Capítulo Seis: O Ossos da Espada Sem Forma que Acompanha os Tempos

Sob a pressão de Wang Lu, a Mestra, contrariada, desviou-se do assunto das belas mulheres e passou a expor seriamente sua filosofia de ensino.

— Essas coisas, até preciso explicar pra você? Que criança ingrata... — suspirou ela, magoada. — Só pra citar, nesses dois anos de banhos medicinais diários, sabe quanto gastei com você?

Wang Lu sorriu, provocando: — Com certeza menos do que você gasta com bebida.

A Mestra ficou silenciosa, claramente sem resposta. Depois de um tempo, retomou: — Mas a eficácia dos banhos medicinais é indiscutível. Pequena Líng, você também percebe isso, não?

A dona do estabelecimento, espectadora, suspirou: — Sim, alguém comum transformado por você em um prodígio das artes marciais, coisa que só se vê uma vez em cem anos... Você realmente se dedicou nisso, é raro!

Wang Lu ficou confuso: — Pode explicar melhor?

A dona explicou: — Quando te vi há dois anos, percebi que, apesar de você ter um talento promissor para as artes místicas, quanto ao potencial para artes marciais... era apenas mediano, como um camponês, embora sua compreensão fosse excelente, mas sua constituição era insuficiente.

O mundo de Wang Lu desabou: — Não acredito! Esses talentos são separados!?

A Mestra riu: — Claro! Você estudou dois anos de teoria, não sabe disso? Os marcialistas treinam o corpo, os místicos o caminho espiritual, não dá pra misturar!

Como estudante prodígio da Montanha da Espada Espiritual, Wang Lu conhecia essa noção, só não imaginava que, mesmo com sua linhagem única, estaria limitado por ela. A ideia de dominar tudo foi frustrada.

Mas outra questão surgiu: mesmo com talento mediano para artes marciais, será que todos os que entraram juntos na montanha eram prodígios? Por que eles evoluíram tanto em dois anos e ele só corria de um lado para o outro?

A dona explicou: — Não é a mesma coisa. Os outros aumentaram apenas o cultivo, não o talento. O cultivo, principalmente na fase de fortalecimento, é volátil: basta tomar uma pílula e já tem décadas de poder... É realista! Embora a seita valorize a base, não deixa que alguém se torne mestre apenas com remédios, mas o processo é muito simplificado. Você, com seu talento atual, poderia chegar ao auge em um ano, sem ajuda externa. E... creio que sua Mestra teve outros motivos para aprimorar sua constituição.

A Mestra assentiu, emocionada: — Oh, pequena Líng, somos irmãs de coração! Você acertou, banhei Wang Lu por dois anos para que ele pudesse treinar diretamente a Espinha Dorsal da Espada Sem Forma.

Ao ouvir isso, a dona ficou boquiaberta: — Você não está brincando? Deixar ele treinar agora? Essa técnica é para cultivadores do nível Núcleo Dourado!

— Isso era antes. Recentemente, aperfeiçoei a Espinha Dorsal da Espada Sem Forma, teoricamente pode ser praticada desde a fase de Fundação, só que mais devagar.

A dona protestou: — Mas ele nem chegou à fase de Qi! Wang Wu, explique melhor!

Wang Wu suspirou: — Não há alternativa. Com essa linhagem etérea, se ele não treinar a Espinha Dorsal, nunca vai conseguir cultivar o Qi ou avançar. Embora seja a linhagem mais superior, sua adaptação ao Qi é tão alta que absorve rápido, mas perde rápido, ficando sem nada. Dizem que o Imperador Qin e o Patriarca Desheng só conseguiram porque receberam técnicas de verdadeiros imortais. Eu não sou um, só posso tentar minhas próprias técnicas, tratando o impossível como possível.

Nesse ponto, Wang Lu já entendia a lógica da Mestra, e a dona compreendeu ainda mais.

— Agora faz sentido, por isso você quis tanto aprimorar o talento marcial dele. Se fosse um prodígio incomparável, poderia mesmo romper o senso comum e treinar cedo a Espinha Dorsal... Não imaginava que você planejava tanto.

— Então quero saber: aquela promessa da bela tola é confiável ou não?

A dona sorriu: — Wang Lu, você ouviu, sua Mestra não é tão ruim, ela realmente se dedica a você.

Wang Lu riu friamente: — Só quero saber, Mestra, com o progresso atual, quando vou poder treinar a Espinha Dorsal?

