Capítulo Vinte e Seis: Maldição, Volta e Pega Minha Tocha!

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No mesmo dia do incidente do Portão de Todos os Seres, os anciãos e discípulos da Seita Imortal das Dez Mil Leis não desembarcaram do Barco Ondulante. Eles haviam viajado milhares de quilômetros desde o Estado das Cercas Orientais até ali, enviados por alguém para dar uma lição na Seita da Espada Espiritual. Inicialmente, estavam cheios de confiança e entusiasmo, mas no cerimonial de boas-vindas cometeram uma grande gafe, tropeçando e caindo como jovens desajeitados. Naquela mesma noite, sofreram uma derrota humilhante numa competição que julgavam dominar, um começo tão ruim que parecia noite sem estrelas. Quando recorreram ao uso do Portão de Todos os Seres, os anciãos tentaram reverter a situação, mas apenas conseguiram afundar ainda mais o ânimo do grupo. Quando Wang Lu brilhou em seu espetáculo dentro da ilusão do Portão de Todos os Seres, até mesmo o primeiro irmão mais velho da Seita Imortal das Dez Mil Leis, Zhan Ziye, sentiu-se sem confiança para enfrentar um adversário tão peculiar; os demais nem se falava.

Naquela noite, o pessoal da Seita Imortal das Dez Mil Leis pernoitou a bordo do Barco Ondulante, pois não sabiam com que rosto poderiam pisar novamente no solo da Montanha da Espada Espiritual, preferindo dormir tranquilos no barco.

No entanto, a longa noite passou sem que ninguém conseguisse pregar os olhos. Vários anciãos conversaram a noite toda, enquanto cinco discípulos suspiravam melancolicamente em suas cabines, a moral estava no fundo do poço.

— Ainda não entendo como ele suportou o veneno das moscas. — Zhao Jiangyuan reclamou indignado. — De qualquer forma, só pode ter trapaceado!

Lu Qian, com pouca energia, retrucou:

— Ele usou o nosso Portão de Todos os Seres, com o mestre e o tio mestre vigiando. Você explica então qual foi a trapaça dele.

Zhao Jiangyuan ficou sem resposta, mas continuava ressentido. Depois de um tempo, teve uma ideia brilhante:

— E se Wang Lu for realmente um discípulo de nível Qi Superior? Ou será que a Seita da Espada Espiritual contratou um ancião disfarçado?

Dessa vez, até Ye Feifei não pôde se conter:

— Zhao Jiangyuan, sua cabeça pirou? Um argumento tão absurdo assim?

— Mas...

Nesse momento, o primeiro irmão mais velho falou lentamente:

— Chega, Wang Lu realmente é forte, não há o que discutir.

Zhao Jiangyuan torceu a cabeça:

— Bah, um discípulo de Qi Superior que se dedica a artimanhas tortuosas, que força pode ter? Só tem talento para truques sujos.

Após essas palavras, ninguém discordou. Zhan Ziye, Ye Feifei e Lu Qian, no fundo, gostaram dessa explicação. De fato, por mais brilhante que Wang Lu fosse, não podia esconder a limitação de seu cultivo... Embora para os discípulos da Seita Imortal das Dez Mil Leis, conhecidos por sua capacidade acadêmica, o uso do nível de cultivo para intimidar fosse vergonhoso, naquele momento pouco importava — se podia denegrir, que fosse.

— Irmão mais velho, irmã mais velha, acho que deveríamos tentar ver a questão por outro ângulo.

No silêncio, Hai Yunfan quebrou a quietude, atraindo os olhares de todos.

Como o discípulo mais novo a ingressar na seita, Hai Yunfan não se destacava muito na cultivação, mas sua seleção para a equipe de intercâmbio pelos anciãos mostrava que tinha qualidades que convenciam os outros.

— Lembro que, na seita, os anciãos nos ensinaram a manter uma mente aberta para analisar os problemas. Isso vale não só para a ciência, mas também para as pessoas. Wang Lu, como inimigo, é realmente irritante, mas por que precisamos tratá-lo como tal? Na teoria, nossa visita à Seita da Espada Espiritual deveria ser para intercâmbio amistoso, para fortalecer amizades.

