Capítulo Nove: Este é um momento histórico digno de ser lembrado!

— Enfim, é isso. Para mim, este mundo sempre foi repleto de exploração: a raposa explora o coelho, o coelho explora as flores e as flores exploram a terra... A menos que alguém consiga alcançar o ápice do Caminho Celestial, será obrigado a oferecer algo, como se fosse um imposto, inevitável. E para os tolos deste mundo, sua contribuição pode ser chamada de imposto da inteligência. Ao invés de entregar esse imposto para uma quadrilha de trapaceiros como os Portão das Sete Estrelas, melhor que seja cobrado por mim.

No quarto, sentado à cabeceira da cama, Luís Wang discorria com eloquência.

Diante dele, quatro pessoas estavam sentadas.

Uma delas era a dona da estalagem, uma jovem que cruzava os braços sobre o peito, o rosto expressava ceticismo e certa inquietação.

Ao lado dela estava o velho pervertido Hé Yun, antigo ancião do Portão das Sete Estrelas, que agora, livre das cordas que o prendiam, desfrutava de um tratamento de convidado de honra. Só que, sentando ao lado de Pequena Lin, o velho parecia incomodado, como se uma hemorroida tivesse atacado.

Logo ao lado, estava uma cultivadora exuberante e sedutora, com curvas generosas. Era a companheira de dupla prática de Hé Yun, e também a responsável pelo contato no condado de Marquês Wu, chamada Neblina Flor Voadora. Sua postura era naturalmente provocante, acentuada pelas técnicas demoníacas que cultivava, irradiando charme em cada gesto. Infelizmente, seu rosto encontrava-se inchado e machucado, com várias contusões pelo corpo; quase havia alcançado o primeiro nível de cultivo de energia, mas foi golpeada de volta ao estado inicial, caindo em desgraça e perdendo todo o brilho. Assim, ao dividir o quarto com Luís Wang e Pequena Lin, ela se mantinha tensa, suando frio.

O último à mesa era Bao Wen, completamente perdido quanto ao que acontecia ali. Ele originalmente guardava o pátio, mas fora chamado para dentro por um guerreiro que trazia o sinal de Luís Wang. O que via era incompreensível, e o que ouvia, mais ainda.

— Irmão, o que está acontecendo? — perguntou Bao Wen, confuso.

Luís Wang sorriu: — Como acabei de explicar, pela ordem celestial, os seres ignorantes devem pagar um imposto de inteligência. E para fazer valer esse princípio, decidi fundar uma seita.

— O quê? — O queixo gordo de Bao Wen quase tocou o chão.

Luís Wang prosseguiu: — O propósito da seita será arrecadar, gerir e utilizar adequadamente o imposto de inteligência dos tolos, protegendo de verdade seus interesses.

A dona da estalagem ergueu a mão: — E o que isso tem a ver com proteger interesses?

— Tem tudo a ver — respondeu Luís Wang, com indiferença. — Melhor ser explorado por mim do que por um grupo de canalhas como os Portão das Sete Estrelas.

— Qual a diferença? — retrucou ela.

— É como ser violentada: preferes ser pelo príncipe encantado ou por algum monstro da montanha?

— Que comparação absurda! Eu não quero nenhum! — protestou ela.

Luís Wang sorriu: — O pensamento de uma velha virgem não é universal. O ponto é que, se minha seita fizer melhor que o Portão das Sete Estrelas, os tolos sairão ganhando. Mas, mesmo sendo um grupo decadente, eles têm cem anos de história. Superá-los não será fácil, mas temos algumas vantagens.

— A primeira é teórica. O Portão das Sete Estrelas, quando engana, usa mil artifícios, mas não têm uma teoria central. Não conseguem responder: por que cultivamos? Por que podemos cultivar? E diante de obstáculos, como agir? Nós podemos, pois temos um sistema teórico completo.

A dona da estalagem ergueu a mão novamente: — Desde quando temos esse sistema teórico?

Luís Wang respondeu, sereno: — Pensei nisso há uma hora.

— ... —

— A segunda vantagem é institucional. O Portão das Sete Estrelas é desorganizado, ineficiente. Nós, vindos da Aliança das Dez Mil Immortais, trazemos experiência avançada em gestão, podemos aumentar a eficiência e evitar riscos.

— Hahaha... — A dona da estalagem riu, sem convicção.

