Capítulo Oitenta e Oito: O Golpe Doloroso de um Antigo Pretendente

Ao ver Sua Majestade, a Rainha, recusar cruelmente seu pedido de “devolução”, William suspirou com desânimo e, acenando, deu ordens:

“Formem a Nova Lua, arqueiros e besteiros preparem-se para disparar, priorizem suprimir os inimigos à distância. Os combatentes corpo a corpo não cavaleiros devem proteger os de ataque à distância, os cavaleiros se espalhem pelas laterais da formação, prontos para contra-atacar a qualquer momento.”

Após receberem as instruções de William, aquela turba desorganizada lentamente alinhou-se em uma formação curva, semelhante a uma lua crescente, mas a disposição torta e desajeitada nem sequer alcançava o mínimo de ordem, parecendo tudo, menos uma lua. Era mais como um bolo lunar mordido por um cão.

William contraiu os lábios, desesperado com a falta de disciplina tática daquele grupo.

A formação de lua crescente é um clássico do campo de batalha, focada em atacar flancos e suprimir inimigos à distância. Se houver arqueiros suficientes, sua capacidade de conter avanços é excelente, tornando-se uma escolha versátil, uma “matéria obrigatória” para soldados.

Mas o que aqueles soldados do exército real fizeram era um insulto à tradição: nada parecido com a formação impecável e ágil que William imaginava. Parecia frouxa, caótica, como se o bolo lunar tivesse sido arrancado em pedaços.

[Seu exército formou uma Lua Crescente de nível iniciante (péssima)]
[Moral +1, ataque +1, mobilidade +1, defesa -3, força da formação -5]
[Aviso: força da formação muito baixa, risco de colapso iminente]

Por amor dos deuses...

Olhando para a formação irregular, William quase chorou. Formar uma posição defensiva e ainda perder tanto em defesa? E a força da formação pode ser negativa? Com esse grupo incapaz de alinhar sequer uma formação básica, nem se você importasse o lendário estrategista para cá conseguiria conduzi-los! Esqueça batalhas, que comecem os duelos heroicos!

“Sigam-me! Matem a Rainha! Eu, Gilbert, sempre cumpro minha palavra: quem eliminar a Rainha será o novo Conde hereditário, e todos os outros serão recompensados generosamente!”

Sob o estímulo de títulos e dinheiro, os profissionais do clã Valen recuperaram-se do caos anterior, formando apressadamente uma formação de ponta de lança para avançar, liderados por Gilbert, olhos em brasa.

O som dos cascos era como trovão, o ar carregado de fúria.

Centenas de cavalos avançaram como uma enxurrada, e os soldados em combate correram sem hesitar, abrindo um grande espaço à frente do exército de profissionais, restando apenas a formação “mordida” de William.

William encarou com frieza Gilbert, que liderava o avanço, e ergueu o braço num gesto firme.

“Disparem as flechas!”

Os arqueiros profissionais dispararam flechas carregadas de energia aterradora. Embora não fossem capazes de perfurar armaduras de metal, os escudos de madeira revestidos de ferro não suportavam; duas flechas eram suficientes para destroçá-los.

Mas o resultado foi pífio: tirando alguns azarados cujos cavalos foram atingidos, a maioria das flechas desviou-se inexplicavelmente, algumas girando no ar e caindo no chão, outras atingindo de lado as armaduras dos profissionais de Gilbert, causando quase nenhum dano.

Uma proteção contra flechas, e coletiva.

William apertou os olhos. Havia outro profissional oculto, provavelmente um mago.

Combatentes corpo a corpo bem treinados podem adquirir resistência a flechas, mas se o efeito é coletivo, só pode ser obra de um mago. William rapidamente analisou várias possibilidades, descartando aquelas improváveis para aquele cenário, sobrando apenas algumas opções.

Um feiticeiro de campo de batalha de primeiro nível? Um mago de ar de segundo nível? Não seria um sacerdote de batalha de alguma igreja? Comparada à fúria coletiva, a proteção contra flechas não é tão eficaz. As probabilidades são maiores de ser um mago ou feiticeiro de baixo nível.

Preparado para um possível ataque surpresa, William enfrentou de frente a cavalaria que avançava como uma torrente.

Coberto novamente pela armadura de pedra, Gilbert soltou um grito feroz, guiando seus cavaleiros numa investida devastadora. Sob o impulso da formação de ponta de lança, a velocidade dos cavaleiros aumentou abruptamente, penetrando como uma lâmina no centro da Lua Crescente.

O exército real, desorganizado, não era páreo para o clã Valen. No primeiro contato, sofreram pesadas baixas; aquela lua mordida quase foi partida ao meio, restando apenas William “ligando” as duas pontas tortas, por pouco não se rompendo.

[Aviso: força da formação abaixo de -10, risco de colapso imediato, recomenda-se reforçar urgentemente as lacunas]

Reforçar o quê!

Um sorriso feroz passou pelo rosto impassível de William, que pesou em mãos o grande bastão negro, antes pertencente a Gilbert, e com um golpe abriu um buraco na formação de ponta de lança.

Onde estou pode ser chamado de lacuna?

Diante do olhar atônito dos profissionais, exceto Gilbert, que escapou graças à sua velocidade, os cerca de dez cavaleiros que formavam a ponta da lança foram completamente aniquilados pelo golpe de William. A “ponta” da lança, afiada, foi instantaneamente destruída, restando apenas Gilbert como sobrevivente.

Gilbert, por pouco não atingido pelo golpe, contraiu o rosto e, enquanto avançava contra William, gritou alto e com voz áspera:

“Vinona! Precisa me ver morrer aqui para finalmente atacar?”

Entre os profissionais do clã Valen, uma figura pequena e encapuzada ergueu a cabeça, revelando um rosto bem familiar para Avril.

Observando de longe, Avril sorria, mas ao ver aquele rosto, seus olhos se arregalaram e seus punhos se fecharam instantaneamente.

“Cuidado!”

Mas seu aviso chegou tarde demais.

“Desculpe, William.”

Vinona Valen suspirou suavemente, ergueu o bastão azul escondido na manga, cujo topo ostentava uma esmeralda do tamanho de um ovo de pomba, brilhando ao sol.

“Também não aprovo o método de casamento forçado de meu pai... Mas não posso permitir que ele morra em suas mãos.”

Com um leve movimento do bastão, dezenas de correntes invisíveis de vento envolveram firmemente os membros de William, enrolando-se nos seus pontos de articulação e prendendo todos os locais possíveis de movimento.

[Você foi alvo do Encantamento de Amarração do Vento, lançado pela Maga dos Ventos nível 22. Estado anormal: Movimento Proibido (médio), previsto para desaparecer em dez segundos]

William tentou lutar, mas não conseguiu se soltar.

A luta não é considerada um ataque, não sendo beneficiada pela [Força da Carne], e sua força caiu de mais de cem para cerca de cinquenta, tornando quase impossível romper um controle de terceiro nível.

Além disso, as correntes de vento eram sólidas e habilmente posicionadas, prendendo todos os pontos de força, anulando qualquer tentativa de escapar.

Quem diria... Aquela senhorita marquesa, delicada e poetisa, era na verdade uma maga dos ventos de terceiro nível e especialista em amarrações, provando que nem sempre as aparências revelam a verdade.