Capítulo Quarenta e Seis: Moça, qual é o seu nome?

— Mestre, aceite a reverência do discípulo — disse Yulu, usando essa demonstração para causar uma grande perda de utensílios no refeitório do Pico Pínguo e deixar a jovem cozinheira completamente perdida.

— Isso... isso não pode ser, eu só vim à Seita da Espada Espiritual como convidada para aprender, como poderia assumir o papel de sua mestra? Além disso, vocês, do continente de Jiuzhou, não valorizam profundamente a tradição da transmissão mestre-discípulo? Não seria isso um desrespeito à dignidade do caminho do mestre?

Yulu sorriu de maneira travessa:

— Meu mestre-leão nem tem caráter, de onde viria dignidade? Pode desrespeitar à vontade, não tem problema.

— Mas... — murmurou a jovem, visivelmente incapaz de aceitar aquilo. Yulu não se alongou, inclinando-se para repetir a reverência.

— Está bem, está bem, entendi. Se for apenas como parceira de treino de espada, não vejo problema. Mas não sou sua mestra e você não é meu discípulo.

Yulu sorriu:

— Ótimo.

Naquela tarde, Yulu experimentou o poder daquela jovem ocidental. Ela estava na Seita da Espada Espiritual havia apenas quatro anos, sempre vivendo e trabalhando no refeitório do Pico Pínguo, raramente saía e nunca mostrara suas habilidades a ninguém. Por isso, nem Yulu imaginava quão forte ela era...

No campo de treinamento do Pico Pínguo, Yulu empunhava a espada flexível Zíwei, enfrentando a jovem com uma espada de madeira. Usou todas as suas habilidades, combinando as técnicas da Espada das Nuvens Suaves e dos Fios Enredados, tudo que havia aprendido em um mês de prática e estudo, somando o nono nível do Núcleo da Espada Sem Forma e o cultivo de oitavo grau de Refinamento de Qi...

Quando defendia ao máximo, Yulu tinha confiança de que até mesmo um cultivador de grau inferior de Fundação teria dificuldades para vencê-lo. No entanto, diante de tal defesa, a jovem de cabelos dourados precisou apenas de três golpes para destruí-la.

O primeiro golpe foi um corte direto, a espada de madeira desceu como uma montanha, abrindo uma brecha na defesa de Yulu. O segundo golpe, também um corte direto, fez com que a postura de Yulu se desordenasse, seu sangue fervesse. O terceiro golpe, novamente um corte, fez a espada flexível voar de suas mãos, encerrando sua resistência em derrota total.

Após três golpes, Yulu aceitou a derrota com humildade. A jovem não venceu apenas pela força bruta; sua energia era igual à de Yulu, mas bastaram três golpes para triunfar. Esses golpes, simples à primeira vista, escondiam inúmeras sutilezas. E Yulu também percebeu algo peculiar na técnica dela.

Segundo os padrões da terra de Jiuzhou, ela era uma espadachim muito diferente. Sua técnica não seguia uma forma definida, aqueles três golpes foram improvisados, como um cavalo selvagem, mas cada um atingiu o ponto vital, cada movimento era de uma precisão incrível...

Em termos mais simples, era “a ausência de forma vence a forma”. Porém, segundo o ensinamento da dona do refeitório, não existe técnica que vence sem forma: quem não domina o básico jamais alcançará o céu, seria melhor acender fogos de artifício sob o próprio traseiro. Aqueles que realmente vencem sem forma são raros e, para isso, suas técnicas já devem ser divinas.

No continente ocidental, as técnicas de espada são diferentes das de Jiuzhou; não há muitas escolas, mas existe um sistema maduro. A dona do refeitório, pouco tempo atrás, explicou esse sistema para Yulu, demonstrando pessoalmente. E a técnica da jovem de cabelos dourados não se encaixava em nenhum desses sistemas.

Segundo a opinião da dona, neste mundo, só há uma maneira de atingir o estado de vencer sem forma sem estudar técnicas: experiência em incontáveis batalhas. Quem chega ao topo por esse caminho... nem ela gostaria de enfrentar. Ou seja, a jovem cozinheira de cabelos dourados era, no mínimo, do mesmo nível da dona do refeitório: uma especialista de classe suprema.

