Capítulo 93: Ferido Até Ficar Incapacitado

Shimomura Masusuke fitava seu olhar no Armazém Sihang, com os olhos já tingidos de um vermelho intenso, como se duas chamas ardessem silenciosamente em suas pupilas. Não, não era apenas impressão: havia de fato duas labaredas queimando ali. Uma refletia o incêndio colossal na muralha norte do Armazém Sihang, a outra, o fogo intenso na rua BeiXZ.

Essas duas chamas, que haviam sepultado centenas de soldados japoneses e dezenas de tanques, também apagaram por completo as esperanças da Brigada Especial de Fuzileiros de conquistar o Armazém Sihang. Não haveria mais milagres, apenas derrota! Uma derrota desastrosa!

A companhia de Shima, que atacava a muralha norte, e a companhia de tanques que avançava velozmente pela BeiXZ, ambas haviam sofrido perdas terríveis; a companhia de Ogasawara, que assaltava o portão oeste, e o grupo de Itada, que tentava pelo canal, provavelmente não teriam melhor sorte. Quatro frentes de ataque, e todas foram derrotadas.

Shimomura Masusuke já não pretendia resistir. Continuar combates apenas significaria perdas ainda mais severas.

“Senhor Comandante, assumo total responsabilidade pelo fracasso,” declarou Maeda Ritsu, demonstrando coragem e capacidade de assumir culpas. “Fui eu quem subestimou o posicionamento das tropas do Batalhão Independente Songhu. Se não fosse minha falha de julgamento, não teríamos sofrido tamanha derrota...”

Mas Shimomura Masusuke o interrompeu. “Maeda, você é excelente, responsável e dotado de grande competência como chefe de Estado-Maior,” disse ele, acenando tristemente. “No entanto, este fracasso não é culpa sua. A ordem para o ataque geral foi minha.”

“Senhor Comandante...” Maeda Ritsu tentou justificar-se, mas foi novamente interrompido.

“Você estudou na Escola de Forças Especiais de Munique, na Alemanha, é especialista em operações especiais e pode, no futuro, conquistar ainda mais méritos para o Império. A Marinha Imperial precisa de talentos como você. Portanto, deixe que eu assuma esta derrota.”

Shimomura falou com sinceridade: “Só lhe peço uma coisa.”

“Por favor, diga, senhor Comandante,” respondeu Maeda, impassível.

Shimomura então assumiu um tom solene: “Peço que elimine pessoalmente o Batalhão Independente Songhu. E, se possível, corte com suas próprias mãos as cabeças do Rei Demônio Yan Jun e de Xie Jinyuan. Não permita que caiam nas mãos dos idiotas do Exército; não deixe que o Batalhão Independente Songhu se torne o mérito deles. Conto com você!”

Curvando-se profundamente diante de Maeda Ritsu, este retribuiu o gesto:

“Haai!”

...

No terraço do Hotel Huamao.

Após a retirada das tropas japonesas, sem novos movimentos, os jornalistas de guerra e observadores militares ocidentais, sempre ávidos por ação, não esconderam o desapontamento. Era só isso?

“Os japoneses são realmente frágeis, não?”
“Pois é, mal tentaram uma vez e desistiram?”
“Se fossem homens da França, fariam pelo menos cinco ou seis investidas numa noite.”
“Ah, por favor, os franceses são conhecidos pela flexibilidade, ganharam a Guerra dos Cem Anos graças às mulheres.”
“O que quer dizer com isso, Reeves? Exijo um duelo!”

Reeves e Steve começaram a discutir, quase chegando às vias de fato, até que outros jornalistas e observadores os separaram. Mesmo assim, continuaram trocando insultos à distância.

Sofia ignorava a briga. Conhecia bem as intenções daqueles dois: nada mais do que chamar sua atenção, como galos exibindo plumagem diante de uma galinha. Uma atitude realmente infantil, sobretudo quando comparada ao homem do Armazém Sihang. Não havia nem comparação.

“Lotov, preciso ir até o Armazém Sihang,” disse Sofia, sorrindo. “Não vem comigo?”

“Vou ficar, você sabe o motivo,” respondeu Lotov, dando de ombros. A posição da União Soviética no Extremo Oriente era ambígua, o que o deixava em situação delicada.

Na verdade, as potências ocidentais também mantinham posturas dúbias: por um lado, não queriam ver o Japão dominar a China e o Extremo Oriente, mas, por outro, preferiam que, após saciado, Tóquio voltasse suas armas contra a União Soviética. Por isso, dentro do tolerável, alimentavam as ambições nipônicas.

