Modificação do Controle de Acesso

Qiao Gancao disse inesperadamente que tinha um jeito de encontrar aqueles feiticeiros demoníacos que saquearam o depósito da Agência de Segurança, o que eu não conseguia prever.

"Que jeito?" perguntei.

"Os artefatos mágicos da Agência de Segurança possuem configurações antifurto. Desde que se use um item de rastreamento especializado, eles podem ser recuperados. Esse tipo de item de rastreamento geralmente fica guardado em alguma sala fora do depósito, por exemplo, na sala de preparação dos feiticeiros executores." Qiao Gancao parecia estar se lembrando de suas várias experiências dentro da Agência de Segurança e então olhou para a área de edifícios desabados ao longe. "A localização e o layout interno da Agência de Segurança seguem principalmente as regras de geomancia. Embora já não dê para distinguir onde fica a sala de preparação, eu devo conseguir estimar a posição aproximada. Tudo o que precisamos fazer a seguir é cavar os escombros e procurar para ver se o item de rastreamento ficou soterrado."

Naquela época na Agência de Segurança da Cidade de Tianhe, ela também parecia ter mencionado algo sobre layout e geomancia, e até me guiou até o necrotério de lá... Memórias assim surgiram na minha mente, e perguntei novamente: "Você sabe como usar esse tipo de item de rastreamento?"

"Mais ou menos", respondeu ela.

Perguntei com curiosidade: "Você deveria ser uma feiticeira de assuntos internos, por que saberia usar um item guardado na sala de preparação dos feiticeiros executores?"

Ela sorriu. "O Pássaro Azul não te contou? Eu queria ter participado da linha de frente no passado, mas me faltava poder de combate, então só pude ficar no escritório."

Assenti com uma compreensão súbita. O Pássaro Azul realmente havia mencionado isso, e também dito que o motivo de Qiao Gancao ter estudado conhecimento de espaços dimensionais era justamente porque queria ir para a linha de frente.

Em seguida, começamos a procurar por coisas na área de ruínas desabadas. A pessoa responsável por cavar era principalmente eu. Esse tipo de trabalho normalmente exigia uma escavadeira, mas minha força era muito maior do que a de uma escavadeira, e carregar escombros e pedras não exigia esforço algum. Pouco depois, encontrei o item de rastreamento que ela havia mencionado.

Infelizmente, os itens de rastreamento sob os escombros tinham sido basicamente destruídos pelo ataque devastador de Xixue. Embora restasse um que ainda funcionava, seu estado era péssimo.

Era um artefato cilíndrico de madeira com o formato e o tamanho semelhantes a uma lata de alumínio, com algumas runas gravadas em sua superfície. Qiao Gancao tentou injetar espiritualidade nele e mexeu nele por um longo tempo, antes de finalmente dizer: "Mal dá para usar, mas vai quebrar se for usado mais uma vez."

Além disso, durante o processo de busca pelo item de rastreamento, também retirei vários cadáveres debaixo dos escombros e encontrei uma arma útil neles, que era uma pistola.

Embora muitos dos inimigos que enfrentei no passado fossem feiticeiros poderosos cujos poderes de ataque e defesa eram tão absurdos que as armas de fogo modernas se tornavam completamente inúteis, na verdade, muitos criminosos feiticeiros comuns não tinham tanta confiança a ponto de ignorar armas de fogo. Ou melhor, muitos criminosos feiticeiros comuns, ao contrário dos feiticeiros executores treinados exaustivamente, embora possuíssem poder letal comparável ou superior ao de armas de fogo, ou habilidades especiais bizarras impossíveis de se defender, frequentemente ficavam para trás em termos de poder defensivo. Portanto, alguns feiticeiros da Agência de Segurança carregavam armas de fogo consigo como armamento.

Entreguei a pistola para Qiao Gancao. Uma arma desse nível parecia excessivamente insignificante para lidar com os demônios que agiam na Cidade da Miragem, mas ter algo era melhor do que não ter nada.

"Consegue encontrar aqueles feiticeiros demoníacos?" perguntei. "Eles ainda estão na Cidade da Miragem?"

Ela disse incerta: "A julgar pela resposta do item, eles ainda devem estar, mas não é possível descartar a possibilidade de o item ter apresentado defeito."

"Vamos seguir primeiro as orientações do item e dar uma olhada", eu disse. "Ah, e eu também posso usar este item?"

