93 Faixa Negra

De acordo com as informações que foram sendo transmitidas aos poucos pela Agência de Segurança de Tianhe, Yuchi, após desertar, juntou-se à Véspera, e quem o persuadiu a mudar de lado, ao que parece, foi Mordida Sangrenta.

Segundo as investigações, Mordida Sangrenta conseguiu roubar da Agência de Segurança de Tianhe a caixa de madeira que selava o demônio da Névoa graças à colaboração interna de Yuchi; ou melhor, foi ele mesmo quem levou a caixa para fora. Provavelmente, os dois já estavam conspirando em segredo há muito tempo. Recentemente, Yuchi parece ter tomado uma decisão definitiva: entregar à Véspera vários segredos e recursos importantes guardados pela Agência de Segurança de Tianhe.

A tal “questão a ser resolvida em Tianhe” mencionada por Mordida Sangrenta na memória da súcubo deve se referir justamente à conversão de Yuchi.

Quando soube disso, senti um frio na espinha. Em outras palavras, enquanto lutava contra Mordida Sangrenta e Golpe Maligno, havia secretamente um terceiro inimigo de grande poder? Se Yuchi tivesse se juntado ao cerco contra mim — ou mesmo apenas compartilhado minha localização — Mordida Sangrenta e Golpe Maligno teriam tido vantagem suficiente para me eliminar de imediato.

Por que Yuchi não fez isso? Mordida Sangrenta certamente pediu apoio, mas ele não deu qualquer resposta. Afinal, se ele estivesse disposto a ajudar, Mordida Sangrenta não teria precisado buscar Golpe Maligno.

Considerando tudo, talvez quando eu ainda estava em Tianhe, Yuchi não tivesse realmente se voltado para Mordida Sangrenta; o roubo da caixa de madeira, tempos atrás, provavelmente foi apenas uma transação pontual entre eles. Apenas recentemente, algo desconhecido aconteceu, levando Yuchi a tomar a decisão de trair de fato.

No entanto, antes que pudesse agir formalmente, foi surpreendido por Caninos de Sabre.

Sim, quem desvendou esse caso de traição foi Caninos de Sabre. Segundo os relatos, ele reuniu discretamente provas da traição de Yuchi, aliando-se a outros feiticeiros confiáveis e, após se preparar exaustivamente para o combate, obrigou Yuchi a sair de Tianhe de mãos vazias.

Durante minha passagem pela Agência de Segurança de Tianhe, nunca encontrava Caninos de Sabre; cheguei a pensar que ele estava me evitando. Agora percebo que ele estava ocupado investigando outro desaparecido: Yuchi. Sinto vergonha por minhas suposições precipitadas. Enquanto eu enfrentava Golpe Maligno e Mordida Sangrenta, Caninos de Sabre também travava uma batalha silenciosa nas sombras.

Não sei qual é a posição da família Yuchi sobre a traição de seu membro; será que houve incentivo por parte deles? Ou talvez a família já tenha estabelecido contato clandestino com a Véspera? Confesso que nutro uma esperança sombria: se for assim, terei motivos legítimos para me opor à família Yuchi.

Na verdade, mesmo sem motivos nobres, quero fazer algo contra a família que tentou ferir o Pássaro Azul. Infelizmente, não consigo descobrir a localização de seu território, por mais que investigue. Até recorri à memória de intermediários para buscar informações no mercado negro, mas até agora não obtive nada.

Só me restou voltar minha atenção para mim mesmo. Sereia já me advertira a não usar ataques de projeção contínua, então comecei a buscar outros meios de ataque à distância. Dado meu talento limitado para magia, só me restava recorrer a instrumentos externos. Mas que instrumento seria capaz de acompanhar minha intensidade de combate? Pistola não serve; o poder precisa ser equivalente ao de um canhão. Mas não posso andar por aí carregando um canhão.

Esse problema não demorou a ser resolvido.

Numa tarde chuvosa, Colapso me ligou convidando para um encontro. Era um dia cinza, com guarda-chuvas coloridos flutuando pelas ruas como folhas levadas pela correnteza. Entrei no café do local marcado, escolhi um lugar junto à janela e sentei-me. Pouco depois, vi através da vidraça um guarda-chuva preto se aproximar da porta. O sino pendurado tocou e silenciou. Colapso fechou o guarda-chuva, colocou-o no suporte ao lado da entrada e veio até mim.

