Capítulo Final: Mais Forte, Mais Firme, Mais Resoluto!

Mesmo assim, Wang Lu não se deixou abater. Afinal, era um cultivador de núcleo dourado; se estivesse em locais como o Monte Ci Yun ou o Templo do Dragão Branco, perto da casa de Xiao Hai, um verdadeiro núcleo dourado poderia facilmente ocupar o cargo de ancião de fato. Os que haviam entrado na montanha ao mesmo tempo que ele tinham destinos diversos: os que foram para o Pico Despreocupado aprendiam com discípulos mais experientes, e aqueles que se tornaram membros internos, como Wang Zhong e Zhu Qin, tinham como mestre, nominalmente, o Segundo Ancião Liu Xian. Mas Liu Xian era responsável por trinta e sete discípulos internos, e a eficiência era questionável; de fato, quem ensinava a maioria eram alguns discípulos veteranos, que não eram melhores que o ancião dourado à sua frente.

Após as apresentações, o mestre voltou a falar.

"Segundo as tradições, agora deveria levá-lo para um cerimonial de aceitação de discípulo, algo bem burocrático, com juramentos e reverências... você tem interesse?"

Com honestidade, Wang Lu respondeu: "Não."

"Muito bem, eu também não. Vamos pular essa etapa e passar para a próxima."

Wang Lu curioso: "A próxima etapa?"

O mestre assentiu com seriedade: "Sim, está na hora de comer. Vamos à refeição."

"… Não acha esse salto um pouco abrupto!?"

"Fique tranquilo, ao menos hoje eu pago."

"Em outras palavras, amanhã terei que me virar sozinho!?"

"Haha, nosso Pico Sem Forma é rico em recursos, há galinhas selvagens, patos, coelhos, javalis… ninguém passa fome."

"Você cultiva a Arte do Selvagem, não é?"

—

Entre brincadeiras, o mestre levou o novo discípulo, voando em uma espada, para fora do Pico Sem Forma rumo ao Pico Despreocupado. Não havia alternativa: ele dizia ser cultivador de núcleo dourado e praticava o jejum há anos, sem cozinha nem habilidades culinárias. A menos que Wang Lu aceitasse comer carne crua de animais selvagens que ela caçava, só restava recorrer ao refeitório do Pico Despreocupado, onde havia muitos discípulos.

Wang Lu não sabia se aquele ancião de núcleo dourado sentiria vergonha por ir ao local de treinamento dos discípulos externos para comer de graça, mas ao descer da espada e ser alvo dos olhares e comentários, sentiu-se como se estivesse vivendo uma experiência peculiar de humilhação.

"Olha, aquele parece ser o novo recrutado do Torneio de Ascensão!"

"Ué, não eram todos levados pelo Nono Ancião? Quem é esse? Será um discípulo interno?"

"Ah, ouvi falar que desta vez surgiu um prodígio, promovido diretamente a discípulo direto! A mulher que o trouxe é sua mestra e anciã da seita."

"Caramba, um ancião da seita e um discípulo direto?! Pessoas tão importantes, o que estão fazendo aqui?"

"Quem sabe, talvez estejam conhecendo a vida comum ou é algum tipo de treinamento estranho... Espera, estão indo para trás do Campo de Treinamento."

"Ali atrás é o refeitório, não?"

"Olha, eles realmente entraram no refeitório!"

"E pediram comida!"

"Um prato de carne com molho de peixe, um de batatas salteadas, outro de carne empanada, duas tigelas de arroz... Qual será o significado disso?"

"Olha, começaram a comer! Usam hashis!"

"Ele pegou carne com molho de peixe e separou todas as tiras de cenoura! Que maneira peculiar de comer! Vale a pena registrar!"

"Ah, o ancião também começou a comer, ela pegou carne empanada! Qual será o significado disso?"

"Terminaram! Os pratos ficaram limpos! Só sobrou cenoura!"

"Voaram para longe! Que elegância!"

