Capítulo Trinta e Dois: A fofura é poder!

A segunda contienda entre os discípulos da Seita da Espada Espiritual e do Portal Imortal de Dez Mil Leis resolveu-se num mero instante, embora dentro desse único instante tenham ocorrido bastantes reviravoltas.

Em meio a vivas que rugiam como vagas do oceano e ventos tempestuosos, Luli Xian desceu da Plataforma Celeste de Yunlu com um sorriso maroto no rosto, transbordando a alegria da vitória.

— Irmã sênior Luli, você é tão incrível!

— Hehe... — Luli Xian tocou a bochecha com um certo acanhamento.

— Irmã sênior Luli, nós sempre apoiaremos você!

— Oh, oh!

Somente ao entrarem na área de descanso é que os gritos de comemoração foram abafados por formações mágicas, cujo propósito era proporcionar um ambiente tranquilo aos competidores.

— Irmã sênior, usar sua técnica definitiva logo cedo não foi um pouco exagerado?

Um discípulo externo, que havia ingressado na seita havia pouco mais de vinte anos e já alcançara o Reino do Elixir Virtual, aproximou-se com um sorriso suave, segurando uma xícara de chá fumegante. A infusão era uma bebida de fornecimento exclusivo do Pico Xiaoyao, capaz de restaurar eficazmente a energia espiritual e revigorar o espírito.

Luli Xian aceitou a xícara, sorrindo para o condiscípulo que, apesar de ter entrado na seita muito antes dela e possuir um cultivo superior, era obrigado a tratá-la como irmã sênior:

— Porque só usando a técnica definitiva é que eu poderia vencer.

O discípulo externo assentiu e absteve-se de fazer mais questionamentos. Embora Luli Xian tivesse falado com naturalidade, se aquele era o julgamento dela, decerto estava correto.

A Clarividência do Coração da Espada era, afinal, por demais rara e singular. Sendo por si só uma arte imortal de categoria superior, impunha exigências extremas ao praticante; mesmo para o Portal Imortal de Dez Mil Leis, o conhecimento sobre ela não era totalmente abrangente. Além de um poder explosivo avassalador e de um físico imaculado, a forma completa da Clarividência do Coração da Espada concedia ao cultivador uma intuição extremamente aguçada, permitindo-lhe tomar decisões corretas de forma subconsciente.

Luli Xian julgara que a Espada do Fogo Ardente não bastaria para garantir a vitória, por isso recorreu de imediato à sua carta oculta, a Espada da Água Fraca, derrotando o oponente com precisão cirúrgica. Se a sua reação tivesse sido ligeiramente mais lenta, decerto teria sido ferida pelo Talismã dos Fantasmas Sombrios do adversário. A diferença entre a vitória e a derrota resumiu-se a uma fração ínfima, mas, enquanto a Clarividência do Coração da Espada estivesse ativa, mesmo que aquela batalha se repetisse mil ou dez mil vezes, Lu Qiancai jamais conseguiria suprimir aquela pequeníssima margem para virar o jogo e vencer.

Essa era uma discípula verdadeira da Seita da Espada Espiritual, uma gênio incomparável que enchia de orgulho os anciãos do Salão da Espada Celestial. Com ela ali, por mais arrogantes que fossem os membros do Portal Imortal de Dez Mil Leis, jamais conseguiriam abalar a autoconfiança da Seita da Espada Espiritual.

Ao mesmo tempo, do outro lado das nuvens, na área de descanso do Portal Imortal de Dez Mil Leis, reinava um silêncio solene.

A derrota de Lu Qiancai não surpreendia; o espantoso era que, mesmo tendo dado o seu melhor, ele não tivera a menor chance... Luli Xian era ainda mais forte do que o esperado. Uma Espada do Fogo Ardente no décimo sexto nível já era suficientemente problemática, e agora ela exibira de súbito uma Espada da Água Fraca. Com a união de ambas as espadas, como seria possível resistir-lhes?

Pelo menos entre os presentes, ninguém tinha confiança para bloqueá-las, e até mesmo o irmão maior Zhan Ziye exibia uma expressão sombria.

Após um longo momento, Lu Qiancai falou vagarosamente:

— Creio que não devemos ser demasiado pessimistas. Embora a adversária tenha revelado de súbito um trunfo, este é precisamente contrariado pelo Corpo de Batalha do Trovão, logo, não há motivo para preocupação.

