Capítulo 134: Formigas mudando de casa

"Pistolas Mauser?" Edward e Landale reagiram simultaneamente. É verdade, como puderam esquecer que a Mauser também possui capacidade de disparo automático, podendo ser considerada uma espécie de submetralhadora?

"Mas a questão é: de onde o Regimento Independente de Songhu tirou tantas pistolas Mauser?"

"Quem sabe? Talvez a Gangue Verde tenha enviado secretamente para eles."

"É possível. Nos últimos dias, a Gangue Verde tem enviado mantimentos para o Regimento Independente de Songhu, sempre em caixotes de madeira. Talvez essas caixas estivessem cheias de pistolas Mauser e munição. Esses chineses astutos são realmente impossíveis de prever."

Enquanto conversavam, um subtenente britânico entrou correndo, nervoso: "Coronel, o senhor precisa ver isso! Inúmeros chineses estão vindo em nossa direção pela Estrada Norte de Xizang!"

"O quê? Inúmeros chineses?" Edward ficou paralisado por três segundos e, em seguida, saiu correndo com Landale pela porta dos fundos do bunker E.

Ao sair, depararam-se com a Estrada Norte de Xizang. Como a fábrica de gás ainda não havia interrompido as operações, as luzes da rua estavam acesas. Sob o brilho dos postes, uma massa compacta de chineses avançava pela estrada em direção à Ponte do Lixo Novo. A julgar pelo movimento, eram pelo menos dez mil pessoas.

"Merda, oh, merda!" Landale exclamou várias vezes, horrorizado.

Edward, ao presenciar a cena, sentiu uma tensão extrema. Eram chineses demais. O ponto principal era que não faziam ideia do que pretendiam: queriam atravessar a ponte ou algo mais?

"Ordem: preparar metralhadoras pesadas!" Edward ordenou prontamente que as tropas transferissem as metralhadoras do bunker E das frestas voltadas para o norte para as voltadas para o sul. Os soldados do Regimento de Fuzileiros Reais e do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos também ocuparam rapidamente as barricadas circulares previamente construídas, prontos para abrir fogo.

No entanto, os chineses continuavam a se aproximar sem pressa, mesmo sabendo que as forças britânicas e americanas haviam posicionado suas metralhadoras.

Enquanto Edward e Landale hesitavam sem saber como agir, o comandante do Regimento Independente de Songhu, Xie Jinyuan, atravessou a Ponte do Lixo Novo acompanhado por dois guardas.

"Coronel Edward, Major Landale."

"Espero que possam liberar a passagem."

"Pessoal não militar tem o direito de livre circulação."

"Eles apenas querem atravessar a ponte em direção à estação ferroviária."

Após as saudações formais, Xie Jinyuan foi direto ao ponto. Movido por sua arrogância de ocidental, Edward respondeu habitualmente: "E se eu não quiser?"

"Pode repetir isso, seu estrangeiro maldito?" Ao ouvir a tradução de Zheng Xiafei, os dois guardas atrás de Xie Jinyuan deram um passo à frente, fazendo menção de abrir seus sobretudos militares.

"Opa, opa, opa, espere!" Landale apressou-se em conter os guardas e puxou Edward para o lado, sussurrando: "Coronel Edward, os chineses só querem atravessar a ponte, por que não deixar? Que morram, se for o caso."

Vendo que Edward ainda hesitava, ele continuou: "Os chineses são todos loucos. Se forem pressionados demais, são capazes de qualquer coisa." Enquanto falava, Landale puxou a gola do sobretudo, sugerindo que os guardas de Xie Jinyuan certamente estavam carregados de explosivos.

Edward acabou cedendo e fez um sinal para que liberassem a passagem. As barricadas foram rapidamente removidas, e a massa de membros da Gangue Verde fluiu como uma maré pela Ponte do Lixo Novo, seguindo pela Estrada Norte de Xizang em direção à estação ferroviária.

Edward e Landale notaram então que a maioria dos membros da Gangue Verde carregava varas de transporte e cordas; alguns empurravam carrinhos de mão, outros puxavam riquixás. Havia também caminhões que, com os faróis apagados, espremiam-se no meio da multidão.

