Capítulo Quarenta e Três: Jovem Corajoso, Vá Criar...

Montanha da Espada Espiritual, Pico Sem Forma.

Dentro de uma humilde cabana de bambu, mestre e discípulo estavam sentados frente a frente. O discípulo, respeitosamente, preparou uma xícara de chá quente e entregou ao mestre.

O mestre, surpreso com tal cortesia, utilizou de imediato mais de dez tipos de técnicas mágicas para inspecionar minuciosamente o chá, certificando-se de que não havia veneno. Só então, com extremo cuidado, tomou um gole.

Sim, não era de se estranhar, o chá do Pico Sem Forma era, como sempre, amargo e áspero, praticamente restos de folhas.

O mestre assentiu satisfeito. Seu discípulo realmente herdara bem o espírito de austeridade e simplicidade; a vida, afinal, deve ser levada com economia.

— Então, pequeno Wang Lu, vendo esse seu rosto de quem está com prisão de ventre, o que tem para perguntar?

Wang Lu, de fato, tinha perguntas. Seu mestre voltara de uma viagem, trazendo uma série de surpresas, e as dúvidas em seu coração já se acumulavam como uma montanha.

Como, por exemplo, aquele comportamento heroico que não combinava em nada com sua personalidade, aquela misteriosa técnica de espada capaz de romper o núcleo dourado e o bebê primordial, ou ainda aquele estranho estado mental...

Havia tantos questionamentos que, por um momento, ele não sabia por onde começar. Mas Wang Lu não era qualquer um; rapidamente organizou as perguntas por ordem de importância e expôs a mais crucial.

— Mestre, qual é exatamente a sua relação com o sétimo tio-mestre?

— Pff! — O mestre cuspiu chá sobre as próprias roupas, esquecendo-se de que a túnica molhada poderia revelar mais do que devia, e perguntou, espantada: — Que absurdo é esse, moleque? Eu e o velho Sete somos completamente inocentes!

Wang Lu assentiu: — Inocentes como chocolate ao leite?

— Ora, já virou chocolate ao leite e ainda fala em inocência?! Onde foi que você aprendeu a ser tão depravado nessa pouca idade!? Veja se eu não te dou um banho de moral!

A mestra, vestida de branco, repreendeu o discípulo com retidão, depois estalou os dedos, lançando uma rajada invisível de energia de espada na direção da testa de Wang Lu.

A energia, claro, não tinha poder letal; era apenas uma fração mínima do total de força de um cultivador do núcleo dourado, sem a agudeza típica de uma rajada verdadeira... Ainda assim, levar um golpe desses certamente causaria uma concussão de uns dois ou três dias.

Porém, no instante em que a energia tocou seu corpo, os 206 ossos da Espada Sem Forma de Wang Lu vibraram espontaneamente, dispersando e neutralizando toda a força daquela rajada. Embora a dor do impacto persistisse, já não era significativa.

— Oh!? — A mestra se surpreendeu: — Você já completou o oitavo nível dos Ossos da Espada!? Nada mau, garoto, em pouco mais de um mês já dominou o oitavo nível... Espera aí, isso é...!?

Enquanto falava, Wang Wu lançou outra rajada de energia. Dessa vez, a força ainda era contida e lenta, mas carregava intenção assassina; assim que foi lançada, a lâmina cortante atingiu diretamente o espírito de Wang Lu, causando-lhe uma dor aguda na testa.

Mesmo com a dor física, Wang Lu reagiu com destreza: ergueu a mão direita, o dedo médio apontando no momento exato, interceptando a rajada.

Bum!

Após um estalo abafado, todos os ossos de Wang Lu vibraram, os órgãos internos pareciam deslocados, provocando-lhe um enjoo quase insuportável... Mas, no fim, conseguiu dissipar a força da rajada.

— ...Nada mal. Essa última rajada machucaria gravemente até mesmo um cultivador de baixo nível da fundação, mas você saiu ileso. Isso mostra que já ingressou no primeiro estágio do nono nível dos Ossos da Espada — disse a mestra, franzindo as sobrancelhas. — Dominar os oito primeiros níveis eu até esperava, afinal você tem linhagem pura e é dedicado, mas não me lembro de ter ensinado a técnica do nono nível. Com sua experiência, não deveria ser capaz de compreendê-la sozinho. Quem te ensinou?

Wang Lu respondeu com dificuldade: — O sétimo tio-mestre.

A mestra sorriu maliciosamente: — Ora, o sétimo tio-mestre? Aquele de grandes talentos? Vocês se aproximaram bastante enquanto eu estava fora!

