Capítulo Quinze: O Altar do Caos de Um Milhão

A explosão de supernova que se esperava não aconteceu.

Quando Wang Lu fechou os olhos e concentrou-se, elevando a defesa de seus ossos de espada sem forma ao limite, o que sentiu foi apenas um silêncio estranho.

Depois de um instante, ouviu-se uma voz feminina hesitante: “Wang... digo, Mestre, está realizando algum tipo de ritual especial?”

Wang Lu abriu os olhos e viu não longe a santa Feng Lin, com uma expressão divertida e curiosa. Virando-se, percebeu que as montanhas verdes e águas límpidas da Aldeia da Família Wang continuavam belas como sempre.

Não houve qualquer explosão, nem uma torrente de energia espiritual avassaladora. Ao seu lado, um grande globo cinzento, com mais de um metro de altura, repousava silenciosamente no chão.

Wang Lu tossiu e fez um sinal para que o velho tarado e os outros agissem. O ancião, perspicaz, assentiu e, junto de Wu Feihua, lançou uma ilusão que ocultou a paisagem ao redor de Wang Lu por dezenas de metros.

Era um plano previamente traçado: caso algo inesperado acontecesse durante a construção do altar, cobririam tudo com ilusões para evitar que os aldeões percebessem qualquer anomalia.

Com a ilusão erguida, Wang Lu ficou mais à vontade. Curioso, estendeu a mão e tocou a superfície do globo. No mesmo instante, sua essência espiritual estremeceu!

Surpreso, Wang Lu percebeu que aquele globo cinzento estabelecera um vínculo estreito com sua essência espiritual. Além disso, sentiu uma força suave sugando o qi do ambiente, absorvendo-o lentamente para dentro do globo e, pouco depois, dissipando-o novamente... Embora em pequena escala, aquilo era, sem dúvidas, um indício das marés de energia espiritual!

Após alguns instantes atônito, Wang Lu abriu levemente a boca, incrédulo.

“Caramba, isso é... um altar de tipo especial?”

O altar de jade puro, que deveria ser branco e imaculado, havia se transformado nessa coisa por conta do estranho fragmento de cometa misturado ao processo? O que seria isso? Alguma vez já se ouvira falar de altar esférico no Continente das Nove Províncias?

Wang Lu remexeu na memória, mas, nos compêndios dos altares escritos pelo ancião Lu Li, não havia qualquer menção a algo semelhante. Outras obras, como o Compêndio das Maravilhas das Nove Províncias, tampouco citavam altares esféricos... Mesmo com seu vasto conhecimento de estudioso da Espada Espiritual, Wang Lu não conseguia discernir que prodígio era aquele altar de tipo especial!

Contudo, se não podia julgar pelos livros, restava a inspeção direta. Wang Lu fechou os olhos e permitiu que sua essência espiritual penetrasse no interior do globo, investigando sua estrutura por meio do vínculo recém-formado. Com sua erudição, era de se esperar que logo identificasse as propriedades do altar.

Porém, ao adentrar, deparou-se com um caos absoluto! O qi absorvido convertia-se imediatamente em matéria caótica, impossível de ser observado!

“Hmm, realmente digno de um altar de tipo especial, tão sofisticado e misterioso!”

Com a estrutura interna indecifrável, as propriedades do altar não podiam ser analisadas. Wang Lu só pôde estimar sua qualidade pelo vigor das marés de qi e pela diferença entre o qi absorvido e liberado, julgando-o entre o sexto e o sétimo grau.

Era, portanto, um pouco inferior ao altar de jade idealizado... Wang Lu sentiu-se levemente desapontado, mas logo percebeu que a situação talvez não fosse tão simples.

O altar esférico absorvia e liberava qi espiritual com pouca intensidade, mas a cada ciclo... parecia fazê-lo em maior quantidade que o anterior. Wang Lu aguardou pacientemente por dez ciclos e, com sua sensibilidade, confirmou sua suspeita.

Esse atributo do altar, sim, constava nos livros: era um altar do tipo evolutivo!

“Interessante...”

