Capítulo cento e treze: A captura de um batedor

O silêncio dentro do acampamento foi quebrado, Pomona e Avril retomaram a discussão sobre as condições para o fornecimento de mantimentos, enquanto William começou a refletir sobre a origem das espécies.

Lembro que Hans conseguia usar habilidades exclusivas dos Berserkers; talvez ele realmente fosse de uma espécie diferente, ou pelo menos um mestiço com sangue de Berserker. E pelo poder das habilidades, a pureza desse sangue parecia bastante alta.

O que William não sabia era se toda a família Van Kings carregava o sangue dos Berserkers ou se apenas Hans era um mestiço dessa linhagem.

Pensando nisso, William de repente teve uma ideia ao lembrar das pessoas da família Van Kings. Se todos tivessem um pouco do sangue berserker, seria interessante explorá-los.

Ao contrário dos demônios inferiores, que vencem pela quantidade, os Berserkers são uma das unidades principais do inferno. O "Legião da Chama Furiosa", composta por muitos Berserkers de quarto nível, é extremamente poderosa, destemida e resistente. Sua habilidade inata, "Pisoteio Sangrento", poucos conseguem resistir.

Quando centenas ou milhares de ondas de choque vermelhas se espalham pelo campo de batalha, todos os exércitos corpo a corpo ficam em apuros.

Quanto aos Van Kings, não precisariam ser muitos; se vinte deles despertassem essa habilidade, mesmo que Giber fosse lançado na multidão, seria imobilizado. Bastaria aplicar o "Pisoteio Sangrento" em Giber em rodízio para mantê-lo preso. Se ainda houvesse um guerreiro de alto ataque capaz de quebrar defesas, talvez conseguissem derrotar um quarto nível como ele por exaustão.

William ficou cada vez mais convencido de que isso valia a pena. Ele tinha um ataque explosivo, mas não conseguia alcançar os inimigos. Com o "Pisoteio Sangrento", pela teoria relativista do desfiladeiro, a desaceleração dos adversários equivaleria à sua aceleração, eliminando sua fraqueza de velocidade.

Assim, montar uma versão simplificada da Legião da Chama Furiosa seria como ter asas. Além disso, os Van Kings não planejavam mais confrontar a rainha, então essa era uma oportunidade real.

Enquanto ponderava sobre formar essa legião, a conversa entre a rainha e a antiga marquesa voltou a um impasse.

— Você quer que abandonemos parte dos pastos e nos mudemos para o interior, mais próximo do Ducado do Norte? — perguntou Pomona, franzindo o cenho e recusando rapidamente a proposta de Avril.

— Cada pedaço de pasto fértil foi conquistado a ferro e fogo. Para nós, os pastos são tão importantes quanto a vida! Eu e meu povo jamais concordaríamos com isso! Além disso, seria uma traição às tribos bárbaras; poderíamos ser cercados!

Avril sorriu levemente, inclinando-se para frente e segurando a mão que Pomona agitava, pousando-a suavemente sobre a mesa.

— Por que seria impossível? Vocês, bárbaros, não têm um país próprio; vivem sob a supremacia de algumas grandes tribos que formam uma aliança frouxa. Eu me lembro que essas grandes tribos são chamadas de Três Grandes Bárbaros, certo? Na minha opinião, não há relação de subordinação nem lealdade verdadeira entre vocês e essas tribos. Vocês só buscam a sobrevivência do seu povo e algumas mudanças pequenas. Como isso poderia ser chamado de traição?

Pomona ficou confusa; considerando bem, parecia plausível, mas ainda assim recusou:

— Não, embora não tenhamos um país, temos uma aliança tribal. Se migrarmos para o interior de Flandres, seremos considerados inimigos pela maioria das tribos. Mesmo que as Três Grandes não nos ataquem, a planície jamais aceitará minha tribo. Se vocês voltarem atrás, ficaremos completamente isolados e então...

Avril interrompeu Pomona, segurando seu braço e puxando-a discretamente para seu lado.

— Então esqueça essa tal aliança!

A rainha olhou fixamente para Pomona, com um tom enigmático e persuasivo:

— Sempre tive curiosidade sobre como essa aliança tribal se mantém. Vocês precisam entregar todos os anos uma grande quantidade de suprimentos às Três Grandes, como grãos, cavalos, gado e até coisas que vocês mesmos não têm. E o que eles oferecem em troca?

— Apoio em momentos críticos? Ajuda para coletar alimentos? Vocês, tribos menores, perdem muita gente de fome e vivem em guerra constante. As Três Grandes parecem nunca se importar com suas mortes.

— Vamos fazer as contas: o que sua tribo ganharia ao se aliar a Flandres?

A rainha virou a mão de Pomona e apertou seu dedo mindinho contra a palma.

— Primeiro, alimento. Posso garantir que sua tribo poderá comprar mantimentos suficientes para passar o inverno pelo preço de mercado, sem precisar saquear. Isso não seria uma vantagem para vocês?

Pomona hesitou, mas acabou assentindo lentamente.

— Muito bem, vamos para o próximo ponto.

A rainha sorriu e pressionou o dedo anelar de Pomona contra a palma.

— Posso abrir canais de comércio em larga escala: especiarias, tecidos, até sal e ferro fundido. Vocês poderão trocar seus cavalos treinados, peles e gado. Nunca mais precisarão sofrer com as explorações das grandes companhias comerciais.

Pomona olhou para o dedo anelar dobrado e ficou pensativa.

A comida já era motivo suficiente para considerar, mas apenas abrir o comércio era uma enorme vantagem.

Havia comerciantes na planície, mas seus preços eram exorbitantes. Nos piores momentos, um cavalo adulto saudável valia apenas uma velha panela de ferro.

Se o comércio fosse aberto para sua tribo, as condições de vida melhorariam muito e, só vendendo esses produtos na planície, a tribo jamais passaria fome.

Mesmo sem outras condições, essas duas vantagens já eram tentadoras demais; comparadas a elas, os perigos potenciais pareciam aceitáveis.

Vendo que Pomona parecia estar cedendo, a rainha sorriu novamente e apertou seu dedo médio contra a palma.

— Por último, se vocês nos ajudarem a barrar os ataques na planície, darei total apoio para que sua tribo se torne uma grande tribo, fazendo das Três Grandes Bárbaros as Quatro Grandes.

Ao ouvir isso, o rosto de Pomona ficou tenso.

— Impossível! Se você realmente nos apoia, seremos o alvo das Três Grandes. Embora a população dos bárbaros não seja tão grande quanto a de Flandres, agora vocês têm até um rei...

Sentindo a mão dela endurecer, a rainha percebeu que Pomona estava completamente convencida.

Avril sorriu com firmeza e disse:

— Você quer dizer que Flandres está em caos e não tem capacidade para isso agora?

— Fique tranquila, essa situação não vai durar muito. Você viu os sacerdotes da Igreja do Amor, certo? Eles prometeram ajudar a reunificar...

— Primo! Capturei um batedor inimigo!