Capítulo Vinte e Sete: O Discurso

Jéssica deu um tapinha no ombro do rapaz, segurando com a mão esquerda o topo da cabeça dele e com a direita sustentando seu queixo.

"Quando chegar ao Rio dos Mortos, lembre-se de entregar..."

"Espere! Por favor, espere um instante!" A garota que havia sido derrubada ao chão há pouco lançou-se de lado, seu corpo magro e pequeno atirando-se como um animalzinho, abraçando com força o braço direito de Jéssica, com seus braços finos como gravetos.

"Por favor, poupe ele desta vez! Eu imploro!" No rosto seco e magro da menina havia pânico absoluto, como se o céu estivesse prestes a desabar.

O movimento de Jéssica parou de imediato, o corpo todo ficou rígido no lugar, chegando até a soltar as mãos.

O garoto, salvo por um triz, perdeu a força nas pernas e caiu no chão, sem coragem sequer de olhar para trás, engatinhando e chorando, fugiu entre a multidão. Mas as outras crianças o evitavam como se fosse portador de uma peste, abrindo espaço por onde ele passava, impedindo-o de se esconder.

"Não... Não se mexam, eu ordeno que não se mexam! Plebeus! Ah, não fujam! Eu proíbo vocês de fugirem!"

"Largue-me!" Jéssica manteve a postura, mas a voz já carregava certa irritação.

"Eu... eu já vou soltar, por favor, não o mate!" A menina rapidamente largou o braço da nobre, baixando a cabeça e ficando imóvel.

"Vá embora!"

"O quê?" Esperando pela morte, a menina abriu os olhos surpresa, olhando para a jovem nobre, ainda curvada.

"Quero que desapareça da minha frente!"

Isso... Isso significava que ela seria poupada? O rosto seco iluminou-se de alegria, a menina limpou as lágrimas com a manga, fez uma reverência de gratidão e saiu correndo.

Porém, não deu muitos passos antes de sentir a gola da roupa apertar-se em seu pescoço, sendo segurada por trás. Virando-se assustada, viu a jovem nobre de pernas longas olhando para ela, aborrecida.

"A senhora... não ia me deixar ir?"

Jéssica, com o rosto sombrio, não respondeu. Levantou um pouco a pequena, notando que, apesar das roupas limpas e arrumadas, a garota parecia pouco nutrida, pesando tanto quanto um saco de farinha de trigo.

Depois de largá-la no chão e girar seu corpo para que ficasse de frente, Jéssica observou o vestido levemente desalinhado e a marca de um pé empoeirado no peito. Franziu a testa, insatisfeita, e perguntou friamente: "Ele claramente te chutou, por que ainda quis salvá-lo?"

A menina assustou-se, achando que a nobre queria matá-la, mas, surpreendentemente, apenas fez uma pergunta.

Apertando nervosa o vestido, respondeu: "Porque... eu também me chamo Anderson."

"Errado!" Jéssica balançou a cabeça friamente, levando a mão ao punho da espada pendurada na cintura.

O semblante da menina empalideceu, recuando meio passo. "Porque sou prima distante dele. Minha mãe trabalha como cozinheira na casa dele. Se souberem que deixei ele morrer, eu e minha mãe..."

Jéssica lançou um olhar às mãos pequenas que puxavam o vestido, balançou novamente a cabeça e lentamente desembainhou a espada.

"Eu... sou irmã dele, mas minha mãe de fato é cozinheira na casa do... do marquês. Não quis enganar você, mas ele diz que não mereço ser chamada de irmã, proibiu-me de contar, ameaçando fazer o marquês expulsar minha mãe, para que ela vá disputar óleo de lamparina com os miseráveis..."

Os olhos de Jéssica se estreitaram, mas ela permaneceu calada, apenas apertando os lábios. Ignorando o falatório da menina, voltou a procurar o paradeiro do garoto.

Ao avistar a figura tentando se enfiar entre as pessoas, empunhou a espada e caminhou decidida.