"Aprender o método de uso não é difícil; qualquer feiticeiro que tenha passado por um treinamento sério pode dominá-lo rapidamente", disse ela.

Isso significava que eu não podia usá-lo.

"Vamos fazer algo muito perigoso agora?" perguntou Xiao Jing com apreensão.

"Eu serei responsável por lidar com o perigo, vocês só precisam encontrar um lugar para se esconder quando chegar a hora", eu disse.

No entanto, se não fosse pelo fato de precisar que Qiao Gancao guiasse o caminho e por ser difícil deixar Xiao Jing sozinha, eu na verdade queria que ambas ficassem temporariamente na Agência de Segurança. Pela minha observação, parecia não haver muitos demônios vagando perto da Agência de Segurança. E como já havia sido saqueada por aqueles feiticeiros demoníacos como se tivessem lambido um prato com a língua, nenhum outro feiticeiro demoníaco deveria aparecer por lá tão cedo.

Deixamos a Agência de Segurança destruída e avançamos seguindo a orientação do item.

Depois de algum tempo, Qiao Gancao, que liderava o caminho na frente, parou, olhou para um edifício residencial não muito longe e seu tom tornou-se decidido.

"É ali", disse ela, olhando para o item de rastreamento e suspirando. "Mas a durabilidade desta coisa também chegou praticamente a zero."

"Vocês se escondem primeiro, eu vou lá 'dar uma olhada'", eu disse.

"Cuidado", disse Qiao Gancao sem hesitar, puxando Xiao Jing para se esconder em um local distante.

Fui me esgueirando lentamente em direção ao edifício residencial e tentei estender minha percepção para averiguar a situação lá dentro. Mas, de acordo com experiências anteriores, se realmente houvesse feiticeiros demoníacos dentro daquele edifício, minhas ações perceptivas provavelmente seriam descobertas. Sem saber quantos feiticeiros demoníacos havia lá dentro, eu não deveria pensar em uma abordagem melhor? Ponderei silenciosamente.

Justo nesse momento, uma voz excepcionalmente familiar soou bem de perto: "Não há ninguém no primeiro andar, há três pessoas no segundo andar e cinco pessoas trancadas no porão."

Olhei reflexivamente ao redor, mas não vi nenhuma figura humana. Aquela voz não soou ao meu redor, mas ecoou diretamente na minha mente. Imediatamente percebi quem estava falando comigo.

"Sereia?" sussurrei.

"Sou eu", a voz da Sereia soou novamente na minha mente.

"Você consegue transmitir sua voz para a realidade agora?" Senti seu crescimento mais uma vez.

Ela parecia um pouco orgulhosa: "Sim."

E então, ela acrescentou: "Você não precisa falar em voz alta, se murmurar em pensamento eu também consigo ouvir, do mesmo jeito que você fez quando falou com o Pássaro Azul no sonho coletivo da última vez."

Murmurei em pensamento: "Certo."

Ela primeiro emitiu um som de confirmação e depois ficou em silêncio, como se estivesse esperando por algo. Achei um pouco estranho, tive alguns pensamentos e então disse de forma hesitante, mas sincera: "Seu progresso é realmente rápido."

Ao ouvir isso, ela pareceu ficar extremamente feliz: "Uhum."

"Você consegue perceber o número de pessoas naquela casa?" perguntei.

"Eu também tenho percepção, é claro que consigo perceber", disse ela.

"Sem ser descoberta pelas pessoas lá dentro?" perguntei.

"Eu tenho observado o mundo real onde você está através de você o tempo todo, mas até agora ninguém jamais me descobriu, e desta vez é claro que não será diferente", disse ela.

Embora eu soubesse que ela vinha fazendo isso o tempo todo, nunca havia pensado se outras pessoas poderiam descobri-la por causa disso; e nunca havia pensado que, desde que ela pudesse falar comigo na realidade, eu poderia usá-la para observar secretamente outras pessoas... Percebi o ponto cego do meu próprio pensamento e perguntei em seguida: "Então, pode me dar mais detalhes sobre o interior daquela casa?"

"Tudo bem", disse ela. "Analisando a flutuação espiritual, as três pessoas no segundo andar são feiticeiros demoníacos genuínos, e as pessoas no porão são todas pessoas comuns..."

Em seguida, ela descreveu brevemente a cena específica dentro da casa: os três feiticeiros demoníacos no segundo andar estavam brincando com um cadáver que havia morrido há pouco tempo para passar o tempo; a casa estava cheia de manchas de sangue fétidas e decompostas, além de restos de ossos humanos por toda parte, com moscas e larvas densas enchendo o lugar de forma revoltante.