Zhao Jiangyuan murmurou:

— Mas os anciãos mandaram, se houver oportunidade, temos que dar uma lição neles. Estamos só seguindo as ordens dos anciãos, esses bárbaros...

Hai Yunfan sorriu:

— Pelo visto, já não temos mais chances. Perder três partidas seguidas, mesmo que sejamos superiores na parte acadêmica, de que adianta? Três contra um, ainda perdemos.

Zhao Jiangyuan franziu a testa:

— Irmão mais novo, você está fazendo jogo para eles.

— Irmão mais velho, você me entendeu mal. Só quero dizer que, já que é difícil reverter a situação, por que não desistir desse objetivo irrealista? Os anciãos nos orientaram só porque a Seita Imortal de Shengjing pediu, será que vale a pena nos envolver tão profundamente por causa de um novato rico?

O semblante de Zhao Jiangyuan clareou:

— Agora que você falou, me sinto melhor. Realmente não precisamos servir a um novato rico.

Hai Yunfan sorriu:

— Além disso, do ponto de vista acadêmico, Wang Lu é mesmo formidável. Talvez seu cultivo não seja alto, mas suas qualidades pessoais são brilhantes. Em vez de insistir obstinadamente em vê-lo como inimigo, deveríamos aprender com ele, trocar conhecimentos. Aposto que ele também se interessaria pelas especialidades da nossa Seita Imortal das Dez Mil Leis.

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Todos se entreolharam, sentindo que as palavras de Hai Yunfan faziam sentido.

— Pensando diferente, se Wang Lu não fosse discípulo da Espada Espiritual, mas sim nosso irmão da Seita Imortal das Dez Mil Leis, vocês não gostariam de ser amigos dele? — após uma pausa, o jovem acrescentou — Ouvi dizer que ele comanda sua própria facção e é muito rico.

— Bah, mais um novo-ricos. — Alguns acadêmicos responderam com desdém, mas Hai Yunfan percebeu que estavam um pouco tentados. Afinal, a tentação de ter um amigo rico é difícil de resistir, mesmo para estudiosos.

Claro, isso não bastava. Hai Yunfan ponderou e revelou sua carta na manga:

— E mais, cultivar boas relações com Wang Lu ajuda a estabelecer contatos com outros membros da Seita da Espada Espiritual, como a discípula genuína Liuli Xian.

Ao mencionar isso, viu com satisfação que o primeiro irmão mais velho estava prestando atenção.

— E também com a gentil discípula externa Yue Xinyao.

Muito bem, Lu Qian ficou interessado.

— Ou com a pequena e adorável discípula interna Huo Ying.

Fantástico, até Zhao Jiangyuan se virou para escutar.

Hai Yunfan sorriu:

— Por isso, acho que amanhã cedo deveríamos procurar Wang Lu para conversar.

— Faz sentido.

— Concordo.

— Realmente devemos tentar.

Depois de animar os irmãos a irem descansar, Hai Yunfan se preparava para sair quando ouviu um suspiro feminino.

— Irmão mais novo, você tem se esforçado muito.

Ele parou de repente:

— Irmã mais velha?

— Desde que chegamos aqui, você tem tentado resolver as tensões, transformar inimigos em amigos. Agora, finalmente conseguiu.

Hai Yunfan sorriu amargamente:

— Se não fosse pela desmotivação dos três irmãos mais velhos, duvido que teriam ouvido o que eu disse. Mas você está certa, não faz sentido ofender a Seita da Espada Espiritual só por um pedido da Seita Imortal de Shengjing.

Ye Feifei perguntou:

— Você teme Wang Lu?

Hai Yunfan ficou em silêncio por um momento, depois respondeu com sinceridade:

— Você sabe, participei do Grande Torneio de Ascensão da Seita da Espada Espiritual e só fui recomendado para a Seita Imortal das Dez Mil Leis depois. Naquela estrada para a ascensão, vi a força de Wang Lu. Sinceramente, é um dos adversários que menos desejo enfrentar. E a Seita da Espada Espiritual é muito mais poderosa do que parece.

Ye Feifei sorriu levemente:

— Wang Lu é realmente formidável... Também não quero encontrar um inimigo assim. Quanto a amanhã, teremos que contar com você para abrir caminho.