No mundo da cultivação, havia uma regra tácita: qualquer item — seja tesouro, espada, altar — que ostente o atributo evolutivo, tem seu valor imediatamente multiplicado! Pois tal qualidade é raríssima.

Altares evolutivos existiam, e segundo a experiência, se um altar recém-construído já exibisse propriedades de sexto ou sétimo grau, após explorar todo seu potencial, não seria incomum subir mais um ou dois graus — superando em muito o resultado esperado.

O único problema era: embora o altar esférico absorvesse o qi, sua estrutura interna era completamente caótica, impossível de controlar a produção. Wang Lu tentou sete ou oito fórmulas encantatórias, sem obter qualquer resposta!

“Caramba, altar do tipo Pixiu!?”

Se técnicas refinadas não funcionavam, restava apelar para métodos mais rústicos. Wang Lu suspirou, reuniu força e desferiu um chute vigoroso no globo.

No instante seguinte, o globo tremeu e começou a girar freneticamente. Logo, uma abertura se abriu no topo e de lá foi cuspido um objeto brilhante que caiu ao chão.

Wang Lu abaixou-se para olhar: “Caramba, não é essa uma pedra espiritual de alta qualidade? Isso significa que o altar pode transmutar itens do oitavo grau ou superiores, e com excelente eficiência!”

Animado, Wang Lu injetou mais qi no altar e tornou a chutá-lo, fazendo o globo girar de novo. Após um instante, ouviu-se um som abafado, e do topo do globo foi expelido um pedaço de carvão negro!

“Caramba, até carvão ele cospe!? Que altar sem qualquer compostura!”

Depois disso, ao tentar injetar mais qi, o globo recusou-se a mover-se. Refletindo, Wang Lu percebeu que as duas primeiras ativações tinham usado o resíduo de qi acumulado no altar recém-formado; agora, apenas com sua própria energia, não era suficiente para completar uma transmutação.

Nada de mais. Embora Wang Lu tivesse pouca energia, ainda dispunha de muitas pedras espirituais. Sacou algumas do bolso dimensional, refinou-as e injetou o qi no altar, experimentando várias vezes, até decifrar o padrão do altar esférico. A produção do altar era completamente aleatória, mas a quantidade de qi necessária por ativação era fixa: equivalente à energia de cento e trinta pedras espirituais padrão.

Menos que esse valor, o altar não girava, não importava o quanto chutasse. Mais que isso, o excesso era armazenado para usos futuros; se sobrasse muito, podia até cuspir várias vezes seguidas.

Para Wang Lu, este altar era como uma caixa de sorteios: cada cento e trinta pedras espirituais lhe davam direito a uma tentativa, com prêmio aleatório, e enorme volatilidade... Espera, esse sistema parecia familiar!

Wang Lu ficou um tempo absorto e então, num impulso, reuniu todas as pedras espirituais restantes do seu estoque — eram centenas. Injetou todo o qi no altar, uma extravagância que deixou os olhos do velho tarado e companhia saltando das órbitas!

Cento e tantas pedras espirituais de alta qualidade!? E usá-las como combustível para o altar... Mestre, por acaso você é o menino prodígio esbanjador da Seita da Espada Espiritual? Todos sabem que o valor dos altares está justamente em transformar o qi do mundo em pedras espirituais e outros itens, mas você faz o contrário, desperdiçando riquezas!

Depois que Wang Lu despejou todas as pedras no altar, o globo cinzento inchou repentinamente, como se fosse explodir com tanto qi, e girou loucamente, sem necessidade de mais chutes.

Sob o olhar ansioso de Wang Lu, a abertura do globo se abriu e expeliu jatos vigorosos: uma, duas, três... onze vezes seguidas!

Wang Lu ficou exultante. Havia usado energia suficiente para pouco menos de dez ativações, mas o altar, generoso, ainda lhe concedeu uma extra!

Quanto ao resultado dos jatos...

Wang Lu olhou resignado para as cinco pilhas de detritos no chão. Chamar de “detritos” talvez fosse severo demais — eram, na verdade, pedras espirituais defeituosas, nem sequer de baixa qualidade, mas ainda assim com algum qi e em quantidade apreciável. Para o velho tarado e companhia, um verdadeiro banquete — desde que não pensassem que o material de origem foram dezenas de pedras de alta qualidade.