Uma casa cheia de restos em decomposição por toda parte era indubitavelmente um inferno na terra para as pessoas comuns, mas a mentalidade dos feiticeiros demoníacos diferia das pessoas normais, e eles se deliciavam com lugares assim. Até mesmo eu, durante o meu período como Humano Demoníaco, limpava regularmente o meu "covil", mas aqueles três feiticeiros demoníacos pareciam não ter essa consciência.

No entanto, a força deles parecia não ser tão digna de "afastamento respeitoso" quanto a estética deles. A Sereia analisou que todos eles eram apenas feiticeiros de um nível semelhante aos "peixes pequenos" encarregados de montar a matriz mágica de sonhos no incidente de desmaio coletivo na Cidade de Liucheng. E aqueles trancados no porão eram obviamente vítimas comuns que eles haviam capturado.

Depois de ouvir isso, caminhei até a porta da casa, chutei a porta e a estraçalhei, entrando diretamente. À medida que meu corpo entrava em estado de prontidão para o combate, a velocidade da minha consciência acelerava rapidamente. No meu campo de visão, as moscas que banqueteavam-se com as manchas de sangue e os restos mortais na casa assustaram-se e levantaram voo, mas a velocidade delas era ainda mais lenta do que a lama levantada do fundo de um lago, tornando-se cada vez mais lenta.

No tempo que se tornava lento, a velocidade do meu avanço não mudou nem um pouco, e a velocidade da voz da Sereia permaneceu a mesma: "As pessoas lá em cima descobriram você."

"Você consegue acompanhar a velocidade da minha consciência?" perguntei.

"A velocidade de processamento da minha consciência é muito mais rápida do que a de um ser humano. Mesmo nos momentos mais perigosos de vida ou morte, eu, como sua arma..." Ela fez uma pausa e disse novamente: "Eu, como sua arma 'mais confiável', ainda consigo acompanhar você."

Durante a pausa dela, senti como se ela tivesse "olhado" para a bandagem preta enrolada na minha mão direita. Seria possível que eu estivesse usando a bandagem preta com muita frequência ultimamente e ela estivesse um pouco chateada por dentro? Especulei incerto.

Ao mesmo tempo, subi para o segundo andar. Os três feiticeiros demoníacos vestidos de formas variadas no lado oposto iniciaram um ataque contra mim em sincronia no momento em que apareci, mas enquanto faziam isso de forma quase reflexiva, expressões de choque e medo surgiram simultaneamente em seus rostos. Esses feiticeiros demoníacos sempre foram muito hábeis em discernir a diferença de força entre inimigos e aliados; eles já haviam percebido que eu não era um feiticeiro da mesma dimensão que eles. Da minha perspectiva, a mudança em suas expressões era tão lenta que parecia extremamente cômica.

Eles imediatamente tentaram fugir em direções diferentes. Sem dizer uma palavra, invoquei a Lâmina da Sereia, despedaçando primeiro o crânio da primeira pessoa e cortando os membros da segunda. Quando cortei os membros da terceira pessoa, o primeiro passo de fuga dessa pessoa ainda nem havia tocado o chão.

Eu não pretendia matar todos eles. Se eles realmente tivessem relação com os fanáticos, talvez existisse um "controle de acesso" em suas memórias. Por precaução, era melhor deixar dois vivos; quanto ao que foi morto, seria usado para testar se o "controle de acesso" existia. E embora cortar os membros fosse um ferimento grave, desde que suas feridas fossem cauterizadas com a runa de "Chama Incandescente" para estancar o sangue, bastaria. Fazer isso com uma pessoa comum certamente a levaria à morte facilmente, mas aplicá-lo a feiticeiros demoníacos de vitalidade tenaz era na medida certa.

Embora eu tivesse planejado assim, as coisas saíram pela culatra.

Os dois prisioneiros vivos que deixei para trás perderam rapidamente toda a vitalidade após caírem no chão, e quando percebi, ambos já estavam mortos. No entanto, com os ferimentos de agora, sem falar em feiticeiros demoníacos como eles, até mesmo uma pessoa comum ainda conseguiria agonizar por mais um tempo. Como poderiam morrer tão rápido?

