Continuação da Batalha Mortal 75

Assim como um pássaro azul cria um vínculo comigo ao lançar sua maldição, o mesmo ocorreu entre “Wei Chi” e eu. Talvez “vínculo” não seja a palavra mais precisa; seria melhor definir como “contato”. Mesmo uma maldição, em sua essência, é poder, e toda força atua de maneira recíproca. Quando alguém me toca, pode-se dizer que também toco essa pessoa. O chamado vínculo é, na verdade, apenas a forma que minha percepção encontrou para representar esse contato invisível de maneira compreensível para mim.

Para ser sincero, não compreendo totalmente os princípios por trás disso, mas não é necessário entender, basta que meu corpo saiba usar. Se o outro pode me tocar, também posso tocá-lo; se ele pode me atacar, também posso contra-atacar. Com esse pensamento, tentei agir e, sob meu olhar, a cabeça de “Wei Chi” se despedaçou.

Foi a primeira vez que fiz algo assim, e o efeito foi surpreendentemente intenso, ultrapassando minhas expectativas.

Senti fragmentos de espírito sendo absorvidos pela Lâmina da Sereia. Pela experiência anterior, absorver tais fragmentos indicava que eu havia matado “Wei Chi”. Contudo, da última vez, mesmo quando fui apenas ferido, houve uma situação especial em que fragmentos foram absorvidos. Agora, a sensação era idêntica à anterior, sem a percepção de ter tirado uma vida. Fui acometido por uma certeza inexplicável: ele ainda não morrera.

Como poderia sobreviver depois de ser ferido dessa maneira pela Lâmina da Sereia? Quis analisar essa intuição, mas não havia tempo. A espada fina e letal de Morder Sangue já estava perigosamente próxima da minha garganta. Embora, na minha percepção, tudo se movesse devagar, meu corpo também não era exceção. E, por ter parado um instante para lidar com a maldição de “Wei Chi”, já não conseguia evitar o golpe.

Restou-me apenas interceptar com o braço esquerdo, concentrando nele toda a energia espiritual possível, convertendo-a em defesa. Mesmo assim, a lâmina cortou minha carne e osso com facilidade, como faca quente na manteiga, penetrando parcialmente minha garganta, mas retardando por um instante quase imperceptível. Graças a esse mínimo atraso, escapei de ser decapitado. Embora meu braço esquerdo tenha se desprendido na altura do cotovelo e a garganta tenha sido rasgada pela metade, consegui recuar, ainda que por pouco.

Morder Sangue demonstrou surpresa pela primeira vez, mas logo retomou a postura de quem já se considera vitoriosa. No entanto, não deixei passar aquela breve mudança de expressão, especialmente neste momento em que o tempo parecia se arrastar. Percebi que, para ela, minha capacidade de superar a maldição de “Wei Chi” era algo desconhecido.

Ela não havia simulado em sonhos premonitórios um combate comigo? Ou teria previsto apenas uma luta direta, sem considerar a hipótese de eu me aliar a “Wei Chi” ou enfrentá-lo simultaneamente? Além disso, por que revelou desde o início que tinha sonhos premonitórios? E por que não usou armadilhas no início da batalha para me encurralar de uma vez?

Tenho algumas suspeitas. Talvez ela não estivesse tão confiante. Minha habilidade de regeneração acelerada, quase imortal, combinada com minha força explosiva, faz com que, se não conseguir um golpe fatal, eu ainda possa reagir perigosamente antes de morrer. Se usasse armas comuns, não haveria tanto problema, mas a Lâmina da Sereia torna qualquer revide um preço muito alto. Por isso, ela forçou uma situação em que eu fugisse, usando a pressão dos sonhos premonitórios. Queria agir como um caçador que, ao surgir de repente, atrai toda a atenção da presa para dar espaço à maldição de “Wei Chi” e, em seguida, matar com as próprias mãos.

Ainda restam dúvidas, como o motivo de esperar meu movimento para então reagir, em vez de atacar primeiro e aproveitar a vantagem da premonição. Isso seria o ideal, especialmente para a aplicação da maldição. Ainda que o resultado não fosse diferente, ela não deveria saber que a maldição não me afeta. O que posso afirmar é que, mesmo com a estratégia que usou, a letalidade e determinação dela eram absolutas. Se a Lâmina da Sereia não tivesse transferido a maldição, eu certamente estaria morto.

Infelizmente, mesmo surpreendendo-a, minha desvantagem esmagadora não mudou em nada.

