125 Domínio da Bilocação

Não é preciso ser um grande detetive; qualquer pessoa com olhos seria capaz de concluir instantaneamente que o tecnomante da intendência que capturou Joan está mancomunado com Yuchi e o fanático.

Ele seria um traidor infiltrado na Agência de Segurança? Não, ele nunca fez parte da agência. Quando ele se aproximou de Joan com movimentos fantasmagóricos, associei sua técnica aos clones de Yuchi — a movimentação era idêntica àquela que vi anteriormente. Ficou óbvio que Yuchi usou um de seus clones para se disfarçar como funcionário da Agência de Segurança de Liucheng.

Mas por que Yuchi capturou Joan? Seria por tê-lo visto ao meu lado e querer usá-lo como refém? Finalmente surgiu um adversário que acredita que a tática de reféns funciona comigo? Ou será que ele pretende usá-lo contra outros, buscando ganhar tempo para recuperar o fôlego? Embora esteja gravemente ferido e com os dias contados, se tiver tempo demais para respirar, não se sabe que métodos ele poderia usar para prolongar sua vida.

Ou talvez ele tenha outras intenções para com Joan? Várias hipóteses passaram pela minha mente em um instante. Por exemplo, ele descobriu de alguma forma que Joan também é um prodígio mágico e quer capturá-lo vivo, assim como tentou fazer com Qingniao — embora o que ele pretendia fazer com ela devesse se limitar a laços de sangue. Ou o alvo não seria Joan, mas sim Huihui? Dificilmente ele teria ficado enfeitiçado pelo charme de Joan, certo?

Enquanto pensava, não diminuí o ritmo, tentando resgatar Joan. No entanto, era tarde demais. O intervalo entre a ativação e o efeito do teletransporte de Yuchi era curtíssimo. Num piscar de olhos, as figuras do clone e de Joan evaporaram no ar, e Yuchi e o fanático desapareceram simultaneamente. O local ficou em frangalhos.

Eu não conseguia distinguir para onde haviam se transferido, então parei por um momento para observar o ambiente. Embora pareça ter durado muito, o confronto não levou sequer dois segundos. Ninguém utilizou técnicas de grande destruição, mas a onda de choque foi o suficiente para derrubar todos os não combatentes na sala. A maioria desmaiou devido aos impactos, Qiaogancao estava inconsciente no chão, e muitos dos que dormiam nas camas ficaram feridos com a comoção.

Felizmente, o médico legista ainda estava consciente. Ele se levantou, apoiando-se trêmulo em um armário próximo: "A... a batalha acabou?"

Ainda não. Pelo contrário, este é o momento crítico. Estou profundamente preocupado com a segurança de Joan, mas não posso perder a calma. Preciso encontrar uma forma de rastrear a localização deles após o teletransporte.

Qingniao, sem dúvida, pensava o mesmo. Sem que eu precisasse dizer uma palavra, ela caminhou até o ponto onde Yuchi e o fanático desapareceram e fechou os olhos. Era visível que ela usava sua percepção para rastrear a direção do teletransporte. Isso é algo que eu não consigo fazer, então dependia inteiramente dela.

Olhei para Lieque, que continuava imóvel de olhos fechados, com a consciência submersa em um sonho; ele provavelmente nem sabia da batalha que ocorrera na realidade.

"É possível acordar Lieque agora?" perguntei ao médico.

"Vou tentar." Embora parecesse ter ficado surdo com a onda de choque, ele ainda conseguia captar minha voz através de sua percepção.

Ele caminhou cambaleando até as costas de Lieque e pressionou as mãos contra ele novamente. Logo, porém, uma expressão de desânimo surgiu em seu rosto: "Não consigo estabelecer uma conexão com ele no sonho... o contato foi cortado. No entanto, ele parece ter percebido as mudanças no mundo real, mas não consegue sair do sonho por conta própria. Ele está tentando destruir o sonho por dentro..."

Perguntei sem rodeios: "Quanto tempo ele levará?"

"Não sei, mas não deve passar de meia hora", respondeu ele.

Conseguir destruir um sonho coletivo tão meticulosamente construído pelo fanático em apenas esse tempo não é nada menos que impressionante. Mas o que mais me falta é tempo; não posso me dar ao luxo de esperar meia hora aqui. Mas como proceder? Enquanto eu estava imerso em reflexões, Qingniao obteve resultados.