Hai Yunfan disse:

— Pode deixar, embora já se passem anos, ainda devo conseguir conversar com Wang Lu. Já está tarde, você deve descansar.

Ye Feifei assentiu e, antes de partir, acrescentou:

— Obrigada por ter convencido Ziye. Se não fosse por ele, com seu temperamento, poderia ter causado problemas na Seita da Espada Espiritual.

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— Irmã mais velha, não precisa agradecer. O que acontece com o primeiro irmão mais velho também é minha responsabilidade. — Hai Yunfan sorriu despreocupado, acenou para Ye Feifei e se virou, embora seu sorriso mostrasse certa amargura.

Na manhã seguinte, cinco pessoas, conforme o plano da noite anterior, partiram do Barco Ondulante rumo ao Pico Wuxiang, na Montanha da Espada Espiritual, para visitar Wang Lu.

Ao pisar no solo firme do Pico dos Quatro Símbolos, Zhao Jiangyuan riu alto:

— Na verdade, nem sinto nada demais. Ontem ainda fiquei incomodado por isso tanto tempo.

Zhan Ziye também sorriu:

— Contanto que tenhamos a mente tranquila e encaremos este intercâmbio como realmente uma troca de conhecimentos, não há motivo para se preocupar.

O sorriso despreocupado dele era difícil de conciliar com o tormento que sentira na noite anterior por causa do incidente do Portão de Todos os Seres.

Como um homem perspicaz, Hai Yunfan sabia o que o primeiro irmão mais velho pensava. E Zhan Ziye não escondia seus pensamentos; enquanto caminhavam rumo ao Pico Wuxiang, já falava entusiasmado:

— Aquele coração de espada iluminado que Liuli Xian cultiva não consta nem mesmo nos nossos arquivos da Seita Imortal das Dez Mil Leis, só tem uma descrição simples. Deve ser uma técnica imortal. A Seita da Espada Espiritual alega ter heranças de antigos imortais, talvez seja verdade... Se tiver chance, adoraria duelar com ela.

Hai Yunfan sorriu:

— A chance virá. Ouvi dizer que em poucos dias haverá um confronto entre discípulos das duas seitas. Como nosso trunfo, você certamente enfrentará Liuli Xian. Só espero que não seja muito duro com ela.

Zhan Ziye balançou a cabeça repetidamente:

— De jeito nenhum. Viemos para intercâmbio amistoso, não para causar problemas. Mesmo se encontrar Liuli Xian ou Wang Lu, vou poupar ambos para não deixar ninguém em situação difícil.

Enquanto conversavam, já chegaram à região do Pico Wuxiang. Diante deles, uma casa simples de madeira, de onde vinham risadas e brincadeiras de homens e mulheres. Os quatro eram Wang Lu, Liuli Xian, Yue Xinyao e Huo Ying.

Ao ouvir a algazarra dos quatro, Zhan Ziye parou de repente, surpreso.

Hai Yunfan apressou-se a explicar:

— Eles são irmãos de mesma seita, é natural serem próximos...

Zhan Ziye forçou um sorriso:

— Claro, irmãos da mesma seita. Estou pensando demais...

Mas logo perdeu as palavras, pois o diálogo vindo de dentro da casa era escandalosamente revelador.

— Hahaha, vocês perderam de novo, três contra um e treze derrotas seguidas, o que mais têm a dizer?

— Não é justo, irmão mais velho, sabendo que somos novatos, você não nos poupou nada. E sempre que pegamos cartas de uma ou duas estrelas, quando chega em você, pulam para cinco ou seis estrelas.

— Hmph, todos verificaram a máquina de cartas, não culpem o equipamento pela má sorte. Quem aposta, deve aceitar a derrota. Agora, tirem logo.

— Mas...

— Um por um, combinado? Sem enrolar, depressa, antes que esfrie.

— Que chato! Vai para dentro primeiro, nada de espiar.

Lá fora, Hai Yunfan limpou a garganta, tentando uma última tentativa:

— Irmão mais velho, acho que pode ser um mal-entendido.

Mas os três irmãos já não ouviam o que ele dizia.