Claro, isso ficava evidente também pelo busto...

De modo geral, com uma mestre assim, Yulu não precisaria se preocupar com o aperfeiçoamento da técnica. Apesar de ter perdido três vezes, ao fechar os olhos e rever cada golpe, sentiu que havia aprendido muito; conclusões que antes levariam incontáveis simulações mentais agora surgiam naturalmente.

— Vamos de novo — sorriu a jovem, apertando a espada de madeira e cortando de cima para baixo.

Mais uma vez, Yulu perdeu em três golpes, mas desta vez, no terceiro, ela não cortou de cima, e sim estocou no peito.

Após três golpes, a jovem ficou muito satisfeita, assentindo:

— Muito bom, sua compreensão é realmente excelente. Com um discípulo como você...

Percebeu o deslize e interrompeu, mas era tarde demais. Yulu saltou:

— Haha, você finalmente admitiu que sou seu discípulo!

A jovem ficou boquiaberta:

— ...Eu não admiti.

— Haha, está claro! Por que tanta vergonha? Aceitar um discípulo não é casar-se, aceite logo...

— Hmpf — resmungou ela, erguendo a espada de madeira para cortar, desta vez sem conter a força, fazendo a espada flexível voar com um só golpe.

— Hmpf, um inútil que não segura nem um golpe não tem direito de ser meu discípulo.

— Poxa, isso é pura trapaça!

— Cale-se — mais um golpe, feroz, silenciando Yulu.

No mês seguinte, Yulu iniciou um treinamento rigoroso sob aquela relação de mestre e discípulo não oficial. Rigoroso, sem exagero: a jovem de cabelos dourados não era uma professora compassiva, na verdade, não sabia ensinar. Sua base era excelente, treinada de forma ortodoxa, mas seu auge veio da experiência acumulada em milhares de batalhas.

Para ela, o treino de espada era sinônimo de combate real; sua forma de ensinar era uma só: fazer Yulu aprender com o corpo. Em resumo, era encontrar maneiras de bater nele, para que crescesse através da dor.

Yulu, sinceramente, não tinha medo da dor. Apesar de cada golpe da espada de madeira o fazer questionar se seu Núcleo da Espada Sem Forma estava mesmo bem treinado — já que nem monstros de terceiro grau conseguiam romper sua defesa, por que a espada dela sempre doía tanto? —, ele não se importava, pois sabia que cada dor era sinal de progresso.

A jovem não era uma professora adequada, mas Yulu era um aluno excelente. O único problema era passar um mês apanhando de uma jovem no campo de treinamento, o que era um pouco humilhante. Mas como Yulu vinha do Pico Sem Forma, não ligava muito para o orgulho, e, no início, os discípulos do Pico Pínguo até o ridicularizavam, mas depois alguns discípulos de Fundação tentaram desafiar a jovem, sendo derrotados por ela com apenas um golpe cada, deixando de lado qualquer provocação.

O mês passou rapidamente. Um dia, Yulu superou-se: a espada flexível Zíwei dançava como um chicote, suave e precisa. A jovem atacou dez vezes, cada golpe com força para partir montanhas, mas não conseguiu romper a defesa de Yulu. Apesar de se cansar, ela sorriu satisfeita, recuando sem atacar mais.

— Impressionante, em apenas um mês você evoluiu tanto, sua aptidão é admirável.

Depois de defender dez golpes, Yulu relaxou, suspirando:

— Este círculo de três pés da espada, pelo menos está formado.

A jovem assentiu:

— Com seu nível atual, ninguém comum conseguirá romper sua defesa, mas essa técnica só serve para duelos entre guerreiros. Segundo os padrões do caminho dos imortais, você apenas entrou na porta.

— Entrar na porta já é bom, depois posso aprimorar e enriquecer, pelo menos montei uma estrutura confiável.

Sem dúvida, a técnica Sem Forma é profunda; ao atingir o nível do mestre Yubang, uma espada de bambu pode repelir todas as magias de um mestre de Nascent Soul, atingindo o estado de “uma espada rompe mil técnicas”. Yulu só praticou por dois meses, ainda não consegue isso, mas o caminho é feito passo a passo; agora, com três níveis, pode-se dizer que, entre guerreiros mortais, ele já atinge esse estado.