"Rastreei!" Ela abriu os olhos, o olhar faiscante. "Vou fazer uma varredura!"

"Espere, ir sozinha é perigoso", eu disse. "Eu vou com você."

"Fique tranquilo, manterei distância." Dito isso, sem esperar que eu continuasse, ela se transformou em um raio e partiu.

Ela costumava reclamar do meu estilo solitário, mas parece que ela não é muito diferente, não é? No entanto, contanto que ela realmente mantenha distância, não temo por sua segurança. Com sua velocidade de trovão, mesmo que Yuchi e o fanático fossem cem vezes mais rápidos, ainda estariam longe de alcançá-la.

Após pouco mais de dez segundos, ela me ligou. Assim que atendi, ouvi sua voz: "A localização deles após o teletransporte ainda é dentro de Liucheng, em um pequeno bosque a cerca de quarenta quilômetros de você. Mas não consigo encontrar onde eles estão, nem determinar a direção que seguiram."

Seria maravilhoso se eles fossem tolos o suficiente para definir o destino em seu próprio esconderijo, mas a realidade raramente é tão simples. Como o teletransporte de longa distância deles é facilmente rastreável, eles certamente definiram as coordenadas fora da base, movendo-se a pé de forma oculta a partir dali.

Qingniao me passou o endereço exato do bosque. Pretendo chegar lá o mais rápido possível. Mas mesmo que eu chegue, o que farei? Continuaremos sem saber onde eles estão, vagando como moscas sem cabeça.

Se eu fosse um agente treinado e experiente como nos filmes de ação, talvez tivesse conseguido colocar um rastreador neles durante o confronto. Infelizmente, além de não ter treinamento ou experiência, eu nem sequer carregava tal dispositivo. Ou melhor... espere.

Percebi algo crucial de repente.

Eu realmente não tinha um "rastreador"? Na verdade, tinha. Embora o "rastreador" não fosse minúsculo, nem um objeto, e eu não o tivesse colocado neles, Yuchi o levou consigo voluntariamente!

Embora eu ainda não pudesse determinar o motivo de ele ter levado Joan, esse movimento foi, sem dúvida, um erro.

Um erro que deixaria o rastro deles completamente exposto!

Saí da enfermaria imediatamente e liguei para o meu telefone fixo.

Momentos depois, a ligação foi atendida.

"Joan, é você?" perguntei.

Do outro lado, ouvi a voz trêmula e infantil: "S-sou eu."

Pouco tempo atrás, Joan, usando o poder de uma súcubo, criou um clone de si mesmo com uma técnica que ela aprendera em vida. Foi uma tentativa pouco bem-sucedida; ele mal conseguia controlar o clone para andar, e como não sabia como dissipá-lo, o clone ficou em minha casa. Agora, agradeço por ele não ter desfeito aquela criação. O corpo principal pode sentir a localização do clone a qualquer momento, e como a percepção é sincronizada, o clone também pode localizar o corpo principal.

Ele me contou que, após ser sequestrado por Yuchi, tentou usar o clone para me ligar, mas embora tivesse meu número, ele estava apenas salvo no celular, que não estava com o clone. Felizmente, liguei a tempo e conseguimos nos comunicar.

Passei a boa notícia para Qingniao, que disse que viria imediatamente. Além disso, ao retornar para casa, a Agência de Segurança já havia investigado como Yuchi e o fanático se infiltraram.

Nem foi preciso uma investigação profunda; bastou olhar para os vestígios de destruição nas proximidades após o incidente.

Como esperado, ambos estavam escondidos em outras enfermarias, a poucos cômodos da nossa. Eles provavelmente usaram disfarces perfeitos, fingindo ser pessoas inconscientes, aproveitando-se da psicologia de que "o lugar mais escuro é debaixo da vela", dormindo tranquilamente sob o nariz da agência por dias. Pareciam estar presos no sonho coletivo como os outros, mas na verdade, agiam como os controladores dos sonhos, escondidos nos bastidores, prontos para causar destruição interna em um momento crítico.