Zhao Jiangyuan riu amargamente:

— Dito assim, parece simples. O problema não se resume apenas à Espada da Água Fraca; a questão crucial é que a Clarividência do Coração da Espada parece possuir novas características que desconhecemos.

Os discípulos do Portal Imortal de Dez Mil Leis possuíam excelente discernimento e haviam percebido onde residia o verdadeiro problema.

— Ora, onde está o irmão júnior Yunfan? — perguntou Lu Qiancai, erguendo subitamente a cabeça.

— Parece que foi visitar um velho amigo — respondeu Ye Feifei de forma distraída. A mente da jovem estava inteiramente focada no futuro combate entre o irmão maior e Luli Xian, sem dar a menor atenção ao paradeiro do discípulo mais jovem.

— Visitar um velho amigo? — Lu Qiancai e os demais ficaram confusos.

Hai Yunfan de fato fora ao encontro de um velho amigo. Na periferia da Plataforma Celeste de Yunlu, ele sentara-se ao lado de Wang Lu, conversando e rindo descontraidamente.

— Irmão Wang, com o ânimo tão elevado? Pelo visto, já está com a vitória garantida para a próxima partida?

— Xiaohai, diga logo o que quer.

Hai Yunfan sorriu:

— O irmão Wang é deveras despreocupado. Eu pretendia pedir-lhe desculpas pelo ocorrido há pouco.

Wang Lu respondeu com total indiferença:

— Desde o início, eu nunca esperei vencer baseando-me apenas num lenço de seda; queria apenas causar alguns problemas e observar o potencial de combate do trunfo de vocês. Quem diria que seria ainda mais fraco do que eu esperava... Contudo, foi bom que Yue Yun tenha perdido, caso contrário as pessoas teriam começado a questionar o valor real desta contienda. Portanto, fale sem rodeios.

Hai Yunfan perguntou:

— Se fosse você, como lidaria com a irmã sênior Luli Xian?

Wang Lu lançou-lhe uma olhadela de soslaio:

— Por que pergunta isso?

Hai Yunfan replicou:

— Apenas por mera curiosidade. Acredito que o irmão Wang já tenha meditado profundamente sobre essa questão, pois... se o torneio correr sem percalços, é bem provável que o irmão Wang cruze com Luli Xian na final.

Wang Lu afirmou:

— De fato, esse é o desfecho mais provável. No meu lado da chave, nem é preciso falar muito; nem Zhao Jiangyuan nem Ye Feifei são capazes de me deter. E quanto a Zhan Ziye, dificilmente conseguirá vencer Luli Xian. A disputa pelo título de campeão entre ela e eu é a hipótese mais plausível.

Hai Yunfan não teceu comentários sobre isso, limitando-se a indagar:

— Então, na opinião do irmão Wang?

— Para lidar com Luli Xian, é claro que é preciso usar o cérebro. Como a força dela é tão descomunal, insistir em enfrentá-la de frente é puro suicídio. E já que a inteligência dela é tão limitada, o natural é vencê-la recorrendo a estratagemas e artimanhas.

— ... Estratagemas e artimanhas?

Wang Lu riu:

— Semelhantes àquela artimanha em que você trocou dois doces por um lenço de seda. Eu poderia usar um lenço para induzir Zhan Ziye a se render, e quem sabe também possa usar dois doces para induzir Luli Xian a desistir.

Hai Yunfan soltou um riso contido:

— A irmã sênior Luli não é assim tão fácil de enganar.

— É claro que não é tão fácil. Afinal, ela tem um mestre. Sendo mentalmente peculiar por tantos anos, será que o mestre dela não a teria preparado para nada? Decisões e orientações de toda espécie certamente foram dadas antes da competição para evitar que ela caísse em golpes no campo de batalha. A propósito, antes deste torneio, acabei de participar da elaboração do tutorial de treinamento especial dela.

Hai Yunfan perguntou:

— Visto que o planejamento foi tão minucioso, como ainda se pode usar artimanhas?

