Capítulo 33 - Um verdadeiro gênio

“Que formação militar imponente... realmente é algo que desperta imensa expectativa.”
Mizuho Mikiko, com a câmera em punho, disparava o obturador repetidas vezes enquanto murmurava baixinho, tomada pela excitação; seu rosto, exposto ao vento frio da manhã, estava ruborizado.
“Senhorita Mikiko, do terraço é possível avistar todo o campo de batalha.”
“Oh, senhor comandante, posso ir ao terraço fotografar a vista panorâmica?”
“Claro, qualquer outra coisa não, mas tirar algumas fotos lá de cima não é problema.”
Imediatamente, Yasuda Yoshitada acompanhou Mikiko até o terraço do armazém do Banco do Comércio.
De nada adiantaram os repetidos avisos dos guardas do Estado-Maior; Yasuda simplesmente os ignorou.
Não era tolice de sua parte, mas sim confiança absoluta nos atiradores de elite da Infantaria Naval.
Na verdade, os comandantes do exército japonês tinham o hábito de comandar na linha de frente, mas eram raríssimos os que caíam sob o fogo chinês; por isso, Yasuda preferia acreditar que Okawauchi Shichishichi dera azar.
Logo estavam ambos no posto de observação no terraço.
Dali, podiam ver a companhia Maeda do 10° Batalhão avançando lentamente pela Rua Guangfu, guiada pela 2ª Companhia de Blindados.
Entretanto, as outras duas companhias, que atacavam pelas ruínas a oeste e ao norte do armazém, progrediam com notável rapidez.
À norte, a companhia de infantaria já havia atravessado a Rua Guoqing e apoiado uma escada de bambu de mais de dez metros na muralha norte do armazém.
Mas os olhos de Yasuda estavam fixos na muralha oeste.
Ali, nos andares quatro e cinco, havia quase vinte brechas de diversos tamanhos; as maiores, com sete ou oito metros de largura, e as menores, com mais de um metro, permitiam fácil passagem de homens armados.
O fogo de apoio japonês varria essas aberturas com metralhadoras.
Na noite anterior, o exército nacionalista empilhara sacos de areia nas brechas, formando barreiras até metade da altura.
Sob o fogo cerrado, as paredes de sacos de areia se desfaziam em nuvens de poeira.
Frente à fúria de dezenas de metralhadoras leves e pesadas, os soldados chineses mal podiam erguer a cabeça, quanto mais disparar ou atirar granadas; estas, quando lançadas, eram jogadas às cegas.
Jamais ocorreria, como nos filmes, alguém saltar das brechas com feixes de granadas nas costas.
Porque, assim que um soldado nacionalista mostrasse a cabeça, seria imediatamente abatido pelos atiradores japoneses.
Cada brecha tinha mais de vinte atiradores de elite do outro lado, e àquela distância, para eles, era como acertar com os olhos fechados.
Tentar qualquer coisa desse tipo era quase certo ferir os próprios companheiros.
A única preocupação de Yasuda era que os nacionalistas acumulassem fardos de algodão nas brechas.
O algodão é altamente inflamável; basta um pouco de gasolina para torná-lo ainda mais perigoso.
Mas Yasuda havia preparado uma medida específica: mais de sessenta lança-granadas apontados para cada brecha, prontos para disparar projéteis incendiários de fósforo branco ao menor sinal de fardos de algodão. Nesse caso, os nacionalistas acabariam sendo vítimas do próprio ardil.
...
“Ouçam bem, ninguém ouse mostrar a cara!”
“A pontaria dos japoneses não é brincadeira.”