Yuchi ainda deixou um clone seu na realidade, disfarçado como o tecnomante da intendência, apenas como um seguro. E esse seguro funcionou. Quando causei danos graves a ele no sonho, seu corpo real na vigília certamente sofreu uma hemorragia severa, mas a situação bizarra não foi reportada imediatamente — claramente, o clone estava interferindo.

Após a invasão de Lieque no sonho coletivo, o fanático e Yuchi perceberam duas coisas cruciais:
Primeiro, que o plano baseado no sonho coletivo estava arruinado;
Segundo, que aquela era uma excelente oportunidade para matar Lieque.

Sem hesitar, eles atravessaram as paredes em linha reta para chegar à nossa enfermaria. Para impedir que Lieque acordasse, o fanático ajustou o sonho coletivo, o que explica por que o médico não conseguia contatá-lo e por que ele não conseguia sair.

Mas o fanático e Yuchi jamais imaginariam que Lieque é alguém capaz de lutar enquanto dorme. A exposição deles não rendeu benefício algum. Se é que ganharam algo, foi Joan. Mas Joan acabou se tornando a "chave" para os rastrearmos.

Quando encontrei o pequeno clone de Joan, ele já havia descido as escadas cambaleando, segurando nervosamente uma faca que pegara emprestada na cozinha. Para facilitar, chamarei esse clone de "Pequeno Joan". E, também por conveniência, embora o Pequeno Joan fale de forma trêmula e inábil, tratarei sua fala como fluida para evitar repetições desnecessárias.

Qingniao chegou quase ao mesmo tempo que eu. Com a velocidade dela, achei que chegaria antes, mas ela parece ter feito algo no bosque que a atrasou um pouco.

"Por precaução, causei um pequeno estrago por lá", disse ela, olhando para o Pequeno Joan. "Não imaginava que você tinha um clone."

Senti que ela estava morrendo de vontade de me provocar sobre o assunto, mas conteve-se por causa da situação.

Eu já havia perguntado ao Pequeno Joan sobre a localização do seu corpo principal, mas ele disse que seus olhos estavam vendados e não conseguia descrever onde em Liucheng ele estava.

"Meu corpo principal não corre perigo imediato, nem sofreu ferimentos, só não sei o que Yuchi pretende fazer comigo", disse ele. Seu tom parecia desprovido de emoção, mas isso era apenas por não conseguir controlar bem o clone. Pelo que o conhecia, ele provavelmente estava aterrorizado. "Vou tentar ouvir algo..."

"Não há tempo para isso", Qingniao disse calmamente, abrindo o mapa no celular. "Já que você sente a localização do seu corpo, pode apontar no mapa? Se você me indicar, chego lá em segundos."

Eu também me concentrei, mas o Pequeno Joan olhou para o mapa e balançou a cabeça. "Não consigo."

"É porque a percepção não é clara o suficiente?" perguntou Qingniao.

"Não, eu sinto claramente, é que..." o Pequeno Joan parecia confuso, "eu não consigo expressar."

"Não consegue expressar?"

"É porque não consigo traduzir a sensação de distância em palavras, nem relacionar com o mapa", eu entendi a dificuldade dele imediatamente e o coloquei nas costas. "É como caminhar cinquenta passos e olhar para trás; você vê a distância claramente, mas para saber quantos metros ou centímetros exatos, precisaria de uma medição."

A distância entre o corpo e o clone era de dezenas de quilômetros; naturalmente, converter essa percepção em informação precisa não era simples.

Dito isso, pedi que ele nos guiasse enquanto eu corria em velocidade máxima. Qingniao, embora pudesse se transformar em raio, não conseguia levar ninguém consigo, então tivemos que seguir por terra.

"Embora seus olhos estejam vendados, sua audição e percepção devem estar intactas, certo?" perguntei enquanto avançava. "Sabe o que Yuchi e o fanático estão fazendo?"

"Eles disseram que vão voltar à base, organizar as coisas e depois sair de Liucheng", disse o Pequeno Joan, escondendo o rosto atrás do meu pescoço para fugir do vento. "Parece haver coordenadas de transporte dentro da base, mas para evitar rastreamento, decidiram voltar a pé."

"Eles estão juntos?" perguntei.

Ele balançou a cabeça. "Não... o fanático se separou de Yuchi no caminho, dizendo que precisa preparar algo para lidar com a perseguição de Lieque."