Capítulo Trinta e Dois: O Sino do Redemoinho é Ridiculamente Fraco...

A história revelada pela dona do estabelecimento dissipou muitos mistérios, esclarecendo-os de forma natural. Por exemplo, como ela, sendo apenas uma guerreira comum, conseguia destruir artefatos mágicos com as próprias mãos, derrotar um mestre dourado como Dan Real Wang Wu e resistir ilesa ao ataque do Qi de uma serpente de fogo.

“Tudo isso se deve ao chamado ‘ponto de vácuo’, que é um fenômeno criado pela junção da matriz de proteção da Seita Espada Espiritual com o nodo das linhas de energia da região de Cangxi. Não sei explicar ao certo a teoria, mas qualquer coisa relacionada à energia espiritual ou mágica é repelida pela existência desse ‘vácuo’, a menos que a força seja maior que a soma da energia de Cangxi e da matriz de proteção. Só um verdadeiro ser celestial conseguiria romper esse vácuo… Por isso, o Qi da serpente de fogo, embora potente, não tinha efeito algum sobre mim. Mas há um preço: jamais poderei trilhar o caminho celestial, serei sempre uma guerreira mortal.”

Após ouvir essa explicação, Wang Lu ponderou por um momento: “Em outras palavras, é como um assassino de fantasias?”

“Como?”

Wang Lu soltou um sorriso frio: “Alguém que teve uma criatura selada dentro de si, e assim adquiriu uma habilidade capaz de anular todo tipo de energia mágica ou espiritual… Esse conceito é mesmo fascinante. Aquela sua mão direita quase destruiu meu rosto de forma impressionante, não é, senhorita Vórtice do Sinos!”

“Do que está falando?”

“Não é nada, apenas uma impressão nostálgica. Enfim, entendi sua história, irmã Lin. Realmente é cheia de reviravoltas, de causar suspiros. Não é à toa que você guarda rancor do seu pai.”

Mas a dona do estabelecimento, surpresa, contestou seriamente: “Não, eu não o odeio! Não sou tão mesquinha assim. Na época, ele não tinha escolha. Conseguir proteger todos durante a invasão da criatura divina foi uma grande realização. E se não pediu ajuda de fora, devia ter seus motivos. Além disso, vivi muito bem todos esses anos; fora não poder cultivar, nada me afetou. Na verdade, graças ao vácuo, tenho até vantagem diante dos cultivadores… Como poderia guardar rancor dele?”

Wang Lu ficou intrigado: “Então por que vocês têm uma relação ruim?”

“Imagine você, com uma criatura descontrolada selada dentro de si, jamais podendo trilhar o caminho celestial, apenas praticando artes mortais… ficaria feliz? Não o odeio, mas também não gosto dele. E aquele velho não se dá o respeito, é irritante e míope. Só de pensar que sou filha dele, já me sinto mal. É como você pensar que seu mestre é Wang Wu… sente-se horrível, não é?”

“Que analogia perfeita!” Wang Lu comentou sinceramente.

A dona do estabelecimento deu de ombros e ainda acrescentou: “Na verdade, não é só isso. Aquele velho vive remoendo o que aconteceu há trinta anos. Sempre que me vê, faz cara de quem está diante de uma criança condenada desde o nascimento. Ora, sou uma jovem cheia de vida! Eu mesma não me sinto inferior a ninguém, por que ele insiste em me tratar como menor? E o pior é que ele é um velho pervertido, sempre inventando formas de se aproximar, dizendo que é afeto paterno… É nojento!”

Wang Lu ficou surpreso: “Nunca imaginei que o mestre-chefe tivesse tendências tão obscuras! Irmã Lin, você realmente sofreu muito…”

“Hum, eu o detesto tanto que, há alguns anos, resolvi descer a montanha e abrir uma hospedaria, para evitar vê-lo todo dia e perder o apetite. Mas ele ainda tentou me obrigar a voltar com sua autoridade, só desistiu quando ameacei destruir seus tesouros antigos. Depois, ainda me acusou de não ter capacidade para administrar, dizendo que só teria prejuízo. Então, há dois anos, fiz uma aposta com ele: se eu conseguisse fazer a hospedaria prosperar, ele não poderia me controlar. E graças a você, aquele velho ficou emburrado por um mês inteiro, hahaha!”

Wang Lu comentou: “Acho que agora entendo por que o torneio de ascensão teve tantos contratempos.”

Após revelar seu segredo, guardado por dois anos diante de Wang Lu, a dona do estabelecimento perdeu o entusiasmo e acenou: “Já falei demais, vamos continuar coletando ervas… Mas aviso logo: não pense que sou invencível. Apenas anulo energia mágica, mas dano físico não posso evitar. Se aparecer um monstro que luta só com o corpo, não poderei fazer nada.”