Daí o motivo de Xu Jiesen bajular tanto os japoneses. Em breve, os americanos fariam o mesmo, tornando os japoneses ainda mais arrogantes.

...

Xie Jinyuan e Yan Jun já estavam no terraço leste do Armazém Sihang, cada um com um visor noturno de baixa luminosidade, vasculhando a região ao norte da Avenida Guoqing. Não avistaram nenhum japonês num raio de quinhentos metros.

“Parece que eles recuaram de verdade.”
“No máximo ainda há alguns sentinelas, mas é difícil detectá-los.”
“Era esperado. O destacamento de Zhabei foi praticamente aniquilado por nós, somando as baixas do contra-ataque anterior, só esta noite eliminamos ao menos quatrocentos inimigos, sem contar os feridos. Além disso, destruímos dezesseis tanques; a unidade blindada da Brigada Especial de Fuzileiros foi quase totalmente dizimada.”
“Sim, desta vez realmente os destruímos,” suspirou Xie Jinyuan.

Lembrou-se de três meses atrás, quando tudo parecia um sonho: também em Zhabei, com os mesmos homens e equipamentos, eles ainda eram três regimentos contra dois mil japoneses, mas perderam repetidamente, quase sendo dizimados sem grandes resultados.

Agora, o Batalhão Independente Songhu, com apenas quatrocentos homens e armas similares, alcançava um feito enorme. Não, as armas não eram exatamente as mesmas, Xie Jinyuan lembrou-se subitamente das duas misteriosas caixas de Yan Jun.

Não resistiu e perguntou: “Chefe de Estado-Maior, afinal, o que há naquela outra caixa? Pode me mostrar?”

“Capitão, você verá no futuro,” respondeu Yan Jun. Não era questão de confiança; quanto menos pessoas soubessem das tecnologias secretas, melhor. Mesmo que Xie Jinyuan e os outros acabassem descobrindo, quanto mais tarde, melhor.

O Batalhão Independente Songhu estava longe de ter condições de guardar tais segredos. Se caíssem nas mãos dos japoneses ou dos ingleses e americanos, talvez não conseguissem replicá-los de imediato, mas o impacto no avanço tecnológico desses países seria inegável. Yan Jun não queria ver isso acontecer.

“Que mão fechada,” brincou Xie Jinyuan, sem dar muita importância. Afinal, todos têm seus segredos, não é? Ainda mais Yan Jun, sendo um chinês ultramarino.

...

Às dez da noite, Shimomura Masusuke e Maeda Ritsu retornaram ao quartel-general. As baixas das tropas de Zhabei, das unidades blindadas e do 7º Batalhão já estavam contabilizadas.

Ao desligar o telefone, Maeda Ritsu relatou em tom grave: “Senhor Comandante, o destacamento de Zhabei teve 109 mortos, 227 desaparecidos e mais de 400 feridos. O 7º Batalhão perdeu 36 homens, 67 desaparecidos e mais de 200 feridos. A unidade de tanques perdeu 16, 68 desaparecidos e 19 feridos.”

Como perderam o controle do campo de batalha, muitos corpos não puderam ser recuperados. Portanto, alguns mortos eram oficialmente considerados desaparecidos.

Após uma breve pausa, Maeda acrescentou: “No total, 161 mortos, 362 desaparecidos, mais de 600 feridos, dezesseis Tanques Leves Tipo 95, dois Triciclos Tipo 97, um carro blindado Tipo 87 e mais de quinhentas armas foram perdidas ou destruídas.”

Mesmo já esperando más notícias, ao ouvir esses números, Shimomura sentiu-se tonto, quase desmaiando.

Agora, já não restava esperança alguma.

Desolado, Shimomura voltou-se para Maeda: “Maeda, receio ter que lhe pedir mais uma coisa.”

Maeda assumiu expressão séria: “Senhor Comandante, deseja que eu seja seu kaishaku?”

“Haai.” Shimomura fez uma profunda reverência e disse sinceramente: “Você vem de uma família de tradição, tê-lo como kaishaku será a maior honra da minha vida.”

Shimomura era realista; sabia que não suportaria a dor de um seppuku, então pediu a Maeda que desempenhasse o papel, e foi graças à misericórdia de Maeda que se viu livre do sofrimento extremo antes da morte.

Mas, após cumprir o ritual, o rosto de Maeda estava sombrio.

A partir daquele momento, o ódio contra o Batalhão Independente Songhu estava selado.