121 Li Yan

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Li Yan, tomado pelo medo dos monstros, escondeu-se nas sombras por um tempo que não soube mensurar, mas, afinal, era humano e precisava comer, beber e cuidar de suas necessidades básicas. Deixando de lado essas necessidades, comer e beber não poderiam ser resolvidos ali mesmo; ele teria que sair para encontrar comida. Portanto, apesar do pavor que sentia, ele acabou saindo relutantemente de seu esconderijo.

Como era esperado, os monstros o encontraram novamente, e pior, eram os mesmos que já o haviam matado antes. Embora não fosse a primeira vez que morria, a morte e a dor não eram coisas às quais se acostumava facilmente. As inúmeras mortes deixaram uma sombra profunda em seu coração, e ele ficou completamente apavorado, esgotando toda a força muscular sob o comando do medo. Sua mente só sabia pensar em fugir, fugir e mais fugir.

Mas dessa vez ele não morreu nas garras dos monstros, porque encontrou comigo e com Joan.

Uma lâmina azul índigo cortou o ar e, num instante, eliminou o monstro que o perseguia incansavelmente.

“Eu já estava quase achando que era o único vivo nesta cidade, nunca pensei que alguém me salvaria enquanto eu fugia, e muito menos que quem me salvasse fosse um superpoderoso...” Ele expressava uma mistura de alegria por encontrar alguém parecido consigo e surpresa pela experiência que vivia.

Ele então se apresentou: “Não cheguei a dizer meu nome, né? Eu sou Li Yan.”

Joan e eu já tínhamos nos apresentado antes. Para evitar que Joan encantasse Li Yan novamente, ele ficou calado e assumiu a dianteira do nosso grupo. Como antes, deixei para Joan a tarefa de guiar o caminho, pois ele sabia como voltar pelo mesmo trajeto, o que era bem mais fácil do que seguir as indicações vindas do mundo real enquanto caminhávamos.

Falando em “voltar pelo mesmo caminho”, olhando ao redor, não conseguíamos identificar se o ponto de entrada original do sonho pertencia a Joan ou a mim. O Pássaro Azul disse que poderia ser qualquer um dos dois, já que para o sonho o espaço não tinha muito sentido. Mesmo que os locais parecessem diferentes visualmente, do ponto de vista dos dados reais poderiam ser idênticos.

No caminho, nos deparamos com alguns demônios, mas todos foram abatidos por mim imediatamente. Li Yan, no início, estava em pânico, mal conseguia ficar em pé, mas esforçava-se para se adaptar, olhando para mim com um olhar atônito e estranho, cheio de admiração.

No entanto, esses olhares não me encheram de orgulho. Perguntei a ele: “Depois de tantas ressuscitações, você não sentiu nenhum efeito colateral?”

“Não. Se tivesse algum problema, seria que estou com fome e sede, e acabei de correr muito...” Ele tocou seu estômago desconfortavelmente e olhou à frente. “Para que direção estamos indo?”

“Estamos saindo desta cidade.” Disse, tentando confortá-lo. “Quando voltarmos, você poderá comer e beber à vontade.”

“Sair, voltar... Será que realmente conseguiremos sair desta cidade?” murmurou para si mesmo.

“Por que pergunta isso?” perguntei.

“Não quero ofender, mas eu já disse que não consigo aceitar que isso seja um sonho. Mas será que esse não é o meu sonho? E vocês realmente não são personagens criados pela minha imaginação?” Ele perguntou, confuso. “Essa cidade tão estranha, os monstros que não parecem deste mundo, você que consegue matar facilmente tais monstros... Nada disso parece real. Até eu, que morro e renasço sempre no mesmo lugar...”

Talvez você tenha despertado um poder de retroceder no tempo, ou um dom de sonho premonitório, e essa seria a verdadeira razão da sua ressurreição... Pensei em dizer isso para aliviar sua ansiedade, mas acabei engolindo a brincadeira.

“Não importa como penso, tudo parece artificial demais. Se isso é um sonho, quando ele começou?” Ele parecia preso em dúvidas profundas, questionando até mais adiante. “Começou quando percebi estar no cruzamento? Mas a transição entre o alojamento dos funcionários e o cruzamento foi tão contínua que talvez o alojamento também seja meu sonho?”

