122 Li Yanxu

Os sonhos têm um fim — no passado, essa era uma frase que eu costumava dizer aos outros; agora, porém, os papéis se inverteram: eu me tornei o questionador e Li Yan, o respondedor. Eu mastigava silenciosamente essa frase, e um sentimento de impermanência brotava em meu coração.

“Além disso, eu também não quero ficar sempre nesse tipo de lugar sendo morto por monstros”, continuou Li Yan. “Se eu tiver que escolher entre ‘continuar sendo atormentado por monstros enquanto jovem’ e ‘acordar como um homem de meia-idade’, acho que escolheria a segunda opção.”

“Faz sentido.” Ao ouvir isso, não pude evitar um sorriso, mas era um sorriso dirigido a mim mesmo. De fato, a razão pela qual eu tinha a opção de “permanecer no sonho curativo” era porque aquele era um mundo que me tratava com gentileza. Se o Pássaro Azul realmente tivesse selado o demônio, eu poderia viver em paz naquele mundo, talvez até me juntar ao departamento de caçadores de demônios para me tornar o herói que sempre desejei.

Mas o que havia neste sonho, aqui deste lado? Uma cidade fantasma vazia, um céu eternamente escuro, monstros que escolhem suas vítimas para devorar... Comparado a ficar num lugar assim, retornar ao mundo real como um homem de meia-idade não parecia tão ruim.

O que exatamente eu esperava ouvir de Li Yan?

“É verdade que eu esperava pouco do meu futuro, mas ter uma esposa e até um filho?!” Li Yan expressou surpresa e incredulidade. “Você não está me enganando, está?”

“Completamente sério.” Eu disse, “Qual o problema nisso?”

“Para ser honesto, isso me deixa muito preocupado”, respondeu. “Eu nunca planejei ter filhos, nem sequer casar...”

Enquanto falava, ele me examinava com um olhar desconfiado e, de repente, disse num tom quase de brincadeira: “Desde o primeiro encontro, tive a sensação de que seu rosto me era familiar, como se você... tivesse alguma semelhança comigo. Será que você é meu filho no mundo real?”

“Seu filho tem dezenove anos e desapareceu há muito tempo. Você acha que meu rosto parece o de um jovem de dezenove?” Respondi friamente, controlando os músculos faciais para não demonstrar emoção. “Além disso, meu nome é Ren Sai, não Li Sai.”

Talvez por meu semblante fechado parecer que eu estava aborrecido, ele logo se desculpou. Eu também reconheci que minha atitude poderia ser inadequada e expliquei que não estava zangado. Voltamos então ao assunto anterior. Perguntei: “Por que você não quer se casar e ter filhos?”

Ele refletiu um pouco, então me devolveu a pergunta: “Que tipo de pessoa você acha que eu sou?”

Eu revisitei mentalmente suas atitudes e experiências anteriores, assim como os fragmentos de memórias que tinha sobre meu pai. Ele era inteligente, enfrentou a morte várias vezes sem enlouquecer e conseguia conversar fluentemente comigo, o que mostrava uma grande capacidade de adaptação psicológica a ambientes adversos. Chamá-lo de resistente não seria exagero.

Mas sua personalidade carecia de firmeza; provavelmente teria dificuldade em superar obstáculos sozinho. Algumas pessoas, diante do sofrimento, lutam e se mantêm firmes, mas ele parecia mais inclinado a aceitar resignadamente e se adaptar.

Resumi essa avaliação para ele, e ele riu de si mesmo, dizendo: “Falta-me firmeza... você está certo. Eu não sou muito homem; às vezes sou subestimado e só sei seguir a corrente. Então, se eu me casar com uma mulher parecida comigo, ambos ficaremos paralisados diante das dificuldades; se for com uma mulher forte, serei dominado por ela, o que é ainda mais triste. Por isso prefiro ficar sozinho; pelo menos posso ser livre e evitar os custos do casamento, não acha?”

“E quanto aos filhos? Não se importa de não deixar herdeiros?” perguntei.