Esses cinco jatos foram um prejuízo enorme. Claro, usar pedras espirituais como matéria-prima para transmutar outras pedras sempre resulta em grande perda; o mérito do altar está em estabilizar o qi, mas a taxa de conversão, salvo altares de primeira linha, é sempre decepcionante.

Além dessas cinco pilhas de detritos, havia dois blocos de ferro negro, reconhecidos de imediato por Wang Lu como o raro ferro escuro, tesouro cobiçado por guerreiros mortais — o mesmo material da espada do gordo. No mundo da cultivação, porém, não era nada demais.

Além do ferro, havia ainda um pedaço de argila de nuvem, um aglomerado de água sólida e um pedaço de pedra de fogo terrestre — todos itens espirituais de oitavo grau, avaliados em algumas dezenas de pedras espirituais cada.

Ao ver esses itens, o velho tarado e os outros ficaram com os olhos brilhando! Afinal, eram itens de oitavo grau! Na matriz dos cinco elementos da sede dos Sete Astros, nem mesmo os de nono grau podiam ser produzidos!

Mas Wang Lu não lhes deu importância. Seu olhar logo prendeu-se no último objeto cuspido.

Era uma pílula espiritual translúcida, perfeitamente redonda e rubra, com o qi fluindo em seu interior como ondas d’água. Wang Lu suspirou: reconheceu de imediato — era uma pílula de quinto grau, a Pílula Nuvem-d’Água!

Quem diria que esse globo modesto, usando apenas o qi do mundo, seria capaz de cuspir uma pílula de quinto grau — um processo absolutamente antinatural! O custo-benefício era ainda mais absurdo: essa pílula poderia ser vendida por pelo menos mil pedras espirituais padrão no Pavilhão Celestial, recuperando todo o investimento!

Wang Lu conteve o riso e balançou a cabeça: “Onze tentativas, uma grande vitória... Nada mal.”

Na verdade, sua sorte não foi apenas razoável, mas extraordinária, quase milagrosa! Mesmo altares de alta qualidade perdem de 20% a 30% de energia ao transmutar pedras espirituais; altares medianos, de sexto ou sétimo grau, perdem metade ou mais. Mas Wang Lu, nessas onze ativações, saiu com lucro. E se contasse pelas normas do velho tarado e companhia, obter um item de oitavo grau já seria um grande feito; Wang Lu, porém, conseguiu seis grandes prêmios, incluindo um de excelência suprema! Se isso não fosse desafiar o céu, o que seria? Suas palavras sobre sorte “mediana” eram puro fingimento; pena que não havia ninguém para acompanhá-lo na empolgação.

Após recolher todos os itens espirituais e pílulas, Wang Lu perdeu o interesse em novos testes. Primeiro, porque sorte demais pode atrair problemas; segundo, aquele não era o melhor momento para sorteios: ainda estava no palco, desempenhando seu papel, e já houvera surpresas demais — era hora de encerrar a cena.

Então, Wang Lu falou em tom solene, sua voz ecoando por toda a aldeia:

“Este altar foi forjado por mim a partir do trovão primordial do caos, contendo os mistérios da origem do universo desde a criação do céu e da terra... Pode ser chamado de Altar do Milhão de Caos. Agora que o altar está pronto, que cada um siga seu caminho.”

Em seguida, lançou um olhar significativo ao velho tarado, que entendeu de imediato: desfez a ilusão e, com um feitiço de invisibilidade, fez com que o Mestre Wang Lu desaparecesse novamente como um imortal.

À distância, os aldeões ignorantes, ao presenciarem a cena, caíram de joelhos em adoração.

Oculto pela invisibilidade, Wang Lu soltou uma risada fria: ajoelhem-se, ajoelhem-se diante do grande deus das seis grandes vitórias em onze tentativas, vocês não saem perdendo! Com tão pouca inteligência, aproveitem para absorver um pouco de sorte, talvez ainda haja esperança para vocês!