Capítulo Cinco: O Traje do Cavaleiro de Prata

O aposento mergulhou num longo silêncio. William também não sabia o que dizer. Depois de um tempo calados, Avril enxugou as lágrimas do rosto, tirou a capa dos ombros e a devolveu a William.

— William, vá embora da capital. Preciso organizar a partida de Peter também. Se eu não fosse a rainha, talvez ele ainda fosse um bom rei.

— No fim das contas, eu até sou sua inimiga. Se não fosse por eu ter abolido o título da família Vangins, você teria continuado a ser um nobre, levando uma vida sem preocupações.

Ela se pôs na ponta dos pés e deu alguns tapinhas no ombro de William, depois abriu a porta e saiu, com um ar de desalento.

Nesse momento, o calor familiar retornou. A capa branca foi mais uma vez colocada sobre seus ombros. Duas grandes mãos enluvadas passaram por cima, atando a capa firmemente em seu pescoço alvo.

“Cric—cric! Cric—cric!”

O som do atrito entre o elmo e as ombreiras soou como de costume. William, carregando sua grande espada, seguiu em silêncio atrás dela; onde ela ia, o ruído irritante da armadura a acompanhava.

Avril limpou discretamente o nariz com a manga, arqueou as sobrancelhas e, no rosto sedutor, surgiu um sorriso completamente destoante de sua aparência de raposa.

— Que barulho horrível! Por que ainda usa essa armadura? Redonda, acinzentada, nada bonita, e o elmo nem combina. Faz um escarcéu a cada passo. Onde está a armadura oficial que o palácio real te deu? Não me diga que vendeu!

William ignorou, chegando a girar o pescoço de propósito para aumentar ainda mais o rangido da armadura.

O que você sabe? A armadura padrão dos guardas reais só oferece quatro pontos de proteção, e as articulações são mal acabadas, o que até reduz a agilidade. Esta, por outro lado, não tira agilidade alguma, confere cinco pontos de proteção, é claramente obra de um mestre — pouco importa se é velha e feia.

Sem perder tempo com aquela mulher sem senso algum, William apoiou a grande espada afiada e perfurante sobre o ombro, ajeitou o elmo de precisão e seguiu atrás de Avril em direção aos aposentos do rei.

Quando chegaram à porta dos aposentos, ouviram o rei gritando furioso lá dentro.

— Imbecis! Esse tecido veio do leste, atravessando sete mares; como ousam usá-lo para embrulhar talheres de prata? Cada centímetro disso vale mais que todos esses garfos velhos juntos! Se furarem um buraco, vocês estão mortos!

— Larguem isso! E o retrato do meu avô, por que diabos levar um quadro tão grande? Com o espaço que sobra, caberiam dez pinturas de mestres renomados. Não, melhor: tirem-no da parede e embrulhem os garfos de prata nele.

— Idiotas! Não entendem nada? Quando digo para pegarem coisas valiosas, quero dizer valiosas, não pesadas! Sedas, pedras mágicas, livros antigos, quadros famosos, entenderam? Vocês não têm olho pra nada! Essa armadura velha é tão pesada, depois de colocá-la, quantas coisas um cavalo pode carregar além dela?

Avril entrou, pálida de raiva. O aposento, antes suntuoso, estava em completo caos; alguns criados escalavam prateleiras para arrancar ornamentos de ouro das paredes.

— Peter! O que você está fazendo?

O homem, que comandava a destruição no quarto real, voltou-se para ela com o rosto tomado de rancor e fúria.

— O que mais eu poderia fazer? Esses plebeus imundos estão prestes a invadir. É claro que vou fugir. Vai querer que eu fique aqui esperando a morte ao seu lado?

Avril tremia da cabeça aos pés, os punhos rosados se cerrando e abrindo, até desistir, desolada.

Deixe pra lá, ela pensou. De fato, devo isso a ele. Todos esses anos não cumpri com meus deveres de rainha. Se ele quer fugir, que fuja.

Ao ver que a rainha nada dizia, apenas o olhava com choque e resignação — até com uma ponta de piedade —, Peter sentiu uma ira surda crescer dentro de si. Era o mesmo olhar do dia do casamento, como se não visse ali o marido, mas apenas um corpo dominado pelo desejo, um morto-vivo.

— Maldita seja! Não me olhe com esse ar de superioridade! Quem você pensa que é? — gritou ele, lançando o elmo que segurava, mas William, atrás de Avril, pegou-o no ar.