A atmosfera era assim, cheia de alegria e surpresa, e como o centro das atenções, Wang Lu sentiu-se observado por todos, e na verdade... até gostou da sensação!? Ao ver o mestre igualmente tranquilo e sereno, Wang Lu começou a reconhecer aquela mulher de branco como sua mestra, pois ambos compartilhavam uma ousadia especial.

Após a refeição gratuita no refeitório do Pico Despreocupado, já era noite quando voltaram à cabana do Pico Sem Forma. Wang Lu, acostumado à vida simples, logo sentiu sono, mas antes de dormir, o mestre o deteve.

"Espere um pouco, antes de dormir vamos fazer um pequeno teste."

"Como assim, a Montanha da Espada Espiritual tem aula noturna!?"

"Calma, será rápido. É para elaborar um plano de treinamento personalizado, preciso conhecê-lo melhor; só o que vi durante o caminho de ascensão não basta."

Wang Lu concordou: "Por favor, proponha as perguntas."

O mestre então tirou de algum lugar uma grossa pilha de papéis, cheios de textos e desenhos.

"São questões elaboradas por mim: uma parte para testar habilidades gerais, outra para avaliar personalidade. Assim posso estimar com precisão seu potencial para o cultivo... Tem uma hora para terminar, começa agora."

Quando Wang Lu começou a ler, ficou assustado: "Mas que diabo é isso!?"

A primeira questão do teste de habilidades gerais: "A verdade suprema é indescritível; o caminho para a imortalidade é ainda mais impossível de expressar em palavras." Os cultivadores do passado, incluindo muitos mestres e ancestrais, costumavam dizer isso, com sete partes _____ e três partes _____. Entretanto, se não é possível explicar em palavras, como os métodos de cultivo seriam transmitidos e aprimorados?"

A opção mais adequada para preencher os espaços é:

A. Orgulho e pesar

B. Resignação e tristeza

C. Melancolia e queixa

D. Vaidade e vergonha

... Isso é um absurdo!? Essa questão é estranhamente familiar, parecia assombrar Wang Lu antes de encontrar aquele cometa, e mesmo no continente de nove províncias, onde o caminho dos imortais prospera, não consegue escapar dela!?

Ou será que algum antigo predecessor já dominou este mundo?

"Mestre, como você inventou essa questão?"

"Ué, o que há de estranho? O mundo do cultivo faz isso há algum tempo, só dei uma inovada."

"Faz isso há algum tempo!? Quando estudei os clássicos com o professor, não era assim."

"Ah, você já percorreu o caminho da ascensão e é discípulo de uma seita. Não se prenda ao conhecimento atrasado de milhares de anos atrás. O mundo do cultivo tem suas próprias regras, diferentes do mundo mortal; esses testes foram aperfeiçoados ao longo de séculos. Faça-os com tranquilidade."

Ao ouvir que foram aperfeiçoados por centenas ou milhares de anos, Wang Lu ficou mais tranquilo. As peculiaridades do mundo do cultivo não eram obra de algum excêntrico, mas resultado do próprio sistema.

Com isso, Wang Lu voltou a atenção ao teste; o estilo familiar despertou seu instinto adormecido, e logo entrou em um estado de concentração absoluta, respondendo rapidamente às perguntas mais difíceis, para surpresa do mestre que observava ao lado.

Depois de algum tempo, quando Wang Lu já havia respondido a maioria das questões, o rosto da mulher de branco tornou-se cada vez mais sério.

A velocidade e precisão de Wang Lu eram impressionantes, especialmente nas questões de lógica e cálculo; resolvia com naturalidade, superando em muito o limite de qualquer pessoa comum. Embora tivesse recebido boa educação na vila e dominasse textos clássicos e poesia, nada disso era útil no teste. Não tinha cultivo, sua alma era fraca, sem habilidades sobrenaturais de memorização.

"Ah, nasceu sabendo, não é? Realmente é um filho do destino com raiz etérea, não errei ao escolhê-lo."

