Capítulo Trinta e Quatro: O Eterno Guerreiro Original

"Ouçam bem: a técnica sem forma que cultivamos é o método supremo de cultivo e refinamento espiritual sob os céus, tendo como princípio fundamental a não inimizade com o mundo..."

"Menos besteira, porra. Se não tem poder ofensivo, diga logo que não tem. De qualquer forma, eu vou rir da sua cara mais cedo ou mais tarde."

"Não existem técnicas perfeitamente verdadeiras no mundo. A técnica sem forma atinge o ápice absoluto na defesa; ser carente de capacidade ofensiva é compreensível. No entanto, diante de certas situações especiais, persistir cegamente na sobrevivência covarde não é recomendável. Portanto, formas de ataque... na verdade, ainda existem."

"Ah, eu sei. Discurso agressivo, não é? Xingar o oponente com os palavrões mais venenosos do mundo e, em seguida, deixá-lo sem saída com uma defesa impenetrável como a carapaça de uma tartaruga. Fazer o adversário desejar a morte mais do que a vida — essa é a combinação mais afiada debaixo dos céus."

"Se você realmente não quer aprender, esqueça. Vou voltar a dormir."

"O que o Mestre está dizendo? Já que me implora com tanta sinceridade, não me importo em aprender um pouco contra a minha vontade."

Alguns dias atrás, esse diálogo ocorreu no Pico Sem Forma. Depois disso, Wang Lu ensinou formalmente ao discípulo aquela técnica de espada que ela considerava seu trunfo definitivo.

"A técnica sem forma carece de capacidade de explosão e de projeção de energia espiritual. Portanto, para ferir o inimigo, só há um jeito: usar contra ele o veneno que ele mesmo destilou... Uma facilidade dessas é impossível, pois os outros não são bobos e não vão ficar assistindo passivamente à própria magia ser desviada e virada contra eles. Contudo, através do método de ressonância, vibração e sincronicidade, causar oitocentos de dano ao inimigo enquanto sofre mil de dano a si mesmo não é difícil de realizar."

Após explicar o princípio, Wang Lu demonstrou pessoalmente a Espada da Ressonância. Quando o ataque do oponente atinge o corpo, usando a Espada Óssea Sem Forma como núcleo, ela entra em ressonância com a força do ataque recebido e, em seguida, transmite essa vibração de volta através da Espada Sem Forma. Embora provocar ativamente a ressonância acentue o próprio dano, ao mesmo tempo permite devolver toda a força do impacto. De fato, causa oitocentos de dano ao inimigo e mil a si mesmo. É uma técnica de espada aparentemente absurda e desenfreada, mas que merece ser chamada de divina.

Para um cultivador da técnica sem forma que prioriza a defesa e a sobrevivência — agindo como um verdadeiro tanque —, o que menos se teme é essa troca de sangue. Ou melhor, quanto mais sangue perder, melhor. Na visão de Wang Lu, era como se um tanque tivesse obtido uma armadura de espinhos; a partir dali, o mundo estaria aberto e livre para vagar.

"Mestre, Mestre, uma técnica de espada tão formidável como esta, qual é o nome?"

A mestra franziu a testa por um momento e respondeu: "Espada Sem Nome."

"Ah, a incapacidade de dar nomes é a marca registrada da nossa Seita da Espada Espiritual. Não me olhe com essa cara de quem vê um analfabeto. É como... Veja bem, a Montanha da Espada Espiritual tem doze picos. Na verdade, Estrela, Sem Forma, Claridade e outros já foram picos principais da seita onde residiram os patriarcas, e na época a seita nem se chamava Seita da Espada Espiritual."

"Então chamava-se o quê?"

"Dependia de onde o patriarca morava. Se ele morava no Pico Estrela, chamava-se Seita da Espada Estrela; se no Pico Claridade, Seita da Espada da Claridade; Pico Etéreo, Seita da Espada Etérea... Mais tarde, a nossa geração achou que ficar mudando o nome da seita não era viável, e renomeá-la dava muito trabalho, então simplificamos para Seita da Espada Espiritual. Há espírito e há espada, o que mais se pode querer? Veja, isso é uma tradição."

Wang Lu pensou consigo mesmo que o nome profundamente vulgar e rústico da técnica sem forma tinha uma explicação: como aquela analfabeta havia sido designada para o Pico Sem Forma, sua técnica tornara-se a técnica sem forma... Bem, o fato de a espada de contra-ataque ter um nome ou não era irrelevante; o que realmente importava era o seu resultado prático.

Agora, olhando para o cenário atual, o resultado prático era simplesmente excelente.