Wang Lu forçou um sorriso: — Pois é! Ele disse até que o filho da quinta irmã seria filho dele também! Graças ao romance de vocês, consegui a ajuda dele e avancei muito!

— Então virou filho adotivo do sétimo tio-mestre? Está querendo um novo pai?

...

Os ataques de baixo nível entre mestre e discípulo se prolongaram, a ponto de fazer um certo homem negro, simples e honesto, que cultivava plantas no Pico Nuvem Azul, espirrar sem parar. Por fim, ambos se cansaram e calaram-se ao mesmo tempo.

— Diga, afinal, o que quer perguntar?

Wang Lu olhou para a mestra, que não tinha nenhuma postura de cultivadora superior, e se lembrou da postura imponente que ela exibira ao derrotar, com um sorriso, o mestre do bebê primordial. Não pôde deixar de suspirar:

— Mestre, você é realmente alguém que esconde muito bem seus talentos!

A mestra resmungou, sorvendo o chá de má qualidade:

— Claro que não posso sair mostrando tudo por aí. Isso é coisa daquelas devassas do Clã da Alegria. Eu ainda sou uma dama de respeito.

— ...Não, falo daquela luta anterior. Você entendeu errado.

A mestra, tentando disfarçar o constrangimento, tomou mais um gole:

— Ah, a luta... Não foi grande coisa, só um bebê primordial fracassado, resolvi sem esforço, nada para se espantar.

Bebê primordial fracassado? Resolver sem esforço? Wang Wu falava como se não fosse nada, mas, na verdade, se um bebê primordial fosse tão pouco valioso, não seria chamado de monstro e nem inspiraria tanto respeito.

A realidade é que mais de noventa por cento dos duelos além do próprio nível acabam em fracasso ou desastre. Avançar um estágio significa uma supressão total, e vencer é quase impossível. Além disso, por mais fraco que fosse o mestre Zhifeng, ainda era um bebê primordial de uma seita importante; sua base era infinitamente superior à de cultivadores de seitas menores ou errantes...

Por isso, a vitória tranquila da mestra parecia tão inacreditável para Wang Lu. Embora já tivesse ouvido boatos de que ela era tida como o melhor núcleo dourado do mundo, ainda assim, entre um núcleo dourado e um bebê primordial havia uma distância imensa!

— Pequeno Wang Lu, você foi enganado pelo senso comum do mundo da cultivação. Não pense que os níveis de cultivo formam uma pirâmide, um sobrepondo o outro... Na verdade, a partir do núcleo dourado, os níveis não têm realmente superioridade ou inferioridade, apenas seguem caminhos diferentes. O bebê primordial não é necessariamente superior ao núcleo dourado, e o estado de transformação não é necessariamente superior ao bebê primordial. Se o caminho do verdadeiro imortal é um objetivo distante, então tanto o núcleo dourado quanto o bebê primordial são apenas vias diferentes para o mesmo destino.

Essas palavras eram profundas, mas Wang Lu achou essa teoria absurdamente equivocada.

— Se não há diferença entre núcleo dourado, bebê primordial e transformação, por que os cultivadores se esforçam tanto para romper níveis? Não seria melhor ficar no núcleo dourado e cultivar em paz? Ou será que, por milênios, todos estiveram se esforçando à toa? Nenhum dos gênios percebeu que dava para ascender como imortal só com núcleo dourado?

Wang Wu explicou:

— O caminho da cultivação é cheio de espinhos. Quando perceberam que, seguindo a sequência núcleo dourado, bebê primordial, transformação, união e grande perfeição, era possível atingir o estado imortal, quem perderia tempo abrindo atalhos? Por mais talentoso que seja, diante da estrada dos mortais para o mundo dos imortais, todos são pequenos... Por isso, ninguém percebeu esse detalhe em todos esses anos.

— Ha, ninguém percebeu, só você!?

Wang Wu assentiu com convicção:

— Sim, até tentei patentear a ideia, mas foi rejeitada.

— Claro, se não rejeitassem seria um milagre...

— Na verdade, minha teoria ainda tem falhas, mas quero que você grave uma coisa: O que determina a força de um cultivador não é em que caminho ele está, e sim até onde avançou nesse caminho... Todo nível contém infinitas possibilidades, basta saber explorá-las.

Diante disso, Wang Lu não tinha o que argumentar. Afinal, cultivava há pouco mais de dois anos; em teoria e prática, não podia se comparar ao mestre, e menos ainda discutir. Além do mais, o feito de um núcleo dourado derrotar um bebê primordial falava mais alto que qualquer teoria.