Graças à regeneração acelerada, meu braço logo se recompôs e a garganta cicatrizou por completo. Morder Sangue também recuou rapidamente, sumindo nas trevas além do meu alcance sensorial.

Senti que seu olhar e percepção se afastaram completamente de mim. Mas, pela experiência anterior, sabia que ainda eram capazes de localizar meus movimentos para tentar um novo ataque quando eu estivesse vulnerável.

Minha morte apenas foi adiada.

Não esperei pelo fim. Comecei a me deslocar velozmente para regiões ainda mais remotas, pensando em uma estratégia de contra-ataque.

No fim das contas, como conseguiam rastrear minha posição nessas circunstâncias? Mesmo que tivessem olhos de águia ou ouvidos sobrenaturais, ou tivessem invadido a rede de vigilância da cidade, se me observassem com intenção assassina, eu sentiria imediatamente. Contudo, não estava sendo seguido, e mesmo assim me encontravam. Estariam rastreando pegadas que deixei? Mas esse método, por sua lentidão, nem chegaria a tempo de me alcançar; não é eficiente para perseguir alvos em alta velocidade. Rastreamento...

Seria algum tipo de feitiço de rastreamento, como os caçadores usam?

Tive a sensação de ter acertado em cheio.

Sim, só podia ser isso. Mas, sendo assim, também havia uma forma de contra-atacar.

Após uma fuga incessante, cheguei a uma mata fechada, cercado por uma escuridão inquietante, enquanto as luzes da cidade brilhavam ao longe. Ninguém sabia do duelo mortal que acontecia ali. O mundo parecia dividido em dois: o cotidiano das pessoas comuns e o reino onde criaturas ocultas reinavam. Ao olhar para trás daquela fronteira, senti uma nostalgia deslocada. Em seguida, voltei-me para o combate, onde a vida e a morte se entrelaçavam.

Abaixei-me e ocultei a Lâmina da Sereia entre os arbustos.

O Caçador certa vez dissera que a maioria dos feitiços de rastreamento são, na essência, formas de “adivinhação”. E o poder de transferência da Lâmina da Sereia não serve apenas para desviar maldições de mim, mas também pode, quando alguém tenta adivinhar minha localização, criar um contrafeitiço. A adivinhação identificaria erroneamente a Lâmina como sendo eu, levando-os ao local errado e assim perdendo meu rastro verdadeiro.

Quando ouvi sobre essa função, pensei que jamais seria útil. Mas agora, tornava-se indispensável. Se sair vivo desta, devo desculpar-me com ela.

Desloquei-me até outro arbusto distante, prendi a respiração e esperei em silêncio. Logo avistei uma figura na mata, dirigindo-se ao local onde estava a Lâmina da Sereia.

Não era Morder Sangue, mas sim “Wei Chi”!

Ele realmente não morrera; mais do que isso, parecia intacto, com a cabeça firme sobre os ombros, como se tivesse superado a regra da Lâmina da Sereia de causar ferimentos irreparáveis. No entanto, percebi sutilmente que seu estado não era bom. A aparência ilesa era apenas fachada.

Mesmo assim, era estranho: se fosse um mago usando projeção espiritual, no momento em que a Lâmina da Sereia destruiu sua cabeça etérea, a cabeça de seu corpo adormecido também teria se partido. Admito que um espírito possa resistir a tais golpes, mas como o corpo físico, adormecido, escapou da morte?

Ou seria ele um fantasma? Mas eu sentia que não.

Logo, Morder Sangue também apareceu, não muito atrás de “Wei Chi”. Pela posição, estava claro que ele guiava o caminho. Ou seja, era “Wei Chi” quem realizava o feitiço de rastreamento. Provavelmente, ainda não sabiam que agora era eu quem estava na escuridão, e eles, expostos. Pensei em atacar Morder Sangue primeiro, mas não senti nenhuma possibilidade real de sucesso. Com sua sensibilidade ao perigo, a chance de um ataque furtivo era quase nula.

Voltei minha atenção para “Wei Chi”, aproximando-me silenciosamente. Ele parecia alheio à minha presença, mas seria apenas encenação? Será que tudo já não teria ocorrido nos sonhos premonitórios de Morder Sangue? Meus dedos estavam suados, mas minha determinação de atacar atingira o ápice.

“Wei Chi” fitava atentamente os arbustos à distância e, no momento em que estendi a mão direita e convoquei a Lâmina da Sereia de volta, uma expressão de confusão cruzou seu rosto.