"Eles se suicidaram?" Observei atentamente os cadáveres deles. No exato momento em que morreram, percebi claramente flutuações espirituais letais irrompendo de seus corpos. "Havia alguma magia pré-ajustada que os matou? Foi uma medida tomada para evitar serem capturados vivos?"

"Não tem problema. Embora a causa direta de suas mortes não tenha sido a Lâmina da Sereia, eu consegui capturar a esmagadora maioria dos fragmentos de espírito por aqui", disse a Sereia. "Vou investigar as memórias deles."

"Há um 'controle de acesso' nas memórias?" perguntei.

"Há", ela deu uma resposta afirmativa, como esperado.

Esses feiticeiros demoníacos eram realmente da Véspera.

E a Sereia continuou sem vacilar: "No entanto, eu já estudei completamente o 'controle de acesso' e sei o método para quebrá-lo. Embora da última vez eu não tenha conseguido lidar com essa coisa, desta vez com certeza... com certeza..."

Ela parecia ter encontrado alguma dificuldade de repente, e sua voz foi ficando cada vez mais baixa.

Embora eu tivesse desistido em meu coração assim que soube da existência de um "controle de acesso", ao ver aquela reação dela, ainda assim fiz uma pergunta: "O que foi?"

"Esse 'controle de acesso' foi severamente modificado, está completamente diferente da última vez", disse ela depois de um momento. "Tornou-se muito mais complexo. Se da última vez era um nó de corda complexo, desta vez eles praticamente teceram uma roupa com ele."

"Quer dizer que tornou-se impossível de quebrar novamente?" perguntei.

"Parece que sim." A voz dela continuava sem altos e baixos, mas consegui ouvir uma forte frustração nela. Ela provavelmente estava muito chateada por ter feito uma grande promessa na minha frente e não conseguir cumprir.

Comecei a consolá-la. Ela parecia extremamente relutante em aceitar aquilo e disse: "Eu... eu vou tentar mais uma vez."

Em seguida, ela pareceu se envolver completamente na tarefa.

Verifiquei o segundo andar novamente e encontrei os artefatos mágicos da Agência de Segurança em um canto, mas pareciam ser coisas de pouca utilidade. Guardei-os provisoriamente em uma mochila encontrada no quarto.

Como feiticeiros demoníacos de uma organização criminosa de grande escala como a Véspera, aquelas três pessoas podiam não saber que os artefatos mágicos que saquearam tinham medidas antifurto, mas com a Agência de Segurança da Cidade da Miragem naquele estado, eles provavelmente haviam perdido qualquer respeito no coração. Embora, para os feiticeiros demoníacos, esse tipo de respeito provavelmente nunca tenha existido desde o início.

Além disso, também encontrei vários equipamentos de gravação.

Abri todos eles para verificar, mas não havia muitos dados úteis naqueles dispositivos de gravação; o que continham eram apenas cenas daqueles feiticeiros demoníacos torturando pessoas comuns. Assim como alguns agressores que cometem abusos gravam cenas de seus próprios crimes para saborear mais tarde, aqueles feiticeiros demoníacos faziam exatamente a mesma coisa.

O horário das gravações parecia ser o período após a Cidade da Miragem ter sido envolta por nevoeiro, quando alguns sobreviventes foram capturados e trazidos para aquela casa. Antes disso, aquelas pessoas provavelmente estavam escondidas em suas próprias casas ou em outros lugares ocultos e, embora tivessem escapado dos demônios que grassavam do lado de fora, não escaparam daqueles feiticeiros malignos que agiam como demônios.

Apenas o número de vítimas capturadas e trazidas para aquela casa ultrapassava trinta, e os métodos que aqueles feiticeiros demoníacos usavam para torturar pessoas comuns pareciam pálidos independentemente das palavras usadas. Quanto mais avançavam os registros, mais excessivos, cruéis e depravados se tornavam os métodos deles, a ponto de eu ter tido, por um único segundo, o pensamento de comparação: "Comparados a eles, eu só joguei pessoas para serem comidas por seres além da humanidade."

No entanto, como o número de sobreviventes na cidade diminuía cada vez mais, eles pareciam ter desenvolvido um sentimento de valorização em relação às vítimas que capturavam e, consequentemente, passaram a usar métodos que, embora parecessem demonstrar apreço, eram ainda mais revoltantes.

Eu não havia esquecido que ainda havia algumas vítimas trancadas no porão. Depois de assistir às gravações, fui em direção ao porão daquela casa.