Capítulo 42: Como se formam os membros da Aliança dos Dez Mil Imortais

O selo dourado deixou os dois anciãos de Nível Yuan Ying em estado de choque profundo.

"Isso... como é possível?" Fang He arregalou os olhos, revendo inúmeras vezes a imagem transmitida pela Joia Psíquica, mas a conclusão era uma só: o selo não era falso, e o significado que ele carregava era simples e direto.

A Seita da Sabedoria de Wang Lu havia passado pela certificação de qualificações e ingressado oficialmente na Aliança dos Dez Mil Imortais, tornando-se um de seus membros.

Como era possível? Não, usar tal estrutura frasal não era suficiente para expressar o espanto de Fang He e Liu Xian; a forma correta seria, no mínimo...

Como, diabos, isso era possível?

Mesmo que tivessem ouvido a chocante revelação de que o Mestre da Seita, Feng Yin, era na verdade uma bela donzela de dezesseis anos, os dois anciãos não teriam ficado tão perplexos. Por um momento, Fang He nem sequer conseguiu considerar que Wang Lu, ao exibir o selo naquele momento, estava sendo audacioso ao ponto de desafiá-los abertamente. Ele apenas sentiu que sua confusão era como um abismo que rasgava a terra, alargando-se sem parar, impossível de ser contido.

Como? Como? Como?

Por um instante, Fang He sentiu que tinha mil palavras, mas todas estavam presas na garganta. Qualquer pessoa com um mínimo de bom senso via que a Seita da Sabedoria era uma seita maligna sem tirar nem pôr, e apenas alguém com a espessura de pele de um discípulo do Pico Wu Xiang, como Wang Lu, poderia negar isso sem mudar a expressão. Os fatos que Fang He e Liu Xian testemunharam nos últimos dias confirmavam isso: a Técnica de Combustão de Sangue Qian Yuan e o milhão de fiéis leigos eram provas fatais e irrefutáveis de uma seita maligna.

Por que os dois anciãos ficaram tão furiosos ao descerem a montanha? Porque, tanto para a Seita da Espada Espiritual quanto para o próprio Wang Lu, o impacto negativo de administrar uma seita maligna era severo. Especialmente para Wang Lu, uma vez que a notícia se espalhasse, ele seria condenado por todos e não teria onde se esconder em todo o Continente das Nove Regiões. Questões sobre seitas malignas, dentro da Aliança dos Dez Mil Imortais, tinham uma gravidade inferior apenas às seitas demoníacas, sendo impossíveis de discutir. Você diz que tem a certificação oficial do Reino de Daming? Se o problema se agravasse, o próprio Reino de Daming poderia colapsar a qualquer momento. Tentar encobrir o fato de ser uma seita maligna com a certificação de Daming era como tentar conter uma enchente com uma folha seca; a arrogância tinha limites. E quanto a esse papo de "elevar o mundo" e "libertar a produtividade"... que contassem essas histórias para os mortos!

Portanto, mesmo que Wang Lu tivesse demonstrado uma força espantosa, digna de um discípulo de linhagem direta sob a Espada do Questionamento do Coração, Fang He não poderia deixá-lo passar. Ser complacente agora seria destruí-lo.

Contudo, naquele momento, o selo dourado brilhante agia como uma zombaria colossal, esmagando toda a raiva e dúvida dos dois anciãos.

A Seita da Sabedoria era uma seita maligna? Que piada. Com o selo de certificação da Aliança dos Dez Mil Imortais ali, quem ousaria chamá-la de maligna? Se a certificação de Daming não era suficiente, a da Aliança deveria ser. Existia alguma organização no Continente das Nove Regiões com mais autoridade que a Aliança dos Dez Mil Imortais? Claro que não.

Por outro lado, Fang He e Liu Xian não sentiam que o que viram nos últimos três dias fosse uma alucinação; as características de seita maligna da Seita da Sabedoria também não eram falsas.

Então... como, diabos, isso era possível?

Após um longo tempo de confusão e agonia, os dois anciãos ainda não conseguiam entender a lógica. Wang Lu não explicou, apenas observava com um sorriso enquanto os anciãos se perdiam ainda mais em seus pensamentos. Por fim, Liu Xian suspirou e tomou a iniciativa: "Como você conseguiu isso?"

Wang Lu sorriu: "Na verdade, foi muito simples. Gastei uma fortuna subornando o ancião da Aliança dos Dez Mil Imortais responsável pelas questões de adesão de seitas."

Os dois anciãos ficaram paralisados como estátuas, sentindo o próprio Nível Yuan Ying vomitar sangue.

Wang Lu deu de ombros e riu: "Por isso eu disse que muitas pessoas não entendem a essência da Aliança dos Dez Mil Imortais. Em vez de chamá-la de uma aliança de cultivo ou guardiã da ordem do continente... seria mais simples dizer que é uma instituição burocrática de alto nível. E, sendo uma burocracia, ela possui um defeito inevitável: a corrupção. Claro, como beneficiário, tenho que aplaudir: que bela corrupção!"

