Capítulo Onze: Não há pesar em estragar o que não se estima

Capítulo Onze: A Vila do Líquido Branco II

No chalé dos fundos da casa do chefe da vila, o sangue do nariz corria como um riacho.

O tom escarlate fazia com que a mente de Hai Yunfan ficasse dormente; com a boca seca, ele perguntou:

— Irmão Wang Lu, não sei se poderia me explicar o que aconteceu agora?

Embora, deduzindo a partir do resultado, Hai Yunfan pudesse imaginar uma dezena de possibilidades, o choque era tanto que sua capacidade de raciocínio já beirava o limite humano.

Enquanto buscava um esfregão e uma vassoura para limpar os três montes de lixo, Wang Lu respondeu:

— Aconteceu o óbvio: o herói do vale, recluso na Vila do Pessegueiro, desbaratou com sucesso um pequeno grupo de baderneiros em uma ação organizada e premeditada, protegendo a paz da vila.

— O herói do vale? Você conhece aquele sujeito de antes?

— Acho que se chama Lei Feng... Para ser sincero, nem sei quem é, e nem tem por que saber.

Hai Yunfan recobrou um pouco de calma e perguntou:

— Porque já sabia que isso aconteceria?

— Não faz tanto tempo, apenas algumas horas atrás, quando ouvi o chefe da vila dizer que nunca havia ocorrido uma briga sequer em Pessegueiro, percebi que este é um território de paz!

— Território de paz?

Hai Yunfan mostrou confusão evidente diante daquela expressão, franzindo a testa.

Em sua experiência, poucas seitas promoviam um Torneio de Ascensão com um “território de paz”. Pelo menos, nos clãs de terceiro ou quarto grau do Império Yuntai, era comum deixar os candidatos lutarem até o último suspiro, usando métodos quase cruéis para selecionar os mais promissores. E, de fato, funcionava.

Por isso, o Torneio de Ascensão da Seita da Espada Espiritual, que tanto protegia os novatos, deixava-o perplexo. Por um momento, Hai Yunfan chegou a duvidar se a seita pretendia mesmo recrutar discípulos sinceramente... Mas, sendo uma das cinco maiores da Aliança dos Imortais, não brincaria assim com o mundo.

Aliás, a Seita da Espada Espiritual era mesmo conhecida pelo seu perfil discreto, raramente exibindo arrogância como a Seita Imortal de Shengjing. Talvez o estilo puro e benevolente do clã se refletisse nessas escolhas?

— Puro e benevolente? Pequeno Hai, presta atenção! O sangue do nariz ainda está no chão, nem limpei ainda, e você já está se derretendo de emoção?

Olhando para as três jovens desmaiadas no chão, Hai Yunfan, de fato, mergulhou em pensamentos.

Wang Lu, vendo que ele não entendia, explicou:

— As regras da Seita da Espada Espiritual são simples: idiotas devem morrer.

—

— Onde... estou?

Sentindo uma lufada de frio na testa, o jovem mestre da família Xie, do Pavilhão Chuva e Ouvido, despertou do desmaio.

A cabeça latejava de dor, o osso do nariz parecia ter sido quebrado, a visão estava turva, mas ele percebia vagamente um sujeito gordo à sua frente, jogando-lhe água fria.

— Quem é você?

— Eu? Sou Wen Bao, filho do conselheiro imperial de Canglan.

A voz soava um tanto temerosa, mas havia nela um orgulho inconfundível por sua origem.

Xie Qianlong achou aquilo ridículo: por que esse porco estava tão orgulhoso? Um país de terceira categoria, com chefes tribais, e ele se achava alguém importante? Saberia ele que até o segundo príncipe do Império Yuntai devia se curvar diante das famílias cultivadoras? E esse sujeito vinha exibir seu berço?

Pensando assim, a raiva crescia em seu peito, e a humilhação sofrida diante de Wang Lu retornava com força. Seus dedos buscaram, no bolso interno da roupa, o tesouro mágico concedido pela família.

