Capítulo Dezessete: Sobre a Importância da Educação Obrigatória

Ah Da Da não decepciona: surge e desaparece como um fantasma, permanecendo no campo de visão dos presentes apenas por um instante. No momento seguinte, os jovens senhores estavam esparramados pelo chão, incapazes de se levantar.

Apesar de terem sido espancados e jogados ao chão, agora eles compreendiam os planos de Wang Lu. De fato, cento e vinte pessoas não representavam toda a aldeia de Taoyuan, e eles foram tolos o suficiente para esquecer alguém tão óbvio! A sombra misteriosa, o guardião da segurança da aldeia: Ah Da Da!

Sobre Ah Da Da, pode-se dizer que é a figura mais enigmática da aldeia. Sempre que alguém o mencionava, era recebido com expressões de perplexidade e o tema era rapidamente desviado, ninguém se atrevia a falar sobre ele. Sua aparição era sempre imprevisível; até então, surgira dezenas de vezes, cada entrada impedindo com precisão qualquer evento violento ou sangrento (embora parecesse indiferente à violência verbal, permitindo que Wang Lu tirasse proveito disso). Fora isso, demonstrava habilidades excepcionais: mesmo que os participantes das provas usassem artefatos mágicos, não resistiam a três golpes seus. O episódio mais exagerado aconteceu quando Xie Qianlong e outros, já desesperados, armaram uma cilada para atraí-lo, preparando artefatos mágicos para ativar assim que a sombra surgisse. No entanto, Ah Da Da os derrotou com as mãos nuas, destruindo a Espada da Chuva Congelante e a Espada das Nuvens Invisíveis, deixando os três jovens com rostos inchados e sangrando.

Depois daquele evento, ninguém mais acreditava que a sombra era um habitante da aldeia, pois como um povoado pacífico poderia abrigar alguém capaz de lutar contra artefatos mágicos sem armas? Obviamente era um irmão da Seita da Espada Espiritual enviado para vigiar! Como alguém assim poderia ser conquistado?

Entretanto, diante do que acontecia agora... seria possível...?

De fato, desta vez, após aparecer, Ah Da Da não sumiu imediatamente, mas parou diante de Wang Lu.

Assim, pela primeira vez, os presentes puderam ver seu verdadeiro rosto... Bem, seria melhor não ter visto: era realmente apenas uma massa de sombras, vagamente com contornos humanos, mas todos os detalhes ocultos no nevoeiro negro. Aquela figura não parecia um irmão da Seita da Espada Espiritual, e sim um velho demônio de uma seita herética.

Wang Lu, contudo, não demonstrou medo, exibindo uma expressão de quem esperava por isso há muito tempo: "Grande herói, venha me ensinar sua arte marcial. Tenho ossos extraordinários e talento excepcional, certamente posso assumir a responsabilidade de manter a paz mundial!"

A sombra parecia surpresa com a franqueza de Wang Lu, hesitou por um instante e respondeu de forma rígida: "Você ajuda os outros e cultiva boas relações na aldeia, isso é ótimo, mas para aprender minha técnica... ainda não basta."

Dito isso, sumiu num piscar de olhos.

Mas Wang Lu já havia obtido o que queria: Ah Da Da disse que ainda não era suficiente, claramente referindo-se ao grau de afeição que ele precisava cultivar. Embora Wang Lu tivesse planejado cuidadosamente durante um mês, elaborando uma estratégia perfeita para conquistar todos de uma vez, só a praticara por um dia, e a afeição acumulada era limitada.

Contudo, com uma estratégia perfeita, não levaria muito tempo para ir do zero ao máximo. Aqueles participantes das provas, míopes e tolos, pensavam que os moradores da aldeia que já haviam realizado suas tarefas exclusivas não tinham mais valor, o que era um erro grotesco. É verdade que, após perderem as tarefas, esses aldeões não poderiam mais ajudar os participantes a sair da aldeia, mas, em contrapartida, a forma de conquistar sua afeição tornava-se simples e monótona, como Wang Lu fizera no dia anterior: com simples trocas de objetos era possível acumular grandes quantidades de afeição, repetindo o processo indefinidamente. E essa acumulação de afeição influenciava significativamente a avaliação final de cada participante.

