Capítulo Treze: Uma Calorosa Recepção à Visita dos Líderes do Departamento de Demolição da Agência Tributária Inteligente

Dois dias depois, o lascivo He Yun e Wu Feihua retornaram apressados à Montanha da Orelha de Cão, ambos com uma expressão bastante preocupada.

As quinhentas pedras espirituais dadas por Wang Lu eram na verdade mais do que suficientes para as compras necessárias; portanto, era natural que o valor restante fosse considerado uma taxa de serviço para os dois. Wang Lu não disse isso abertamente, mas ambos pensaram que, com a astúcia do chefe, sendo tão generoso no pagamento, a intenção era óbvia.

No entanto, ao procurarem o comerciante mais próximo para efetuar as compras, acabaram sendo duramente explorados. O comerciante, após apenas um olhar na lista, declarou o preço: seiscentas pedras espirituais.

Isso era mais do que o orçamento dado por Wang Lu e como He Yun poderia aceitar? Mas o comerciante percebeu logo a situação de He Yun: “Quer comprar, compra; se não, azar o seu!”

Como He Yun ousaria recusar? Wang Lu havia estipulado o prazo de dois dias; se atrasassem, ele nem queria imaginar as consequências. Além disso, esses materiais avulsos, em teoria, não deviam passar de trezentas pedras espirituais; como podiam ter quase dobrado de preço?

Só depois de muita investigação descobriram que, se estivessem no Salão Celestial da Mística, os materiais seriam muito mais baratos, mas com o status de He Yun e Wu Feihua, nem sequer podiam entrar naquele lugar! Assim, tiveram de recorrer ao mercado negro, onde os preços são naturalmente exorbitantes.

Sem alternativa, He Yun e Wu Feihua tiveram de ceder e, após muita negociação, fecharam o negócio por quinhentas pedras, o que significava que fizeram todo o trabalho à toa e a fortuna esperada evaporou-se como fumaça — mas isso era o normal, afinal, ambos ainda estavam sob punição, e Wang Lu jamais lhes daria uma chance tão fácil de enriquecer.

Mesmo assim, ao pensar no altar mágico que seria erguido, os dois recuperaram o ânimo. Serviram à seita das Sete Estrelas por anos e nunca desfrutaram dos benefícios de um altar, e, a julgar pelos materiais encomendados, o chefe tinha grandes ambições: o altar seria de qualidade excepcional.

Embora não soubessem identificar precisamente o tipo, tinham certeza de que, mesmo sendo um altar de nono grau, seu poder superaria de longe a matriz elemental herdada da seita das Sete Estrelas. Considerando a concentração de energia espiritual na vila Wang, esperava-se que fossem condensadas pelo menos cem pedras espirituais por dia — parece pouco, mas ao longo de um ano soma-se a dezenas de milhares, e isso é apenas uma das funções menos notáveis do altar.

A única dúvida era: seria realmente possível construir esse altar?

Não era menosprezo da parte deles, pois dois dias atrás, Wang Lu, ao recuperar a Espada da Montanha Kun da vila, desafiou He Yun para estabelecer sua autoridade. Com todos os recursos de um cultivador de fundação inferior, chegou a liberar intenção de matar, mas não conseguiu romper o círculo de espada de três pés do adversário. A partir daí, não ousaram mais subestimá-lo. No entanto... entre um cultivador de qi inferior e um mestre dourado havia uma diferença abissal.

Como ele pretendia criar uma maré de energia espiritual?

Naquele dia, o céu estava claro e o clima ameno, mas a vila Wang fervilhava de atividade: os camponeses simples decoravam o vilarejo com lanternas e enfeites, ansiosos pela visita dos imortais. Na entrada da vila, penduraram até mesmo dísticos — embora escritos de maneira incoerente —, mas o entusiasmo era evidente.

Em meio àquela euforia, os colegas da Agência de Educação Fiscal — ou melhor, os imortais da Religião da Sabedoria — desceram das nuvens.

Desta vez, todos da Religião da Sabedoria estavam presentes: a Santa Vento de Sino à frente, seguida pelo vice-líder He Yun e pela anciã Wu Feihua, e, por último, um gordo de aparência comum. Quando Wang Qinian, curioso, perguntou quem era...

