133 Combustão Lenta

Tenho dedicado muito tempo ao meu próprio treinamento ultimamente. Além de ter efetivamente aprendido a runa "Inflamar", também dominei as capacidades especiais da Lâmina da Sirene.

Para dar um exemplo, agora posso desativar livremente a habilidade de "Dano Real" da Lâmina da Sirene — que possui efeitos como criar feridas impossíveis de curar, neutralizar a imortalidade e atacar inimigos através de visões do futuro ou memórias — ou, inversamente, optar por reforçá-la ainda mais. Na prática, contudo, mesmo quando fortalecido, o "Dano Real" não apresenta mudanças significativas; feridas incuráveis continuam incuráveis, e a imortalidade que pode ser ceifada continua sendo ceifada. Não diria que esse reforço é inútil, pois tenho minhas suspeitas, mas devo admitir que, na maioria das situações, o "Dano Real" aprimorado não oferece margem para resultados superiores.

Mas não sou apenas eu quem progride; a Sirene também continua a crescer. No entanto, ela parece não estar satisfeita com o seu ritmo de crescimento "lento" e deseja encontrar outros caminhos para evoluir.

Inicialmente, ela se interessou pelo conhecimento secreto.

Embora sempre se apresente como uma arma, ela é, sem dúvida, um indivíduo capaz de pensar e aprender por conta própria; portanto, é natural que queira se aprimorar através do conhecimento. Infelizmente, embora consiga compreender o saber secreto, ela não consegue aprender feitiços. Mesmo que possa manipular a espiritualidade até certo ponto e até manifestar habilidades especiais, ela parece não possuir as condições inatas para se tornar uma feiticeira. Em suas próprias palavras, ela consegue entender a lógica do conhecimento secreto em um nível racional, mas não consegue captar sua essência em um nível intuitivo.

O grupo dos feiticeiros está repleto de todo tipo de transcendentalismo e misticismo. Ao lançar feitiços, utiliza-se menos a "razão" e mais uma "intuição e experiência" difíceis de explicar. A compreensão do conhecimento secreto não depende de uma "indução e síntese" rigorosa, mas de uma "percepção" profunda e misteriosa. A Sirene também possui uma capacidade de percepção avançada, mas parece haver um desvio fatal em relação à "percepção" exigida dos feiticeiros.

Ela teve que abandonar temporariamente o caminho do conhecimento secreto e dos feitiços, mas comecei a considerar outros aspectos.

Independentemente de qual seja sua verdadeira origem, o fato de que existe uma conexão inseparável entre nós permanece. Tomemos como exemplo o fato de ela devorar os fragmentos espirituais daqueles que mato: embora ela seja a responsável pela ingestão, a precondição é o meu ato de matar, e os fragmentos espirituais que ela queima após consumir podem, sem qualquer impedimento, transformar-se em meu poder. Isso significa que, através da nossa conexão próxima, posso recorrer ao poder dela; então, inversamente, será que ela também poderia recorrer ao meu?

Sendo mais direto: já dominei a runa "Inflamar", será que ela, que se autodenomina "o meu outro eu", também seria capaz de fazê-lo?

Quando sugeri isso a ela no sonho, ela exibiu uma expressão inexpressiva, mas irradiou uma emoção ansiosa por tentar.

"No entanto, isto é um sonho. Tentar usar uma runa aqui não causará problemas?", ponderei.

"O que impulsiona a runa é o poder da espiritualidade, e a espiritualidade é universal, mesmo nos sonhos", respondeu ela, recolhendo cuidadosamente a bainha de seu vestido branco com babados e agachando-se sobre a grama.

Em seguida, ela esticou o dedo, apontou para o chão e, com um toque de hesitação na voz, disse: "Vou tentar."

"Comece", respondi, concentrando toda a minha atenção.

Ela concentrou a espiritualidade na ponta dos dedos, gravou a runa "Inflamar" na grama e começou a observá-la com foco. Se a gravação da runa fosse bem-sucedida, uma bola de fogo surgiria logo em seguida. No entanto, esperamos vinte segundos e, longe de qualquer fogo, não surgiu nem sequer uma pequena chama.

Ela ficou profundamente desapontada.

"Como esperado, não funciona..." Até ela não conseguiu esconder o sentimento de frustração.

"Tente novamente. Talvez seja apenas falta de prática", eu a consolei, mas então percebi algo estranho. "Espere..."

Notei que, no local onde ela gravou a runa na grama, uma leve fumaça negra estava saindo.

"Isso foi um sucesso?", ela perguntou, perplexa. "Mas a runa 'Inflamar' não deveria, pelo menos, produzir uma chama?"

