Capítulo Noventa e Seis — Ajuste de Contas

— Que bom, que bom.
Ao ouvir as palavras de William, a jovem de cabelos curtos soltou um suspiro de alívio, como se tivesse tirado um grande peso dos ombros. Logo em seguida, como se de repente se lembrasse de algo, coçou o rosto redondo com uma expressão de dúvida.
— Mas a sensação na mão foi de que o corte foi bem profundo, achei que…
Antes que terminasse a frase, sua cabeça foi pressionada para baixo pela bela mulher de meia-idade.
— Ronron, você deve estar enganada. Embora ele pareça ter mais ou menos a sua idade, já é alguém capaz de derrotar de frente um Cavaleiro da Terra de quarto nível. Eu só consegui uma vantagem por sorte. Você ainda está longe de conseguir feri-lo.
— Ah…
A jovem baixou a cabeça e, em seguida, lançou um olhar furtivo para William, perguntando curiosa, em voz baixa, à mulher de meia-idade:
— Tio Berry, ele é muito forte! Eu estava escondida assistindo, o Marquês de Gibber é de quarto nível como você, mas não conseguiu enfrentá-lo. Que tipo de profissional ele é, para ter tanta força assim?
A mulher de meia-idade sorriu com carinho, afagando os cabelos curtos da jovem, sem responder.
Provavelmente não era questão de profissão. O golpe anterior foi realmente forte, mas o corpo daquele homem se regenerava a uma velocidade impressionante. Normalmente, características como essa pertencem a criaturas das trevas.
A aura dele era muito semelhante à do vampiro da igreja, além de carregar vestígios do poder da morte. Talvez fosse um profissional de uma sequência especial de necromantes. O melhor seria manter distância de alguém tão perigoso.
William, sem perceber que quase se revelara, abaixou-se para recolher a arma que a jovem de cabelos curtos havia deixado cair.
[Adaga Murmúrio do Vento (Esquerda)]
[Corte+3 Sagrado+2 Ágil+2]
[Habilidade: Bênção do Vento — Ao reunir as duas adagas, aumenta levemente a velocidade de ataque]
[Progresso do conjunto: 1/2]
[Forjada a partir do galho de uma antiga árvore Murmúrio do Vento de duzentos anos, encantada por artífices élficos com Magia de Corte e consagrada pela Igreja da Deusa do Amor, possui certo efeito contra o mal.]
Um lampejo de compreensão cruzou seus olhos. A adaga Murmúrio do Vento não só aumentava o corte em três pontos, como também vinha com dois pontos de atributo sagrado.

A habilidade Carne Sombria, dos Cavaleiros da Peste Negra, permitia gastar energia mental para regenerar o corpo, mas sofria dano extra diante de ataques de luz ou sagrados. Não era de se espantar que o golpe leve da garota tivesse atravessado sua defesa.
— Hum… você pode me devolver a adaga?
Soou uma voz clara e um pouco manhosa; a jovem de cabelos curtos espiava de trás da mulher de meia-idade, estendendo a mão pálida para William.
Ele se virou e seu olhar deteve-se por um instante na outra adaga que ela segurava na mão direita. Assustada, ela rapidamente escondeu a mão para trás e murmurou timidamente:
— Eu posso te pagar, mas uso essas duas adagas há muito tempo e não posso te dar nenhuma delas.
William lançou-lhe um olhar silencioso e, sem dizer nada, inverteu a empunhadura e devolveu-lhe a adaga.
Apesar das boas propriedades, aquelas duas adagas não serviam para ele. Se ao menos fossem armas com esmagamento, impacto ou destruição, até consideraria. Sim… estava na hora de procurar uma arma adequada. Não podia continuar carregando uma lança de dez metros para todo lado.
Nesse momento, Harry, que fora derrubado por um soco de William, levantou-se do chão. Como um tolo, limpou o sangue do nariz e ficou olhando atônito para o filho, por quem jamais se interessara.
Eu apanhei?
Eu apanhei do chamado “profissional mais fraco”, vergonha da família?
Eu… ainda estou sonhando?
Harry Vanguins deu um tapa no próprio rosto, que logo inchou ainda mais, já sujo de sangue.
— Ai… doeu. Então é tudo real?
Roman ergueu a perna e lhe deu um chute no traseiro, repreendendo-o irritado:
— Que maluquice é essa? Verdade ou mentira o quê? Por que você avançou de repente? Ficou doido?
Harry fungou, apontou para William, que mantinha a expressão fria, e virou-se, incrédulo, para o velho marquês:
— Não… você viu? Ele! Meu filho! Ele me deu um soco!
Roman franziu a testa e olhou para William sem dizer nada. Era a primeira vez que via William, até então desconhecia sua existência na família Vanguins.
Olhando para o jovem de feições frias e belas, e lembrando da força assustadora com que dominou o Cavaleiro da Terra de quarto nível, o velho marquês lançou um olhar desconfiado para Harry: como um sujeito tão feio e tolo podia ter um filho tão notável?
— E daí se ele te bateu?

O velho marquês deu-lhe um tapa forte na testa, resmungando com desapontamento:
— Não falo dele, mas de você! Com esse gênio que nem cachorro atura, desde seus quinze anos, toda vez que te vejo, tenho vontade de te bater!
— Mas você é de terceiro nível e eu de segundo, não consigo revidar, então se quiser me bater, pode bater.
Harry disse surpreso, gesticulando:
— Mas por que ele pode me bater? Você viu o soco? Não consegui nem reagir!
O velho marquês lançou-lhe um olhar severo.
— Gibber é de quarto nível, também não aguentou. O que você tem de diferente? Só tem mais água na cabeça, por isso aguenta mais pancada?
O rosto de Harry murchou.
— Já chega, velhote! Se continuar me xingando, vou te dar uma surra!
Roman deu-lhe mais um tapa na cabeça e arrastou o grandalhão, que se debatia, para longe. Nesse momento, um gordo corpulento corria ofegante ao longe.
— Majestade, Rainha!
Com um lenço, enxugou o suor oleoso da testa, o rosto redondo muito mais submisso do que antes.
Emil, esboçando um sorriso servil, disse:
— Majestade, perdoe-me, sou muito pesado, não consigo andar tão rápido quanto o velho Roman, mas eu e a família Marlen sempre fomos seus mais fiéis apoiadores.
A rainha Avril sorriu, cruzou os braços diante do peito e assumiu uma postura fria e distante, respondendo com serenidade:
— Marquês Emil, entendo que antes não quisesse enfrentar Gibber até o fim. Afinal, nem eu acreditava que poderíamos vencer desta vez.
Emil limpou o suor, forçando um sorriso:
— Majestade é sábia. Nosso domínio Marlen é afastado e pobre, nem mesmo produz grãos suficientes. Não temos como manter cavaleiros muito bem treinados.
Comparado às terras dos Anderson, do velho Roman, e dos Valen, de Gibber, não somos nada. Se sofrêssemos muitas perdas, não conseguiríamos conter os bandidos ao voltar. Peço sua compreensão.
Avril assentiu.
— Entendo. Realmente, as terras da família Marlen não são bem localizadas, parte do território é litorâneo e montanhoso, sem áreas adequadas para o cultivo…
— Exatamente, Vossa Majestade é de uma visão impressionante…
— Exceto pela abundância de minerais, gesso e comércio marítimo, além de pérolas e frutos do mar, as terras Marlen realmente não têm mais nada de valor. Imagino que você já esteja insatisfeito há muito tempo.