Agora, os participantes que ainda permaneciam na aldeia, em sua maioria, já haviam conseguido o bilhete de saída; o objetivo era apenas melhorar ainda mais sua nota na prova. Entretanto, ao ignorarem o método mais simples e insistirem em disputar as tarefas exclusivas, demonstravam, aos olhos de Wang Lu, mais uma vez a lógica de cruzamento consanguíneo.

Quanto a Wang Lu, seu objetivo sempre foi diferente dos demais.

Se fosse uma disputa em outro campo, Wang Lu não tinha confiança em superar os talentosos e ricos jovens das nove províncias, mas este caminho para a imortalidade... era como se tivesse sido feito sob medida para ele, com cada etapa cuidadosamente pensada. Então, já que se propôs a isso, faria o melhor possível.

Com o objetivo claro, Wang Lu passou a repetir incessantemente sua estratégia, até que Ah Da Da surgisse para desencadear o próximo passo da missão.

E essa repetição durou meio mês. Durante esse tempo, cada vez mais participantes decidiram partir: por um lado, já haviam feito quase tudo o que era possível na aldeia de Taoyuan — não era uma questão de quantidade, mas de qualidade; por exemplo, um príncipe apaixonado por irmãs acabou derrotado pela jovem aldeã.

A aldeia de Taoyuan foi criada para testar a inteligência emocional, o que ficou evidente, e aqueles que perseveraram até agora eram, em geral, pessoas hábeis em lidar com os outros, mas cada um tinha seus limites, e sempre havia aldeões impossíveis de agradar.

Por outro lado, observar Wang Lu conquistar facilmente a simpatia de todos era um golpe duro; os de temperamento mais frágil acabavam cedendo à vontade de retaliar, prejudicando a si mesmos e aos outros.

Meio mês depois, exceto os que estavam destinados ao fracasso e à solidão na aldeia, os demais já haviam partido. Até mesmo Wen Bao, desajeitado, que conquistara uma tarefa de nível A e ainda contara com a ajuda de Hai Yunfan, mas quase arruinou tudo, conseguiu acumular o suficiente para sair sorrindo ao lado da senhora Liu.

Na aldeia, só restaram os fracassados sem esperança de ascender, e Wang Lu.

Talvez pelo tempo de permanência de Wang Lu, ou porque os mais sensatos já haviam avançado para a próxima etapa, começaram a circular rumores e fofocas contra ele.

Na verdade, eram escárnio e sarcasmo.

Primeiro do mapa Yunbo, não é impressionante? Conquistou o favor do chefe da aldeia e monopoliza o acesso ao quintal dele, não é excelente? Guiou pessoalmente Hai Yunfan a ser o primeiro a sair da aldeia, não é gratificante? Conseguiu conquistar a afeição de cento e vinte pessoas de uma vez, não é invencível?

E agora, permanece entre nós, fracassados, não é frustrante? Arrogante, deixou escapar cento e vinte oportunidades diante dos próprios olhos, tentou agarrar uma missão escondida que não existe, acabou preso em sua própria armadilha, destruiu seu futuro brilhante com as próprias mãos, e o caminho para a imortalidade foi interrompido. Exceto por ainda poder morar no quintal do chefe até o fim da prova, em que é diferente de nós?

Diante dessas críticas carregadas de ressentimento, Wang Lu não se fez de sábio distante, mas foi à praça central da aldeia, enfrentou os rumores com entusiasmo e energia.

Sua abordagem foi direta.

"Idiota, tua mãe foi comida por um cão."

Com uma frase curta, a aldeia de Taoyuan ficou em silêncio por um longo tempo, dezenas de olhos arregalados o encarando, incapazes de acreditar que Wang Lu, sempre tão altivo, poderia insultar tão grosseiramente.

Para Wang Lu, a essência de insultar reside nisso: além de sarcasmo afiado e incisivo, nada é mais eficaz que um golpe baixo envolvendo parentes, capaz de irritar qualquer um, de todas as idades, com resultado garantido.

De fato, os jovens senhores, que se consideravam nobres, ficaram furiosos.

"Wang Lu, você está pedindo para morrer!"

"Desgraçado, não ache que só porque tem uns truques sujos vamos temer você!"

"Vou fazer você desejar a morte, mas não conseguir!"

Em pouco tempo, os dez ou mais sobreviventes da aldeia uniram-se numa ofensiva, especialmente um tal de Xie, o mais agressivo.

Wang Lu apenas sorriu friamente: "Não está satisfeito? Prove então! Vocês, bastardos, se acham capazes de desafiar o destino? Venham, tentem me tocar, seus bastardos!"