Wang Lu sorriu: “Não se preocupe, isso já é mais que suficiente.”

Em certo sentido, ao revelar a verdade sobre sua habilidade, a dona do estabelecimento tornou-se ainda mais valiosa aos olhos de Wang Lu. Essa capacidade de assassino de fantasias, se empregada no momento certo, pode ter efeitos extraordinários.

O Fruto de Fogo é apenas o começo de uma grande jornada. Agora, dentro da Pequena Nuvem Verde, Wang Lu pretende colher ervas lendárias como a Videira do Lamento e a Carne-Língua… Não só quer colher tudo ali, mas até usar o vácuo da dona para romper as barreiras entre Pequena e Grande Nuvem Verde, explorando além!

Apesar de a Grande Nuvem Verde abrigar monstros de nível quatro ou cinco, Wang Lu não se preocupa. Não importa quantos monstros habitam ali, ainda é território da Montanha Espada Espiritual, sob o comando do mestre-chefe Feng Yin! Enquanto estiver aliado à filha secreta do chefe, Wang Lu não acredita que correrá perigo.

Na verdade, trazer a dona do estabelecimento para essa experiência foi, em parte, para treinar, mas principalmente para lucrar. Agora, vê que uma grande oportunidade está diante dele!

Antes que Wang Lu pudesse planejar sua grande estratégia para explorar o restante da Nuvem Verde, um talismã em sua manga se ativou, voando para fora e brilhando diante de seus olhos.

“É uma convocação urgente do clã? Exige que o destinatário vá imediatamente ao Pico do Lago Espiritual?”

Wang Lu franziu o cenho: essa convocação veio num momento péssimo. Ele havia acabado de colher o Fruto de Fogo, apenas o primeiro passo, e ainda tinha muito a fazer. O plano de saquear Pequena Nuvem Verde pela terceira vez foi interrompido por esse talismã!

A dona do estabelecimento também se irritou; sem o líder Wang Lu, a experiência não teria mais graça.

“O que houve, o chefe morreu?”

—

Montanha Espada Espiritual, Pico do Lago Espiritual. Guiado pela convocação, Wang Lu passou pelo Salão Celestial, chegando diante de um pavilhão elegante e silencioso. Ao ver o talismã entrar no pavilhão, Wang Lu olhou para a placa de madeira na entrada, confirmando as palavras: “Refúgio do Lago Espiritual.” Ficou surpreso, pois ali era onde os administradores de alto escalão do clã costumavam se reunir em pequenos grupos. O pavilhão, vermelho e branco, era inacessível para discípulos comuns, que, curiosos, apelidaram o local de “Pavilhão Rosado”, imaginando cenas de luxo e extravagância. Alguns até escreveram folhetos fictícios sobre doze belas discípulas mantidas ali para o prazer dos anciãos, descrevendo situações de arrepiar. Claro, esses folhetos circulavam apenas em segredo; o Salão Celestial reprimia duramente, mas nunca conseguia erradicar de fato. Os autores mais famosos desses folhetos, um certo Lu e um certo Wang, eram admirados por muitos cultivadores.

Chamarem Wang Lu ali… Qual seria o motivo? Seria um convite para um escritor famoso fazer pesquisa de campo? Seria interessante…

Sem entender, Wang Lu entrou com confiança.

Mas ao entrar, percebeu que o local era bem diferente do que esperava. O prédio era refinado, o ambiente elegante, mas nada da extravagância rumorada, nem doze beldades, nem sequer um autômato mais elaborado. O ambiente era frio e austero.

Este era o famoso Pavilhão Rosado? Que decepção. Quem será o ancião responsável? Não parece ter uma gestão profissional, mais parece uma hospedaria pública que nunca se preocupa com prejuízo… Ah, se conseguisse privatizar por um preço baixo, seria ótimo: lançar alguns conceitos modernos, organizar uma arrecadação clandestina no clã e, no fim, lucrar…

Pensando nisso, Wang Lu entrou finalmente no prédio, guiado pelo talismã. Dentro, havia apenas dois ou três salões, e quem o convocara estava esperando no maior deles, bem no centro. Como esperado, eram os anciãos do Salão Espada Celestial, os únicos com autoridade para reunir discípulos verdadeiros.

Wang Lu aproximou-se e saudou a todos, conforme as regras: “Saudações ao mestre-chefe, ao segundo e terceiro mestre, e ao…” Wang Lu hesitou, olhando para o cultivador que escondia o rosto sob um capuz. “Por favor, quem é o senhor?”