Wang Lu respondeu:

— Por isso é preciso sondar as falhas dela aos poucos. Como mencionei há pouco, poderíamos usar doces para tentar induzi-la à rendição, mas é muito provável que algum ancião a tenha instruído severamente a nunca abrir mão da vitória por causa de doces, fazendo com que ela permaneça impassível. Nesse caso, poderíamos prosseguir tentando com coxas de frango, pés de porco, carne de cachorro refogada... A única fraqueza dela é a pouca agilidade mental, portanto, é a única coisa que podemos explorar. Infelizmente, aquele seu quarto irmão júnior foi de uma estupidez ímpar, desperdiçando em vão uma excelente oportunidade de sondagem.

— Oh?

— Se ele não estivesse a alimentar falsas esperanças de decidir tudo logo no primeiro turno, em teoria teria conseguido resistir por algum tempo. Durante esse período, poderia ter testado à vontade as verdadeiras capacidades da oponente e descoberto as brechas na inteligência dela; assim, mesmo que não conseguisse vencer por si próprio, teria aberto caminho para os sucessores, ou seja, para o seu irmão maior.

Hai Yunfan ficou surpreso ao ouvir aquilo, soltando logo em seguida um riso irônico:

— Que pena não ter ouvido os sábios conselhos do irmão Wang mais cedo.

— Ora, nem pense nisso! Mesmo que tivesse ouvido antes, eu não lhe diria. Afinal, eu e ela viemos da mesma seita; não há a menor possibilidade de eu ajudar vocês a derrotá-la. — Dito isto, o olhar de Wang Lu desviou-se de súbito. — Quanto a você, sendo suplente do Portal Imortal de Dez Mil Leis, não acha uma pena não ter a oportunidade de entrar na arena e brilhar? Se quiser, posso dar um jeito de ajudá-lo.

De acordo com as regras, um suplente só podia entrar em cena caso o cultivador vitorioso de uma das partes ficasse incapaz de prosseguir para a rodada seguinte. Ao falar daquilo, Wang Lu estava claramente a urdir uma armadilha para derrubar Zhan Ziye, que já havia vencido uma rodada.

Hai Yunfan recusou de imediato:

— É melhor deixar estar. Até o irmão Wang se recusa a conspirar com forasteiros para prejudicar os próprios companheiros; quanto a mim, muito menos me rebaixaria a tal ponto.

Wang Lu lançou a Hai Yunfan um olhar cheio de duplo sentido e comentou:

— Realmente, digno da alta reputação de Hai Yunfan. A propósito, acho que essa sua índole combina perfeitamente com a sua segunda irmã sênior.

Ao ouvir tais palavras, Hai Yunfan sobressaltou-se, levantando-se de imediato:

— O meu mestre está à minha procura, peço licença para me retirar.

— Haha, vá em paz.

Ao retornar à área de descanso do Portal Imortal de Dez Mil Leis, Hai Yunfan sentiu um frio na espinha, e o suor frio já havia encharcado as suas vestes imortais.

Ele, um digno cultivador do Estabelecimento da Fundação, cuja força física superava a dos maiores mestres de artes marciais do mundo mortal, sentira um arrepio por todo o corpo devido àquelas últimas palavras de Wang Lu, com o suor a brotar em bicas.

Não era à toa que ele era aquele jovem milagroso que praticamente liderara toda a Corrida para a Imortalidade. Anos sem vê-lo, e ele estava ainda mais formidável do que antes. Nas conversas anteriores não tivera essa percepção, mas naquele encontro a sós percebera que aquele jovem de nem dezoito anos já ostentava uma aura assustadora, combinada com aquela ofensiva psicológica impossível de prever, o que deixava qualquer um profundamente angustiado.

O que passava pela mente de Hai Yunfan não era difícil de adivinhar; contudo, justamente por isso, tentar usá-lo como isca para fazê-lo morder o anzol era uma completa fantasia — ele não era nenhum recluso com falta de raciocínio como Zhan Ziye. No entanto, se quem abria a boca era Wang Lu... Hai Yunfan não podia evitar o abalo em suas convicções.

Pois, se Wang Lu fizera tal proposta, havia uma grande probabilidade de realmente conseguir transformar aquele sonho em realidade. Se Wang Lu insistisse nisso, Hai Yunfan dificilmente conseguiria recusar — se a intenção dele fosse juntar os dois, a única opção seria casar e ter filhos. Quão rápido era o raciocínio de Hai Yunfan? Antes mesmo que Wang Lu terminasse de falar, ele já havia desenhado uma linda imagem de futuro em sua mente, sentindo o coração disparar.

