Capítulo 99: Curso Intensivo para Oficiais

Os veteranos começaram a se justificar em meio a muita confusão.

“Chefe do Estado-Maior, nós entendemos o motivo”, disseram. “Mas nós realmente não temos jeito para os estudos, somos só um bando de brutos.” “Na guerra nós jamais hesitamos, enfrentamos o que for, na água ou no fogo, mesmo que seja para perder a cabeça, não franzimos sequer a testa. Mas se nos obriga a estudar, a aprender a ler e virar gente culta, isso não conseguimos, talvez seja melhor deixar pra lá, não?”

A reação de Yanjun foi muito mais intensa do que todos esperavam.

“Não venham com essa desculpa de serem brutos! Ninguém nasce culto!” exclamou. “Digo mais: morrer de coragem não faz de vocês heróis. Só é herói quem tem coragem de morrer e ainda assim consegue sair vivo do campo de batalha!”

“Morrer é fácil! Basta fechar os olhos e avançar, uma hora a bala te acerta e o teu nome vai para o muro ou para o monumento dos heróis. Morrer em combate é simples, difícil é derrotar o inimigo e sobreviver!”

“Não é só sobreviver, mas trazer o maior número possível de companheiros vivos para fora do campo de batalha, isso sim é habilidade!”

“Se é para salvar a vida dos companheiros, que importância tem o cansaço ou o sofrimento?”

“Ouçam bem: vocês não estão estudando por si mesmos, estão estudando pelos companheiros, por milhões de compatriotas em toda a China, entenderam?”

Yanjun não falava por falar, era realmente o que pensava.

Os soldados do exército nacional eram corajosos nos campos de batalha contra os invasores, não temiam o sacrifício, isso era um fato. Mas a maior parte desse pessoal era analfabeta, na hora do combate só sabia agir por impulso, sem raciocinar, sem planejar. Isso também era uma realidade inegável.

Nem é preciso falar de outras unidades, tomemos por exemplo o Primeiro Batalhão do 524º Regimento, que era uma tropa de elite. Mesmo assim, só os oficiais titulares de companhia tinham formação na academia militar central; abaixo deles, quase todos eram analfabetos, e quem tinha frequentado alguns anos de escola já era considerado culto.

Os soldados, então, nem se fala: eram praticamente todos analfabetos.

Como esperar que um analfabeto desses se torne um bom oficial? Como incutir neles a teoria da liderança militar? É claro que não dá, quem mal cuida de si mesmo vai liderar tropas?

Por isso, aquele curso de alfabetização de Wu Jie não era um curso comum; na verdade, era um treinamento acelerado de oficiais, só que Yanjun preferiu não dizer isso.

E não disse porque era algo muito sensível.

Com tão poucas armas, organizar um curso intensivo para oficiais? Queria virar diretor de escola militar? Então, Yanjun só podia usar o pretexto do curso de alfabetização.

Os veteranos formados nesse curso seriam os futuros oficiais das companhias do Batalhão Independente de Songhu, quando este fosse ampliado.

“Estudar pelos companheiros? Pelos compatriotas?”

Os veteranos não conseguiam acompanhar o raciocínio de Yanjun. No fundo, pensavam: somos nós que vamos estudar, como é que isso vira estudar pelos companheiros e pelo povo?

Yanjun precisou explicar: “Sem as aulas, sem saber ler, vocês conseguem entender os símbolos e as marcas nos mapas? Sem estudar, conseguem interpretar os planos feitos pelo Estado-Maior? Sabem calcular e distribuir a munição?”

“Mas... mas pra que precisamos saber disso?” perguntou um veterano, confuso. “Quando a luta começa, é só seguir o sargento e pronto.”

“E se o sargento morrer, o que vocês fazem?”

“Se o sargento morrer, seguimos o cabo.”

“E se o cabo também morrer, quem vocês vão seguir?”

“Não digam que vocês morreram também. Suponha, suponha que ainda esteja vivo, o que vai fazer?”

O veterano não soube responder. Nunca tinha pensado nisso. Como poderia saber?

Outro veterano, franzindo o cenho, perguntou: “Chefe do Estado-Maior, se fizermos esse curso e aprendermos algumas palavras, já vamos saber o que fazer?”

“Sim”, respondeu Yanjun com seriedade. “Se vocês fizerem o curso e aprenderem o suficiente, mesmo que reste só você no campo de batalha, não vai ficar perdido. Vai saber o que fazer.”

Ao ouvir isso, Xie Jinyuan percebeu claramente as intenções de Yanjun.

Então, com semblante severo, Xie Jinyuan também disse: “Fazer vocês aprenderem a ler é para o bem de vocês, assim não precisarão pedir para o escrivão escrever as últimas cartas.”

“Entendido”, os veteranos responderam, cabisbaixos, e voltaram para a sala de aula.

