Capítulo Noventa e Nove: A artimanha falhou

Vendo que a tolinha da moça de rosto redondo de repente se mostrara esperta, Guilherme só pôde soltar um suspiro abafado e desistir da ideia de arrancar informações de sua boca.

Tsc! Eu tinha quase a enrolado por completo; como foi que ela percebeu de repente? Se eu tivesse simplesmente respondido quando ela me chamou de papai, talvez tivesse soltado tudo sem pensar.

Enquanto se arrependia de não ter aproveitado a ocasião, Guilherme estendeu um dedo e tocou a ponta da adaga, afastando um pouco aquelas duas lâminas curtas que exalavam uma aura desagradável. Com expressão calma, retrucou à jovem:

— Encantamento? Que encantamento? Do que você está falando?

Mesmo tendo sido descoberta, ele não tinha a menor intenção de admitir. Nem hoje, nem em toda a vida. Desde que levantasse as sobrancelhas com mais rapidez do que os outros começassem a desconfiar, até mesmo ela acabaria achando que o problema não era dele.

A moça de rosto redondo, de fato, foi amolecida pela postura serena de Guilherme. Ao encarar aquele homem com a tranquilidade de um poço sem ondas, começou a vacilar, pensando se não teria entendido tudo errado.

Ao notar a hesitação estampada em seu rostinho, Guilherme avançou com decisão, lançando uma trinca de perguntas com genuína preocupação.

— O que houve? Não estávamos conversando tão bem há pouco? Está se sentindo mal?

— Eu...

A jovem recolheu as adagas de maneira sem jeito, com o rosto inteirinho corado de vergonha.

Ela examinou o próprio estado. A energia espiritual seguia fluindo com normalidade e nenhuma das sensações lembrava ter sido tocada por um feitiço de encantamento ou algo semelhante. Será que, no fim, ela é que tinha entendido tudo errado?

Erguendo o rostinho, fitou o semblante inocente de Guilherme. Quanto mais observava aquele rosto honesto e confiável, mais lhe parecia que o engano era seu.

Uma pessoa comum, pega em flagrante fazendo algo errado, certamente morreria de vergonha e gostaria de cavar um buraco para se esconder. Como poderia, então, continuar encarando alguém com tamanha franqueza?

Ela ficou um pouco absorta, olhando para a expressão séria e inabalável de Guilherme. Quanto mais via aquele rosto impassível, mais achava que o tio parecia extremamente afável. Afinal, ele também não devia ter feito nada de errado; apenas fizera uma pergunta.

Ao contrário, era ela quem parecia estar um pouco errada. Já era muito rude não responder a uma pergunta, e ainda por cima sacar a espada contra alguém? O que havia dado nela? Por que fizera algo tão excessivo?

Quanto mais pensava, mais envergonhada se sentia. Corando, apressou-se em fazer uma reverência para Guilherme.

— Ti... tio, desculpe. Eu entendi errado.

Guilherme assentiu de leve; o canto dos lábios daquele rosto sem expressão se ergueu um pouco, revelando um sorriso de grande simpatia.

Não foi nada. Mas, sobre a questão do apóstolo, eu realmente estou bastante curioso. Passei algum tempo ao lado de Sua Majestade a rainha, mas não percebi que ela fosse seguidora da Igreja do Deus do Amor. Então, de onde veio essa designação de apóstolo? Você poderia me explicar?

A jovem de rosto redondo hesitou por um instante. A sensação de proximidade que subia em seu peito dizia-lhe para falar, falar sem reservas: não havia nada que não pudesse ser dito. O homem à sua frente não parecia mau; mesmo se contasse, o que poderia acontecer?

No entanto, a face grave do tio Beri voltou a lhe aparecer na mente.

Fofinha... você tem de lembrar... de modo algum pode revelar... de modo algum!... é muito importante!

Se eu falar... talvez haja consequências gravíssimas. Não seria melhor eu não dizer nada?

A moça balançou a cabeça, tentando sacudir para longe aquela sensação estranha. No fim, porém, cerrou os dentes e venceu a vaga impressão de intimidade, recusando a pergunta gentil de Guilherme.

— Tio... eu não posso dizer. Isso é muito importante; o tio Beri e o papai não deixam eu contar!

Ela lançou um olhar cauteloso para Guilherme. No rosto daquele tio de aparência tão jovem, viu um traço de decepção, e não pôde deixar de ser tomada por uma onda de culpa.