Wen Bao, alheio ao perigo iminente, continuava molhando os companheiros de Xie com água fria e dizia, sorridente, balançando o queixo duplo:

— Acabei de sair daquela névoa, estava completamente perdido, e encontrei vocês três desmaiados perto do rio. Será que o próximo desafio é muito difícil? Pensei que, se nós quatro uníssemos forças, teríamos mais chances. Quando estava na névoa, achei que, se andasse com mais gente, não teria me perdido por tanto tempo.

Wen Bao, claramente sem entender o verdadeiro propósito do Mapa das Ondas da Seita da Espada Espiritual, tagarelava, achando-se esperto, sem perceber que, quanto mais falava, mais enojava o jovem mestre Xie.

Enquanto falava, viu os dois companheiros de Xie se mexerem e sentarem.

— Ah, vocês também acordaram?

Wen Bao abriu um sorriso; se pudesse se unir aos três, teria mais chances nas próximas etapas... Antes, num momento de impulso, recusara o convite do Pico Xiaoyao, decidido a seguir o caminho da ascensão, mas já se arrependera incontáveis vezes no Mapa das Ondas. Agora, não havia escolha a não ser seguir em frente.

No entanto, a alegria durou pouco e logo deu lugar ao espanto: os olhares dos três eram hostis. Mesmo com o rosto pálido pelo desmaio, o brilho de maldade em seus olhos era arrepiante.

— O que foi? Não querem se unir a mim? Então... eu vou indo.

Mesmo desajeitado, Wen Bao sentiu que ficar seria perigoso e levantou-se para sair.

— Sair? Acha que pode?

Xie Qianlong se ergueu, a insígnia de “Chuva de Gelo” preparada entre os dedos, pronto para descarregar sua fúria. Os outros, Yun e Li, pensavam o mesmo, prontos para fazer de Wen Bao sua vítima.

O discípulo azul e branco à entrada do Pico Xiaoyao havia sido claro: na estrada da ascensão, vida e morte dependem da sorte. Se esse ninguém provocou quem não devia, morrer era merecido. Aliás, matar concorrentes era prática comum no mundo dos cultivadores, mesmo entre os clãs “justos” da Aliança dos Imortais. Todos sabiam disso, especialmente herdeiros de famílias como Xie, Yun e Li. Morrer no torneio não seria incomum; matar um filho do conselheiro imperial de Canglan não era diferente de esmagar uma formiga.

O poder dos três, prestes a atacar, fez Wen Bao sentir a morte se aproximar. Seu psicológico, longe de ser como o de Wang Lu, entrou em pânico e ele gritou:

— Socorro! Socorro! Socorro!

O desespero de Wen Bao melhorou o humor de Xie Qianlong. Se a vítima não luta, o jogo perde a graça... Ainda assim, sua vontade de matar não diminuiu.

— Grite à vontade! Quero ver quem vai te salvar aqui!

Xie Qianlong sorriu friamente, apertando o talismã, e, nesse instante, uma sombra negra caiu do céu.

— Toma, toma, toma, toma, toma!

—

Wen Bao, escapando da morte, sentiu as costas e as calças encharcadas.

A sombra veio e foi rapidamente, sem sequer agradecer antes de desaparecer, deixando os três jovens caídos e inconscientes à beira do rio. Wen Bao ainda tremia de medo.

A morte esteve a um passo. Eles não tinham ódio dele, mas, de repente, queriam matá-lo. Wen Bao não entendia: o que fizera de tão grave? Seria apenas porque era feio? Por isso a dona da pousada lhe dava pontapés, era pisoteado na ponte de ouro pelos jovens senhores, e até os discípulos azul e branco do Pico Xiaoyao o olhavam com desprezo?