"..." Os dois anciãos lutaram para manter o queixo no lugar.

"Quanto ao método específico, foi simples: dois milhões de pedras espirituais. Foi a maior transação desde a fundação da Seita da Sabedoria, e acho que valeu a pena."

Dois milhões de pedras espirituais.

Liu Xian e Fang He se entreolharam, uma compreensão súbita surgindo.

Para uma grande seita, dois milhões de pedras espirituais eram como um grão de areia, mas para um cultivador individual, era um número astronômico. Não era à toa que os cinco anciãos da Espada Espiritual recebiam apenas algumas centenas de pedras por mês. É claro, isso também ocorria porque a contribuição de certas pessoas era baixa e elas causavam problemas constantes. Alguém como Liu Xian, que dedicava sua vida à seita, recebia centenas de milhares, e o sexto ancião, Lu Li, conhecido por seu talento comercial, ostentava uma fortuna de dezenas de milhões.

Mas isso era o patrimônio de um ancião com poder real de uma das Cinco Excelências. Para um ancião responsável por adesões de seitas de base, dois milhões de pedras espirituais eram suficientes para estourar seu estômago e o de todos os seus subordinados. Com tal suborno, conseguir um selo de certificação não era inimaginável, especialmente com a burocracia inchada da Aliança no Estado de Cangxi. A Seita da Espada Espiritual, geralmente altiva e discreta, não lidava com essas instituições; a impressão dos anciãos ainda estava fixada na sede central, onde a atmosfera era muito melhor. Ao entender isso, aquele selo dourado não parecia mais tão inacreditável.

O problema era...

Dois milhões de pedras espirituais não eram uma quantia pequena nem para uma seita de nível médio. Embora a Seita da Sabedoria estivesse em plena expansão, ela só existia há oito meses e ainda investia pesado em infraestrutura. De onde vinha tanto dinheiro vivo?

Wang Lu percebeu a dúvida e explicou com um ar de orgulho: "Claro, foi um investimento."

"...Investimento?"

"Exato. O resultado de uma comunicação intensa com o Pavilhão Xuantian. Quando se trata de dinheiro, não há parceiro melhor no continente."

Liu Xian não entendeu: "Por que o Pavilhão Xuantian emprestaria tanto dinheiro a você?"

"Porque a capacidade da Seita da Sabedoria de atrair dinheiro é enlouquecedora. Apesar dos altos custos de fundação, a receita anual já chega a quase um milhão de pedras espirituais, superando muitas seitas de nível inferior da Aliança. E o potencial de crescimento é imensurável, considerando que só ocupamos o Reino de Daming."

Liu Xian ficou atordoado. Um milhão por ano parecia pouco, mas para cultivadores, dez ou vinte anos passavam em um piscar de olhos; isso representava dezenas de milhões em ganhos.

"Você deixou o Pavilhão Xuantian participar da gestão?"

"Como seria possível?" Wang Lu zombou. "Dividir lucros, sim, mas deixar que aqueles mercadores corruptos, que só acreditam no poder do dinheiro, gerissem a seita? Ela estaria arruinada."

"Se não os deixou participar, eles aceitaram emprestar o dinheiro?"

Wang Lu respondeu: "Assinei um contrato de risco com eles. Dei-lhes direito a altos dividendos por dez anos. Se em dez anos o valor total dos dividendos atingir um certo montante, ficamos quites. Caso contrário, entregarei a Seita da Sabedoria a eles. Se eles preferem matar a galinha dos ovos de ouro ou colher os frutos pouco a pouco, a escolha é deles."

Liu Xian ainda estava incrédulo: "Mesmo assim, com o tamanho atual da sua seita, conseguir que eles desembolsassem dois milhões de uma vez..."

Wang Lu sorriu: "O diretor do departamento de relações públicas fez um ótimo trabalho, só isso."

Lembrando-se da cultivadora sedutora do outro lado da Joia Psíquica, Liu Xian franziu a testa, compreendendo que aquela negociação também estava repleta de sujeira.

Ali, o plano de Wang Lu tornou-se claro: usar o Pavilhão Xuantian para obter um investimento astronômico, usar esse dinheiro para subornar a Aliança dos Dez Mil Imortais e obter a certificação, confundindo o certo com o errado, transformando uma seita maligna em uma seita legítima e brilhante.

Os passos eram simples, mas os detalhes inacreditáveis eram incontáveis. Os dois anciãos silenciaram, incapazes de dissipar o choque.

Se Wang Lu, com seu nível de Refinamento de Qi seis, usando formações e a energia do solo, conseguiu resistir até o fim sob a Espada do Questionamento do Coração e já era um milagre, a "limpeza" da Seita da Sabedoria superava o milagre; era um feito divino.

