Capítulo Vinte e Um: Ora, Que Surpresa

A força dos seguidores da mulher de branco quase fez Liu Xian cuspir sangue. Mas isso não foi tudo; logo ouviu a mulher se vangloriar: “Já incluí o Vale do Vento Gélido, a Montanha Escarlate, o Pico das Nuvens Azuis... todos no sistema de ‘quanto mais gente, mais força’. Agora, o Mapa da Ascensão ao Imortal elimina completamente a possibilidade de táticas de multidão, tornando-se cada vez mais aprimorado e inovador em termos de personalização! E então, está convencido?”

De fato, estava convencido; se não estivesse, corria o risco de sofrer um infarto. Liu Xian esforçou-se para controlar a raiva, enquanto o espírito de batalha do Gelo Profundo espalhava uma brisa fresca no salão de jade, acalmando o coração imortal agitado.

“Irma, não me importo mais. Se surgir algum problema, vá você explicar ao irmão responsável pela Disciplina e ao Mestre do Portal!”

Liu Xian afastou-se com um gesto de mangas, e seus discípulos, trocando olhares, olharam também para a quinta mestra, animada e cheia de entusiasmo... logo, sob a liderança de alguns seniores, correram todos juntos, cabisbaixos, deixando apenas dois discípulos encarregados de vigiar, desconfortáveis e inquietos.

A quinta mestra não lhes deu atenção, ficou sozinha na beira do precipício, observando as mudanças das nuvens. O grande véu de neblina impedia que discípulos comuns vissem mais que as formas das nuvens, mas aos olhos da anciã, era possível enxergar muito mais.

Não demorou muito para que a mulher balançasse a cabeça, desapontada.

“Bah, uma turba desorganizada. O aumento de força em grupo não supera nem os monstros, inúteis.”

Os irmãos ao lado estremeceram, agradecidos por terem sido escolhidos pelo mestre Liu Xian, durante suas viagens, e não terem seguido o caminho cruel da Ascensão ao Imortal.

Passar do terceiro grau nove para o terceiro grau três, apesar de ser apenas seis subníveis dentro do mesmo grau, aumentava a dificuldade três ou quatro vezes; e o número de participantes só quadruplicava. Pelo visto, para a quinta mestra, só seria aceitável se superasse a relação linear, o que era um absurdo, como se pisassem sobre a constelação do Sete Estrelas do Norte!

A mulher observou por mais algum tempo, perdeu o interesse: “Essa turma não tem salvação.”

Virou-se e partiu, enquanto os dois irmãos, de preto e branco, trocaram olhares e sorriram amargamente.

O mais jovem disse: “É difícil entender a mente da quinta mestra. Acho que esses têm boa qualidade; se nem eles servem, será que o Torneio da Ascensão ao Imortal vai ser em vão?”

O irmão mais velho concordou: “É verdade. E pensar que a quinta mestra está participando ativamente, correndo para lá e para cá... Em mais de vinte anos de seita, nunca a vi tão empolgada, mas se no final ninguém for selecionado, ela ficará em maus lençóis.”

Enquanto conversavam, ouviram uma voz atrás deles.

“Ah, não se preocupem, alguém certamente vai passar... caramba, esse é alguém que não pode ser impedido.”

Ao ouvir a voz, os irmãos quase caíram do precipício de susto.

“Quinta mestra, saudações!”

A mulher ignorou os jovens, perdida em pensamentos sobre aquele rapaz quase recluso, coçando a cabeça.

Os dois, aliviados por não serem repreendidos, o irmão mais velho arriscou perguntar: “Mestra, quem é esse prodígio de quem fala?”

“Quem mais poderia ser?” respondeu a quinta mestra. “Vocês vigiam aqui há tanto tempo e ainda não perceberam quem é forte e quem é fraco?”

Era óbvio; se Zhu Qin e outros eram fortes, Hai Yunfan era claramente excepcional. E aquele outro, que saiu do vilarejo de Taoyuan e entrou no Vale do Vento Gélido, era absurdamente forte. Mas, sem cultivo, poderia vencer um mamute do terceiro grau três? Talvez nos monstros não reforçados da Montanha Escarlate ou do Pico das Nuvens Azuis houvesse chance, mas agora... seria destino? E qual era a confiança da quinta mestra?

O mais jovem teve um insight: “Mestra, está falando da recompensa do vilarejo de Taoyuan?”

A quinta mestra olhou para ele: “Óbvio, o que mais seria? O segredo de toda a estrada da Ascensão ao Imortal está no vilarejo de Taoyuan. Séculos atrás, uns velhos malucos trocaram o segundo grau pelo terceiro, cortando o caminho, não dando nenhuma vantagem aos jovens, e por isso ninguém conseguiu passar nem em quinhentos anos. É um erro que, por teimosia, os chefes mantiveram, dizendo que a tradição não pode ser alterada. Mas qual ancestral disse que o cargo de ancião do Salão da Espada Celestial pode ser descartado assim?”

A quinta mestra era famosa pela ousadia, mas os irmãos, sem a mesma confiança, ficaram em silêncio, sem ousar responder.

Depois de um tempo, o mais jovem perguntou: “São todos artefatos da sua coleção, mestra?”

Para ele, sendo a mulher uma anciã da seita, artefatos de sete ou oito graus eram facilmente acessíveis. Mas que tipo de tesouro permitiria alguém sem cultivo enfrentar um mamute do terceiro grau três?