A mulher de branco ficou cada vez mais feliz. Embora a raiz etérea de Wang Lu fosse um desafio, se ele era tão inteligente, tudo ficava mais fácil.

"Está bom, já fez o suficiente."

Dizendo isso, ela bateu com a mão sobre os papéis, interrompendo a empolgação de Wang Lu.

Ele levantou a cabeça, franzindo a testa, claramente insatisfeito por ter seu divertimento interrompido.

"Já entendi bastante sobre você, não precisamos perder mais tempo. Sua aptidão é excelente, pode realmente herdar meu legado."

Wang Lu pensou: ‘Não tenho muito interesse em herdar o legado de um pequeno núcleo dourado... Mas, minha raiz etérea não ajuda, então núcleo dourado serve, vou me adaptar.’

Quando o assunto virou cultivo, a expressão da mulher de branco ficou séria. Sentou-se de pernas cruzadas diante de Wang Lu e perguntou em voz grave:

"Wang Lu, na sua opinião, o que se busca ao cultivar?"

Várias respostas vieram à mente de Wang Lu, mas ele não sabia qual escolher.

Considerando a peculiaridade do Quinto Ancião, Wang Lu arriscou: "Para ser audacioso, dominante e estiloso?"

O mestre bateu na mesa: "Um verdadeiro conhecedor!"

Depois de um tempo, corrigiu: "Espera, não diga essas bobagens, como poderia ser por motivos tão banais? Pense melhor!"

Então Wang Lu arriscou: "Para ascender ao mundo celestial?"

"Ah, isso é só da boca pra fora; desde a era final da lei, ninguém conseguiu ascender. Com tantos talentos que falharam, como os cultivadores de raiz inferior poderiam conseguir? Não é trabalho em vão? Por que ainda cultivam?"

"Então... Para alcançar a longevidade?"

"O mais velho do mundo do cultivo é o Ancião do Sul da Montanha Celestial de Kunlun, com três mil quinhentos e nove anos, apelidado de 'tartaruga longeva'. Serve apenas para exposição e pesquisa. Você realmente acha isso incrível?"

"... Mestre, diga logo a resposta."

Mas a mulher de branco apenas abriu as mãos: "Na verdade, não há uma resposta certa. Há milhares de cultivadores, milhares de caminhos, até a Grande Via tem três mil variantes. Cada um trilha seu próprio caminho, com diferentes objetivos; impossível resumir em poucas palavras."

"Então estava só enrolando?"

"Não, eu queria dizer que, seja qual for seu objetivo ao cultivar, para alcançá-lo, há uma condição básica."

"Ser bonito?"

"..." Ela riu friamente.

"Mestre, diga, não vou brincar mais."

"Se você quer perseverar no caminho do cultivo e alcançar seus objetivos, o mais importante é: você precisa ser resistente!"

"Uau, mestre, que tema impróprio para um menino de doze anos!"

"... O que quero dizer com resistência é ter uma vida robusta, cultivo sólido, capaz de suportar todas as calamidades! Só os testes divinos de cada estágio já eliminam metade dos cultivadores. E existem calamidades humanas, impossíveis de evitar. Não se engane pelo Aliança dos Mil Imortais, que diz unificar o mundo do cultivo; a criminalidade está alta! Não apenas as seitas demoníacas, até cultivadores das seitas ortodoxas cometem atrocidades, traições são comuns!"

Wang Lu observou o mestre, inflamado de indignação, e assentiu com força: "Sim, eu percebo isso."

"Em suma, a prioridade número um ao cultivar é ser resistente. Muitos valorizam poder ofensivo, velocidade... Tudo ilusão. Se não consegue sobreviver, qualquer habilidade é inútil."

"O mestre tem razão."

Wang Lu concordava, especialmente considerando a personalidade e atitudes do mestre; sem habilidades para sobreviver, seria impossível.

"Muito bem, não é à toa que escolhi você, já compreendeu a verdade fundamental do cultivo. Hoje pode descansar, amanhã começamos de verdade."