Com tal provocação, alguém perdeu o controle, avançando com os punhos contra Wang Lu.

E então, a sombra caiu do céu.

"Ah Da Da Da Da Da Da Da!"

Após todos caírem, Wang Lu sorriu para a sombra: "Esperei por você."

Desta vez, a sombra não estava nada satisfeita: "Essa sua língua é mesmo torta! Não vim aqui pra ser teu guarda-costas!"

Wang Lu assentiu: "Eu sei, você veio me ensinar sua técnica. A afeição de cento e vinte pessoas já está no máximo."

Ao dizer isso, Wang Lu não pôde deixar de suspirar: desde que entrou na aldeia de Taoyuan, suspeitava da existência de uma missão oculta, pois sentia uma conexão misteriosa com quem a criou. Se fosse ele o criador, certamente incluiria uma missão secreta.

Mas nunca imaginou que seria tão trabalhoso! Somente ao conquistar a simpatia máxima de cento e vinte pessoas a próxima etapa seria desencadeada... Se não fosse o primeiro a sair do mapa Yunbo, podendo hospedar-se na casa do chefe, analisar tudo com calma, e contar com o chefe como fonte de informações, jamais teria descoberto a estratégia de conquistar todos de uma vez.

Sem essa estratégia, nem o mais habilidoso dos socialites conseguiria agradar simultaneamente os cento e vinte moradores da aldeia. Era uma dificuldade extrema!

Mas quanto maior a dificuldade, maior a recompensa. Que tipo de prêmio essa missão secreta proporcionaria? Wang Lu estava extremamente curioso!

Porém...

"A habilidade de tratar bem os outros... eu realmente testemunhei." A sombra disse, olhando para os participantes caídos no chão. "Mas isso ainda não basta."

Wang Lu franziu a testa: "Não basta?"

"Para aprender minha técnica, é preciso pagar uma taxa."

"...Taxa?"

A sombra sorriu: "Minha exigência não é alta: apenas uma moeda."

Wang Lu achou divertido: "Que taxa artística! Uma moeda é fácil, vou lhe dar agora."

No albergue da família Ru, em Lingxi, Wang Lu havia gasto quase toda sua fortuna, mas ainda tinha algumas moedas de prata e cobre.

Ao pegar a bolsa, a sombra balançou a cabeça: "Dinheiro de fora não serve. Quero apenas o dinheiro das montanhas."

A expressão de Wang Lu ficou séria.

Dinheiro das montanhas? De onde viria dinheiro aqui? Taoyuan era pacífica e tranquila, mas seu sistema monetário era primitivo a ponto de chorar: nada de moedas de ouro ou prata, nem mesmo conchas; o escambo era a regra.

Wang Lu ficou parado, enquanto a sombra aguardava silenciosamente sua reflexão.

Dinheiro das montanhas... As montanhas obviamente eram as Montanhas da Espada Espiritual, lá a Seita da Espada Espiritual tinha seu próprio sistema monetário, mas era distante demais. Fora isso, de onde mais viria dinheiro?

Espere... então...

Como aventureiro especializado em estratégias, Wang Lu sentiu um arrepio, um lampejo de inspiração.

Desatou a bolsa e pegou uma moeda de cobre.

Aquela moeda fora troco da dona do albergue da família Ru, em Lingxi; vinda de Lingxi, talvez fosse considerada dinheiro das montanhas...

De fato, ao ver a moeda, a sombra estendeu a mão.

Wang Lu observou atentamente seu movimento; curioso, pois Ah Da Da era veloz como um raio, capaz de destruir artefatos mágicos com punhos e pés, mas agora seus gestos eram mais lentos que o normal.

Estranho, muito estranho, lampejos de intuição surgiam em sua mente de aventureiro, mas nada se concretizava. Wang Lu franziu a testa, seus dedos apertando a moeda de cobre até ficarem brancos.

No momento seguinte, ouviu um suspiro quase imperceptível da sombra, e decidiu imediatamente.

Wang Lu recolheu a moeda.

A sombra ficou surpresa: "Por quê?"

"Desculpe, essa moeda era uma lembrança deixada por minha esposa falecida, tem muito valor para mim."

A sombra hesitou por um instante, murmurou algo indecifrável, e, sem aviso, um punho veio em sua direção.

"Esposa falecida coisa nenhuma!"