"Não! Por favor, não o mate!"

A sensação de imobilidade voltou, pois a menina agarrou-se à perna de Jéssica, paralisando seu braço armado no ar.

"Solte!"

"Eu... eu vou soltar, por favor, não o mate."

"Tem medo dele, mas não de mim?"

"Eu... eu vou soltar, só peço que não o mate."

Aquela sensação incômoda percorria-lhe o corpo, e o rosto de Jéssica se fechou em raiva.

"Se continuar me impedindo, mato você primeiro, e depois... e depois..."

Nesse momento, seus lábios tremeram, mas não concluiu a frase. Em vez disso, gritou irritada: "Você é burra? Ele está à beira da morte, como poderia expulsar sua mãe para a rua?"

"Talvez... talvez tenha razão..."

"Então solte minha perna!"

"Eu... eu tenho medo..."

"Você!" Jéssica tremia de raiva. Sua tentativa de impor respeito estava sendo arruinada por aquela tola. Vendo que a menina não largaria de jeito nenhum, Jéssica, acostumada à frieza, respirou fundo e usou um tom mais brando:

"Solte, afaste-se um pouco, não vou matá-lo."

"......"

"Ouça, solte e dê alguns passos para trás, só quero dar-lhe uma lição."

"......" A garota soltou em silêncio e recuou alguns passos obedientemente.

Ela não era estúpida, só um pouco lenta. Se a nobre quisesse mesmo matar Roald, não seria ela quem conseguiria impedir. Agora, uma pessoa tão importante estava disposta a dialogar; talvez fosse digna de confiança... talvez.

Assim que deu dois ou três metros de distância, o vulto de Jéssica sumiu no ar, reaparecendo atrás de Roald Anderson, que tremia de medo.

Jéssica apertou mais forte a mão sobre a espada, mas por fim a guardou de volta à cintura, retirou a bainha de madeira e acertou com violência a mandíbula de Roald, quebrando metade de seus dentes num só golpe.

"Esta é a última vez! Da próxima, cuide da sua língua!"

Roald segurou a face inchada, balançando a cabeça em assentimento, o olhar cheio de medo, um pouco de raiva e um profundo ressentimento oculto.

Nada disso escapou aos olhos de Jéssica, mas ela não deu importância. Um tolo assim não merecia preocupação; nem o próprio pai, o marquês, lembrou-se de levá-lo quando fugiu. Sem família, sem poder e nem inteligência, não merecia sequer ser eliminado por ela.

Com um sorriso de desprezo, Jéssica virou-se para partir.

Nesse instante, a menina do vestido branco correu até Roald, querendo ver seu estado, mas ao chegar foi empurrada ao chão pelo rapaz, que tapava o rosto e gritava de dor.

"Não me toque! Você..."

A figura ameaçadora surgiu de novo atrás dele, e a bota de ferro esmagou a outra metade dos dentes de Roald, que nem chegou a gritar antes de desmaiar de dor.

"Roald, primo! Você... você está vivo? Não morra, por favor!" gritou a menina, levantando-se para ver se ele respirava, mas mais uma vez foi segurada pela nuca.

Com a expressão cerrada, Jéssica arrastou a menina inquieta de volta ao centro da praça e deu um soco que abriu um grande buraco no gongo de bronze.

"Amilian!"

"Aos seus pés." Um cavaleiro em armadura negra surgiu das sombras, ajoelhando-se.

Jéssica tirou do bolso um pergaminho e o lançou. "O resto é com você! Diga a eles o que devem fazer daqui em diante! E mais." Virou-se e nocauteou a menina com um soco, depois voltou-se para a multidão.

"A família Farrell é nova nobreza e detesta as velhas tradições. Aqui não importa sangue! Não importa origem! Nem gênero! Mesmo que seja plebeu, se for forte, terá chance de subir! Mas lembrem-se!"

Jéssica lançou um olhar afiado à multidão trêmula.

"Na família Farrell, não há lugar para inúteis!"