Era mesmo excessivo da sua parte. Sacar a espada contra um tio tão suave e afável; ele não se irritara em nada, apenas fizera uma pergunta, e ela nem sequer respondia. Nem uma pergunta.

A moça de rosto redondo baixou a cabeça, cheia de remorso, sem coragem de encarar o semblante gentil do tio. Então, com prudência, arriscou:

— Ou... talvez, quando eu voltar, eu pergunte ao papai e diga que há um tio querendo saber sobre o apóstolo, e pergunte se ele pode contar... hm? Ah, é mesmo, tio, qual é o seu nome?

É verdade... como era mesmo o nome desse tio bonito?

Como havia abaixado a cabeça, escapando temporariamente da influência do Rosto do Assassino, a moça piscou, sentindo uma frieza inexplicável subir-lhe à espinha.

Eu fui chamar de tio alguém cujo nome nem sequer memorizei? E nem sequer resisti quando ele tocou minha cabeça... e ainda quis contar a ele a respeito do apóstolo?!

Enquanto isso, do outro lado, Guilherme tentava seduzir uma jovem inocente, e Evelina, de sua cadeira, permanecia sentada com toda a compostura, pronta para ouvir o homem travestido explicar seu propósito.

Quando Guilherme fora impedido pela moça de rosto redondo, ela também se preocupara se a gente da Igreja do Deus do Amor vinha com más intenções. Mas, ao pensar no feito daquele homem — ter derrubado Giber num só golpe —, acabou escolhendo confiar nele uma vez.

No fim, era o que lhe restava. Ela também não queria confiar naquele sacerdote de origem duvidosa; o problema era que, mesmo desconfiando, não teria como vencê-lo.

A bela de meia-idade, porém, não fez como Evelina imaginara, chegando com uma enxurrada de exigências severas. Em vez disso, afastou os fios um pouco desgrenhados para trás da orelha e, com expressão solene, advertiu-a:

— Vossa Majestade, o que vou dizer a seguir é extremamente importante. A senhora talvez ache impossível de acreditar, mas eu posso jurar, em nome do meu deus, que tudo o que disserei é verdade.

— Além disso, se tiver alguma dúvida, peço que tente não me interromper. Depois de concluir, responderei uma a uma todas as suas perguntas.

Ao ver o homem travestido tão sério, Evelina assentiu, um tanto surpresa. Pensara que a Igreja do Deus do Amor viesse negociar favores e benefícios; mas, ao que parecia, realmente havia algo sério a tratar.

Beri assentiu com satisfação e, no instante seguinte, deixou escapar uma bomba de arromba.

— Vossa Majestade, a senhora não é humana de sangue puro. Em suas veias corre o sangue de um demônio.

Clac!

Evelina chutou com força a cadeira, levantando-se de súbito. O belo rosto, antes sedutor, foi tomado por uma ira incontrolável.

— Impossível! Se veio aqui apenas para zombar de mim, então, mesmo que seja um profissional de quarto nível apoiado por uma igreja de um verdadeiro deus, eu ainda vou...

O homem travestido manteve a expressão de quem já esperava aquilo. Com o delicado pulso de pele alva, ergueu a mão perfumada e a baixou levemente, pedindo que Evelina se acalmasse antes de continuar.

Com sinceridade no rosto, explicou:

— Vossa Majestade, o que estou dizendo é verdade. E não se trata apenas da senhora. Incluindo os sete ducados de Faran, todos os descendentes diretos dos duques não são humanos de sangue puro; todos possuem, em maior ou menor grau, o sangue correspondente de demônio.

Como isso seria possível!

O rosto encantador de Evelina endureceu. Estava prestes a refutar aquela afirmação beirando o absurdo quando, de súbito, pareceu lembrar-se de algo. Todo o seu corpo congelou no lugar.

— Os... os sete pecados capitais?

Beri assentiu com gravidade, declarando, cheio de satisfação:

— Não é à toa que a senhora é o apóstolo de Sua Divindade do Amor. Mesmo sem ter estudado as escrituras sagradas da Igreja do Deus do Amor, a senhora ainda conseguiu adivinhar parte da verdade num só instante.

Evelina sorriu com amargura, sentindo que, naquele momento, todo o seu entendimento sobre Faran desabava por completo.