— A terceira vantagem é de pessoal. O Portão das Sete Estrelas é formado por fracassados e discípulos ignorantes, sem fé ou iniciativa, de qualidade baixíssima. Nós, por outro lado, eu mesmo possuo a raiz espiritual mais rara do mundo e educação avançada em cultivo. Apesar de ainda não ter alcançado grandes níveis, minha capacidade de crescer é imensa e minha base é sólida... Temos vantagem esmagadora em qualidade.

— Haha.

— A quarta...

A dona da estalagem interrompeu: — Chega de enrolação, diga logo o que quer fazer.

— Simples: nós, como núcleo, vamos fundar a seita. Esta foi uma reunião para motivar a todos.

A dona da estalagem bufou: — Brinque como quiser, mas não me inclua nessa. Não tenho interesse em cultos.

E já ia se levantar para sair.

Luís Wang suspirou: — Mas, segundo meu plano, precisamos de uma embaixadora que represente a imagem da seita. Essa pessoa deve possuir beleza capaz de encantar o país e uma aura única de pureza e simpatia. Entre todos que conheço, só você reúne essas condições.

A dona da estalagem respondeu com indiferença, e sentou-se novamente, resignada.

Então, o gordo Bao Wen levantou a mão, tímido: — Irmão, ainda não entendi o que está acontecendo...

Luís Wang foi categórico: — Não precisa saber tanto!

— Ah... — Bao Wen baixou a mão, constrangido.

— Enfim, como ninguém se opôs, nossa seita está oficialmente fundada.

A dona da estalagem levantou a mão outra vez: — Falaste tanto, mas nem nome tem!

— Claro que tem. Já que nosso objetivo é gerir o imposto de inteligência dos tolos...

— Se chamará Departamento Geral de Administração do Imposto de Inteligência das Nove Províncias.

— Que nome bizarro!

— O nome abreviado é Departamento de Imposto de Inteligência. Não soa imponente?

— Imponente nada! É constrangedor!

— O nome tem um caráter vanguardista, portanto será usado apenas internamente. Para o público, seremos a Seita da Inteligência.

— Ainda é estranho!

— Com tua inteligência, impossível explicar. Palmas, por favor.

Um aplauso disperso e constrangido ecoou pelo quarto.

Depois de um momento, a dona da estalagem suspirou: — Parabéns por desafiar o risco de ser exterminado pelo ancião disciplinador, fundando teu próprio culto. E agora? O que fará com esses dois?

Apontou para os dois prisioneiros do Portão das Sete Estrelas, que tremeram de medo, suando, temendo serem mortos.

Mas Luís Wang não tinha intenção de matá-los. Pelo contrário, sorriu: — Agora é hora de fortalecer nosso grupo...

Olhou para Hé Yun e Neblina Flor Voadora.

A dona da estalagem ficou pasma: — Luís Wang, não vai querer incluir esses dois também...?

Hé Yun e Neblina Flor Voadora arregalaram os olhos, surpresos. Já percebiam que Luís Wang não queria matá-los, mas esperavam ao menos uma punição. Agora, parecia que... Seriam recrutados?

— Esses dois são veteranos do Portão das Sete Estrelas. Apesar de pouco talentosos, ainda são cultivadores, servem como mão de obra. Não faz sentido desperdiçar.

— Faça como quiser — respondeu a dona da estalagem, desinteressada da gestão de Luís Wang.

Ouvindo isso, Hé Yun e Neblina Flor Voadora fervilharam de pensamentos, mas ninguém ousou falar, temendo uma mudança súbita de humor.

Luís Wang sorriu: — Não precisam temer. Embora eu tenha rivalidade com o Portão das Sete Estrelas, basta que aceitem minha liderança e tudo será perdoado. Se dedicarem-se como membros da seita, terão benefícios melhores que lá.

Ambos sorriram, acenando rigidamente, calculando mentalmente vantagens e desvantagens, sem chegar a conclusão... Agora, como prisioneiros, até se Luís Wang dissesse que o sol nasce no oeste, teriam de concordar.

Vendo essa postura, Luís Wang sorriu levemente. Os novos membros não são tão fiéis... Mas não importa.

Como líder, sobretudo o principal, o mais importante é guiar o grupo. E para isso...

Naquela noite, ao sair da residência do magistrado, Luís Wang chamou Hé Yun e Neblina Flor Voadora para conversas separadas, elevando o moral.

A Hé Yun, apresentou três vantagens, rompendo suas defesas e tornando-o um servo fiel.

— Primeiro, embora meu nível de cultivo seja baixo, minha origem não pode ser comparada. Apesar de ter iniciado há pouco mais de dois anos, o conhecimento adquirido na Aliança das Dez Mil Immortais é inalcançável, mesmo após cem anos de estudo.