“Então, como explica essa sensação tão real?” perguntei.

“Isso é fácil de explicar. Se estou sonhando, minha consciência não está clara. Mesmo que agora eu sinta que tudo está real, pode ser uma ilusão; quando eu acordar, talvez não pense assim.” Ele falou como quem tenta se separar das emoções em excesso. “Qualquer conclusão tirada de uma consciência turva não pode ser confiável.”

Depois de se acalmar, mostrou uma faceta clara de raciocínio. Percebi que, apesar de sua falta de opinião e coragem, ele tinha uma mente inteligente. Então lancei outra pergunta: “Mas além da sua consciência, há algo mais em que você confie?”

Ele ficou paralisado, como se travasse. “Isso...”

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“Na verdade, sua dúvida não está errada. Essa cidade, que parece a Liucheng, é realmente um sonho.” Preferi ser honesto.

“O quê!” Apesar de minhas palavras confirmarem suas suspeitas, ele ficou atônito e até rejeitou sua própria teoria. “Mas isso não pode ser! Eu não sou tão ingênuo. Ren Sai, você diz que aqui é um sonho, tem alguma prova?”

“As coisas que aconteceram com você não são provas suficientes no seu coração?” respondi. “Se não acredita, então aceite como uma hipótese, e pense a partir daí.”

“Hipótese, certo, supondo que você esteja certo...” ele olhou para Joan, que seguia à frente, e depois para mim. “Então... vocês dois...”

“Claro que também somos pessoas reais. Venho do Departamento de Segurança do mundo real, sou um feiticeiro encarregado de lidar com eventos secretos e criminosos com poderes ocultos.” Disse. “Você é um cidadão comum que, alguns dias atrás, foi tragicamente envolvido num evento secreto e é uma vítima muito azarada. Apareci para salvá-lo desse pesadelo de dor e morte.”

Ele mostrou uma expressão de quem não consegue assimilar tanta informação de uma vez, tentando organizar os detalhes. “Feiticeiro? Você é um superpoderoso?”

“Sim.” Concordei.

“Então...” hesitou, quase não acreditando, “como sou no mundo real?”

Joan não resistiu e olhou para ele.

Li Yan continuou: “No sonho, meu eu frequentemente não corresponde ao eu real. Aqui sou eu mesmo?”

“Não, são muito diferentes.” Eu disse. “No mundo real, você é um homem de meia-idade, com o dobro da sua idade atual. Amor e carreira medianos, longe do que se chama ‘pessoa de sucesso’. Casado, com um filho que desapareceu nas montanhas há cinco anos. Não se sabe se foi raptado ou outra coisa, e até hoje ninguém tem notícias dele. Se ainda estiver vivo, teria cerca de dezenove anos, perto da sua idade atual no sonho.”

“O quê!” repetiu, com expressão confusa.

Pensando bem, embora eu estivesse dizendo a verdade, talvez fosse melhor mentir para ele. Por que ser tão direto? Talvez porque Li Yan é meu pai e eu não deveria mentir para ele? Mesmo assim, não precisava ser tão detalhado. Ou talvez, em algum lugar dentro de mim, eu quisesse ver o que ele faria diante dessa situação.

Mas, se ele se recusasse a voltar, eu teria que pensar em como convencê-lo. Ainda assim, não poderia permitir que ele ficasse preso no sonho. O sonho precisa ser dissolvido rapidamente, ou todos os que dormem, inclusive ele, acabarão como sacrifícios vivos dos fanáticos.

Comecei a sentir que tinha falado demais, talvez até de forma intencional. Talvez guardasse um pouco de ressentimento por Li Yan, por meu pai.

Li Yan ficou mergulhado em dúvidas, seguindo nosso passo. Eu então relatei tudo ao Pássaro Azul.

“Ele foi morto tantas vezes no sonho...” o Pássaro Azul ficou surpreso. “Será que os monstros que o mataram antes não eram de verdade, só criaturas virtuais do sonho?”

“Não, ele disse que o demônio que o perseguiu agora era o mesmo que o matou antes.” Neguei. “Além disso, você mencionou que o sonho atrai demônios, por isso eles invadem. Ou seja, eles não atacam só o ‘canal’ dele, mas todos os canais e todos os que estão adormecidos.”

