Capítulo 42: O Batedor

— Muito bem, então fiquem. — Após dizer isso, Yan Jun voltou-se para Zhu Shengzhong: — Lao Zhu, você vai conduzi-los. Primeiro, dê-lhes uniformes militares, depois mostre-lhes o ambiente.

— Sim, senhor! — respondeu Zhu Shengzhong prontamente.

Depois, dirigiu-se aos mais de vinte jovens com voz firme: — Todos comigo!

Zhu Shengzhong partiu com o grupo, enquanto Yan Jun se dirigia a Yang Deyu: — Lao Yang, vou sair por um momento.

— Sair por um momento? — Percebendo que Yan Jun se referia a deixar o Armazém Sihang, Yang Deyu ficou imediatamente em alerta. — Lao Yan, o que você pretende? Não faça nenhuma loucura, agora você é nosso pilar.

— Não se preocupe, vou apenas capturar alguns inimigos vivos e volto já. — Yan Jun sorriu.

— Capturar inimigos vivos? — O rosto de Yang Deyu tornou-se sério. — Lao Yan, você está falando das sentinelas inimigas?

Yan Jun assentiu e acrescentou: — Agora que temos recrutas, acho que devemos encontrar um jeito de lhes dar uma lição, deixá-los ver sangue, para que se adaptem rapidamente ao campo de batalha.

No campo de batalha, os que mais morrem são sempre os recrutas.

Porque nunca presenciaram a matança, não conseguem se adaptar de imediato e acabam reagindo mais lentamente.

Em tempos de paz, poderiam crescer com treinamento e exercícios, mas agora, em tempos de guerra, só resta um método brutal de aprendizado rápido.

— Falar é fácil — retrucou Yang Deyu, claramente contrário à ideia. — Não se esqueça de que são japoneses, não galinhas. Você acha mesmo que pode capturá-los assim tão fácil? Não viaje.

— São apenas alguns japoneses — Yan Jun respondeu, sem exagero. Ele não só tinha vantagem em equipamento como também em habilidade, muito além dos inimigos comuns.

Vendo que não poderia dissuadi-lo, Yang Deyu então se voltou e gritou: — Pequeno Verdadeiro!

Um veterano baixo e magro do Exército Central respondeu prontamente: — O senhor me chamou, comandante?

— Sim — confirmou Yang Deyu, indicando Yan Jun. — Você vai acompanhá-lo. Proteja a segurança do chefe de operações. Lembre-se, mesmo que morra, deve garantir a segurança dele.

— Sim, senhor! Mesmo que eu morra, garantirei a segurança do chefe! — bateu continência o velho soldado.

Yang Deyu voltou-se para Yan Jun: — Lao Yan, este é Shang Wu, apelidado de Pequeno Verdadeiro, o único batedor sobrevivente da nossa Companhia de Reconhecimento da 88ª Divisão. Ele já capturou muitos japoneses vivos.

Foi então que Yan Jun observou com atenção o veterano baixo e magro.

Ao examiná-lo, percebeu que, embora fosse baixo e magro, não era um magro frágil, mas sim forte, com músculos forjados através de anos de treinamento árduo. Não era a musculatura de um fisiculturista, mas de alguém com explosão e força superior.

Yan Jun bateu levemente no peito do veterano, sentindo como se estivesse batendo numa placa de ferro.

— Shang Wu, não é? Já praticou artes marciais? — perguntou Yan Jun.

— Sim, senhor — respondeu o velho soldado. — Sou discípulo tradicional do clã Wudang, mas infelizmente minha compreensão não era tão boa quanto a dos meus irmãos. Pratiquei dezessete anos no Monte Wudang sem alcançar o domínio, só ganhei um corpo forte. Então, meu mestre mandou-me descer a montanha para ganhar experiência, e depois me alistei no Exército Nacional em Suzhou.

— Lao Yan, os golpes de Pequeno Verdadeiro são letais, ele pode matar um japonês com um só golpe! — disse Yang Deyu. — Mas o mais impressionante não é isso; ele consegue farejar a presença de qualquer ser vivo. Basta agachar-se em algum lugar e, num raio de dezenas de metros, nada escapa ao seu olfato, nem mesmo um rato.

— Você tem mesmo essa habilidade? — Yan Jun sorriu, surpreso. Isso era quase como ter visão noturna em forma humana.

— Na verdade, não uso bem o olfato, mas sim a percepção interna — respondeu Shang Wu, um pouco tímido. — Meus irmãos conseguiam perceber a energia vital circulando em seus próprios corpos durante a meditação, mas eu não. Só consigo perceber seres vivos ao redor.

— Então é a respiração interna do Taoísmo — Yan Jun ficou sério. Ele não dominava as técnicas taoistas, mas admirava profundamente essa tradição, verdadeira joia da cultura chinesa.

A maioria não acredita na respiração interna do Tao, simplesmente por desconhecimento.

