Capítulo Onze: Ascensão aos Céus, Outra Vez!

"Saudações à Senhora Santa!"

Diante da súbita aparição daquela jovem encantadora, o Velho Libertino e Névoa Voadora, assim que recobraram a razão, ajoelharam-se sem hesitar.

"Hmph, vocês dois são realmente ousados, hein? Atreveram-se a tentar romper a Matriz Yin-Yang de Vida e Morte das Sete Estrelas, que ao menos é um arranjo de nível de líder de seita. Se vocês realmente conseguissem destruí-la, eu os convidaria para serem líderes, que tal?"

Os dois imediatamente se desculparam: "Fomos imprudentes e superestimamos nossas capacidades, quase causamos uma grande catástrofe. Pedimos à Senhora Santa que nos puna!"

"Hmph, deixa pra lá, afinal não aconteceu nada no fim das contas. Que isso sirva de lição para vocês. Praticar o bem é louvável, mas fazê-lo sem medir as próprias forças não o é."

Ambos assentiram rapidamente, e então o Velho Libertino perguntou: "Senhora Santa, por que veio até aqui?"

A jovem respondeu: "É claro que foi porque fui enviada... Alguém consultou as artes divinatórias e previu que aqui poderia haver problemas, então me mandou verificar a situação. Mas quem diria que eram vocês dois, seus tolos!"

Névoa Voadora explicou: "Meu irmão e eu também consultamos um oráculo e percebemos que algo anormal estava para acontecer por aqui, por isso..."

"Hmph, e vocês não consultaram sobre vocês mesmos? Não pensaram que, se realmente houvesse uma anomalia, só vocês dois seriam capazes de enfrentá-la!? Esqueçam, não vou discutir com vocês. Vou destruir o restante das matrizes e pronto."

Dizendo isso, a jovem, com expressão apressada, ergueu a perna e partiu. Seu movimento era tão ágil que, num único passo, já estava a dezenas de metros de distância; num piscar de olhos, desapareceu completamente de vista.

Logo depois, do interior da aldeia, ouviu-se uma explosão de gritos fantasmagóricos, acompanhada pela ruptura de uma barreira negra, causando arrepios em quem assistia.

Naquele momento, os aldeões, que haviam acabado de se recuperar do terror da morte iminente, criaram coragem para perguntar: "Senhores imortais, aquela senhora..."

O Velho Libertino sorriu amargamente: "É a Santa da nossa seita, de posição venerável e poderes celestiais... Se hoje ela não tivesse descido, todos nós teríamos morrido sem sepultura."

Ao ouvir isso, o olhar dos aldeões se encheu de reverência enquanto fitavam o horizonte.

"Mas, a Senhora Santa veio até aqui... nós... bem..." O ancião da aldeia, Wang Qinian, estava perdido, o coração batendo descompassado.

O Velho Libertino disse: "O senhor não precisa se preocupar. A Senhora Santa nunca se deteve em formalidades inúteis. Embora seja um pouco impetuosa, é extremamente calorosa e bondosa. Não precisam se preocupar. Ela é muito ocupada. Assim que resolver o problema da matriz Yin-Yang de Vida e Morte, deve partir em meio dia."

"Tão rápido?" Wang Qinian e os outros ficaram surpresos. "Como poderíamos permitir isso!"

De fato, por um lado, estavam relutantes em deixar partir a salvadora; por outro, era raro ver um verdadeiro ser celestial e deixá-la partir assim parecia desperdício...

O Velho Libertino suspirou: "A Senhora Santa tem posição elevada e muitos deveres. Não é possível permanecer muito tempo em um só lugar."

"Pelo menos, gostaríamos de agradecer-lhe por salvar nossas vidas."

O Velho Libertino ainda ia falar, mas Névoa Voadora já assumiu um tom severo: "Aceitar uma refeição de produtos locais do vilarejo Wang pode significar que, em outro lugar, o vilarejo Zhang ou o vilarejo Li sejam vítimas das Sete Estrelas. Vocês podem compensar centenas de vidas humanas com uma refeição?"

Com tal acusação, ninguém ousou mais falar. No entanto, nesse instante, uma risada ressoou ao longe.

"Ha-ha, como poderia ela partir tão depressa? Outros lugares têm seus próprios responsáveis. Nossa Santa não é uma brigada de incêndio. Eu a enviei para cá preparado para uma longa batalha."

Com essas palavras, o protagonista da trama finalmente entrou em cena.

Era um jovem de aparência comum, estatura mediana, sem nada de especial. Parecia ter dezessete ou dezoito anos, mas o olhar envelhecido contrastava com o sorriso descontraído, tornando impossível adivinhar sua idade exata.

Quem era ele? Essa dúvida logo se espalhou entre os aldeões.