Elmo do Cavaleiro de Prata

Proteção +5

Técnica de combate: Aparição Prateada — aumenta significativamente a velocidade do usuário e de sua montaria por um minuto; pode ser ativada uma vez por hora.

Nota: Para cada peça adicional do conjunto, o tempo de duração dobra.

Progresso atual do conjunto: 1/5

Este é o elmo do fundador do reino de Fran, forjado por mestres anões e encantado por sacerdotisas das fadas da Floresta dos Sussurros, de valor incalculável. No entanto, por razões desconhecidas, o portador deve passar por um teste mental; se falhar, entra em estado de pânico temporário.

Que maravilha! Esta peça é melhor do que toda a minha armadura! E ainda tem habilidade especial. Se eu conseguir as cinco peças, poderei ativar a técnica por dezesseis minutos a cada hora — tempo suficiente para um bom cavalo galopar mais de dez quilômetros. E ainda tem o bônus de velocidade.

William, sem dizer palavra, pendurou o elmo de aparência arcaica na cintura, apoderando-se dele sem alarde. O rei, porém, ainda despejava sua fúria.

— Se não fosse por você e suas ideias, esses plebeus nunca ousariam se rebelar contra mim! — gritou, o rosto vermelho, atirando uma braçadeira.

Os olhos de William brilharam. Pegou a peça com firmeza: era uma braçadeira para o braço esquerdo, conferindo apenas dois pontos de proteção. Mas uma só não bastava; provavelmente era preciso o par para ativar a habilidade. O peitoral e as grevas devem dar ainda mais pontos — essa armadura completa deve garantir pelo menos vinte pontos de proteção. Uma raridade!

William passou a olhar para o rei com desejo: jogue mais uma! Só mais uma!

Avril nada sabia das intenções do seu guarda de se apossar da herança real da Casa de Fran. Ela só fitava Peter, desapontada com sua atitude. A verdadeira origem da revolta era o conflito entre a nobreza antiga e a nova, mas, vendo o marido dar vazão ao próprio medo, ela nem sentiu vontade de explicar. Apenas suspirou e se virou para sair.

— Foi tudo culpa sua! Tudo culpa sua!

Depois de mais duas grevas arremessadas, Peter, claramente enfurecido pelo olhar de desprezo de Avril, sacou uma adaga e, sob o olhar surpreso e magoado da esposa, tentou atacá-la.

William, que já sabia do “roteiro”, estava preparado. Sem precisar ativar nenhuma técnica, apenas ergueu a mão e deteve facilmente aquele ataque patético.

Guarda Avançado. Nível atual: LV10. Pronto para mudança de classe.

Enfim, depois de mais de dois anos, cheguei ao nível máximo! Um raro sorriso surgiu no rosto frio de William. Então, ele torceu bruscamente o pulso de Peter, arrancando-lhe a adaga em meio a seus gritos de dor.

Afiada +1

Bah, lixo.

Uma adaga cravejada de gemas. Ainda que a confecção não seja requintada, as pedras são caríssimas, suficientes para comprar uma propriedade de mais de cem hectares.

William, sem hesitar, também pendurou a adaga na cintura.

Ah, é mesmo, eu tinha uma missão aqui. Os olhos de William se estreitaram, e a grande espada em seu ombro se tornou uma sombra negra que descia veloz sobre o rei aterrorizado.

— Não! William! — gritou Avril, puxando-o pela armadura. Eu sabia que essa missão ia acabar mal. Deixa pra lá, afinal, ele não morreu na história mesmo; outra hora dou um jeito nisso.

William fez uma careta de desagrado, baixou a espada como ordenado e, sob os puxões de Avril, se afastou do aposento, olhando para trás a cada passo.

Assim que desapareceram, Peter, desabado no chão, respirou aliviado. Tentou se levantar, tremendo, mas ouviu de novo o rangido odioso da armadura.

Ergueu os olhos e viu o mesmo guardião de armadura feia parado à porta. Sob os gritos de Avril, ele avançou sobre Peter como um touro enfurecido.

— Ah! Ah!... Ah? — Peter gritou duas vezes, mas o pânico cessou abruptamente.

William não fez nada ao rei; apenas arrancou o cinto cravejado de joias, amarrou todas as peças de armadura espalhadas e, jogando-as nas costas, saiu calmamente dos aposentos.

Os presentes olharam Peter com expressões estranhas; no luxuoso tapete aos pés do rei, uma mancha úmida se destacava.