A mestra respondeu, naturalmente: “Como seria do meu bolso? É tudo do depósito da seita; o chefe não me dá nem subsídio de anciã, estou tão pobre que quase vou virar bandida.”

Os dois se entreolharam, sem palavras. A quinta anciã era uma lenda, raramente vista, e agora confirmava tudo que o mestre lhes dizia...

“Mestra, segundo seu projeto, o tal Wang Lu, que artefato receberia? Para enfrentar um mamute do terceiro grau três, teria que ser, no mínimo, um artefato de segundo grau. Mas sem cultivo, como usaria?”

A quinta mestra também estava intrigada: “Não sei ao certo, porque o chefe não me deixa mexer diretamente no depósito da seita. Só criei uma fórmula de pontuação; os itens são selecionados automaticamente. Esses fracotes têm entre três e cinco mil pontos, o outro deve ter uns trinta ou cinquenta mil. Não só artefato de segundo grau, até de nono grau ele pode trocar. Artefatos avançados podem funcionar sem depender do cultivador. No mundo mortal seriam inestimáveis, mas aqui são abundantes. Se ele tiver sorte, pega um ou dois, e deve ter setenta ou oitenta por cento de chance de vencer aquele mamute.”

Diante dessa avaliação, os irmãos ficaram boquiabertos.

Setenta ou oitenta por cento de chance não parece muito, mas em séculos ninguém passou desse teste, e esse rapaz do campo tem grande possibilidade de vencer... verdadeiramente alguém com destino de grande imortal.

Se conseguir entrar na seita, cultivando por dez, vinte anos, não só será um discípulo interno, talvez até um discípulo direto! Pensando nisso, os irmãos não esconderam a inveja.

Nesse instante, as nuvens mudaram novamente; os três observaram atentos: após entrar no Vale do Vento Gélido, Wang Lu, que estava parado há muito tempo, finalmente avançou!

Esse passo atravessou rios e montanhas, superando perigos, e Wang Lu já estava diante do último obstáculo do Vale do Vento Gélido! Enquanto outros, com artefatos, levaram mais de dez dias, Wang Lu chegou em um passo, ao lado de Hai Yunfan e outros, que estavam em reunião de emergência.

Esse passo assustou tanto Hai Yunfan e outros que quase perderam a sanidade; os irmãos nas nuvens ficaram de queixo caído, e até Wang Lu tremeu.

“Onde estou!?”

Na Montanha das Nuvens Etéreas, a quinta mestra mudou de expressão: “Meu Deus! Botas das Nuvens!”

Os dois irmãos exclamaram juntos: “Meu Deus! Botas das Nuvens!”

Mesmo o mais jovem, com apenas cinco anos de seita, já ouvira falar das Botas das Nuvens, um tesouro de quinto grau, um tesouro espiritual!

Um nível acima dos artefatos, até de nono grau seriam disputados entre mestres de outras seitas, mas esse tesouro, forjado pelo fundador da seita, só pode ser usado por cultivadores no auge do núcleo dourado.

Antes que os irmãos pudessem entender como Wang Lu, sem cultivo, ativou o tesouro de quinto grau, outra surpresa ocorreu.

No vale, Wang Lu cruzou montanhas em um passo, encontrando não apenas conhecidos como Hai Yunfan, mas também uma fera furiosa, com quinze metros de altura!

Na Terra dos Bárbaros do Oeste, tal mamute de gelo poderia destruir cidades; ao vê-lo, Wang Lu ficou assustado, sacou uma longa espada da cintura, tentando se defender.

Então, a luz da espada brilhou, cegando todos.

No alto, três vozes exclamaram juntas.

“Espada de Geada Celestial!”

A Seita da Espada Espiritual possui muitas espadas, e essa, embora não seja das principais, é famosa como tesouro de terceiro grau, e no Vale do Vento Gélido, seu poder rivaliza com o de primeiro grau, podendo ser o símbolo de uma seita de terceiro grau!

No entanto, Wang Lu sacou-a casualmente!

“Mestra, você não disse que o máximo seria artefato de nono grau? Como apareceu um tesouro espiritual de terceiro grau!?”

A quinta mestra também estava perplexa: “Eu também queria saber!”

Depois, Wang Lu, segurando a espada, inconsciente do poder em suas mãos, balançou-a levemente.

Um tesouro de terceiro grau nas mãos de um mortal deveria ser como ferro comum, incapaz de liberar sua essência espiritual. Se o forjador não impedisse, poderia até sugar toda a energia do usuário, transformando-o instantaneamente em cadáver seco.

Mas ao brandir a espada, um vento forte e neve surgiram. O brilho da Espada de Geada intensificou-se, perfurando as camadas de gelo e neve, cobrindo o céu e bloqueando o sol. O mamute, em terreno de gelo eterno, viu o solo rachar sob o golpe. O gelo e a terra quebraram-se em partículas, que se tornaram cada vez menores até desaparecerem.

Tudo parecia o fim dos tempos, a separação do céu e da terra.

Não se sabe quanto tempo passou; quando a tempestade cessou, o gigante de quinze metros desaparecera, assim como a geleira diante de Wang Lu, e a planície de neve.

Onde a espada tocou, surgiu uma paisagem verdejante, envolta em nuvens, desconhecida, mas certamente não era mais o Vale do Vento Gélido.