A Santa respondeu com indiferença: “Ah, é o trabalhador para a construção do altar.”

O gordo chorava de emoção — afinal, era um espadachim legítimo, mas ainda assim sua posição na Agência de Educação Fiscal era inferior à de Wu Feihua! Ao menos agora as hierarquias eram irrelevantes; todos obedeciam a uma só ordem do chefe.

Mesmo assim, Wang Qinian e os outros trataram o gordo trabalhador com toda a cortesia, perguntando se precisava de algo. O gordo nunca vivera algo assim: quando era filho do conselheiro imperial, era rodeado de bajuladores, mas jamais por camponeses curiosos! Sem saída, permaneceu calado, representando fielmente o papel de operário robusto.

Recebidos pelos aldeões, dirigiram-se ao local do altar, escolhido pessoalmente por Wang Lu.

E era justamente a casa do chefe da aldeia — uma escolha que servia como pequena vingança pela invasão de Wang Qinian à casa de Wang Fuguai dias antes.

Wang Qinian, sem entender o motivo, viu os imortais pararem em frente à sua casa e perguntou, curioso: “Por favor, imortais, isto é...?”

A Santa respondeu serenamente: “Vamos construir o altar.”

“Aqui?”

Ela assentiu: “Sim, aqui tem o melhor feng shui; será o local mais eficaz.”

Wang Qinian ficou atônito: “M-mas, e minha casa?”

A Santa sorriu: “Será demolida, claro. Não se preocupe, o trabalhador construirá uma nova para você.”

“M-mas...”, Wang Qinian ainda hesitou, mas antes que pudesse protestar, a Santa riu.

“Ah, não está satisfeito? Sem problema, então não construiremos o altar. He Yun, vamos embora.”

Todos se viraram para sair, deixando Wang Qinian desesperado: “Imortais, não vão! Podem demolir, demolir!”

“Ótimo, então mãos à obra.”

“Espere, ainda tenho coisas dentro de casa!”

A Santa franziu as sobrancelhas: “Ai, como você é problemático! Uma hora quer, outra não quer, pode ser mais decidido? Quer que esperemos você mudar de casa com calma?”

Wang Qinian ficou sem palavras, até que ouviu um aldeão dizer: “Chefe, você mesmo disse, erguer o altar é a coisa mais importante. Quem atrasar, será...”

Wang Qinian praguejou por dentro, mas manteve o sorriso: “Demolir, demolir, vamos demolir!”

Mal terminou de falar, ouviu-se um estrondo abafado: He Yun, com um comando, acendeu três talismãs, liberando um poder imenso que em instantes reduziu a casa ao chão!

As paredes de tijolos, as grossas vigas, as telhas alinhadas... tudo foi comprimido até virar uma camada de dois dedos de espessura e, em seguida, nivelado ao solo.

Para um cultivador de fundação inferior, tal feito era impressionante. He Yun sorriu, limpando os restos dos talismãs e agradeceu a Wang Lu pelas páginas do manual de cultivo que recebera; em poucos dias, suas antigas lesões haviam sumido e seu poder se recuperara quase totalmente, com avanços nas técnicas.

Aquele golpe, apesar do auxílio dos talismãs, fora liberado com rapidez e precisão inéditas, algo que mesmo em seu auge não teria conseguido — realmente, sobreviver a grandes tribulações traz boa fortuna! Que sorte unir-se a um discípulo de família nobre, pena não ter tido essa chance na seita das Sete Estrelas...

Enquanto He Yun se alegrava, a poeira baixava e, ao lado do terreno plano, estava uma multidão de aldeões boquiabertos e um velho chefe prestes a chorar.

He Yun sorriu: “E então, não ficou bonita a demolição?”

Wang Qinian respondeu trêmulo: “Senhor, sua magia é divina, a demolição ficou ótima, muito bonita!”

“Viu só? Pode ficar tranquilo: quando o altar estiver pronto, o trabalhador vai construir uma casa nova para você, muito melhor que essa velha!”