Era a primeira vez que eu via algo assim, então só pude sugerir: "Tente mais uma vez."

Após mais de dez tentativas, finalmente descobri onde estava o problema. E esse problema residia em uma direção que eu nunca havia considerado. A Sirene não estava gravando a runa "Inflamar". Ou melhor, ela acreditava estar gravando a runa "Inflamar", mas, na verdade, era algo diferente, algo apenas superficialmente semelhante. Não era o caso de ela ter descoberto acidentalmente uma nova runa — não existe tal sorte —, mas sim de que a runa "Inflamar" sofria distorções sob a sua compreensão. Ela nunca conseguia gravar a runa correta, e as linhas sempre apresentavam distorções em pontos sutis. Eu sempre a corrigia e apontava onde estava o erro, mas ela parecia incapaz de aplicar o aprendizado.

Talvez ela já o tenha aplicado; é apenas como se estivesse compreendendo a runa seguindo a lógica de outro universo. E, mais bizarro ainda, tal runa realmente produziu um efeito.

No entanto, ela se transformou em um tipo diferente de runa. Para diferenciá-la da original, a Sirene e eu a chamamos de "Combustão Lenta".

A chamada combustão lenta refere-se ao fenômeno físico de queima gradual que não produz chamas visíveis. Não sei como essa mutação ocorreu, por isso só posso especular, fazendo uma interpretação leiga e forçada: é muito provável que a Sirene tenha uma afinidade oposta à da runa "Inflamar".

Se definirmos a natureza da Lâmina da Sirene de forma simples e bruta, ela parece ter uma "natureza de água". A superfície desse machado está coberta por uma corrosão que parece ter passado anos submersa no mar, e o "objeto" que despertou a lâmina originalmente foi nomeado pela Agência de Segurança como "Sereia", o que parece corroborar minha intuição. A Sirene, que está intimamente ligada à lâmina, parece compartilhar a mesma natureza; portanto, ao usar a runa "Inflamar", a queima, que deveria ser violenta, é reduzida drasticamente, transformando-se de uma chama brilhante em uma combustão sombria.

Francamente, isso é um enfraquecimento. A runa "Inflamar" já era básica por si só; após esse enfraquecimento, seu poder de ataque tornou-se tão insignificante que não sei para que poderia ser usada.

Ela demonstrou desânimo com isso, mas, apesar de tudo, como era o único feitiço que ela podia usar no momento, ela continuou a testá-lo de tempos em tempos. Contudo, após uma semana, parece que ela desenvolveu outras ideias sobre essa runa de "Combustão Lenta" e gradualmente parou de praticá-la. Não que estivesse entediada, mas parecia ter certas reservas.

Embora suas expressões emocionais sejam contidas, sei que ela possui sentimentos ricos e uma alma sensível, além de ser péssima em atuar ou mentir. Após tanto tempo convivendo, aprendi a ler suas verdadeiras emoções através de seu semblante inalterável, e percebi que ela queria me dizer algo, mas sentia que não deveria. Após minha insistência, ela finalmente confessou com relutância.

"Essa runa de 'Combustão Lenta' parece não ser tão inútil quanto aparenta", disse ela, embora sua expressão não fosse de alegria.

Refleti por um momento: "Na verdade, essa runa esconde um poder muito grande?"

"Não, essa runa é realmente muito fraca, isso é verdade. Mas, dependendo da forma de uso, pode se tornar muito... muito perigosa", disse ela, escolhendo as palavras. "Você deve se lembrar de que, durante suas batalhas, eu queimo os fragmentos espirituais coletados anteriormente para prolongar sua resistência em combate."

"Lembro-me", respondi. Originalmente, minha capacidade de lutar em força total durava no máximo um minuto, e se eu disparasse a aura da lâmina, esse tempo diminuía drasticamente. Graças a ela, posso lutar sem preocupações.

"O que chamo de 'queimar' é apenas uma descrição; na verdade, é permitir que os fragmentos espirituais sejam digeridos internamente, decompondo-se em uma grande quantidade de espiritualidade. Se usássemos a runa 'Inflamar' para queimar os fragmentos espirituais, poderíamos obter um efeito semelhante ao meu. A chama espiritual destruiria a estrutura do espírito, alcançando o objetivo da decomposição. No entanto, essa decomposição não é profunda o suficiente; as unidades decompostas não são pequenas o bastante para se transformarem em espiritualidade", explicou ela. "Teoricamente, se superado o problema da profundidade da decomposição, um feiticeiro poderia obter um poder espiritual muito maior ao queimar seu próprio espírito. Mas existe uma contradição: se a estrutura do próprio espírito for destruída, a pessoa se tornaria um vegetal sem alma, tornando impossível manipular qualquer grande poder espiritual."