Na verdade, era Wang Lu disfarçado. Nem sequer gastou muito tempo no disfarce: apenas alterou levemente a estrutura óssea e usou maquiagem para mudar alguns detalhes, bem mais simples do que se passar por Wang Lu. Esse personagem não precisaria aparecer com frequência, então não exigia muitos detalhes.

Sua aparição naquela cena era apenas para criar mais um clímax, avançar a narrativa e levar a excitação dos eventos ao auge, deixando os aldeões confusos e atordoados — o que facilitaria o próximo passo de lavagem cerebral.

E a entrada de Wang Lu foi um sucesso: bastou uma frase e um sorriso para capturar toda a atenção, mergulhando os aldeões em perplexidade.

Entre mais de cem pessoas, havia sempre alguém mais atento que percebeu um detalhe importante na frase:

"Eu a enviei..."

Ao perceber o significado, os mais espertos sentiram o mundo desabar — já abalados, sua visão de mundo estava prestes a explodir!

Claro, alguns teimosos ainda resistiam.

"Quem é você para falar assim com um imortal!?"

Esse bruto impulsivo gritou sem pensar, mas logo se calou ao sentir os olhares frios e ameaçadores do Velho Libertino e de Névoa Voadora — dois verdadeiros imortais encarando-o com tanta intensidade que ele caiu sentado, sentindo um calor úmido se espalhar por entre as pernas.

Um mero mortal, ao ser atingido pela força espiritual de cultivadores de alto nível, não podia evitar tal reação.

Após demonstrarem suas habilidades, os dois, conforme o script, ajoelharam-se respeitosamente diante do jovem recém-chegado.

"Saudações ao Mestre!"

O impacto foi tão grande que os aldeões ficaram apavorados. Saudações ao Mestre! O líder supremo estava ali presente!

Mesmo os mais ignorantes sabiam o que isso significava... Para eles, o título de Mestre era mais temível que o próprio imperador.

Diante do inconcebível, só conseguiram ficar parados, atônitos. Wang Lu, por dentro, ria de desprezo: um bando de tolos prontos para pagar imposto de inteligência — enganados tão facilmente pelas trapaças das Sete Estrelas, agora não teriam a menor chance contra métodos profissionais.

Apesar do desprezo, Wang Lu manteve sua atuação impecável.

"Saudações por quê? Para que tantas formalidades?" Wang Lu sorriu, acenando, e os dois imediatamente simularam ser erguidos por uma força invisível, colocando-se humildemente ao lado.

A encenação dos dois aumentou ainda mais o respeito dos aldeões por Wang Lu, o Mestre.

Mas não terminava ali. Após a aparição anterior da Santa, o prestígio do Velho Libertino e de Névoa Voadora entre os aldeões diminuíra bastante. Por isso, não demorou para que a Senhora Santa, que andava pelo vilarejo destruindo os restos da matriz, entrasse em cena novamente.

"Ué, Mestre, você também veio? Não tinha assuntos importantes a tratar?"

"Ah, fiquei preocupado com você. Afinal, é uma matriz de nível de mestre de seita. E se você explodisse, ao menos eu poderia acender um incenso em sua homenagem."

"Que falta de respeito é essa!?"

"Atenção e cuidado de um superior atencioso com seu subordinado... Aliás, ultimamente você nem me saúda nem se despede, estou magoado. Fale a verdade, está querendo tomar meu lugar?"

"Vai sonhando!" — resmungou a jovem, mas mesmo assim fez uma reverência a Wang Lu, logo completando com uma careta debochada.

Esse diálogo cheio de vida era, claro, mais uma encenação. Embora, em teoria, um mestre imponente e uma estrutura hierárquica rígida fossem melhores para controlar um povo ignorante, com atores tão amadores, era melhor não arriscar. Se, por exemplo, a dona da venda tivesse que ajoelhar cerimoniosamente, logo espalhariam a fofoca. Além disso, Wang Lu não queria seguir o velho modelo de seita. Se fosse para isso, usaria o disfarce do Velho Libertino e exploraria o nome das Sete Estrelas — mas ele desprezava esse tipo de trapaça. Decidido a fundar uma nova seita, queria inovar de verdade, honrando o título de aventureiro profissional. Por isso, aquela encenação tinha como objetivo destruir completamente os esquemas das Sete Estrelas.

Queria, assim, mostrar aos aldeões o poder do "departamento de impostos sobre a inteligência".

E, como era de se esperar, ao perceberem que o Mestre imortal não tinha ares inatingíveis, alguns já se animaram.

"Senhores imortais..." Wang Qinian mais uma vez desempenhou o papel de chefe da aldeia, reunindo coragem para falar em nome do povo.