Sentou-se à minha frente com expressão sombria. Embora seu rosto já apresentasse rugas de envelhecimento, sua aura imponente parecia encobri-las todas, transmitindo a sensação de que nunca envelheceu. As lesões incuráveis de que falara antes não eram visíveis de fora.

Diante dele, sempre me sinto pressionado. Da última vez, declarei abertamente que não desistiria de perseguir aquela mão, assumindo uma postura quase oposta à dele. Mas, lembrando que foi ele quem me absolveu na Agência de Segurança, de certo modo, é meu “salvador”. Justamente por isso, não quero mentir para ele.

Ainda assim, preciso pensar em meus próximos passos. Ele realmente tem meios de me impedir, mas isso só enquanto eu era um feiticeiro de lei. Se abandonar esse título e continuar investigando como pessoa livre, ele não terá justificativa para me restringir. Claro, se decidir usar força bruta, aí já é outro assunto.

Depois de conhecer e ouvir sobre os verdadeiros métodos da Agência de Segurança, já não me apego tanto à identidade de feiticeiro de lei. Se fosse apenas por justiça, não seria necessário pertencer à Agência; além disso, nunca consegui me adaptar ao seu ambiente de trabalho. Às vezes, sentia-me preso. Como na viagem a Tianhe ou à Vila do Sol, se fosse livre, poderia ir sem problemas, mas como feiticeiro de lei, preciso de aprovação superior.

Com as memórias de Golpe Maligno, posso continuar rastreando a Véspera por conta própria; não estou sem saída. Matando um a um os feiticeiros demoníacos e lendo suas memórias, cedo ou tarde chegarei até Mordida Sangrenta e entenderei seu objetivo real quanto àquela mão. Isso provavelmente me ajudará a desvendar as intenções de Branco. Claro, se conseguir informações sobre seu paradeiro durante esse processo, será ainda melhor.

Mas há um problema nesse plano, ou melhor, um aspecto que me prende. Se deixar a Agência de Segurança, as oportunidades de estar com Pássaro Azul diminuirão drasticamente.

Nesse momento, Colapso falou pela primeira vez:

— Me desculpe — disse de repente.

— Hein? — fiquei surpreso. O que ele disse? Pediu desculpas? Por quê?

— Da última vez, disse que mesmo que Branco estivesse sob influência da Sereia, ele não poderia ser perdoado — falou com seriedade. — Não considerei seus sentimentos, desculpe.

Ele realmente se importou com isso, a ponto de pedir desculpas.

Não, do ponto de vista dele, talvez realmente não seja algo para relevar. O Caçador escolheu se enforcar por culpa, e logo após o funeral, Colapso me disse aquilo, como se quisesse que eu seguisse os passos do Caçador. Embora eu nunca tenha levado isso a sério.

Será que ele me chamou só para falar disso?

Perguntei primeiro outra coisa:

— E quanto a Branco, qual é sua opinião?

— Pensei em salvá-lo, mas objetivamente não é possível, ou melhor, não deveria ser feito — respondeu.

— Porque o grupo da lei considera imperdoável mesmo sob influência? — perguntei.

— Após Tianhe, parece que você desenvolveu preconceitos contra a Agência de Segurança e também contra o grupo da lei... O grupo da lei não age assim. Se ficar comprovado que Branco foi influenciado por forças externas, será declarado inocente. Como fiz com você — disse ele. — Mas, para comprovar a influência, é preciso examinar rigorosamente sua mente, e isso requer que seja capturado vivo primeiro.

— Enfrentar um grande feiticeiro já é difícil para matar, quanto mais capturar vivo — continuou. — O grupo da lei não acredita que ele esteja sob influência e, portanto, não concorda com a captura viva. Isso é, de fato, uma forma de proteger mais vidas. Assim, ao confrontá-lo, minha estratégia também será matá-lo.

Ele acredita que Branco é vítima, mas, pressionado pelas circunstâncias, sente que precisa matá-lo. Percebo sua profunda contradição interna.

Mas, como não creio ter sido “lavado” por “ele”, também não acho que Branco tenha sido. Embora não saiba o motivo de sua corrupção, acredito que ele cometeu seus crimes por vontade própria.

Pensei um pouco:

— Entendo... comparativamente, como sou mais fraco que Branco, posso ser capturado vivo...

— Não, a Agência de Segurança inicialmente também planejava te matar — disse Colapso.

— Então por que mudou para capturar vivo? — perguntei, intrigado.

— Porque não conseguiram te matar — respondeu.

Faz sentido.