O tempo que Wang Lu havia passado praticando essa espada divina era limitado — apenas três dias, mal tendo arranhado a superfície. Por isso, diante do primeiro golpe avassalador de Zhao Jiangyuan, Wang Lu não ousou receber a espada diretamente com a Espada Sem Nome. Só depois que o oponente caiu na armadilha, feriu-se, perdeu força e demonstrou excesso de pressa é que Wang Lu começou a desdobrar a Espada Sem Nome, devolvendo o dano ponto por ponto.

Em suma, os ferimentos sofridos por Wang Lu eram muito mais graves do que os de Zhao Jiangyuan, mas, com a base de sua Espada Óssea Sem Forma, ele conseguia suportar muito mais do que Zhao Jiangyuan. Após uma série de trocas, foi Zhao Jiangyuan quem não aguentou primeiro e interrompeu a Espada Sen Luo.

"Sua técnica de espada é brilhante, reconheço minha inferioridade."

Suprimindo o palácio de jade prestes a desmoronar e contendo o sangue quente que subia à garganta, Zhao Jiangyuan ficou com o rosto alternando entre o verde e o pálido, forçando-se a falar para admitir a derrota e encerrar a luta.

Se continuassem lutando, as fundações seriam danificadas. Se o palácio de jade realmente desmoronasse, mesmo com os milhares de métodos de cura da Seita Imortal das Dez Mil Leis, seria um grande problema. Embora Zhao Jiangyuan fosse um cultivador de espada, ele não era louco.

Diante disso, Wang Lu respondeu com um sorriso muito generoso: "Ora, não há de quê, ha ha... cof cof cof bleargh..."

O sangue que ele vomitou foi uma verdadeira bagunça... Em seguida, Wang Lu desabou descaradamente em uma poça de sangue, gemendo sem parar.

"Ai, ai, ai, não aguento mais. Sem trezentas ou quinhentas mil pedras espirituais para remédio, acho que não vou me curar. Se a seita não cobrir os custos oficiais, nós teremos que nos juntar aos noventa e nove por cento que ocupam o Pico do Lago Espiritual... A propósito, onde estão as belas enfermeiras?"

Tendo acabado de descer do palco com dificuldade para manter a compostura de perdedor, Zhao Jiangyuan não conseguiu mais se conter, vomitou outro bocado de sangue negro e desmaiou no mesmo instante, perdendo os sentidos.

A tão esperada terceira luta terminou com a vitória da Seita da Espada Espiritual.

Esse resultado surpreendeu bastante gente. Embora muitos tivessem especulado antes da luta que Wang Lu poderia vencer, poucos imaginavam que ele conquistaria a vitória em um confronto direto e genuíno, usando pura habilidade. Especialmente a trágica troca de danos no final deixou todos pasmos. E ele, um cultivador no estágio de Refinamento de Qi superior, tinha uma constituição física muito superior à de um cultivador de espada que já havia cruzado o limiar da Fundação de Qi — o efeito de fortalecimento corporal daquela técnica sem forma era simplesmente inacreditável.

Após a luta, os anciãos de ambas as seitas fizeram comentários rasgados de admiração.

"Wang Lu nos proporcionou uma exibição espetacular de como vencer um oponente mais forte com menos recursos. Seja na preparação pré-jogo, na adaptabilidade durante a batalha ou na obstinação pela sobrevivência, ele demonstrou um nível altíssimo. Naturalmente, a atuação de Zhao Jiangyuan também foi brilhante; sua derrota se deu, em grande parte, pela falta de sorte."

Já o comentário de Yuan Chaonian foi implacável: "Zhao Jiangyuan perdeu na escolha tática. Ele estava com medo demais de que o oponente recorresse a truques sujos, perdendo a serenidade mental antes mesmo do início da batalha e demonstrando excesso de pressa. Se não fosse por isso, explorando sua vantagem de velocidade para esgotar o adversário, a vitória estaria garantida!"

Quanto a Zhan Ziyu e Hai Yunfan, que haviam traçado a estratégia, sentiam-se extremamente culpados. Eles haviam considerado todos os aspectos, exceto o fato de que Wang Lu lutaria de maneira justa e honrada — para a Seita Imortal das Dez Mil Leis, especializada em análises pré-luta, isso sem dúvida constituía um erro gravíssimo, digno de vergonha.

No entanto, até mesmo o derrotado Zhao Jiangyuan não podia culpar o irmão mais velho e o irmão mais novo; afinal... o oponente era Wang Lu. Sem estar pessoalmente no palco enfrentando-o, era difícil compreender aquela pressão assustadora.