A Mestra, constrangida, murmurou: — Uns três, quatro, cinco, seis, sete, oito, nove, dez anos...

— Dez anos!? Está querendo causar revolta?

A dona também estranhou: — Tanto tempo? Você pretende usar a mesma fórmula por dez anos? Os efeitos vão diminuir, tem que atualizar a receita!

A Mestra se desesperou: — Atualizar como? Essa fórmula já me deixou na miséria, atualizar mais? Quer que eu venda meu corpo, pequena Líng?

Wang Lu comentou friamente: — Nem se quisesse, Mestra.

— Maldito! — Por um instante, a Mestra quase cuspiu sangue de raiva, mas antes que explodisse, a irmã, sem piedade, expôs a verdade.

A dona espiou pela janela da cabana, viu o barril no quarto e fez pouco caso: — Não é tão dramático, é só um banho de fortalecimento. No mundo comum é valioso, mas no mundo místico... só a receita é cara, os ingredientes não custam tanto, o apoio financeiro da transmissão de Wang Lu cobre tudo.

— Pequena Líng, você está me sabotando!? Por causa de um homem joga fora dez anos de irmandade, estou devastada!

Wang Lu suspirou: — Chega de conversa, atualize a receita!

— Ah, só me resta morrer!

—

A Quinta Anciã da Seita Espada Espiritual, se fosse listar seus defeitos, não haveria papel suficiente, mas há um mérito: ela cumpre promessas, especialmente quando encurralada por seus discípulos ou irmãs.

Após ser pressionada por Wang Lu e pela dona, a Quinta Anciã finalmente concordou em atualizar a receita, e foi direto ao ponto: naquela noite, preparou um banho medicinal de aroma delicado que, ao ser usado por Wang Lu, proporcionou uma sensação de leveza e potencial oculto, mesmo sem aumento imediato de energia.

Com o olhar experiente da dona, Wang Lu já era considerado um prodígio marcial, equivalente ao "Filho do Século". Wang Lu estava contente pelo progresso, mas lamentava ter perdido dois anos em vão.

— Não é bem assim. Sem os dois anos de banhos, esse super banho não teria efeito. Acumulação é importante, no máximo perdeu um ou dois meses — explicou a Mestra, calculando quanto tempo teria de ficar sem beber para compensar.

Wang Lu aceitou: — Próximo passo, Espinha Dorsal da Espada Sem Forma?

— Exato, é a base da nossa linhagem. Aliás, em dois anos de discípulo, nunca te apresentei minha técnica.

Wang Lu assentiu: — É verdade, mal te vi sóbria, sempre bêbada ou dormindo, nunca houve tempo.

— Haha, você é engraçado! Enfim, minha base é a Técnica Sem Forma, minha criação. Sei que muitos têm preconceito com técnicas próprias, acham que quanto mais antiga, melhor. Mas cultivação é como beber água: só quem bebe sabe se está quente ou fria. Por melhor que seja a técnica dos outros, é deles. Só a própria serve.

Wang Lu concordou, mas comentou: — Moral da história: melhor se satisfazer sozinho do que mexer com a esposa dos outros, certo?

— Se você chegou a essa conclusão, aceito! Enfim, a Técnica Sem Forma é ideal pra mim, e foi aprimorada ao longo dos anos, agora inclui Espinha Dorsal, Técnica da Espada, Coração Imortal, formando um sistema completo, não inferior ao Manual da Espada Celestial.

Wang Lu pensou: — Com irmãos e irmãs tão poderosos, você ainda se gaba que sua técnica não perde para o Manual Celestial... Realmente minha Mestra nunca decepciona nos absurdos.

— Você não entende nada! O Manual Celestial, com milhares de anos de tradição, é incrível, mas suas técnicas são rígidas, só prodígios conseguem de fato usá-la. Se fosse tão boa, todos na Seita cultivariam ela, não precisaríamos de outras técnicas. Mas minha Técnica Sem Forma é diferente: seu maior mérito é a adaptação!

— Adaptação, é?

A Mestra orgulhosa: — Sim! Sabe quantas versões já fiz da Técnica Sem Forma?

— Você ainda atualiza?

— Claro! Com novas ideias, por que não? O maior mérito da minha técnica é o enquadramento flexível, posso modificar como quiser! Só na respiração e absorção de energia, já revisei mais de setenta vezes! E esta é a versão noventa e oito — geralmente uma grande revisão por ano. Quanto aos ramos, como Espinha Dorsal e Coração Imortal, esses mudo sempre que preciso!