Hé Yun sorriu amargamente: — De fato... Cultivei por cem anos, mas minha técnica central é uma mistura remendada, a Fórmula das Sete Estrelas. Raramente vejo técnicas de nível médio. Já os discípulos das grandes seitas, folheiam técnicas superiores como se fosse nada. Realmente...

— Não precisa invejar técnicas superiores. Com tua raiz espiritual mista, não conseguirias avançar... Mas até técnicas inferiores têm adequação. Quando estava na Aliança, tua raiz era compatível com as técnicas, mas ao ser expulso, perdeu acesso a técnicas de construção da base, recorrendo à Fórmula das Sete Estrelas, e a compatibilidade despencou. O caminho tornou-se espinhoso, e tua base se deteriorou.

Hé Yun ficou ainda mais silencioso.

— Por sorte, tenho algumas técnicas adequadas para tua raiz. Não prometo que chegarás a grandes níveis, mas será melhor que esse estado deplorável. Se trabalhares bem, poderás recebê-las.

Hé Yun ficou tentado.

— Segundo, no Portão das Sete Estrelas eras apenas um ancião de sexto nível, com pouco poder. Mas agora, precisando de mãos, serás vice-diretor do Departamento de Imposto de Inteligência, ou vice-líder da Seita da Inteligência.

— Senhor diretor, não mereço tal honra...

— Não há por que não merecer. A seita está começando, tudo precisa ser feito, e quem pode fazer são vocês, veteranos. Não posso contar com uma dona de estalagem incompetente nem com um jovem obeso. A seita estaria condenada.

Ao ouvir essa avaliação da dona da estalagem, Hé Yun ficou apreensivo, sem ousar concordar.

— Além disso, estamos fora da montanha apenas para treino. Não vamos ficar na planície para sempre. Quando a seita crescer... Bem, não há problema em te manter como vice-líder executivo.

Embora o conceito de vice-líder executivo fosse estranho, Hé Yun entendeu bem o significado.

— Terceiro, o Portão das Sete Estrelas, como seita inferior, só causa problemas em lugares remotos. Em verdadeiros centros de energia, como as cidades ricas do Reino Ming ou a capital, vocês não ousam se infiltrar. Se tentarem, as grandes seitas da Aliança esmagam vocês! Mas eu, sendo do Clã da Espada Espiritual, quem ousa me desafiar? Pelo menos na província de Cangxi, esse nome é absoluto!

— Espere, senhor diretor, o Clã da Espada Espiritual... Permite usar o nome deles?

— Claro que não. Se o ancião disciplinador souber, um raio celeste cairá e me destruirá. Não me importo, mas tu serás pulverizado!

— Não, por favor!

— Por isso, não podemos ostentar o nome, temos de agir discretamente. O Clã da Espada Espiritual é nossa carta na manga, e com ela, tua confiança será outra. O vilarejo Wang é só o começo, o condado de Marquês Wu é apenas uma parada insignificante, nem mesmo a cidade de Dongdao é nosso destino final. Olha o horizonte, há países mais ricos e poderosos que o Reino Ming em Cangxi!

Depois desse discurso, Hé Yun não apenas ficou animado, mas fervoroso. Quanto tempo fazia desde que sentiu-se movido por um ideal? Desde que fora expulso da seita, vagueava sem rumo. Mas hoje, com Luís Wang, encontrou sentido.

Não se trata apenas de estar com uma mulher de peito grande e rosto sedutor, mas sem qualquer aura nobre... Em Cangxi, quantas cultivadoras de renome existem! Antes, era apenas um miserável, como disse o diretor, um fracassado. Mas agora, tudo mudou! Se for bem-sucedido, aquelas beldades farão fila para se deitar com ele!

Luís Wang convenceu Hé Yun com três vantagens, e com argumentos similares, também conquistou Neblina Flor Voadora. Ela logo percebeu que, se seguisse o diretor e trabalhasse bem, quando tudo desse certo, os cultivadores mais belos estariam aos seus pés!

Na verdade, o diretor já era uma ótima opção: jovem, no limiar entre adolescência e juventude, de aparência refinada e elegante, com boa aura — quando não falava. O mais importante: futuro promissor e energia vital intacta!

Pena que aquela dona de estalagem feroz e de peito plano não permitiria que ela provasse desse prato.

Mas, que importa? Neblina Flor Voadora estava plenamente satisfeita com o futuro!

Assim, o Departamento Geral de Administração do Imposto de Inteligência das Nove Províncias estava formado.