Ao mesmo tempo, sentiu um calafrio no peito. Felizmente, ele cultivava no Portal Imortal de Dez Mil Leis havia muitos anos e não perderia o controle por causa de uma única frase alheia. Levantou-se prontamente e retirou-se, pondo fim àquela conversa perigosa.

Após recuperar o fôlego na área de descanso, Hai Yunfan revigorou o espírito e viu o terceiro irmão sênior, Zhao Jiangyuan, a postos, de punhos cerrados e repleto de expectativa.

A próxima contienda caberia ao terceiro irmão sênior e a Wang Lu. Naquele momento, já havia se passado um bom tempo desde que Luli Xian derrotara a Lu Qiancai, mas a atmosfera fervorosa na Plataforma Celeste de Yunlu não arrefecera nem um pouco. Após testemunharem a força bruta de Luli Xian a quebrar a técnica alheia, as pessoas naturalmente aguardavam para ver como Wang Lu, famoso por suas artimanhas, lidaria com um discípulo do Portal Imortal de Dez Mil Leis cuja força absoluta superava largamente a sua. As mais variadas especulações sobre aquele combate tornaram-se o principal tópico de conversa entre os espectadores nas bancadas.

Contudo, até mesmo os membros da Seita da Espada Espiritual não demonstravam grande optimismo quanto ao desempenho de Wang Lu naquele duelo; facções pró e contra dividiam opiniões, sem que nenhuma conseguisse convencer a outra. Hai Yunfan escutou alguns murmúrios por alto e sentiu o coração afundar levemente.

Pois... até mesmo aqueles discípulos da Seita da Espada Espiritual pareciam incapazes de mensurar com precisão a verdadeira força de Wang Lu, um sujeito envolto em constante mistério dentro do Pico da Espada Espiritual. E tal obscuridade, para o Portal Imortal de Dez Mil Leis — que tinha o hábito de analisar exaustivamente os dados pré-batalha e formular táticas detalhadas —, era francamente desfavorável.

— Irmão sênior, a vitória está garantida?

Ao ver o discípulo mais jovem aproximar-se, Zhao Jiangyuan hesitou um instante antes de responder:

— Claro que... não.

Em seguida, prosseguiu com um tom ligeiramente impotente:

— Os dados disponíveis para análise ainda são escassos demais. Aquela Técnica Inefável é terrivelmente misteriosa, com ainda menos informações do que a Clarividência do Coração da Espada; sabemos apenas que foi uma técnica criada exclusivamente pelo ancião do Pico Inefável, com capacidades defensivas e de sobrevivência extremamente elevadas, mas desconhecemos os detalhes dessa força. Se não fosse pelo confronto entre o Ancião Inefável e o Verdadeiro Homem Zhifeng da Seita Imortal Shengjing há três anos, nem sequer haveria registros de combates reais.

Hai Yunfan perguntou:

— Ora, a seita nunca chegou a decifrar a Técnica Inefável?

— Há pouquíssimos dados, é impossível decifrá-la. Mas, se não pode ser decifrada, que assim seja; um mero saco de pancadas que só sabe apanhar, será que devo temer?

Hai Yunfan sorriu:

— O irmão sênior tem toda a razão. Bem, a partida vai começar já a seguir, desejo antecipadamente ao irmão sênior...

A meio da frase, um grito de espanto irrompeu do outro lado, misturado com os guinchos agudos de muitas discípulas da Seita da Espada Espiritual. O volume era tão estrondoso que nem a formação isoladora de som conseguiu abafá-lo por completo.

— Ah, meu Deus, o que é aquilo?

— Que coisinha mais fofa!

— Olhem só, ele está a olhar para mim, está a olhar para mim!

Os membros do Portal Imortal de Dez Mil Leis entreolharam-se em choque e apressaram-se a olhar na direção indicada.

Viram então que, na outra extremidade da Plataforma Celeste de Yunlu, Wang Lu já se preparava, subindo lentamente para a arena.

A seus pés, encontrava-se um cachorrinho de pelagem desordenada, mas de aspeto traquinas e adorável, que desfrutava descontraidamente da atenção de todos, correndo alegremente de um lado para o outro.

— Que merda é essa?