Wang Lu não sabia o que pensar diante de tanta excentricidade.

— Agora, pequeno Wang Lu, só essa técnica adaptável pode lidar com sua linhagem etérea. Não há métodos conhecidos para cultivá-la, sua prática é como atravessar um rio tateando as pedras, e só a Técnica Sem Forma pode te acompanhar nisso, entendeu?

Wang Lu compreendeu. Quando a Mestra falou da adaptação, ele entendeu porque a Seita escolheu uma Mestra tão peculiar para guiá-lo.

— A Técnica Sem Forma é profunda, exige progresso gradual, normalmente começa pela absorção de energia, depois se fortalece o corpo com a Espinha Dorsal, e só então se funda a base. Mas com sua linhagem, o corpo é como uma peneira, não retém energia, então minha solução é treinar primeiro a Espinha Dorsal, fechar as brechas, e só então cultivar o Qi... Mas deixo claro: a Espinha Dorsal ainda precisa ser aprimorada, não chega ao nível das técnicas imortais, mas teoricamente pode ajudar a reter energia, embora a adaptação excessiva da sua linhagem cause algum impacto. Então não espere se tornar um imortal em vinte anos como os antigos imperadores.

Wang Lu suspirou: — Tudo bem, não ser imortal não é problema, melhor do que virar um caso de estudo.

A Mestra riu: — Na verdade, minha Espinha Dorsal tem méritos que nem as técnicas imortais têm. Quando praticar, verá, não vai se arrepender!

—

O mérito que a Mestra mencionou, Wang Lu não conseguiu perceber. Só sentiu, desde que começou a treinar a Espinha Dorsal, que cada dia parecia ter todos os ossos quebrados, uma dor insuportável. O curioso era que, apenas imitando as posturas demonstradas pela Mestra, como se praticasse uma técnica lendária, e comendo alguns pratos preparados por ela, no terceiro dia estava tão dolorido que não conseguia sair da cama.

Surpreendentemente, a Mestra não ficou ao lado da cama zombando — algo que Wang Lu certamente faria se estivesse no lugar dela.

Ao contrário, ela o consolou: — Esse método de treinar o corpo antes do Qi é contra todas as regras, raríssimo no mundo místico, pois sem energia para proteger o corpo, a dor da transformação é insuportável. Mas depois de dois anos de banhos, sua aptidão foi elevada de medíocre a prodígio marcial, então deveria aguentar bem a mudança. Eu achava que você levaria uma ou duas semanas para sentir resultados, mas só três dias já bastaram! Sua linhagem etérea é mesmo incomparável, quando envolve energia, o progresso é impressionante!

Ela suspirou: — Pena que você ainda não aprendeu a introspecção, senão poderia testemunhar o milagre da linhagem etérea.

Wang Lu não se interessava em testemunhar milagres. Depois de dois dias deitado como um vegetal, só queria saber: — Já terminei?

A Mestra assentiu: — A primeira camada da Espinha Dorsal está praticamente concluída. Quando a dor diminuir, significa que seu cultivo se estabilizou. Honestamente, eu temia que você não suportasse esse sofrimento, ainda mais concentrando semanas de mudança em três dias! Não esperava que sobrevivesse.

Wang Lu pensou: — Você não sabe nada! Tanto "não esperava"...

Mas terminar a primeira camada tão rápido foi surpreendente. Segundo a Mestra, ao concluir a Espinha Dorsal, Wang Lu poderia finalmente cultivar, ou seja, o problema da linhagem etérea que atormentava a Seita foi resolvido?

— Não tão rápido. Só a primeira camada não basta. Precisa de dez ou mais camadas para fechar as brechas, vá com calma. Agora, comece a treinar a base da Técnica Sem Forma, se conseguir cultivar o Qi em três meses, terá sorte.

Wang Lu perguntou: — Dez ou mais camadas? Quantas existem ao todo?

— Até agora, desenhei cento e doze, e alcancei cento e três. Mas a Técnica Sem Forma é adaptável, sem limite de camadas.

Wang Lu pensou: — Sem limite!? Que técnica mais instável!

Mas, já envolvido, só restava seguir. Três dias para a primeira camada, em um mês chegaria à décima e se libertaria!