Naturalmente, tudo seguia as ordens de Wang Lu, mostrando que o trabalho da Agência de Educação Fiscal deveria ser justo e criterioso: Wang Qinian, por seus erros, merecia punição, mas o velho chefe, após tantos anos de dedicação, não deveria ficar sem teto.

Após a demolição, He Yun fez um gesto e, de sua bolsa mágica, uma pilha de materiais previamente preparados voou até o solo, formando um círculo conforme o planejamento.

A quantidade e disposição dos materiais tinham sido meticulosamente planejadas por Wang Lu; após organizá-los, He Yun cessou um feitiço em curso.

No mesmo instante, ao centro do círculo, surgiu um jovem de aparência comum.

Imediatamente, todos se ajoelharam: “Saudações ao mestre!”

Livre do feitiço de invisibilidade, Wang Lu manteve uma postura serena e gesticulou com indiferença: “Chega de cerimônias, meu tempo aqui é curto. Vamos começar. Afastem os aldeões para não atrapalhar.”

Wang Qinian e os demais, ao verem Wang Lu, pensaram tratar-se de um verdadeiro imortal, tomados de emoção, mas, antes que pudessem se prostrar, Wu Feihua e os outros os dispersaram, abrindo espaço para a apresentação.

Todos aguardavam ansiosos o espetáculo.

Como, com um cultivo de qi inferior, ele conseguiria erguer uma maré de energia espiritual e construir um altar? E que tipo de altar seria? A julgar pelos materiais, provavelmente de oitavo grau ou superior... Na seita Yulin, onde He Yun cultivara, havia apenas um altar de fogo de oitavo grau, já invejado por todas as seitas próximas!

A Santa Vento de Sino também estava curiosa. Embora não compreendesse a fundo os altares, vira muitos na Montanha da Espada Espiritual. A seita ocupava o local mais rico em energia de toda a província de Cangxi e, para não desperdiçá-la, havia construído vários altares, a maioria obra do sexto ancião, Lu Li, um gênio da técnica, que, ainda no estágio de elixir virtual, completou seu primeiro altar de sétimo grau... E, pelo visto, as ambições de Wang Lu superavam até mesmo Lu Li!

Como o centro das atenções, Wang Lu, impassível, caminhou pelo círculo, ajustou levemente os materiais e fechou os olhos.

No mesmo instante, o mundo ao redor se desfez; em sua mente restava apenas o oceano de energia espiritual.

Para construir um altar, havia dois caminhos: ou se usava um espírito poderoso de nível dourado ou quase dourado para controlar a energia espiritual, forçando-a a formar uma maré; ou, então, era necessário calcular minuciosamente o fluxo da energia e, aproveitando as circunstâncias, realizar o impossível com poucos recursos.

Lu Li, certa vez, usou sua percepção espiritual aguçada para identificar com precisão os pontos de fluxo e, com um cultivo inferior, construiu um altar. Ele possuía uma rara raiz celestial de primeiro grau, talento entre os melhores dos dez anciãos do Salão da Espada Celestial; outros, como Fang He ou Liu Xian, jamais conseguiriam.

Mas a raiz etérea de Wang Lu era ainda mais sensível, superando as comuns raízes celestiais! Mesmo com cultivo baixo e espírito fraco, era capaz de perceber o movimento da energia a centenas de metros ao redor.

Claro, apenas enxergar não era suficiente. Era preciso usar a própria força para mover a energia, reunir e espalhar, seguindo um ritmo preciso, formando uma maré incessante.

Essa era a parte realmente difícil. Segundo os manuais de Lu Li, para manipular a energia dos céus era necessário, no mínimo, um espírito refinado ao nível nove partes ilusórias e uma real — aproximadamente fundação média. E isso era só na teoria; Lu Li só teve plena confiança ao alcançar meio real, meio ilusório.

O espírito de Wang Lu, no entanto, era extremamente fraco, sem qualquer substância, quase sem forma — incapaz de controlar a energia espiritual. Mas... para movê-la, não era obrigatório usar apenas o espírito: o que um espírito refinado fazia, Wang Lu poderia alcançar com outras ferramentas.

Dentro de seu palácio interior, os ossos reais vibraram e as duzentas e seis colunas de jade absorveram o ar em uníssono.