— Claro, também houve planos para te matar aproveitando sua perda de imortalidade. Mas, após a morte da Sereia, você desistiu de toda resistência, então decidi capturá-lo vivo. Queria comprovar se a Sereia realmente tinha poder de alterar mentes, e isso só poderia ser testado através de você — explicou. — E, de fato, minha hipótese se mostrou correta.

— Se vai tentar me convencer a desistir, aviso de antemão que não vou desistir — declarei.

— Não, já não pretendo mais te impedir — disse.

— O quê? — duvidei.

— Se você insiste até o fim, inclusive abrindo mão do título de feiticeiro de lei, não tenho base para te impedir. Além disso, depois de nossa última conversa, refleti muito — continuou. — Já que confiou em mim entregando informações sobre a Véspera, vou confiar em você desta vez.

— Como pretende confiar em mim? — perguntei.

— Daqui em diante, você não deve investigar sozinho o paradeiro daquela mão; todas as informações devem ser repassadas a mim. E se eu conseguir algo, compartilharei sem reservas com você — respondeu. — Além disso, a Sereia já morreu, não pode mais influenciar ninguém. Agora resta apenas uma mão, e acredito que, mesmo encontrando-a, você não voltará a ser o demônio de antes.

— Porém, se voltar ao estado de demônio, será considerado culpa consciente. Vou considerar que foi por vontade própria, e não aceitarei justificativas como lavagem cerebral — disse com voz fria. — Não decepcione minha confiança, ou não hesitarei em te reduzir a cinzas. Prepare-se.

— Vou guardar isso comigo — respondi. Seu semblante suavizou, e a tensão entre nós se dissipou.

— Assim é melhor — assentiu. — E quanto ao motivo de ter te chamado hoje...

Então, não era para falar do assunto anterior? Olhei para ele, que tirou debaixo da mesa uma caixa de madeira, um pouco maior que um punho, e a colocou diante de mim.

— Soube que procura um instrumento de ataque à distância. Para um feiticeiro de grande poder como você, é difícil encontrar um artefato adequado. Por coincidência, tenho algo que cumpre esses requisitos; vou lhe dar — disse.

— Vai me dar? — perguntei, curioso.

— “Dar” talvez não seja o termo certo. Você resolveu o caso da Névoa em Vila do Sol e ajudou a Agência de Segurança de Tianhe contra Golpe Maligno; ainda não recebeu recompensas por essas missões. Este artefato não cobre tudo, mas considere como um presente. As recompensas oficiais virão depois — explicou.

Existe mesmo “presente” nas recompensas de missão? Peguei a caixa de madeira, sentindo que havia algo dentro. Sacudi levemente; não parecia algo rígido ou pesado. A caixa era comum, mas o conteúdo emanava uma energia singular. Só de segurá-la, sentia uma impressão de lâmina roçando minha pele.

— Dentro está um equipamento que eu usava quando jovem. Apesar de parecer insignificante, é uma arma de alto nível. Não só serve para ataques à distância, mas também é compatível com sua Lâmina de Sereia — explicou. — Escrevi um manual e coloquei junto; leia depois. Para testar, escolha um lugar deserto e não destrua bens públicos, como árvores das ruas.

Por fim, levantou o pulso para ver as horas, disse que tinha trabalho a fazer, levantou-se, despediu-se e saiu.

Observei sua silhueta se afastando pela janela, então abri a caixa de madeira e olhei o que havia dentro.

Dentro estavam uma faixa preta dobrada cuidadosamente e um pequeno livro.

A faixa é a arma? Sinto que já a vi em algum lugar... Peguei o manual ao lado e comecei a ler. Era o guia mencionado por Colapso, explicando detalhadamente como usar a faixa preta. Após ler algumas vezes, tentei enrolá-la na mão.

Nesse momento, meu celular tocou; o identificador mostrava Jo Alcaçuz.

Atendi; ela cumprimentou brevemente e perguntou:

— Li Duo, Jo An está aí com você?

— Não está — olhei ao redor —, o que houve?

— Ele fugiu de casa — respondeu, aflita.

Após pensar, arrisquei:

— Ele finalmente descobriu que você é uma irmã pervertida?

— É... — ela começou, mas logo se corrigiu — Claro que não!

— Esse tipo de coisa não é comigo — respondi.

— Já disse que não é! — negou veementemente.

— Você deixou escapar um “é”, eu ouvi — insisti.

— Não é o que você pensa! — disse, então soltou uma frase que me deixou completamente atônito: — É porque Jo An se transformou em súcubo!

— O quê? — fiquei boquiaberto.

(Fim do capítulo)