Mesmo os que compreendem, poucos têm a sorte de dominar; trata-se de destino.

Ainda assim, Yan Jun queria testar se Shang Wu realmente conseguia "ver" seres vivos em um raio de dezenas de metros.

Aproveitando a escuridão, os dois saíram silenciosamente pelo portão oeste, seguindo pela esburacada Rua Guangfu em direção às ruínas do oeste.

Avançaram menos de vinte metros e Yan Jun percebeu que Shang Wu era realmente um mestre na arte da infiltração noturna.

Andar à noite é diferente de andar de dia, especialmente por um terreno irregular e cheio de obstáculos, onde é fácil tropeçar ou fazer barulho. Isso exige extrema cautela.

Yan Jun contava com o visor noturno do capacete; Shang Wu provavelmente utilizava sua "visão interna".

Logo, passaram pelo canto sudoeste, entrando numa zona perigosa.

Quanto mais avançavam, mais perigoso se tornava; bastava os japoneses lançarem um sinalizador para serem descobertos.

Avançaram mais dez metros; Yan Jun agachou-se e fez um gesto para Shang Wu.

À fraca luz dos postes do outro lado do rio Suzhou, Shang Wu percebeu o sinal, agachou-se, fechou os olhos e concentrou-se. Logo se levantou, apontou uma direção e fez o sinal de oito com os dedos, indicando que havia um japonês a oito metros naquela direção.

Yan Jun ficou impressionado; ele realmente conseguia perceber!

Pois Yan Jun conseguia ver através do visor de imagem térmica.

Oito metros adiante, exatamente na direção indicada, havia mesmo um soldado japonês escondido.

Em seguida, Shang Wu fez outro gesto: deixava claro que aquele alvo ficaria por sua conta.

Yan Jun, então, seguiu silenciosamente em direção a outro japonês, este mais distante, a uns trinta metros — provavelmente fora do alcance da percepção de Shang Wu.

...

O novo comandante da Unidade Especial de Fuzileiros da Marinha Imperial Japonesa em Xangai já havia chegado. Chamava-se Shimomura Masosuke, general de brigada, anteriormente comandante do 14º Destacamento da 4ª Frota.

— Maeda, conto contigo daqui em diante — disse Shimomura, extremamente cortês.

— O senhor é muito amável, comandante. Também acabo de assumir e estou me familiarizando com a situação — respondeu Maeda Ritsu, ainda sem saber como lidar com o superior recém-chegado.

— Está analisando os relatórios de combate dos últimos dias no Armazém Sihang? — Shimomura pegou um relatório na mesa e, ao ler, sua expressão fechou-se imediatamente.

Não era para menos: os relatórios dos últimos dias da Unidade Especial eram desastrosos. Com o poder de um destacamento inteiro e todo o equipamento pesado, atacaram um pequeno reduto e, ainda assim, perderam centenas de soldados e muito material pesado, chegando ao ponto de terem dois canhões capturados pelos chineses. Inacreditável.

Controlando as emoções, Shimomura perguntou: — Maeda, notou algum problema?

— Comandante, de fato percebi algumas questões e pretendo ir ao local investigar pessoalmente — respondeu Maeda, entregando um relatório.

Shimomura leu e perguntou: — Você suspeita que os canhões da artilharia e os canhões dos blindados explodiram por algum motivo? Mas os técnicos do arsenal garantiram que tudo indica explosão interna, e não há explicação mais plausível.

— Ainda assim, acho estranho — respondeu Maeda, balançando a cabeça. — Por isso quero ir conferir.

— Muito bem — disse Shimomura, sério. — Não temos nada urgente; vamos juntos.

Logo, os dois embarcaram, escoltados por seis motos, rumo ao Armazém do Banco de Comunicações.

...

A madrugada do dia 2 de novembro, três horas.

Yan Jun e Shang Wu já haviam entrado e saído do Armazém Sihang várias vezes, trabalhando por horas a fio.

E o resultado foi notável: conseguiram capturar sete sentinelas japonesas vivas, todas trazidas desacordadas, mas ainda respirando.

Yan Jun não sentia a menor piedade pelos japoneses.

Esses monstros não hesitavam ao massacrar civis chineses indefesos, nem mesmo bebês. Jamais demonstraram compaixão ou remorso ao violentar mulheres chinesas.

Em suma, qualquer japonês que pisasse na China merecia a morte.

Diante dos prisioneiros amarrados em fila, Yan Jun ordenou: — Pequeno Manto Amarelo, mande Lao Zhu trazer os recrutas.

Pequeno Manto Amarelo saiu correndo e, menos de dois minutos depois, Zhu Shengzhong já chegava ao saguão do prédio leste com mais de vinte recrutas, todos já vestidos com uniformes militares.

O Armazém Sihang fora antes quartel-general da 88ª Divisão.

Entre os suprimentos militares deixados ali, havia ainda muitos uniformes.