Se não fosse pelo fato de Wang Lu ser um discípulo de linhagem direta da Espada Espiritual, com o status de mestre de uma seita membro da Aliança, ele poderia, teoricamente, ser tratado como um igual por Liu Xian e Fang He, mesmo tendo apenas o sexto nível de Refinamento de Qi.

Pensando nisso, Liu Xian suspirou. Wang Lu perguntou sobre seus ganhos nesta experiência; Liu Xian sabia que, em termos de cultivo, ele ainda perdia para os outros dois prodígios, mas se contasse a Seita da Sabedoria, os outros dois juntos não chegariam perto.

Fang He estava ainda mais confuso, com mil palavras entaladas na garganta, até que Wang Lu perguntou: "Tio-mestre, tem algo a dizer?"

Fang He silenciou por um longo tempo: "Não tenho nada a dizer."

Racionalmente, os meios de Wang Lu, embora brilhantes, não podiam ser vistos à luz do dia, especialmente o suborno. Nenhum cultivador com senso de justiça aceitaria aquilo.

Mas Fang He não era um paladino da justiça. Como ancião disciplinar, ele nem precisava se preocupar com as regras da Aliança; ele só precisava proteger a dignidade das regras da sua seita. E as regras da Seita da Espada Espiritual não proibiam o suborno de terceiros...

Além de princípios básicos contra assassinatos, estupros ou roubos, a Seita da Espada Espiritual não tinha muitas restrições sobre assuntos externos. Do ponto de vista processual, o que Wang Lu fez era excêntrico, mas não violava claramente as regras da seita. Mesmo sob um padrão rigoroso, ele no máximo teria que escrever uma carta de desculpas e perder alguns pontos de mérito.

Liu Xian perguntou: "Já que você tinha tudo planejado, por que precisou usar a Espada do Questionamento do Coração para provar sua inocência?"

Wang Lu disse impotente: "Pelo plano original, eu levaria mais alguns meses para lançar isso. Infelizmente, o senhor e o tio-mestre chegaram rápido demais, forçando-me a antecipar. Mesmo com o trabalho prévio e o desempenho excepcional do meu departamento de relações públicas, levaria de três a cinco dias para a Aliança concluir o processo. Esse tempo eu precisei ganhar."

Liu Xian sorriu amargamente: "Então foi por isso que você pediu para enfrentar a Espada do Questionamento do Coração e pediu três dias de preparo?"

Wang Lu foi honesto: "Além disso, se necessário, eu poderia sofrer ferimentos graves e ficar de repouso por três dias. De qualquer forma, o objetivo era ganhar tempo."

"Então é por isso que você lutou inutilmente até o limite?"

"Eu sabia que o tio-mestre interviria no momento crítico."

Liu Xian rangeu os dentes, pensando que deveria ter deixado aquele garoto insolente morrer.

Fang He também entendeu: "Aquela discussão sobre a definição de seita maligna... foi para me deixar sem saída?"

Wang Lu assentiu: "O selo da Aliança é um bom trunfo, mas não é garantia absoluta. Sem a sua promessa, eu não teria ousado revelar essa carta."

Fang He zombou, mais de si mesmo do que de Wang Lu: "Belo talento, belos métodos." Ele lembrou-se de algo: "Não é à toa que a quinta irmã estava tão calma, insistindo naquele papo de 'empreendedorismo próprio'. Ela já sabia de tudo."

Wang Lu não negou. Três dias antes, quando encontrou sua mestra na estalagem, ele teve certeza de que ela já havia deduzido seu plano. Eles eram parecidos demais; se fosse Wang Wu, ela teria feito o mesmo.

Wang Lu perguntou com um sorriso: "Então, suponho que os dois tios-mestres não tenham mais nenhuma objeção?"

Fang He silenciou e balançou a cabeça negativamente.

Liu Xian disse com voz grave: "Eu só tenho uma pergunta: por quanto tempo você pretende administrar essa seita?"

Seu olhar tornou-se severo.

Teoricamente, como discípulo da Espada Espiritual, Wang Lu estava sujeito às regras. Após o término da experiência, ele deveria voltar à montanha e treinar até o Estágio do Núcleo Dourado antes de sair.

Mas, e se Wang Lu declarasse que estava deixando a seita agora? Com um milhão de seguidores e poder ilimitado, ele teria um futuro brilhante. Embora se tornasse um traidor, a seita provavelmente não o perseguiria até a morte. Ele poderia arcar com esse custo.

Por isso, Liu Xian precisava perguntar: Wang Lu, o que você quer de fato?

Ao ouvir a pergunta, Wang Lu sorriu de forma ainda mais radiante.

"Tio-mestre, sou um aventureiro profissional. Um dos meus princípios básicos é o foco. Nunca esqueci o propósito fundamental pelo qual criei a Seita da Sabedoria, então essa pergunta, sinceramente, não precisava ser feita."

Quatro meses depois, Wang Lu retornou ao Monte da Espada Espiritual.