“Se alguém desobedecer, arranco o couro.”
Zhu Shengzhong gritava, observando com um pequeno espelho preso à baioneta.
Wu Jie, atrás de outra brecha próxima, fazia o mesmo e gritava:
“Zhu, os japoneses já apoiaram a escada, estão subindo!”
“Estou vendo, ninguém se precipite, sigam meus sinais.”
“Quando eu erguer a garrafa, vocês ergam a garrafa; quando eu puxar o estopim, vocês puxam também.”
Enquanto falava, Zhu pegou uma garrafa cheia de gasolina, à qual prendera uma granada de cabo.
“Zhu, eles já chegaram ao segundo andar!”
“Zhu, estão no terceiro!”
“Zhu, ordene logo, ou será tarde demais!”
Wu Jie insistia, mas Zhu mantinha a calma:
“Prestem atenção: depois de puxar o estopim, não joguem imediatamente. Contem até quatro.”
“E sem força excessiva.”
“Basta rolar a garrafa pela brecha!”
Dizendo isso, Zhu acendeu o estopim.
Começou a contagem: “Um... dois... três... quatro!”
Ao chegar ao quatro, lançou a garrafa com a granada pela brecha.
A granada tipo Gong tinha boa qualidade; o atraso do espoleta era confiável, cerca de cinco segundos; Zhu descontou um segundo, mas na prática foram menos de meio.
Era preciso que a granada chegasse à borda externa da brecha.
Assim que rolou até lá, explodiu.
Ouviu-se uma explosão, seguida de uma imensa labareda que cobriu toda a abertura, pintando de vermelho o campo de visão.
A garrafa de gasolina explodira, incendiando o líquido lançado ao ar, criando uma cortina de chamas que engoliu a escada de bambu e dois soldados japoneses que quase alcançavam o topo.
...
Yasuda, até então descontraído ao lado de Mikiko, mudou de expressão repentinamente.
“Comandante, o que aconteceu?”
Mikiko, de costas para o armazém, não vira as chamas logo de início, mas percebeu o reflexo nos óculos de Yasuda.
Virou-se depressa e deparou-se com uma cena aterradora, que jamais esqueceria.
Era como se toda a muralha oeste estivesse em chamas.
O efeito visual era realmente impressionante, e Mikiko ficou atônita.
Como podia uma muralha de cimento pegar fogo?
...

“Meu Deus! Ataque com fogo! De novo!”
“Será que estou vendo coisas?”
“Impossível, uma parede de tijolos queimando?”
“Isso é feitiçaria, os chineses só podem ter usado magia negra!”
No terraço do Banco da China, uma onda de exclamações irrompeu.
Naquela manhã, havia ainda mais repórteres, observadores e adidos militares reunidos ali do que no dia anterior.
O mais surpreso era Reeves, o inglês, que arregalava os olhos diante do mar de chamas na muralha norte do armazém, demorando a reagir.
Sim, o que viam era a muralha norte.
Os japoneses que atacavam dali também estavam sendo incendiados.
Sofya, entre surpresa e alegria, murmurou: não tinham dito que era impossível?
Lotov, por sua vez, aplaudiu e riu alto:
“Ha, ha, ha, um verdadeiro gênio!”
“Lotov, você sabe como foi feito?”
Reeves lançou-lhe um olhar desconfiado.
Os demais repórteres, observadores e adidos também olhavam com desconfiança.
Ninguém compreendia como os nacionalistas haviam conseguido incendiar uma parede nua de tijolos.
Lotov sorriu:
“Não acham essa cena familiar?”
“De fato, lembra o efeito de bombas incendiárias”, comentou um observador.
“Bobagem, como o exército nacionalista teria bombas incendiárias?”, contestou um adido.
Lotov explicou:
“Eles realmente não têm, mas podem improvisar, não podem?”
“Improvisar bombas incendiárias?”, Reeves zombou. “Por acaso são brinquedos, que se faz em casa?”
Enquanto discutiam, uma nova onda de chamas subiu pela muralha norte, desta vez alastrando-se até o terceiro andar; toda a parede tornou-se um muro de fogo.
As dezenas de escadas e soldados japoneses apoiados ali foram engolidos pelas chamas.
Os repórteres, aos gritos de ‘meu Deus!’, disparavam o obturador das câmeras sem parar.
Lotov então comentou calmamente:
“Para ingleses, que carecem de imaginação e criatividade, improvisar bombas incendiárias nessas condições é quase impossível. Mas para os chineses, com sua longa história, não é assim; eles sempre criam milagres mesmo com recursos precários. Vejam agora...”
Após atrair toda a atenção, Lotov continuou:
“Eles fizeram bombas incendiárias apenas com uma garrafa de gasolina e uma granada de cabo, com efeito muito superior às de fósforo branco.”
“Granada de gasolina?”, Reeves ficou atônito.
Sofya, com os olhos brilhando, pensou: não é à toa que foi minha ‘escolha’.
Minha intuição estava certa, este homem tem mesmo ares de herói.