Ainda assim, ficou curioso: até onde sua mestra teria avançado no caminho do núcleo dourado?

— Mestre, para derrotar Zhifeng, usou quanta força?

A mestra pensou um pouco:

— Pelo menos um décimo de milésimo.

...Isso é resposta? Melhor nem discutir!

Wang Lu desistiu de perder tempo com perguntas inúteis e foi ao ponto:

— Mestre, ensine-me a Espada Sem Forma.

A luta anterior, para os outros discípulos da Espada Espiritual, fora um espetáculo impressionante. Mas, para Wang Lu, que também praticava a Técnica Sem Forma, havia muita coisa para aprender.

O mestre conseguiu, com a Espada de Bambu Verde, levar a técnica do núcleo dourado ao extremo — algo admirável! Segundo o sétimo tio-mestre, após iniciar o nono nível dos Ossos da Espada, o mais importante era cultivar a Técnica Sem Forma, acumulando energia espiritual e solidificando a base. Por outro lado, podia-se começar a praticar técnicas ofensivas, como a Espada Sem Forma. Mas, para um iniciante do nível baixo de treino, técnicas de combate não eram prioridade, especialmente nessa linha defensiva; a ideia era focar no avanço até o alto nível do treino, para que a mestra pudesse exibir o resultado ao chefe da seita e ganhar recompensas.

Por isso, Wang Lu pediu diretamente, para não sofrer com ensinamentos inúteis.

Para sua surpresa, a mestra concordou prontamente:

— Claro, qual versão quer aprender?

Wang Lu se espantou:

— ...Tem mais de uma?

— Não diria muitas, mas mais de vinte certamente.

Lembrando das mais de cem versões da Técnica Sem Forma, todas criadas por ela, Wang Lu sentiu-se impotente:

— Pode ao menos eliminar as respostas erradas?

A mestra sorriu:

— Então, vou recomendar duas versões da Espada Sem Forma. Mas as duas exigem muito: uma requer grande força de vontade, a outra, grande inteligência. Qual você prefere...?

— Escolho a da inteligência — decidiu Wang Lu sem hesitar, certo de que se escolhesse a da força de vontade, levaria um século para progredir.

— Ah, a versão para inteligentes, combina com seu hábito de buscar atalhos — comentou a mestra, cheia de malícia. — Mas isso não significa que possa dispensar força de vontade. Na verdade, talvez esse caminho seja ainda mais difícil.

— ...Porque você nunca trilhou ele?

Wang Lu quase cuspiu:

— Nem praticou essa técnica e quer me ensinar!?

A mestra respondeu com firmeza:

— Quem disse que o mestre só pode ensinar o que já praticou? Os anciãos do Salão da Espada Celestial, todos homens, ensinam discípulas a cortar dragões, mas não precisam praticar antes em um dragão de verdade, não é?

Wang Lu ficou sem palavras.

— Jovem, falta-lhe experiência! — gabou-se a mestra. — Muito bem, vou ensinar a décima sétima versão da segunda forma da Espada Sem Forma. Com sua base atual, se dominar os três primeiros níveis, cultivadores abaixo do estágio fundamental dificilmente lhe ameaçarão. Se combinar com a Técnica Sem Forma, acelerando seu treino, mesmo adversários do nível médio terão dificuldade em feri-lo.

— Sério? Tão bom assim!?

— Claro! Ou acha que eu consegui derrotar um bebê primordial por sorte? Para os cultivadores do nosso ramo, não ser capaz de desafiar níveis superiores é sinal de fracasso! Agora, você terá três meses para dominar os três primeiros níveis da Espada Sem Forma e avançar até o sétimo grau do treino...

— Espera aí, três meses para chegar ao sétimo grau? Isso é insano! Normalmente leva, no mínimo, um ano e meio ou dois!

— Um cultivador de linhagem pura não pode se comparar com qualquer um! Com sua base, três meses para percorrer o que outros levam anos é fácil.

— Que base!? Minha linhagem pura só atrasa! E agora, com as mudanças dos Ossos da Espada, meu ritmo é de alguém com linhagem mediana!

— Enfim, pare de reclamar e ponha-se a treinar. Se em três meses não atingir o sétimo grau e dominar os três níveis da Espada Sem Forma, não venha dizer que não fui exigente.

— E o que tem em três meses?

— Não sei nada de adivinhação, como vou saber o que acontecerá em três meses? Você pode não acreditar em nada do que digo!