arrasado. Mas esse sofrimento teria de ficar dentro de mim, jamais transparecer.

Levantei-me para sair.

Ela me segurou. "Espere..."

"O que foi?"

"Hoje à noite...", disse, decidida, "pelo menos hoje... fique."

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Naquela noite, dormi na casa dela.

Dizem que alguns casais, ao romper, passam a última noite juntos, como símbolo do fim da relação. Não éramos um casal, mas, se isso ajudasse a libertá-la do seu nó, eu não me opunha. Achei que, por me convidar, ela seria experiente, mas mostrou-se desajeitada, deixando-me naturalmente no comando.

No ato em si, não senti grande coisa. Não era por falta de atração – pelo contrário, ela era bastante atraente. O problema estava em mim: só conseguia desejar criaturas como “Ele”, não humanas. Fisiologicamente, tudo funcionava, mas psicologicamente, não sentia prazer.

Se muito, ao lembrar dos tempos em que ela era minha colega, ainda podia resgatar as emoções e desejos de quando era normal. Mas lembranças são apenas imaginação, incapazes de mudar a realidade.

Na manhã seguinte, despedi-me dela. Mas ela veio com uma nova ideia: "Acho que nunca tivemos um encontro, não é?"

Encontro... Geralmente vem antes daquela noite...

Senti que havia uma inversão significativa de ordem, mas concordei. Seria o último; caso contrário, temia não sustentar minha decisão da noite anterior.

Marcamos no shopping perto da casa dela. Pela primeira vez, usou uma saia e me deu a mão, passeando sem rumo.

Não era a primeira vez que segurava sua mão, mas, desde que percebi que ela era minha ex-colega, era como se realizasse um sonho de juventude.

Naquela época, eu não ousava nem olhar diretamente seu pescoço; quando muito, espiava às escondidas. Uma vez, fiquei observando seus braços brancos saindo da manga curta, mas fui flagrado por outros colegas, que começaram a brincar dizendo que eu gostava dela. No fim, acabamos nos acusando diante de todos.

Na verdade, ela não precisava me expor na frente de todos, só porque eu olhava seu decote quando ela abaixava para pegar a borracha. Ela já sabia? Então por que não falou antes? De qualquer forma, fiquei muito envergonhado. Aqueles olhares zombeteiros jamais serão esquecidos.

Ao recordar tudo isso, fiquei apreensivo, observando discretamente as reações dos transeuntes.

Mas era bobagem minha. Casais da nossa idade são comuns e ninguém nos deu atenção, no máximo um olhar passageiro.

Pássaro Azul percebeu meu nervosismo e perguntou, preocupada: "Por que está corado? Não está se sentindo bem?"

Aproximou o rosto do meu, mas de repente recuou, assustada.

"Você... não é possível...", gaguejou. "Você foi tão habilidoso ontem, me deixou sem conseguir mexer a cintura, mas agora fica tímido só de dar as mãos?"

"Eu... não estou com vergonha!", protestei.

"Não faz assim, vai me deixar envergonhada também!", ela também se exaltou. "Agora lembrei! Tem personagens assim em quadrinhos japoneses: têm experiência de sobra, já fizeram de tudo, mas ficam nervosos só de dar as mãos... Só que geralmente são mulheres, tipo garotas ousadas..."

Ela já leu muitos quadrinhos adultos? Diante de tanta confusão, nem soube responder. Ela me olhou por um bom tempo e, de repente, começou a rir, cada vez mais alto.

Vendo seu riso, acabei rindo também. Não por achar graça, mas por contágio. Lembrei que, por mais banal que fosse, sempre preferi ver sorrisos a lágrimas.

Mas, se ela percebesse que eu também ria, ficaria ainda mais embaraçado, então tapei a boca instintivamente.

Ela, divertida, cutucou minha mão.

"Mudei de ideia!", disse. "Afinal, continuo gostando de você."

"Mas..."

"Sem mas." Fitou-me intensamente. "Você gosta de mim?"

"Não desse jeito..."

"Não importa o jeito. Gosta ou não?"

Não consegui mentir: "... Gosto."

"Ótimo", ela sorriu satisfeita.

"Mas você não conhece o verdadeiro eu."

"Com o tempo, vou conhecer. Namorar é assim: se não der certo, termina."

"Não vou viver muitos anos."

"Ótimo, assim você pode deixar toda a herança para mim! Trabalhe bastante antes de morrer, depois eu aproveito tudo." Ela riu, deixando-me sem palavras.

Antes que eu protestasse, ela tocou minha testa com o dedo e disse: "Esse é o seu destino. Vai trabalhar para a bela senhorita Pássaro Azul até morrer, todo o fruto da sua vida vira minha mesada. Quando estiver morrendo, vai repousar a cabeça no meu colo macio, ouvindo eu contar como gastarei seu dinheiro e como zombarei de você dizendo o quanto foi ruim e bobo. No fim, o infame Li Duo morrerá em meus braços, sua tumba ficará esquecida, ninguém lembrará dele; e a sempre bela senhorita Pássaro Azul o esquecerá completamente, seguindo sua vida elegante e livre. Entendeu?"

"Que destino cruel", respondi, fingindo.

"É? Mas... o demônio Li Duo, depois de capturado e libertado, não se perdoa, sofre até se enforcar... Quem gostaria de ouvir uma história dessas? Melhor mudar. O cruel Li Duo é finalmente pego pela bondosa senhorita Pássaro Azul, torna-se seu escravo de amor e passa a viver sem poder desejar a morte... Que tal esse começo? Dá vontade de ouvir mais?"

Como resistir ao brilho dos seus olhos? Não havia feitiço mais forte. Com certeza, ela me enfeitiçou de novo, com alguma magia que não saberia explicar.

Deixei escapar: "... Quero ouvir."

"Perfeito", ela sorriu. "Enquanto você quiser ouvir, eu sempre contarei essa história para você."