Os anciãos riram juntos, deixando Wang Lu com a sensação de estar sendo provocado.

O chefe Feng Yin explicou sorrindo: “Wang Lu, você está há pouco tempo no clã, seu mestre provavelmente não teve paciência para lhe ensinar as normas… Não é estranho não reconhecer. Este é seu sétimo mestre, ancião do Salão Espada Celestial, líder do Pico Nuvem Verde. Estava viajando por três anos e retornou hoje, pedindo para ver você. Por isso o chamei.”

Sétimo mestre!? Wang Lu ficou atônito, entendendo porque fora convocado com urgência: era o líder do Pico Nuvem Verde, o dono do território, que voltava num momento pouco oportuno e ainda o chamava no Pavilhão Rosado… Certamente tinha más intenções!

Será que Lin e o gordo conseguiram colher o Fruto de Fogo? Senão, toda a autorização que Wang Lu conseguiu enganar da discípula Mu Xia teria sido em vão…

Enquanto Wang Lu pensava, o sétimo ancião tomou a iniciativa: “Você é o discípulo da quinta mestre, aquele com raiz espiritual vazia que criou um milagre há dois anos, Wang Lu? Realmente, a fama não mente, é muito parecido com ela!”

Wang Lu imediatamente sentiu-se incomodado: parecido com aquela mestre sem vergonha? O senhor já chega insultando, está querendo causar problema?

Mas o que veio a seguir foi surpreendente.

O sétimo ancião mostrou-se extremamente cordial, levantando-se, rodeando Wang Lu e elogiando: “Realmente, uma raiz espiritual extraordinária, e muito talentoso! Não é à toa que é discípulo verdadeiro da quinta mestre!”

Então tirou de suas largas mangas uma caixa de jade refinada: “Aqui, pegue, esta é uma Pílula de Nuvem, que preparei durante minha viagem em Dongli, usando a Erva de Nuvem de Cristal. Não é nada valioso, apenas um presente de boas-vindas de seu mestre.”

Wang Lu ficou surpreso; o nome da pílula lhe era familiar, lembrava de tê-la visto em algum livro… Ao pensar, recordou subitamente.

No “Registro das Nuvens Celestiais das Nove Províncias”, capítulo dois, seção treze, na Montanha Wanqing de Dongli, o mestre Penghe, após cinquenta e três anos de pesquisa, coletou nuvens como erva e criou uma pílula capaz de transformar o corpo em névoa, imprevisível… Pílula de Nuvem, uma pílula de segunda categoria.

Uma pílula de segunda categoria!? Isso não é algo sem valor. Claro, não chega ao nível das pílulas celestiais, mas ainda é um remédio de primeira linha, valendo dezenas de milhares de pedras espirituais, especialmente pela utilidade da Pílula de Nuvem. Pode chegar a cem mil pedras! O sétimo ancião ofereceu isso como presente!?

Uma honra inesperada! Mas, não há gentileza sem motivo. Por que esse ancião, ao conhecer Wang Lu pela primeira vez, seria tão generoso? Oferecer cem mil como se Wang Lu fosse chefe da Aliança das Mil Fadas? A Seita Espada Espiritual não é pobre, mas os anciãos também não são tão ricos…

Enquanto Wang Lu hesitava, o ancião insistiu e colocou a caixa de jade em suas mãos: “Pegue, não precisa de cerimônia! Sua quinta mestre salvou minha vida e sempre me ajudou. O discípulo dela é como meu discípulo, uma pílula não paga um milésimo da dívida! Pena que ela não está na seita agora, mas trouxe muitos presentes de viagem, que você pode entregar a ela depois!”

Enquanto falava, o ancião misterioso, mas caloroso, tirou um monte de bolsas de sementes variadas, todas de alta qualidade, evidenciando que eram os tais presentes de viagem… Wang Lu ficou deslumbrado!

Esse ancião generoso é mesmo estranho! Diz que recebeu um favor da quinta mestre e parece bem próximo dela—os outros anciãos apenas sorriam, concordando com a cordialidade do sétimo ancião.

Que desenvolvimento inesperado! Com o caráter da quinta mestre, ela deveria ser a representante do “meus amigos são poucos”. Ela consegue irritar até os chefes, como poderia ter um amigo tão generoso?

Atônito, Wang Lu recebeu as bolsas, olhando fixamente para o ancião, tentando enxergar além do capuz.

O chefe então sugeriu: “Irmão, estamos entre amigos, pode tirar o capuz.”

O ancião hesitou, batendo na cabeça: “É costume de viagem, já virou hábito.”