"Mas a runa de 'Combustão Lenta' é diferente?", perguntei.

"Sim. Ela é tão fraca que pode decompor o espírito lentamente, mantendo a estrutura original intacta", disse ela.

"E ela também consegue queimar profundamente?", indaguei.

"Não, originalmente ela não conseguiria decompor o espírito tão profundamente. Contudo, como sou um poder dentro de você, tenho condições de configurar a runa nas profundezas e nas partes mais ínfimas do seu espírito", explicou. "Na minha concepção, contanto que eu ative a runa de 'Combustão Lenta' em seu espírito, você poderá obter um poder espiritual muito maior do que o que possui agora."

"Entendo", disse eu. "Então, podemos tentar?"

"Mas não sei o que acontecerá especificamente depois", disse ela, hesitante. "No fim das contas, isso é apenas uma hipótese extremamente superficial; é melhor esquecer. Uma habilidade que tem como premissa a destruição da própria alma é perigosa demais. Mesmo que fosse usada, deveríamos praticar extensivamente com outra coisa primeiro."

Embora ela diga isso, pelo que explicou, essa habilidade só pode ser usada em mim; não há condições de treinar com "outra coisa". Embora eu também não tenha interesse em destruir minha própria alma, é muito provável que eu enfrente batalhas em que precisarei apostar a vida. Nesse momento, para vencer ou, pelo menos, sobreviver, terei que tomar decisões de alto risco.

Antes de sair do sonho, a Sirene mencionou outra coisa.

"Sobre o que mencionei antes, de eu, estando no sonho, transmitir sons para você na realidade, acho que estou quase conseguindo", disse ela. "Há algum tempo, você não usou aquele dispositivo, que parecia um fone de ouvido Bluetooth, no sonho coletivo para falar com o Pássaro Azul na realidade? Naquele momento, analisei a flutuação espiritual que o fone emitia enquanto funcionava e aprendi alguns truques."

"Isso é maravilhoso", respondi, sentindo profundamente que ela crescia a cada instante. Mesmo nos lugares onde eu não via, ela sempre se esforçava silenciosamente à sua maneira.

Olhando para seu rosto infantil e lembrando de tudo o que ela fez por mim, não pude deixar de perguntar: "Existe algo que você queira? Se tiver algum desejo, farei o possível para realizá-lo dentro das minhas capacidades."

Ela respondeu sem hesitar: "Não quero nada."

Como é possível não querer nada? Se ela não é "o meu outro eu", então ela deve precisar de mim para algo, e é por isso que me ajuda tanto. Se fosse outra pessoa, eu provavelmente já estaria profundamente desconfiado de suas motivações. Mas sinto que ela realmente não tem mais pedidos.

O conflito entre a reflexão e a percepção me deixa sem saber para onde direcionar meu coração.

Eu ainda confio nela, mas também quero conhecê-la melhor.

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Embora eu tenha aberto o jogo com o Pássaro Azul, nosso relacionamento parece não ter mudado nada. Ela continua sendo o Pássaro Azul de sempre, mas, sempre que olho para seu sorriso radiante como a luz do sol, lembro-me de que ela provavelmente conhece a verdade sobre minha natureza. Mas estou destinado a nunca obter essa verdade dela, pois, como ela mesma disse, só posso aceitar a resposta de que sou um vilão, e ela, não importa o que aconteça, nunca me daria essa resposta. Mesmo assim, continuo amando-a profundamente e ainda anseio pelo seu calor e seu abraço.

Ela também tem buscado frequentemente informações sobre como prolongar minha vida, mas minha constituição é muito peculiar; meios comuns não podem estender minha existência.

A questão da longevidade sempre foi um ponto sensível entre mim e o Pássaro Azul. Por um lado, acredito que uma vida curta é o castigo que mereço; por outro, sei perfeitamente que não haverá um bom resultado se eu me envolver com ela com esse tempo de vida restante tão curto. No entanto, ela me mantém preso, sem permitir que eu a deixe por esses motivos.

Ela parece querer ter um filho comigo, mas, apesar de já termos estado juntos incontáveis vezes, ela ainda não apresenta sinais disso. E o problema, obviamente, está em mim.

De acordo com os resultados dos exames, meu corpo, modificado por "aquilo", perdeu completamente a capacidade reprodutiva normal.

Estritamente falando, não é que eu não possa procriar, mas não posso fazê-lo com mulheres normais. A razão pela qual tenho certeza disso é simples: no passado, eu tive descendentes com "aquilo".