"O que eles estão fazendo?" Landale não pôde evitar a pergunta.

"Parece uma mudança, não?" Edward respondeu, pensativo.

"Mudança?" Landale zombou. "Parecem formigas ocupadas com uma mudança."

"Quem sabe? Os chineses são sempre estranhos", disse Edward, dando de ombros. "Nunca se consegue adivinhar o que se passa na cabeça deles."

...

Voltando à estação ferroviária de Zhabei.

Os soldados japoneses no dormitório haviam sido completamente aniquilados. A única coisa que incomodava Zhu Shengzhong era que a maioria das armas inimigas estava queimada, servindo apenas como peças de reposição. Contudo, seu mau humor logo passou, curado por nada menos que mais armamento.

Quando o depósito da estação foi aberto e as pilhas de fuzis Zhongzheng, metralhadoras leves tchecas e metralhadoras pesadas Tipo 24 foram reveladas, o sorriso de Zhu Shengzhong alargou-se até as orelhas. Estavam ricos!

"Rápido, rápido, tragam tudo para fora!"

Zhu Shengzhong, instintivamente, começou a carregar as armas com seus homens. Os soldados da 4ª Companhia, achando aquilo natural, invadiram o depósito para iniciar o transporte.

Nesse momento, Yang Deyu chegou e gritou severamente: "Lao Zhu, por que está perdendo tempo? Rápido, leve seus homens para a Estrada Nanchuan Hong!"

"Ah?" Zhu Shengzhong apontou para a montanha de armas: "E essas armas?"

"Isso não é problema seu, apenas vá para a Estrada Nanchuan Hong!" disse Yang Deyu com o rosto fechado. "Ao chegar lá, tome imediatamente os becos e ruas, construa fortificações e prepare-se para repelir o contra-ataque japonês! Escute bem: mesmo que a 4ª Companhia tenha que lutar até o último homem, deve garantir que a Estrada Beichuan Hong permaneça livre!"

"Sim!" Zhu Shengzhong partiu imediatamente com seus homens, levando consigo quatro metralhadoras pesadas Tipo 92 dos japoneses.

Yang Deyu gritou em seguida: "Fu Guanjun? Fu Guanjun!"

O comandante da 5ª Companhia, Fu Guanjun, aproximou-se apressado: "Comandante de batalhão, me chamou?"

Yang Deyu assentiu e ordenou: "Envie um pelotão para proteger a entrada principal, um para ocupar os pontos estratégicos e um para vigiar os médicos, enfermeiros e feridos. Se alguém criar caso, elimine-o sem hesitação! Repita a última parte!"

"Sim!" Fu Guanjun respondeu em voz alta: "Se alguém criar caso, elimine-o sem hesitação!"

"Vá!" Após dispensar Fu Guanjun, Yang Deyu virou-se para Xia Tiehan: "Instrutor Xia, podem voltar, aqui está tudo sob controle."

"Combinado." Xia Tiehan retirou-se imediatamente com seu pelotão de reconhecimento em direção ao quartel-general do regimento.

Esta era uma ordem estrita: após a conquista da estação ferroviária de Zhabei, o pelotão de reconhecimento deveria retornar imediatamente para evitar que os equipamentos de visão noturna caíssem nas mãos dos japoneses. Embora o inimigo não fosse capaz de replicar a tecnologia, o impacto de tal descoberta no avanço militar japonês seria inegável. Por isso, tais eventos precisavam ser evitados a todo custo.

...

Embora os japoneses não tivessem descoberto o segredo da visão noturna, já haviam percebido que o poder de fogo do Regimento Independente de Songhu superava amplamente o da Força Especial de Desembarque de Songhu.

Ao receber os relatórios da linha de frente, Yoshida Kotaro e Maeda Ritsu partiram imediatamente em uma motocicleta com carro lateral em direção à Estrada Norte de Suzhou, ignorando os riscos. Quando estavam a cerca de quinhentos metros do edifício principal do Banco da China, foram forçados a parar pela insistência de seus ajudantes de ordens.