Aproveitando essa brecha, lancei-me para trás dele e desci a Lâmina da Sereia sobre sua cabeça.

Só teve tempo de virar o rosto trinta graus antes de a lâmina destruir sua cabeça, partindo também o tronco em dois.

No instante seguinte, porém, seu corpo inteiro se desfez numa espessa névoa branca, de onde ecoou um urro furioso e doloroso. Ao presenciar aquilo, reconheci uma sensação familiar: aquela névoa branca emanava a mesma energia de um demônio do nevoeiro!

Apesar da transformação inédita, parecia incapaz de continuar lutando. Na verdade, tive a impressão de que, ao receber tal ferimento, exibia sua verdadeira forma. O dano da Lâmina da Sereia não podia ser ignorado; embora aparentasse estar ileso, a ferida permanecera de alguma forma em seu interior. Com esse golpe, o dano finalmente se acumulou além do suportável, e seu corpo se desfez em névoa.

Mesmo assim, não morreu; diante dos meus olhos, a névoa se dissipou em todas as direções, alguns fragmentos até penetrando no solo, desaparecendo em segundos.

Não podia mais me preocupar com ele. Quase ao mesmo tempo em que ataquei, Morder Sangue reagiu com extrema rapidez, desferindo um golpe de espada. A lâmina, como um raio prateado, visava minha nuca.

Por um triz, desviei a cabeça, evitando o golpe e, em seguida, girei o corpo para atacar. Morder Sangue recuou agilmente, distanciando-se. Mas minha investida não havia terminado. No instante em que ela pousou, arremessei a Lâmina da Sereia.

Dessa vez, o lançamento foi totalmente diferente do anterior.

Antes, sacrifiquei parte da força para garantir a cadência dos disparos; agora, lancei a arma com toda minha potência. O arremesso foi tão veloz que a Lâmina da Sereia ultrapassou trezentos e quarenta metros por segundo.

Ou seja, naquele momento, a lâmina viajava mais rápido que o som.

Com tamanha velocidade, o ar não tinha tempo de ceder passagem, acumulando-se à frente da lâmina como uma barreira. Era a chamada barreira do som, mas até ela foi rompida pela Lâmina da Sereia em meio a um estrondo, formando uma nuvem de condensação leitosa. Ondas de choque e ventos violentos varreram a floresta.

Morder Sangue interceptou o golpe de frente, mas não conseguiu manter a compostura e foi arrastada para trás pela força descomunal.

Ainda assim, não recuou muito, pois imediatamente convoquei a Lâmina da Sereia de volta à minha mão. Então, arremessei-a novamente com igual intensidade.

Segundo disparo, terceiro, quarto... Repeti esse arremesso com toda minha força. Mesmo com minha energia e resistência, esse ataque exaustivo não poderia ser sustentado por muito tempo. Um único disparo já provocava fadiga muscular, a partir do terceiro tornava-se difícil continuar, e após dez, o braço praticamente inutilizava-se.

Mas isso só valia para o “estado normal”.

A Lâmina da Sereia consumia fragmentos de espírito sem restrição, transmitindo-me enorme vigor e capacidade de recuperação; assim, meu braço se restaurava antes mesmo de fatigar, permitindo-me repetir o ataque. Vigésimo, trigésimo, quadragésimo disparo... Parecia que eu poderia continuar para sempre.

Machados pesando dezenas de quilos caíam em sequência supersônica, quase vinte vezes por segundo, sobre a posição de Morder Sangue, como se fossem projéteis de tanque disparados na cadência de uma metralhadora. Sob tal ofensiva, o solo parecia virar água, cada impacto levantando ondas como rochedos atirados em um lago. As ondas subiam em explosões sucessivas, árvores desabavam em série e a poeira se espalhava como uma tempestade de areia, fazendo a terra tremer de forma insana.

Mesmo assim, Morder Sangue não tombou.

Ela alternava entre bloquear com a espada e desviar, como fizera da última vez. Só que agora estava muito mais debilitada. A cada bloqueio, perdia o equilíbrio, e o terreno mutável dificultava seus movimentos. Logo não conseguiu mais suportar e se escondeu atrás de uma grande rocha.

Mas até a rocha sucumbiu aos bombardeios, reduzida a escombros, e o vulto de Morder Sangue foi soterrado sob incontáveis machadadas.

Poucos segundos depois, seu rastro sumiu completamente no caos de poeira.

(Fim do capítulo)