Você nunca sabe qual será o próximo passo dele, nunca consegue adivinhar seu trunfo... Embora seu cultivo não fosse alto, ele parecia uma montanha intransponível, causando opressão, irritação e a perda total da razão. Pouco tempo antes, quando ele havia cercado Wang Lu com a rede de espadas Sen Luo e foi rechaçado pela Espada Sem Nem, seus ferimentos acumularam-se rapidamente... Será que Zhao Jiangyuan não percebeu isso durante o processo? Na verdade, o desejo de vencer era tão forte que ele já não conseguia se importar com mais nada.

"Desta vez aceito a derrota de corpo e alma, mas, Irmã Mais Velha, você precisa me vingar."

Ye Feifei, a segunda irmã mais velha que o cuidava ao lado, assentiu e disse: "Não se preocupe. Depois de assistir àquela luta agora pouco, já sei como lidar com ele."

Zhao Jiangyuan lembrou: "Não baixe a guarda, Irmã Mais Velha. A capacidade defensiva dele é realmente muito forte, e além disso..."

"Fique tranquilo, não vou lutar de igual para igual com ele." Ye Feifei sorriu, e a confiança transbordante em seu sorriso dissipou as preocupações de Zhao Jiangyuan.

Embora ofuscada pelo irmão mais velho Zhan Ziyu, ela continuava sendo um talento raro no cultivo imortal dentro da Seita Imortal das Dez Mil Leis. Além disso, considerando as coisas de forma objetiva, o estilo de combate dela deveria neutralizar perfeitamente o de Wang Lu.

Poderia-se dizer até que, ao lutar contra um oponente como Wang Lu, as chances de vitória da irmã mais velha deveriam ser ainda maiores do que se o próprio irmão mais velho entrasse em campo.

"Força, Irmã Mais Velha."

Por outro lado, após o término da batalha, Wang Lu mergulhou em um sonho bizarro.

Em sua memória, ele só se lembrava de ter sido retirado do palco gravemente ferido e de ter escolhido a inconsciência para se recuperar mais rápido. Antes de sua consciência desaparecer, ele ainda estava elogiando a agudeza da Espada Sem Nem, e logo depois afundou em uma ilusão semelhante a uma névoa.

Fragmentos de som e luz apareciam de forma desconexa em sua mente, ocultos e vagos na neblina. Ele só conseguia discernir vagamente que parecia estar em um lugar desolado, enquanto um denso odor de sangue estimulava seus cinco sentidos. Gritos de algumas pessoas podiam ser ouvidos ao fundo, mas a linguagem era incompreensível.

Em seguida, veio uma dor avassaladora — tanto física quanto emocional. Aquele tormento excruciante era milhares de vezes pior do que a dor de causar oitocentos de dano a si mesmo na Plataforma Celestial das Nuvens, a ponto de, mesmo sabendo estar em uma ilusão, Wang Lu quase perder o controle.

A dor imensa comprimia as pessoas violentamente como uma mola, e ao redor parecia ter surgido uma casca firme e hermética. No entanto, sob aquela opressão, uma força de resistência fervilhava. Na ilusão, Wang Lu parecia ver lava e relâmpagos, mas permaneceu confinado dentro da casca dura, incapaz de irromper.

Finalmente, quando essa força se acumulou ao extremo, embora ainda não conseguisse romper a casca, ela fez vibrar toda a carapaça e o mundo dentro dela.

Com essa vibração, Wang Lu acordou.

"Ora, ainda está vivo."

A voz da mestra.

"Dormiu bem à vontade, né? Mas se quiser continuar dormindo, volte para o quarto; o show aqui já encerrou."

Wang Lu franziu levemente a testa e perguntou: "Mestre, agorinha mesmo parece que vi algumas coisas."

"O quê? Fiquei pelada? Duvido."

"E, digo..."

Infelizmente, antes que Wang Lu pudesse relatar o conteúdo de sua ilusão, foi interrompido pela mestra.

"Seu cão fiel e gordo perdeu."

Foi aí que Wang Lu levou um susto, levantou-se e perguntou: "Como assim? Eu lhe dei um kit estratégico!"

A mestra erguida segurando uma flor exótica semelhante a um girassol: "Olhe você mesmo."

Infundida com energia espiritual, aquela flor exótica abriu suas pétalas, e no centro refletia exatamente o registro da quarta luta na Plataforma Celestial das Nuvens, ocorrida enquanto Wang Lu dormia.

Enquanto caçoava — "Esse pão-duro não tinha dinheiro nem para comprar um jade de gravação?" —, Wang Lu assistiu às imagens com atenção.

Os dois oponentes eram Ye Feifei, a número dois da Seita Imortal das Dez Mil Leis, e Wen Bao, o gordinho da Seita da Espada Espiritual.