Ou talvez essa fosse a verdadeira face do caminho da ascensão? Matar, saquear... O caminho dos imortais parece distante, mas nada é tão real quanto cadáveres aos nossos pés. Viera de tão longe, sonhando em ajudar o pai com um status imortal, mas ninguém acreditava em seu futuro. Agora, Wen Bao começava a entender o motivo.

Filho de um conselheiro imperial, não herdara o conhecimento do pai, nem era hábil nos costumes do mundo. Só tinha uma coisa: o elogio de um mestre imortal itinerante que, em sua infância, dissera: “Este menino tem destino para a imortalidade, pode se tornar um dos nossos.”

Mas o mestre nunca mais foi visto, e Wen Bao passou a infância sob o olhar desapontado do pai...

Imerso em devaneios, passos se aproximaram, e Wen Bao tremeu. Mal recuperara as forças, as pernas voltaram a fraquejar — depois do trauma com o jovem mestre Xie, estava assustado demais. Achava que, se aparecesse um javali do mato, estaria perdido.

— Ora, de onde saiu esse comandante Porco Celestial?

A voz que ouviu tinha um tom de surpresa misturado com escárnio, nada cortês, mas, curiosamente, transmitia uma estranha sensação de conforto.

Wen Bao suspirou aliviado, ao ouvir novamente:

— Como esse sujeito veio parar aqui? Não deveria ter sido eliminado já na ponte de ouro?

— Wang, você não sabe: o destino no caminho da imortalidade é sempre misterioso. Muitos prodígios não têm ligação com o Dao, mas há tolos e medianos do mundo que, por ironia, têm grande aptidão. Esse Wen Bao parece ser um deles.

— Faz sentido. Aqueles três inúteis de antes eram filhos de famílias, mas tinham cérebros do tamanho de caroços de abóbora. Dá até desânimo pensar no futuro do mundo imortal.

— Ora, meros clãs de terceiro ou quarto grau, nada demais.

Enquanto conversavam e riam, os dois se aproximaram de Wen Bao e o examinaram de cima a baixo.

Wen Bao também os reconheceu. Um era o segundo príncipe do Império Yuntai, o outro, o jovem rústico que ocupava o melhor quarto da pousada... Enfim, dois que ele jamais ousaria provocar.

Engolindo em seco, Wen Bao perguntou:

— Posso saber quem vocês...?

Mas Wang Lu e Hai Yunfan o ignoraram, continuando a conversar:

— Pequeno Hai, este é o sétimo a entrar na vila. Nada mal, não?

Hai Yunfan refletiu:

— Sétimo lugar não é grande coisa, mas, considerando que você e seu criado ocuparam duas vagas, a posição não significa muito. Pelo tempo, ele saiu do Mapa das Ondas em pouco mais de dez horas, o que é notável. Apesar da aparência tola, tem uma perseverança digna de elogio.

— Perseverança coisa nenhuma, Pequeno Hai, você é ingênuo. Sair rápido do Mapa das Ondas não significa ter força de vontade. Aposto que ele entrou em colapso mental após se perder e acabou correndo chorando até aqui.

— Não pode ser...!

— Claro que pode! Já ouviu falar em teimosia de porco? Aposto que correr em linha reta é o talento dele.

A teoria de Wang Lu era absurda, mas pelo olhar de Wen Bao, Hai Yunfan percebeu que provavelmente era verdade.

Acontece mesmo esse tipo de situação, e, afinal, isso também é sorte. O mundo da cultivação está cheio de exemplos de idiotas sem talento ou coragem que, contra todas as expectativas, alcançam grandes feitos.

Então... será que Wen Bao, esse sujeito diante deles, teria chance de se tornar um grande mestre no futuro?

Enquanto pensava, Wang Lu disse:

— Pequeno Hai, você não estava curioso para saber como passar pelo desafio da vila? Temos aqui um ótimo material de demonstração.

— Você quer dizer Wen Bao?

— Claro! Ele não tem inteligência, nem coragem... é o candidato perfeito para testar a vila.

— Mas por quê?

— Porque, se estragar, não faz falta! Hahahaha.