Mas antes que pudesse continuar, Wang Lu o interrompeu: "O vilarejo Wang é um lugar abençoado pelo feng shui. Durante minha jornada pelo reino mortal, percebi que aqui é ideal para erigir um altar. Porém, meu tempo hoje chegou ao fim e preciso retornar ao mundo celestial. Quando for necessário, voltarei para fundar o altar."

Assim que terminou de falar, desapareceu de vista, deixando o velho ancião com mil palavras presas na garganta.

Logo, ouviu-se um suspiro de Névoa Voadora: "O Mestre ascendeu novamente ao mundo celestial?"

O Velho Libertino assentiu respeitosamente: "Não é à toa que é alguém do mundo celestial. Vem e vai como um dragão divino, que só se mostra brevemente!"

A Senhora Santa, ao lado, não sabia o que dizer. Aqueles dois estavam mesmo muito envolvidos no papel! Dragão divino? Foram vocês que usaram a técnica de invisibilidade para esconder Wang Lu! Ele ainda está aqui ao meu lado assistindo à cena!

Mas só uma atuação convincente poderia enganar o povo.

De fato, ao ouvir "ascender ao mundo celestial", Wang Qinian se assustou ainda mais: "O Mestre é realmente um imortal!?"

Na época das Sete Estrelas, os aldeões já chamavam os cultivadores de imortais, mas sabiam que não eram de fato divinos. Mesmo assim, estavam muitos níveis acima dos mortais, então os bajulavam.

Agora, porém, parecia que realmente havia um ser celestial ali! Pensando bem, não era tão impossível assim.

As habilidades do Velho Libertino e de Névoa Voadora já impressionavam, a força da Santa era ainda maior e, por fim, o Mestre, diante de quem até a Santa se curvava — essa hierarquia fazia sentido. Bastava Wang Qinian refletir um pouco para chegar à conclusão.

Se não fosse um verdadeiro imortal, como poderia dominar aqueles grandes cultivadores?

O Velho Libertino também sorriu: "O Mestre é, claro, um verdadeiro imortal! Pena que ele vive no mundo celestial e só pode descer após longos intervalos, tendo de criar um corpo físico a cada vez. Vocês terem a chance de vê-lo é uma bênção rara, resultado de muitas vidas de mérito."

Os aldeões imediatamente se ajoelharam, rendendo graças.

Mais uma vez, o velho Wang Qinian mostrou sua perspicácia: "Ouvi há pouco o Mestre dizer que o vilarejo Wang é um lugar abençoado. O que isso significa?"

O Velho Libertino explicou: "Aqui, o qi espiritual do céu e da terra é forte, um excelente local de cultivo. As Sete Estrelas escolheram este lugar justamente por isso, instalando a matriz para converter o qi vital em energia morta, usando a vitalidade dos aldeões para seus próprios fins... Lugares assim são raros em todo o continente de Jiuzhou. Pena que a seita demoníaca só pensou em destruir para refinar tesouros malignos, tão curta de visão!"

Qi espiritual, tesouros malignos... Wang Qinian não entendia muito, mas percebeu que uma oportunidade gigantesca estava diante de si!

Lembrou-se das palavras do Mestre sobre erguer um altar e realizar rituais... O coração do velho batia acelerado!

Na época das Sete Estrelas, os aldeões bajulavam os enviados e cultivadores, construíram até um pavilhão especial, mas eles só ficavam por pouco tempo, às vezes nem isso — o que agora fazia sentido, já que o plano era explodir a montanha. Mas se aquela nova seita fundasse um altar ali, seria...

"Senhores imortais, acerca do altar mencionado pelo Mestre, do que se trata exatamente...?"

"O altar serve para concentrar o qi espiritual disperso, transformando-o em pílulas e pedras espirituais para facilitar o cultivo. No entanto, o Mestre só mencionou por alto, pois a construção de um altar pode alterar o fluxo espiritual do local e afetar o feng shui. Por isso, só pode ser feito com a concordância dos moradores."

Wang Qinian, é claro, concordou imediatamente: "Os senhores imortais salvaram toda a aldeia, sintam-se livres para agir como quiserem!"

"Nesse caso... Senhora Santa, qual sua opinião?"

A Santa não tinha mais o que dizer, já entediada após cumprir seu papel: "Se vocês concordam, que façam."

O Velho Libertino ficou surpreso: Senhora Santa, por que você não segue o roteiro!? Suas falas deveriam ser mais calorosas, mais emocionadas!

Mas, como ex-membro de uma quadrilha profissional, soube improvisar depressa: "Com a aprovação da Senhora Santa, tudo será ainda mais fácil... Eu e Névoa Voadora providenciaremos os materiais e, dentro de dois dias, construiremos o altar aqui!"