“Não me importo. Não espero que cuidem de mim na velhice. Além disso, minha família é pobre, não tenho futuro, provavelmente não ganharei muito dinheiro. Se eu fosse uma criança, certamente não gostaria de nascer nessa família”, ele respondeu. “E eu realmente não gosto de crianças. Se eu tivesse um filho, logo me arrependeria e choraria.”

“Sério? Mas ouvi dizer que muitos pais pensam assim no começo, mas depois mudam de opinião e, apesar das dificuldades, amam seus filhos como anjos em suas vidas”, repliquei.

“Isso é autoengano. Anjo? Eles nunca foram crianças, não sabem o quanto podem ser irritantes. São apenas palavras para os outros. Quem não sabe como ser pai e mãe tenta, mas é como se quisesse ser herói”, disse ele, revelando um viés pessoal. “Além disso, uma vez que tiveram o filho, não podem dizer coisas como ‘Se ao menos não tivesse tido aquele filho’. Isso não se diz para a criança nem para ninguém. Então, só resta dizer o oposto, mesmo que esteja mentindo para si mesmo.”

Ele acrescentou: “Não sei o que o meu eu do futuro pensa, mas agora, ainda jovem, quero aproveitar a vida. Depois de ter filhos, com certeza haverá muitas coisas irritantes que farão você querer morrer.”

“Mas e se seus pais te obrigarem, arranjando um encontro às cegas, forçando você a ir, e você não conseguir recusar?”, comecei a descrever a situação. “Você descobre que a pessoa está numa situação semelhante, também acha os filhos um problema. Depois de conversar, vocês até se dão bem e decidem se casar, combinando de não ter filhos, dividir as despesas e morar juntos só para agradar aos pais.”

“Isso... não seria impossível”, respondeu ele.

“Mas morar juntos pode levar a acidentes, mesmo com segurança, há riscos. E então vocês acabam tendo um filho sem querer”, continuei. “A notícia chega aos pais, que os pressionam e usam qualquer meio para obrigá-los a manter a criança, até ameaçando se matar se fizerem aborto. Sem saída, vocês cedem.”

“Não sei como será a personalidade da outra pessoa, mas eu nunca consigo manter minha opinião, acho que acabaria assim...” Ele suspirou longamente. “Mas coitado da criança...”

“Você nunca pensou em mudar por causa do filho?” perguntei.

“Não!” respondeu sem hesitar.

Fiquei sem palavras.

Ele pensou e disse: “Mas...”

“Mas?” perguntei.

“Eu talvez não ame o filho, mas não chegaria a odiá-lo. Cresci em meio a brigas e castigos dos meus pais e sei quão doloroso isso é. Então, se tiver um filho, mesmo que não possa aquecê-lo com meu afeto, pelo menos não o machucarei”, disse ele. “Não deixarei que passe fome. A fome é terrível. Eu quero brincar, mas se tiver um filho, terei que trabalhar duro para garantir que ele tenha o básico. Não posso nem deixar faltar comida. Também quero muito ir à universidade, mas meus pais não me deixaram; quero dar a ele essa chance.”

Lembrei da minha própria infância. Em minha casa, nunca passei fome. Na verdade, minha família não era tão pobre quanto ele imaginava; sempre tivemos ajuda doméstica e, mesmo sem grande destaque, éramos confortáveis.

Ao contrário, parecia que eu era quem não estava satisfeito, um ser ganancioso querendo mais — desejando que eles tivessem expectativas sobre mim, que me inspirassem a ser alguém.

“Você não seria um bom pai?” perguntei.

“Será? Mas acho que mesmo assim não gostarei muito do filho”, respondeu. “Provavelmente nem vou querer conversar ou vê-lo, e se ele precisar de mim, vou evitar.”

“Por quê?” indaguei.

“Porque criança é realmente um problema. Eu já fui criança, sei bem disso. E não sei outro jeito além de castigar. Amor, orientação, soam bonitos, mas como praticar? Nunca vi alguém crescer saudável sob o amor e a orientação sábia dos pais; isso é quase impossível.”

“Então você tem medo de acabar batendo nele?” perguntei.