Pronto, se até o comandante falou, era melhor obedecer e estudar.

Vendo os veteranos se afastarem, Xie Jinyuan estava prestes a falar sobre o curso de oficiais com Yanjun, quando um sentinela do prédio leste entrou correndo.

“Comandante, Chefe do Estado-Maior, o intérprete Zheng deseja falar com vocês.”

“O intérprete Zheng?” Yanjun sorriu. “Comandante, parece que os ingleses vão se retirar. Esse Zheng Xiafei provavelmente veio transmitir uma mensagem deles.”

Dito isto, Yanjun mandou chamar Zheng Xiafei para o saguão do prédio leste.

“Comandante Xie, Chefe do Estado-Maior Yanjun”, saudou Zheng Xiafei com uma continência, e disse: “O coronel Edward pediu que eu lhes dissesse que o edifício do Banco Central será oficialmente entregue ao Batalhão Independente de Songhu. Espera que façam bom uso do prédio e matem muitos invasores.”

Xie Jinyuan respondeu de imediato: “Transmita ao coronel Edward que não o decepcionaremos. O edifício do Banco da China será um moedor de carne para o inimigo.”

Yanjun completou: “Esperamos também que os ingleses mostrem firmeza. Um império onde o sol nunca se põe deve se portar como tal. Não deixem que algumas ameaças do inimigo os façam recuar.”

“Entendido, transmitirei as palavras dos senhores ao coronel Edward.”

Depois que Zheng Xiafei partiu, Xie Jinyuan ordenou: “Transmitam minha ordem: primeira e segunda companhias devem ocupar imediatamente o edifício do Banco da China.”

***

Com as companhias 1 e 2 deslocadas para o Banco da China, restaram no Armazém Si Hang apenas a terceira companhia de Tang Di e o pelotão de artilharia de Zhou Dafa.

“Chefe do Estado-Maior, as tropas estão curtas”, comentou alguém. “Talvez devêssemos dissolver o batalhão de recrutas e reforçar as companhias principais?”

Antes, quando o Armazém Si Hang tinha apenas um pelotão de Yang Deyu, Yanjun criou um pelotão de recrutas para acomodar os jovens que atravessavam o rio para se alistar.

Após a incorporação do Primeiro Batalhão do 524º Regimento ao Batalhão Independente de Songhu, o pelotão de recrutas se juntou ao primeiro pelotão de Yang Deyu, mais cem veteranos destacados do primeiro batalhão, formando assim o Segundo Batalhão.

Mas nos últimos dias, mais jovens atravessaram o rio para se alistar, e em quantidade ainda maior. Yanjun então organizou um batalhão de recrutas, que já conta com mais de trezentos jovens.

Sim, nestes dias, mais de trezentos jovens nadaram pelo rio Suzhou para se unir ao exército.

Agora, a estrutura do Batalhão Independente de Songhu é a seguinte: o Primeiro Batalhão conta com cerca de duzentos homens; o Segundo, após a dura batalha da noite anterior, restam pouco mais de cem; o pelotão de artilharia, cerca de vinte; e o batalhão de recrutas, mais de trezentos. No total, mais de seiscentos soldados.

Xie Jinyuan sugeriu dissolver o batalhão de recrutas e reforçar o primeiro e o segundo batalhões.

Mas Yanjun rejeitou a proposta.

“Não pode ser. Esses recrutas nunca empunharam uma arma, nunca viram sangue. Se os colocarmos agora nas companhias principais, se o inimigo não atacar, tudo bem. Mas se atacar, eles não aguentam nem uma batalha.”

Não era preciso ser tão direto, quem entendia, entendia.

O ambiente no exército nacional não era igual ao do Oitavo Exército de Rota, onde havia o costume do veterano proteger o novato, chegando muitas vezes a se sacrificar para isso. Entre as tropas do exército nacional, esse espírito não existia.

Se fossem conterrâneos, ainda havia certo companheirismo. Mas se não fossem, no máximo não usariam o novato como escudo, ajudar então, nem pensar.

Por isso, entre as tropas do exército nacional, a taxa de baixas entre recrutas costumava ser assustadora.

Yanjun não queria que esses jovens, cheios de entusiasmo para servir ao país, ainda tivessem de suportar o desprezo dos veteranos.

Foi por isso que, ao formar o Segundo Batalhão, Yanjun não dissolveu o pelotão de recrutas, mas o transformou inteiro na Quarta Companhia, nomeando Zhu Shengzhong como comandante. O objetivo era fazer da Quarta Companhia a força principal do Segundo Batalhão.

Portanto, Yanjun jamais permitiria a dissolução do batalhão de recrutas.

O ideal era transformá-lo todo em um Terceiro Batalhão.

Os oficiais podiam ser destacados entre os veteranos das outras unidades.

Só que, por ora, não era o momento certo para a reorganização.