Ao falar, o cultivador tirou o capuz, revelando sua verdadeira face.

Com um ruído, as bolsas caíram das mãos de Wang Lu, que, apesar de acostumado a situações inusitadas, ficou completamente petrificado de espanto.

Após um tempo, Wang Lu finalmente conseguiu falar, com voz rouca e difícil: “Tio Negro!?”

Sob o capuz, revelou-se um rosto negro! Apenas os olhos e dentes eram brancos, destacando-se enormemente. Nariz largo, lábios grossos, cabelo crespo, traços muito diferentes dos habitantes das Nove Províncias… Se alguém de fora estivesse ali, exclamaria: “Um escravo de Kunlun da Terra Ocidental!?”

Exatamente, um escravo de Kunlun da Terra Ocidental!

Hoje em dia, as Nove Províncias e a Terra Ocidental têm intercâmbio frequente, e já não são raros os estrangeiros de cabelos dourados e olhos azuis. Alguns clãs até aceitam cultivadores estrangeiros. Mas os de pele e cabelo negros, os escravos de Kunlun, são raros.

Na verdade, os escravos de Kunlun não são nativos, mas trazidos de terras mais selvagens além do Mar Sem Fim por aventureiros poderosos da Terra Ocidental. Após séculos, proliferaram na Terra Ocidental, e com o intercâmbio entre as duas terras, formaram seu próprio grupo nas Nove Províncias.

Mas, pelo nome “escravo de Kunlun”, percebe-se que esse povo nunca teve prestígio, seja pela quantidade pequena, cultura atrasada ou pela escassez de poderosos. Nas Nove Províncias, mesmo após uma era de devastação, a Aliança das Mil Fadas mantém enorme poder e influência. Na Terra Ocidental, magos e sacerdotes também são respeitados, e as guerras iniciais causaram grandes perdas a ambos.

Mas os escravos de Kunlun são bem inferiores. Segundo especialistas das duas terras, a maioria vive em estado primitivo, e os anciãos ou xamãs com poderes usam apenas magia rudimentar, incapazes de comparar-se aos sistemas das duas grandes terras.

Ainda pior, por questões de sangue e cultura, esses escravos de Kunlun têm dificuldade de integrar-se aos sistemas de cultivo das duas terras. Já há cultivadores brancos da Terra Ocidental com nível de transformação, e muitos de estágio de embrião. Mas dos escravos de Kunlun, poucos chegaram sequer ao nível dourado—geralmente por terem consumido algum tesouro raro.

Portanto, se soubessem que um ancião de Kunlun ocupa um posto no Salão Espada Celestial, causaria grande choque. Mas, claramente, nem esse ancião, nem a Seita Espada Espiritual, têm interesse em surpreender as Nove Províncias.

Só querem surpreender seus próprios membros.

Ao ouvir Wang Lu chamar “Tio Negro”, os anciãos riram alto, e o sétimo ancião, cordial e um pouco constrangido, tocou seu cabelo curto: “Sim, sou um pouco escuro, pode me chamar de mestre negro! Sua quinta mestre sempre me chamou de ‘fantasma negro’…”

O ancião chefe da disciplina balançou a cabeça: “Não seja tão informal. Você é ancião do clã, não pode comprometer as regras, mesmo mimando o discípulo. Wang Lu falou assim de surpresa, mas depois deve usar o título correto.”

O sétimo ancião concordou, coçando a cabeça: “Está certo, entendi.” Mas piscou para Wang Lu, como se dissesse: “Ignore esse velho.”

Wang Lu não queria trocar olhares com um tio negro, então apenas tossiu para disfarçar.

Mas sua mente estava confusa, não de nervosismo, mas pelo excesso de informações. Mesmo com experiência de aventureiro, estava sobrecarregado.

Esse clã é mesmo peculiar: além dos anciãos excêntricos, tem até um tio negro!? Uma história de cultivador negro? Que mundo é esse!?

Calma, calma! Wang Lu disse a si mesmo. Como aventureiro profissional, mesmo diante de desastres deve manter a calma. Um tio negro não é nada demais; o mundo é vasto, e nada é mais estranho que sua mestre Wang Wu.

Agora, também entende por que sua mestre, tão solitária, pode ter uma relação tão boa com esse tio simples.

Ah, mulheres, quem não gosta de um tio negro? Especialmente esse ancião, de porte robusto, certamente um exemplar de grande vigor!

Enquanto pensava, o sétimo mestre sorriu: “Ainda não me apresentei. Meu nome é Ao Guan Hai. Espero que possamos nos dar bem.”

Ao, Ao Guan Hai…!?