“Mais ou menos. Fui criado com castigos e sei que funcionam, mas também sei que não é bom. Ainda os odeio. Dizem que é para o meu bem, mas é para satisfazer a eles. E ficam sempre tentando controlar minha vida, mesmo sem saber a deles...” Ele suspirou e balançou a cabeça. “Enfim, o filho pode fazer o que quiser. Eu não vou bater ou humilhar, nem tentar controlar o futuro dele. Deixo tudo por conta dele.”

Não sei se essas palavras de Li Yan revelam a razão pela qual o pai do futuro me trataria friamente. Talvez, após várias experiências, meu pai tenha mudado de ideia, mesmo que suas ações ainda pareçam alinhadas às crenças de Li Yan. Afinal, ele ainda não casou nem teve filhos; quem sabe, quando isso acontecer, verá que a realidade é muito diferente do que imagina.

De qualquer modo, aceitei isso como uma resposta, embora não soubesse como digeri-la.

E os acontecimentos não me deram muito tempo para refletir.

Enquanto eu ainda me debatia em sentimentos confusos, a voz do Pássaro Azul soou no meu fone Bluetooth: “Li Duo! Detectamos uma forte onda espiritual de alto nível se aproximando rapidamente de você!”

Imediatamente, me libertei da confusão interior, e meio segundo depois, senti uma onda intensa e calorosa, impregnada de sangue e maldade, vindo do lado direito atrás de onde caminhávamos.

Quase ao mesmo tempo, Qiao An, que estava na frente, virou-se abruptamente.

“Qiao An, leve Li Yan e corra!” alertei.

A voz do Pássaro Azul ficou tensa: “Essa reação... é Yu Chi!”

Um estrondo fez as paredes da rua se despedaçarem como em explosão, e de entre a fumaça surgiu uma armadura vermelha de três metros de altura — claramente a armadura de batalha feita de sangue que Yu Chi criou para si.

Yu Chi estava mesmo neste sonho!

Sua presença indicava que ele queria impedir que levássemos Li Yan.

Ao aparecer, transformou o braço direito da armadura numa lâmina gigantesca e desferiu um golpe feroz em minha direção, rugindo: “Demoníaco Li Duo!”

Instantaneamente, invoquei a Lâmina da Sereia para bloquear o ataque, mas o choque e o som da colisão lançaram Qiao An e Li Yan ao chão, deixando-os surdos.

Yu Chi pressionava todo o peso contra minha arma, tentando me esmagar com força bruta. Parecia que uma montanha me prendia imóvel.

Qiao An rolou para se levantar, tentando fugir com Li Yan, que, em meio à dor e tontura, murmurava para si mesmo: “Li Duo? Não é Ren Sai...?”

De repente, Yu Chi olhou para Qiao An, pensou um pouco, ergueu a outra mão e apontou para Qiao An e Li Yan.

Não podia olhar para trás, mas percebi pelo meu sentido o que acontecia: no momento do gesto de Yu Chi, Qiao An rapidamente tirou do bolso um amuleto contra magias de sangue e o colocou não em si, mas sobre Li Yan.

Num instante, o sangue nos corpos de ambos começou a ferver e sair pelos orifícios.

Era a magia sanguínea de Yu Chi!

Qiao An possuía grande espiritualidade interna e Li Yan tinha o amuleto de proteção, então Yu Chi não poderia matá-los instantaneamente. Mas após um ou dois segundos, Li Yan morreria; em alguns segundos, Qiao An também.

Li Yan era o foco da missão e precisava sair do sonho rapidamente; Qiao An talvez não pudesse ressuscitar no sonho como ele. Nenhum dos dois podia morrer ali; eu precisava mudar o local da luta imediatamente.

Aproveitando a distração momentânea de Yu Chi, liberei toda minha força e arremessei a armadura vermelha, enorme, como se fosse uma bola de chumbo.

“Corram!” gritei, avançando na direção em que a armadura voava.

Mal corri alguns passos e já o vi investindo contra mim com movimentos visivelmente mais rápidos. Agora, ele não era mais como antes; a armadura estava deformada, distorcida, com textura semelhante à carne sangrenta. Não era mais uma armadura, mas um demônio vivo.