O espírito e a essência espiritual têm propriedades mentais e físicas. Quando alguém sonha, seu espírito existe tanto no sonho quanto na realidade.

Se o espírito for ferido no sonho, esse dano pode ser observado na realidade.

“A menos que seja um feiticeiro dos sonhos que ignora toda lógica de causa e efeito, nenhum espírito pode ser ferido no sonho e permanecer intacto na realidade...” Ela falou, e logo pensou em algo. “Mas os fanáticos conseguem simular a imortalidade do sonho. Os relatórios dizem que eles aplicam essa ‘imortalidade do sonho coletiva’ aos seus seguidores. Será que essa divisão do estado do espírito entre sonho e realidade é uma característica desse sistema coletivo?”

Ela mal podia acreditar. “Isso é uma tecnologia totalmente desconhecida, nunca ouvi falar...”

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“O fato de os adormecidos serem mortos repetidamente pelos demônios no sonho provavelmente é algo que o fanático quer...” perguntei.

“Talvez ele queira explorar ao máximo o espírito dos adormecidos.” Ela respondeu. “O espírito é a agregação da essência espiritual. Melhor do que sugar a essência aos poucos, é destruir o espírito para obter uma grande quantidade de essência de uma vez. Normalmente seria um processo único, mas como no sonho o espírito destruído não afeta o espírito real, ele pode ser explorado repetidas vezes. Isso é um bug no mundo real? Os verdadeiros feiticeiros dos sonhos nunca fariam isso.”

Então Li Yan renascia intacto no ponto inicial após cada morte — essa foi minha conclusão. Mas se continuar assim, ele poderia extrair uma fonte inesgotável de essência. Extrair essência infinita de um espírito finito é uma máquina de movimento perpétuo? Racionalmente, isso parece impossível, mas fiquei impressionado com a tecnologia do fanático.

“Além disso, o sonho em si absorve essência, e os demônios invasores são como máquinas de colheita automáticas do fanático.” O tom dela ficou mais sério. “Agora o número de demônios ainda é pequeno; quando aumentar, ambientes tranquilos como ‘esconder-se até a fome apertar’ desaparecerão. Este sonho coletivo se tornará um verdadeiro inferno.”

“Então é por isso que o fanático dispersa os adormecidos em canais separados, para evitar que se unam para sobreviver.” Eu falei. “Se as dez mil pessoas no sonho se unissem, poderiam atrapalhar sua colheita.”

“Exatamente.” Ela assentiu.

“Mas, segundo o que você disse, ele nem precisa de tanta gente. Se ele apenas explorasse uma pessoa repetidamente, não conseguiria uma fonte inesgotável de essência do mesmo jeito?” Perguntei.

“Talvez tenha a ver com o recipiente. O sonho como recipiente para a essência não aguenta infinitos recursos. Com mais adormecidos, o sonho coletivo cresce e a capacidade de armazenar essência aumenta.” Ela explicou. “Mas ele deve ter um método para transferir o excesso de essência para recipientes externos. Deve haver outras limitações, e muito rígidas.”

“Se os adormecidos não morrem mesmo após serem mortos, e eu e Joan?” Perguntei.

“Vocês são invasores do sonho, não esperem o mesmo tratamento que os adormecidos ‘convidados’. Por precaução, considerem que têm apenas uma vida.” Ela respondeu.

“Tudo bem.” Assenti.

Depois, ela foi relatar isso ao departamento de análise, e eu voltei minha atenção para Li Yan.

Parece que ele finalmente saiu do longo conflito interno.

“Eu... preciso voltar para a realidade.” Disse ele.

“Por quê? Você não acha que o você real e o daqui são pessoas totalmente diferentes?” Eu não deveria dizer isso, “Escolher voltar é quase como escolher se suicidar.”

“Eu já sonhei antes, e quando acordo, não fico morto e ressuscitado. O eu do sonho e o eu real são a mesma pessoa, só que esqueci algumas coisas, e agora preciso lembrar.” Ele respondeu. “E, apesar de não entender muito de feiticeiros ou eventos secretos, há algo que eu entendo.”

“O que?” Perguntei curioso.

Ele virou-se seriamente e disse: “Sonhos têm fim.”

(Fim do capítulo)