Essa partida podia ser descrita como a de maior disparidade de força entre os dois lados, sem grande suspense desde antes do início. Embora Wen Bao tivesse provado que sua força não era fraca após derrotar Zhu Qin, diante da segunda figura mais importante da Seita Imortal das Dez Mil Leis, ele ainda não podia aspirar à vitória. As características de Ye Feifei eram a leveza, a paciência e a cautela, que, somadas ao cultivo no estágio de Fundação de Qi, neutralizavam perfeitamente o estilo impetuoso de Wen Bao. Ao subir ao palco, o próprio Wen Bao nem sequer ousara pensar em vitória; apenas Wang Lu depositava expectativas naquele gordinho...

No entanto, após o início da partida, Wen Bao rapidamente trouxe uma surpresa a todos. Diante do jogo de pernas ágil e veloz de Ye Feifei, bem como de suas ilusões de veracidade ambígua, a escolha de Wen Bao foi avançar ferozmente, avançar sem parar, com uma fúria avassaladora e aspecto de loucura.

Aquele ataque frenético, que varria tudo como um arado, deixou Ye Feifei bastante acuada. Como seu próximo oponente seria Wang Lu, ela não queria expor muitos trunfos com antecedência e não conseguia lutar com todo o vigor... Ela achava que um personagem de ataque puramente irracional seria fácil de despachar — embora a investida de Wen Bao fosse feroz, suas falhas eram alarmantemente grandes, e a energia de proteção corporal sozinha não era grande coisa diante de um cultivador de Fundação de Qi. Contudo, naquele momento, o corpo inteiro de Wen Bao estava envolto em uma camada de tom avermelhado e lúgubre, com sua resistência disparando. Ye Feifei testou-o sucessivamente com feitiços, mas nenhum surtiu efeito. Pelo contrário, o vento da espada de Wen Bao tornava-se cada vez mais violento, a ponto de, às vezes, um único golpe gerar rajadas de vento que devastavam dezenas de metros, deixando os cultivadores na plateia boquiabertos.

Esse sujeito é mesmo do estágio de Refinamento de Qi?

Ye Feifei também ficou extremamente surpresa. Ela pretendia vencer o oponente com o mínimo de esforço para evitar expor seus trunfos prematuramente, mas, se continuasse lutando assim, temia que não conseguiria esconder nada. Por isso, decidiu decisivamente usar sua carta na manga.

Voar pelo ar.

Voar é o sonho de inúmeros mortais; as pessoas anseiam pelo voo imortal dos cultivadores através de espadas. No entanto, para os cultivadores, a popularização real do voo só ocorre após o estágio do Elixir Virtual.

Feitiços de voo simples podem ser lançados por cultivadores no estágio de Refinamento de Qi; contudo, voar no ar é lento, desajeitado e sem pontos de apoio, transformando o praticante em um alvo fácil. Não tem valor prático em combate. Apenas quando o cultivo atinge o estágio do Elixir Virtual, permitindo movimentar-se com agilidade e flexibilidade no ar e possuindo a capacidade de voar em grandes altitudes, é que essa habilidade pode ser aplicada em combate real.

No entanto, Ye Feifei alçou voo com um cultivo de Fundação de Qi inicial, dançando levemente pelos ares e deixando mais de dez imagens residuais em um piscar de olhos, com uma velocidade estonteante.

Antes que pudessem admirar a força de Ye Feifei como o trunfo número dois, Wen Bao balançou violentamente sua espada gigante, provocando um surpreendente furacão de vento cortante que dizimou todas as imagens residuais deixadas por ela, enquanto a própria Ye Feifei só sobreviveu graças ao uso de um Escudo Dançante de Vento.

O vento cessou, e a arena mergulhou em silêncio mortal.

"Isso é impossível!"

Incontáveis pessoas rugiram em seus corações ao testemunhar essa visão bizarra. Não importa o quão bom Wen Bao fosse no ataque, com um cultivo no estágio de Refinamento de Qi superior, era absolutamente impossível gerar um vento de espada tão assustador!

"Diga, como você conseguiu isso?"

"Com o kit estratégico."

"O que havia no kit estratégico?"

"O cheiro original deixado por uma certa senhora nobre e fria."

"..." Até mesmo a mestra do Pico Sem Forma, famosa pela total falta de decência, sentiu profunda admiração naquele momento. "Infelizmente, o sucesso veio do kit estratégico, e a derrota também."

A mulher de branco balançou a cabeça, indicando para Wang Lu continuar assistindo.

O restante da partida não durou muito, apenas alguns segundos.

Quando Wen Bao pensou que poderia desafiar os céus e vencer, abrindo o kit estratégico mais uma vez na tentativa de extrair poder daquele aroma original...

Um jato de sangue irrompeu de seu nariz em direção ao céu. Wen Bao balançou um pouco e desabou de cara no chão, com um baque surdo.

Wang Lu também ficou atônito por um longo tempo.

"Esse perdedor virgem..."