Durante o mês, a jovem usou apenas uma espada de madeira, mas em suas mãos ela se transformava em infinitas variações: ora pesada como um machado, ora leve como um fio de prata. Duelar com ela era como enfrentar centenas de mestres, acumulando experiências valiosas. Esse círculo de três pés começou a tomar forma sob ataques incessantes.

É verdade que, no nível atual, só funciona contra armas mortais; ainda não poderia resistir a uma bola de fogo de um cultivador de nono grau de Refinamento de Qi... Mas como estrutura básica, já está ótimo. Com apenas três níveis, não dá para exigir mais. Além disso, se realmente enfrentar uma bola de fogo, não precisa só de técnica: o Núcleo da Espada Sem Forma e o cultivo de sétimo grau não servem apenas de enfeite. Nesse caso, bastaria agarrar a bola de fogo e extingui-la, sem qualquer problema.

Enfim, a missão dada pelo mestre estava cumprida, e antes do previsto, dez dias adiantado, provando que Yulu era mesmo um cultivador de raiz espiritual pura, destinado a quebrar recordes.

Com a missão concluída, Yulu finalmente pôde relaxar. Então, não resistiu e fez à jovem uma pergunta que queria há mais de um mês:

— Senhorita, qual é seu nome?

A jovem ficou boquiaberta, deixando cair a espada de madeira no chão.

— ...Então você nunca soube meu nome?

Ela suspirou, sentindo que havia sido uma mestra muito generosa aquele mês, enquanto Yulu era um discípulo sem muito coração. Como dissera desde o início, não viera à Montanha da Espada Espiritual para ser mestra, mas Yulu combinava com seu estilo, e seu talento era irresistível, por isso acabou treinando-o meio como sparring, meio como mestra.

Yulu achou que aquilo era um pouco estranho, olhou para os cabelos dourados dela e arriscou:

— Bem... Mestre Jin...

Mestre Jin? A jovem sentiu uma pontada de desconforto, como quando experimentara seus pratos pela primeira vez anos atrás.

— ...Pode me chamar de Aya.

— Ah, Aya, muito prazer.

— Hum...

Após um período constrangedor de adaptação, finalmente passaram a conversar normalmente. Conversavam sobre experiências e origens, perguntas que Yulu queria fazer mas não ousava. Mas perguntar não adiantava, pois Aya não pretendia revelar nada de pessoal, respondendo apenas uma questão.

— Aya, com habilidades tão incríveis, deve ser uma figura famosa no continente ocidental. Por que veio aqui ser cozinheira? Para promover a cultura ocidental, fortalecer intercâmbios culinários?

Aya respondeu:

— Não vim especificamente para cozinhar, apenas há algo neste continente de Jiuzhou que preciso, então tive que vir.

— O quê? Elixir da imortalidade?

— Algo parecido...

Aya ficou um pouco sombria, balançou a cabeça e não explicou mais.

— Enfim, os anciãos da Seita da Espada Espiritual me ajudaram muito, coletaram recursos preciosos que eu jamais conseguiria sozinha. Não tenho como retribuir, então faço o que posso.

Yulu realmente não entendia: seu “fazer o que pode” era destruir as papilas gustativas dos discípulos com sua arte culinária? Mas antes que pudesse perguntar mais, um som grave e ressonante de sino explodiu em sua mente.

— Poxa! — Yulu saltou três pés de altura. Era o sino que reunia todos os discípulos da Seita da Espada Espiritual, tocando três vezes, um sinal de urgência, normalmente precedendo um pronunciamento do Mestre Fengyin. O sino só era ouvido pelos discípulos, Aya como convidada não podia ouvi-lo; ao ver a reação de Yulu, perguntou:

— O que houve?

Yulu acenou:

— Nada, é só o sino fúnebre do mestre tocando.

Pensou um pouco, achando que era injusto terminar a conversa por causa do sino, e decidiu:

— Estou com fome, vou ao refeitório comer algo antes da reunião.

Aya se iluminou:

— Ótimo!